大雨，洛城殿。
幾日的瓢潑大雨雖然帶走了洛陽的暑氣，但也讓李曄的心中充滿了不安，淮河的汛期轉眼到了，江淮百姓能否渡過難關，時時讓他難以入眠。
李曄看著窗外瓢潑的大雨，淅瀝的雨聲猶如音符般撥動著他心中的每一個神經。
“這雨，不知道什么時候能停啊。難道真的是天災人禍嗎？”李曄憂心地感嘆道。
“是啊，皇上。”太監劉季述道。
“恩？你說什么？”李曄微微皺眉。
“啊，小的失言了。”劉季述趕忙跪下。
“對了，我怎么沒見過你。”李曄轉身問道。
“稟皇上，老奴是從別宮調來的，前任太監總管張居翰被陛下貶黜后，奴婢就頂替了他的位置。”
“是嘛。”李曄定睛注視著這個陌生的面孔。
“那你說，這場大雨是因為朕的仁德不夠，所以上天才警示朕？。”李曄問道。
劉季述顯然不如張居翰那樣圓滑，于是趕緊改口道：“不會的，風林火電本是自然之力，陛下多慮了。”
“但愿吧。哦，有沒有前任漕運總督孫偓的奏章?”皇帝問。
“回陛下，還沒有。”
“孫偓長期負責江淮漕運，雖然致仕歸鄉，但朕許以隨時上奏的權力。哎，淮河是朕最不放心的地方，按理說，這么大的雨，孫大人的奏章早就該到的。不行，朕得親自去一趟江淮。”
“陛下不可啊，現在的時節，舟船不通啊。”劉季述連忙說道。
“就是不通，朕走也要去看一看，皇考曾教導朕凡事要身體力行，現在正是時候。”李曄斬釘截鐵地說道。
“哎……陛，陛下。”劉季述欲伸手阻攔。
李曄推開劉季述，大步向門外走去。可剛到門口，正巧不巧撞上前來送信的小太監。
“皇，皇上，奴婢萬死，奴婢萬死……”小太監驚恐地伏地磕頭道。
“什么事啊，這么慌張。”劉季述嗔怪道。
“啟，啟稟皇上，前任漕運總督孫偓孫大人他，去世了。”小太監顫顫巍巍地說。
“什么？！！”這個消息如晴天霹靂一般，李曄有些沒站穩，“怎，怎么會呢？！”
“什么時候的事？”劉季述問。
“就在前幾日，大雨讓運河淤積，孫大人不顧眾人反對執意要去堤上視察，回來的時候發了高燒，昨天夜里，就去世了。”小太監道。
“這，這不可能啊！額……”，李曄突然感到一陣暈眩，雙手下意識地撐住了桌子才沒有跌倒。
劉季述趕忙上前去扶，卻被李曄一拳捶開。
外面的雨越下越大，雨點從門外飛進，重重地打在皇帝的臉上，半晌，李曄才長嘆一口氣：“天不佑我大唐，真乃多事之秋啊。”
……
大雨仍在下著。
洛陽城內的歸義坊里，聚滿了前來悼念的人群，雨水澆打在一朵朵黃油傘上，仿佛向人們訴說著老臣孫偓一生的功績。
李曄緩緩地穿過悉索的人群，在內侍的圍簇下徑直走到了正堂。
齊首望去，古樸的八仙桌的正上方靜靜立著一塊發黃的木匾——“安貧樂道，樂在其中”。
李曄走進孫偓孫大人生前的臥房，屋里的光線有些暗，墻腳還擺放著孫大人生前寫字的書桌。拂去桌面上的細細的塵土，邊角處依然臥著那本沒看完的《論語注疏》。
“傳旨，孫大人生前簡樸，高古清貧，今賜入太廟，永遠供奉。欽此。”
夜晚，皇后寢宮內。
“哎，老臣日漸凋零，朝堂內放眼望去，盡是梁人矣！”
李曄靠在皇后的懷里無奈地說道。
皇后看著他，像是撫慰著一頭受傷的雄獅，雖然身為獅群的首領，但耳鬢處銀白色的發絲告訴自己，皇帝已不再年輕，病痛和朝政一樣，漸漸掏空了他的身體。
然而，孫偓的葬禮剛剛結束，一件突發的事情，再次擾亂了朝堂的寧靜。
由于連日大雨，洛河水位上漲，時刻威脅著下游數十萬百姓的安全，不得已，李曄派遣徐彥若為欽差，處理救災事務。
徐彥若東宮西席的位置還沒坐熱便急赴勘災，但他還不知道，此去將會面臨怎樣的挑戰。
連日的大雨沖毀了洛河沿岸的多處堤壩，很多農田成為一片澤國。一路上，徐彥若看到了災民無數，讓他憂心如焚。
“大人，雨太大了，咱們找個驛站歇息一下吧。”隨從言道。
“不行，陛下給定的期限一天也不能耽誤，大家不要有畏難情緒，繼續趕路。”
泥濘的路面不知多少次陷住馬蹄，眾人的衣衫也不知被雨淋濕了幾回。
疲憊的大雨澆打著人們同樣疲憊的身軀，不知走了多久，突然有人喊道“快看，前面，前面有人家！”
徐彥若通過大雨望向前面的山路，只見山巒之間仿佛凝練著幾點燈火，在大雨中搖曳，閃爍。
“進城之后，先去縣衙看看。”徐彥若指著遠處的燈火道。
“諾。”
卸下顛簸的馬鞍，多日來早已疲憊不堪的人馬得到了久違的歇息。徐彥若不顧身上的雨水未干，便讓縣丞引路，去查看各地的受災情況。
這時，忽聞縣衙外鼓聲大作。
“是誰在擊鼓？”徐彥若問。
“稟大人，是一個老翁。”衙役道。
徐彥若坐起身，言道：“走，升堂。”
“可，大人，可現在是半夜。”
“半夜又如何，百姓有事，什么時候都是大事，耽誤不得的。走，去大堂。”
衙堂上，幽暗的燈光下，幾名衙役歪歪扭扭地站著，昏昏欲睡。
“來著何人。”徐彥若問道。
“稟大人，小民是附近鄉民，為告武平侯侵占我全鄉二百六十畝良田一事。小民已經來了十幾天了，可一直沒有人處理，聽聞大人來視察，特來請青天大老爺主持公道啊。”
“放肆！”縣丞怒喝道。“你等刁民不安分守己，竟然敢誣陷武平侯爺，你們那幾畝薄田莫說武平侯，就連本官都看不上眼，還不退下！”
“哎，縣丞大人，讓他把話說完嘛。”徐彥若說道。
“是”，老人繼續講道：“如果不是逼得無路了，就是借我十個膽小民也不敢狀告武平侯爺啊。”
“那到底是什么事讓你們活不下去了？”徐彥若關切地問道。
“啟稟大人。”老人緩緩開口道：“今年春天，武平侯府派人到我們那里征地，說是要修建朱氏祠堂，并且愿意把河西土地半價折給我們。當時我們想，人家是官府的人，我們小民百姓惹不起，所以就答應了，畫了押，簽了字，我們世代的土地就成了人家武平侯的了。哎，可誰承想，這個月連下了幾場暴雨，河西的那片地本來就地勢低，又逢洛河決口，洪水一下子就把我們幾個村子淹了，死了好幾百人啊，可憐我那兒，也被洪水卷走了！哎……”
老人家嘆了一口氣，轉而憤怒地說道：“可恨那武平侯，明知河西那片地地勢低，受不住洪水，卻誆騙我們小民百姓，讓我們受了這么大的損失，真是禽獸不如！”
“一派胡言！”縣丞說道。“本官早就聽不下去了，你口若懸河說這么多，可有憑證？！”
“憑證？葒鸞村幾百口人命就是憑證，他武平侯仗著勢大，欺負我們，讓我們走投無路，今天，如果青天大老爺不給俺們做主，我就撞死在這里！”
此時，徐彥若已基本明白怎么回事了，他望著堂下的老人，又側目看了看身邊的縣丞，言道：“老人家，天色已晚，本官還是先給你安排住處，此案，本官一定弄個水落石出。”
“大人，您可一定要為葒鸞村的幾百口人做主啊！”老人跪在地上抽泣道。
“老人家，你跟我來吧。”隨從言道，“我們大人說的話就一定能辦到。”
“哎，欽差大人，此等刁民的話怎能信啊？！”縣丞還沒說完，就被徐彥若打斷。“哎，縣丞大人，今天就到這兒吧，明日再談。”
雞鳴聲中，徐彥若迎來了他在災區的第一個早晨。
然而，一路上直到現在所發生的事卻讓他的心情難以平靜。治天下不易啊，徐彥若心想，管理一個縣就如此困難，更何況……他突然想到了皇上，不知陛下將如何面對這場大災啊。
“備馬，去葒鸞村。”
眼前的一幕，讓徐彥若無比震驚。
河東的葒鸞村故地因為地勢較高，幸免于難；河西，已是一片澤國。偶有幾艘小船來往于水面上露出的屋頂之間，景象十分悲慘。
徐彥若不忍再看下去了，但為官的責任讓他不得不深入這場悲劇之中，探究案子的真相。
在走訪了幾戶人家后，告狀老人的話基本被證實。然而，這卻更加難辦了……
深夜，徐彥若的房間依然露出燈光，他在趕寫一份遞給皇帝的密奏。一切的線索都告訴他，葒鸞村，洛陽府，乃至大唐朝廷內，存在著一個巨大的黑洞，武平侯朱珍，只是這里面的小角色。
但是，他堅信，皇帝一定會支持他，一舉鏟除寄生在朝廷內外的這批蛀蟲，還大唐百姓一個公道。
這本長達萬言的奏疏寫就時，天，已經微微亮了。