朗芳十來歲那會兒就被嫂子鬧得心驚膽戰，直到三哥長大成人，才總算有人撐起門戶。如今三哥遠赴邊疆，家中又回到了任人宰割的境地。她本想著承歡膝下，侍奉雙親終老，可看著這些如狼似虎的嫂子們，又萌生了去意。只是天地茫茫，又能去往何處？出嫁之事仿佛遙不可及，她連想都不愿想，還惦記著接過父母肩上的重擔，重振家業，好讓戍邊的三哥無后顧之憂。

　　朗芳怒目圓睜，死死盯著那堆碎玻璃，心中翻江倒海：今日怎么就來了這兩個喪門星？怎么就把我們家攪得天翻地覆？怎么又牽連到我頭上？早知如此，就該把這兩個瘟神拒之門外！

　　風停云散，屋內重見光明。父親默默下地，開始收拾殘局。

　　整整一個下午，三人相對無言，各自心事重重。母親愁腸百結：兒子此刻怕是正被媳婦搓圓捏扁，說不定那潑婦又要離家出走，兒子定是低聲下氣地挽留，賭咒發誓要打不還手罵不還口，甚至跪地求饒也未可知。

　　思及兒子又想女兒，可憐這孩子，三哥離家才半年光景，她又回到了任人欺凌的境地。如今她已出落成大姑娘，萬一哪天忍無可忍與嫂子起了沖突，豈不是又要給大兒子招來禍端？

　　父親愁眉不展：看來老姑娘不出嫁，這個家永無寧日。別人家的閨女十七八就遠嫁他鄉，我家怎能強留個十九歲的大姑娘？就算我們想留，看看這雞飛狗跳的日子，還留得住嗎？那媳婦居心叵測，眼紅外地人娶親的高額彩禮。今日這般大鬧天宮，分明是殺雞儆猴——既要逼著老姑娘相親，又惦記著從中分一杯羹?？磥磉@個外地人非見不可，哪怕裝裝樣子?？扇f一老姑娘相中了，更是麻煩，該給多少彩禮才合適？家里還有個待娶的兒子，總不能把家底掏空......老父親帶著滿腹愁思昏昏睡去。

　　朗芳此時追悔莫及，恨不能捶胸頓足。當初輟學時懵懂無知，哪料到后面等著的是這般暗無天日的生活。自己實在太天真，只知道埋頭干活，從未想過別人家的姑娘為何急著找對象；沒意識到自己也到了待嫁之年；更沒料到輟學就意味著要面對婚姻大事。

　　此刻她才開始認真思量終身大事。要嫁就嫁本鄉人，至少文化程度相當，這樣即便清貧度日，也能琴瑟和鳴，精神上有所寄托，對農村人來說這便是莫大的幸福。可眼下偏偏是個外地人，該如何考量？別的暫且不論，文化程度必須過關，其他條件見面后再定。但聽說許多遠嫁的姑娘當場就被帶走，難道她們心甘情愿嗎？反正我絕不答應，合則聚，不合則散。

　　這個下午，朗芳將婚事前前后后想了個透徹，日后也不必再費神。為了這個風雨飄搖的家，她決定認命，接受這個殘酷的現實，同意媒人帶那人來相看。

　　夜幕降臨，她們將決定告知了前來探聽消息的人。

　　第二天，父母為了不讓兒子們多嘴，便將兩個兒子和媳婦都請來商議。全家人還未及開口，街門口便出現了兩男兩女四位不速之客。母親和哥嫂們忙不迭地迎了出去。

　　這方寸之地頓時人滿為患，朗芳被人群擠得踉踉蹌蹌退到了外屋。眾人推推搡搡間，最終還是將客人讓到了炕上。兩個嫂子背靠著紅漆斑駁的老柜子，各自挨著蹲在地上的丈夫，活像兩尊門神。母親則手忙腳亂地沏茶倒水，茶具碰得叮當作響。

　　一家之主的父親被眾人簇擁著坐到了炕里最尊貴的位置?？腿藗冺樦谎佤~貫而入，最后跨坐在炕沿邊的正是那個來相親的后生——兩個嫂子火眼金睛，一眼就斷定是他，因為另一個男人看起來老氣橫秋。

　　那后生半盤著腿，一只腳懸在炕沿外晃蕩。鞋幫上沾著泥漬的皮鞋側面正好對著哥嫂們，兩個嫂子見狀面面相覷，不約而同地撇了撇嘴。為掩人耳目，她們假意趴在柜面上竊竊私語，臀部與丈夫的腦袋齊平?！按┲龈咝€這么矮墩墩的”，二嫂用氣聲譏諷道，大嫂立即接茬：“活像個武大郎轉世?！闭f罷兩人忍俊不禁，又急忙裝作討論家務事的樣子。

　　母親為了給兩個年輕人創造眉目傳情的機會，故意支使朗芳端茶遞煙。青花瓷茶碗在眾人手中傳來傳去，蒸騰的水汽模糊了朗芳緋紅的臉頰。

　　兩位女客為緩解尷尬氣氛，開始與朗芳父親東拉西扯。那位年長的男人操著濃重的外鄉口音，彬彬有禮地對地下的人說：“實在過意不去，讓你們這般委屈?！毙值軅z異口同聲答道：“客隨主便，您千萬別見外。不知這位是？”

　　“我是他兄長。”男人指著炕沿邊的后生解釋道。

　　大哥沒話找話地問：“后生貴庚？”

　　“二十六?！焙笊脦е窖郧坏钠胀ㄔ捇卮稹?p>　　大哥故作驚訝：“可比我家妹子年長不少。”

　　另一個男人接話道：“耽誤了。”這句意味深長的話卻像泥牛入海，沒有激起半點漣漪。若細算起來，到八十年代初這人至少三十歲了。可惜全家唯一識文斷字的朗芳，像只受驚的兔子般在屋里屋外進進出出，錯失了推算年齡的良機。她只是匆匆瞥了那男子一眼，依稀覺得相貌尚可，至于身高幾何，壓根沒看清。

　　那些人坐了一會兒，便起身告辭。朗芳倚在門框上向外張望，心里又涼了半截——那后生走路的背影矮墩墩的，在夕陽下拉出短短的影子。她恍然大悟：難怪要千里迢迢出來找對象。