兩個月后，治水有功徐彥若回到朝廷，被重新任命為太子西席，也就是未來的帝師。
奇怪的是，朝中眾大臣卻無一人到徐府祝賀。一向與徐彥若不合的朱全忠卻一反常態，差人送去了一份賀禮。
這日，趁著皇帝和皇后去白馬寺燒香的間隙獨自來到宮中漫步。
三歲的小公主一人留在宮中，恰巧碰到了散步至此的朱全忠。
“這里不能進。”一個稚嫩的聲音說道。
“哦？你知道我是誰嗎？”朱全忠回頭望向小姑娘，“好秀麗的孩子啊。”一望之下，朱全忠竟起了幾分憐愛之心，捋了捋胡子，問道“小姑娘叫什么名字，多大了？”
“我叫李葒，你叫什么？”小女孩稚嫩的眼睛望著他。
“李葒，嗯，好名字，你不認識我，我可認識你。”朱全忠笑著說。
“你怎么認識我的？”
“你是，大唐的平原公主，對不對？”
“你怎么知道的？”小公主不可思議地瞪大了眼睛。
“我聽你父親說的啊，在大唐，誰會不知道平原公主的名字啊。”朱全忠笑著俯身抱起小公主，憐惜地蹭著小公主粉嫩的小臉蛋。
“啊，我不要你抱，不要你抱！”公主掙扎道。
附近的宮女聽到了喊叫，趕忙從大殿里面跑出來，高聲喊道：“大膽，放開公主！”
朱全忠理都沒理她，任憑宮女喊叫，還是微笑著抱著公主，一雙鐵手不住地捏弄著小公主粉嫩的臉龐。
宮女靈機一動，忽然大喊了一聲：“皇上來了！”
朱全忠猛地一驚，立刻放開公主，匍匐跪在地上，小公主瞪了他一眼，氣鼓鼓地趁機溜走了。
可過了半晌，也沒動靜，朱全忠抬頭，望著空空如也的臺階，方知自己被騙了，苦笑一聲，悻悻地離去了。
很快，幾名小皇子已經開始上學了。
太子東宮內，徐彥若正在給幾個皇子講《論語》。
“子曰：唯上智與下愚不移。就是說唯有上等的聰明人與下等的愚笨的人是不可改變的，聰明的士大夫與愚蠢的百姓是兩類完全不同的人。”徐彥若接著說道：“太子，您以為呢？”
只見太子李柷好像完全沒有聽到似的，有些癡癡地看著遠處的宮女發呆，口中的不時流出哈喇子。
徐彥若有些生氣了，大聲說道：“太子！老臣在授課。”
“啊？……阿依，阿依……”太子被嚇了一跳，口中嘟囔著，睜大了眼睛望著徐彥若，焉然一個癡兒。
徐彥若失望地搖搖頭，這時候，坐在后排的德王李裕忽然站起身，說道：“師傅這話似有不妥，學生認為這是孔子在說有教無類，即聰明人和蠢笨人應用不同的授課方法來對待。”
“哦，何以見得？”
“儒家的先哲們在對待庶民百姓上并沒有高高在上的氣勢，否則，孟子也不會說出‘民為重社稷次之君為輕’的話了。”李裕答道。
“恩，孺子可教也。”徐彥若點點頭，目光炯炯有神地看著李裕。心中暗暗神傷，這才是我大唐皇室接班人該有的樣子，只可惜德王李裕不是嫡生，不能繼承我大唐的基業啊。
孩子們慢慢長大，皇帝卻日漸衰老。
半夜，李曄放下最后一疊公文，長長地伸了一個懶腰。茫然地四下望去，整個皇宮如此的安靜。
“萬歲爺，您總是忙到三更，可要注意龍體啊。”太監劉季述在一旁小心翼翼地提醒道。
皇帝似聽非聽地點點頭，道：“季述，最近京城有什么新鮮事嗎？”
“回陛下，有。說的是，北城來了一個游方的術士，會吐火，能仙人指路，水上蓮花什么的，傳的可神了。”劉季述道。
“哼，你呀，和當年的張居翰一樣，信口開河。這類旁門左道的異人多了，朕不感興趣。”皇帝說。
“說的是呢，可這術士最神的還不是這些，據說，他已經活了兩百多歲了。”劉季述道。
“兩百多歲？那豈不是比我大唐的玄宗爺都要年長？怎么可能？”李曄不屑地說道。
“千真萬確，聽人講，他的生身關碟上清楚地記載他活了兩百歲，縣志書上也有記載。”劉季述認真地說道。
“哦？”李曄疲憊的雙眼頓時放光，對此人產生了濃厚的興趣，說：“哪天，你給朕招進宮來。”
“諾。”劉季述點頭應道。
三日后，那位被劉季述吹得神乎其神的術士如約被召進了皇宮。
“草民呂洞賓奉召覲見，吾皇萬歲！”術士匍匐在地上說道。
“呂道長，久聞大名啊，不知道是否如市井傳聞那般神奇。”李曄緩緩地揮揮手，“平身吧，賜座。”
“謝陛下！”呂洞賓起身端坐下來，五尺開外，李曄就感覺到了一股仙氣從此人身上慢慢溢出，寒徹逼人，卻芬芳四溢。
“好香啊，不知道長用了哪種香料？”李曄問。
“皇上好嗅覺，貧道從不育香，也不用香料浸體，只因長年在銀杏樹下悟道，日積月累，沾染了些草木芬芳而已。”呂洞賓道。
“聽說，道長能水上蓮花，仙人指路，而且年過雙百，依然抖擻如常，不知是否？”李曄問。
“那都是市井流傳，貧道除了年歲稍長，并無任何奇術。”呂洞賓道。
“道長貴庚？”李曄問。
“虛齡九十有七。”
“道長卻也誠實，哈哈。”沒想到，這道士竟無絲毫誑語，對答也盡誠懇，李曄不禁對此人起了幾分敬畏。
“九十七歲，那也是罕見的高壽了，可道長外表不過六七十歲的樣子，想必是有什么養生秘訣吧。”李曄道。
“秘訣嘛，有，但因人而異。”呂洞賓道。
“怎么講？”李曄問。
“有的人脾弱，適合藥補；有的人腎虛，適合食補。因人而異，但萬變不離其宗，歸根結底，一個‘補’字而已。”呂洞賓道。
“精妙，那道長不妨看看朕，適合怎樣的養生之法呢？”李曄問道。
“貧道觀陛下龍筋虎骨，體魄非凡，但常憂懼勞神，多年下來，已有沉疴之兆。”見李曄不住地點頭，呂洞賓繼續說道：“藥補、食補只是針對一般人而言，陛下萬金之體，切不可用常理論之。貧道冒昧度之，陛下因常年操勞，脾腎皆弱，食藥皆非良法。”
“那就無法可治了嗎？”李曄追問道。
“陛下可是常感腰酸？四肢畏冷，寒熱盜汗？”
“正是！近年來朕時常感到腰肢酸軟，頭昏無力，找太醫開了許多方子，也不見有效。怎么？道長有何良策？”李曄繼續追問。
“貧道剛已言明，陛下乃萬金之軀，切不可用尋常人的辦法養之，只可合和二陰，用陰陽調和之法徐圖補之，方可收事半功倍之效。”呂洞賓答。
“何謂合和二陰，用陰陽調和？”李曄不解地問。
“兩個字，丹補。”呂洞賓捋了捋胡須，正襟危坐地答道。
“哦？”
丹補，李曄知道，歷史上太多的帝王都是因為服用丹藥而亡，可這老術士卻讓自己丹補，這里面到底有什么深意呢？
沉默良久，李曄緩緩開口說道：“請先生留住宮中，朕好日夜請教，如何？”
“謝陛下垂青，貧道閑云野鶴慣了，實在不便打擾宮闈，請圣上體諒。”呂洞賓道。
“也好，朕欲在城北修一座妙生觀，道長如不棄，可暫為居住修煉之所，朕也好時常與道長相見，不知如何？”
“如此甚好。”呂洞賓起身行禮，長拜離去。
深夜，朱府。
“西屋的燈怎么還亮著，走，去看看。”朱全忠和幾個隨從打著燈籠來到西屋。
推開門，只見紅獻獨自坐在鏡子前，面無表情，猶如一具無聲的蠟像。
朱全忠抿嘴一笑，示意隨從退下，然后反手關上了門。
“老爺，不知老爺駕到，賤妾有禮了。”紅獻起身行禮。
“好了，進府這么多年了，還這般客氣，整日悶悶不樂的，是老夫對你不好嗎？”朱全忠問。
“不，老爺對紅獻很好，只是紅獻命薄福淺，這么多年也未能給老爺生個一男半女，卻還被老爺寵幸，心中著實不安。”紅獻道。
“哎，這倒無妨，老夫有三個兒子，足夠了。你只要時常陪我散散心，說說話，就行了。”說著，朱全忠順勢把紅獻攬進懷里。
“等等，老爺，等一等。”紅獻趕忙道：“賤妾有一個請求，希望老爺答應。”
朱全忠興致稍減，輕嘆一口氣道：“說吧，什么事？”
“這些年連年戰亂，奴家的親人死的死散的散，現在只有一個七歲的胞妹，孤苦伶仃地生活在嶺南，希望老爺能把她接到京城，許配一個好人家，也圓了奴家一生的心愿，奴家下輩子做牛做馬還繼續服侍您。”紅獻抽泣著跪在地上。
“好吧，明日我囑咐管家去辦。”說罷，再次把手伸進了紅獻的衣襟，紅獻眼睛微閉，任由他迫不及待地把自己抱上了木榻……
幾日后，李曄又與呂道士見面，兩個人聊到了養生之術，聊到了人生哲理，聊到了天地本源，直到天黑才返回宮中。
按照呂道士的囑咐，李曄開始服用他專門調配的仙丹，并在宮內開辟一道場，專供玉皇大帝。
群臣對皇帝突然間的崇奉道法很不理解，紛紛上奏勸諫，結果李曄不以為然，不僅全部駁回，而且繼續和呂道士相會如常。
“呂道長，朕已年近四旬，身體日漸衰敗，如何養生長壽，請先生教我。”李曄拱手抱拳，誠懇地對呂洞賓說道。
“陛下不用憂慮，只要按時服用老朽為您煉制的丹藥，定能活血通氣，增壽延年。”呂洞賓說。
“嗯，有道長在身邊，朕無憂矣！只是還有一事，難以啟齒。自朕得長公主后，房事漸難，常覺不舉，可太醫看后并未察覺有恙，不知仙人有何良方？”李曄道。
“圣上，此事要看圣上的選擇了。”呂洞賓道。
“選擇？道長何意啊？”
“老朽為您調配仙丹卻不能讓您長生不老，如果陛下忍受不了清規戒律，恐怕難以為繼啊。”
“朕知道，可朕飄零半生，寧可痛痛快快地活兩年，也不想委委屈屈地過一生啊。道長，朕不求長生，但求長舉！”
呂洞賓搖搖頭，微笑言之：“此事倒也不難，只需回春丹百粒，和以鹿血服之，定有奇效。”
當夜，李曄按照呂道士所言，以鹿血沖服道士所練的回春丹。片刻，便感覺精力大振，面色充血，周身發熱，于是連夜翻牌，當晚就臨幸了三位妃子。