寒冬臘月，北風(fēng)呼嘯，千里冰封的村莊銀裝素裹。外出務(wù)工的人們都踩著年關(guān)陸續(xù)返鄉(xiāng)，個(gè)個(gè)腰包鼓鼓，臉上洋溢著衣錦還鄉(xiāng)的喜氣。有人盤(pán)算著大興土木蓋新房，有人張羅著說(shuō)媒相親找對(duì)象。而憨厚老實(shí)的二小這次回來(lái)卻是心急如焚——他盤(pán)算著要把婚事辦了。

　　剛到家歇了一天腳，二小便坐立不安，第二天一早就頂著凜冽的寒風(fēng)往岳母家趕。他腳步匆匆，踩得積雪咯吱作響，呼出的白氣在眉梢結(jié)成了霜花，卻掩不住他眉宇間的急切。

　　午飯時(shí)分，一大家子圍坐在熱炕頭上其樂(lè)融融。二小幾次三番想要開(kāi)口，話到嘴邊卻又欲言又止。他偷偷瞄著未婚妻肖利明媚的笑靨，心里七上八下，終究還是把話咽了回去。心想：等肖利出門(mén)后，再跟岳父母從長(zhǎng)計(jì)議也不遲。

　　收拾完碗筷，肖利果然風(fēng)風(fēng)火火地出門(mén)了，說(shuō)是要找姐妹們說(shuō)說(shuō)體己話。屋里頓時(shí)安靜下來(lái)，只剩下?tīng)t火噼啪作響。二小如釋重負(fù)，終于鼓起勇氣開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“爹、娘，我想把婚事辦了。”說(shuō)完便屏息凝神，像等待宣判似的盯著二老的反應(yīng)。

　　岳母聞言一怔，手里的針線活頓時(shí)停了下來(lái)。她面露難色，遲疑道：“這...歲數(shù)怕是不夠吧？”話音未落，便低頭繼續(xù)納鞋底，故意避開(kāi)女婿期盼的目光。

　　岳父悶不吭聲地抽著女婿孝敬的過(guò)濾嘴香煙——這稀罕物件他平時(shí)可舍不得買(mǎi)。青煙繚繞中，老人眉頭緊鎖。按鄉(xiāng)里規(guī)矩，彩禮錢(qián)既已如數(shù)交清，確實(shí)沒(méi)有攔著不讓過(guò)門(mén)的道理。但想到乖巧能干的女兒就要出嫁，心里終究是萬(wàn)般不舍。

　　屋內(nèi)一時(shí)鴉雀無(wú)聲，只聽(tīng)見(jiàn)窗外北風(fēng)嗚咽。二小見(jiàn)二老默不作聲，急中生智道：“開(kāi)證明時(shí)把歲數(shù)往上虛報(bào)兩三歲，這事不就成了？”說(shuō)完忐忑不安地搓著手，指節(jié)都泛了白。

　　岳母既不同意婚事，又想做個(gè)順?biāo)饲椋阃普喌溃骸澳莻€(gè)兔女子犟得像頭驢，恐怕也不會(huì)同意，要不...你自己去問(wèn)問(wèn)她？”說(shuō)罷眼神飄忽，明顯是在搪塞推脫。

　　二小聞言，心里頓時(shí)涼了半截，唯一的希望就這樣灰飛煙滅。他不死心地偷瞄岳父，只見(jiàn)老人依舊悶聲不響地抽著煙，一副置身事外的模樣，仿佛既開(kāi)不了這個(gè)口，也不知該如何向女兒交代。

　　見(jiàn)此情景，二小心里明鏡似的——這事怕是沒(méi)指望了。可籌劃已久的婚事怎能就此泡湯？他越想越不甘心，那股子倔勁兒上來(lái)，竟打定主意賴著不走。任憑旁人怎么暗示，他就是裝聾作啞，硬是在岳家住了下來(lái)，眼巴巴地盼著事情能有轉(zhuǎn)機(jī)。

　　肖利被煩得夠嗆，卻又不好意思當(dāng)面發(fā)作。村里姑娘家最忌諱當(dāng)著長(zhǎng)輩的面和對(duì)象說(shuō)話，她只能悄悄把母親拉到墻角，壓低聲音問(wèn)：“咱家是不是又有什么活計(jì)要人干？要不他怎的賴著不走？”

　　“沒(méi)有啊。”母親支支吾吾地回答。

　　“那他為何死皮賴臉地住著？”肖利氣不打一處來(lái)，聲音不自覺(jué)地提高了八度，“咱家缺勞力嗎？男人有男人的活，女人有女人的事，莫不是自己偷懶想使喚別人？可算逮著個(gè)冤大頭了！有什么活計(jì)您直說(shuō)，我來(lái)干就是，何必落人話柄！”

　　母親被說(shuō)得啞口無(wú)言，趁女兒在廚房忙活晚飯的工夫，悄悄拉著丈夫咬耳朵：“晚上咱們帶著其他孩子去串門(mén)，留他倆獨(dú)處。讓女婿自己去跟肖利說(shuō)，成與不成，都怨不得咱們，省得他總在這兒耗著。”

　　夜幕降臨，肖利家早早用過(guò)晚飯。她正在廚房里叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厮㈠佅赐耄徊恢依锶艘呀?jīng)走得一個(gè)不剩。機(jī)靈的二小看出這是岳父母特意創(chuàng)造的機(jī)會(huì)，便壯著膽子摸進(jìn)廚房。肖利頭也不抬，只用余光瞥了眼堂屋——果然空無(wú)一人，難怪他敢如此膽大包天。想起上次他越矩的舉動(dòng)，又怕被突然回來(lái)的家人撞見(jiàn)，她搶先發(fā)難：“你進(jìn)來(lái)做甚！廚房這么巴掌大的地方，你往這兒一站，我連轉(zhuǎn)身的地兒都沒(méi)了！”

　　早已等候多時(shí)的回話機(jī)會(huì)終于到來(lái)，二小不再畏首畏尾、低眉順眼，而是壯著膽子直抒胸臆：“我想和你商量件事。”

　　肖利以為他要置辦什么物件，這種無(wú)關(guān)痛癢的事隨便應(yīng)付兩句就行，便不假思索道：“說(shuō)吧，什么事？”

　　見(jiàn)她如此爽快，二小喜出望外，脫口而出：“咱們結(jié)婚吧。”

　　這話猶如晴天霹靂，震得肖利面紅耳赤。她暗自思忖：我才剛褪去稚氣，尚未做好為人妻的準(zhǔn)備，這個(gè)討厭鬼竟敢提這種要求！當(dāng)年我還是學(xué)生時(shí)，他就硬生生闖入我的生活，什么未婚夫，分明就是個(gè)甩不掉的跟屁蟲(chóng)！

　　想到這里，她賭氣道：“結(jié)就結(jié)唄。反正我家收了你們的彩禮錢(qián)，要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S你便。欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義。”

　　二小先是一陣狂喜，可聽(tīng)到后半截話，又像被潑了盆冷水，腦袋“嗡”的一聲。但轉(zhuǎn)念一想，好歹她答應(yīng)了，便又喜上眉梢。他咧著嘴，像打了勝仗似的，樂(lè)呵呵地回到堂屋，坐在炕沿上偷著樂(lè)。

　　翌日清晨，二小迫不及待地將喜訊告知岳父母。岳父如釋重負(fù)，岳母卻暗自嘀咕：這丫頭怕是嫌家里負(fù)擔(dān)重，想躲清閑去了。就算要嫁，也得等到明年冬天，那時(shí)二閨女也能幫著干活了。

　　兒子還得繼續(xù)念書(shū)，就算考不上高中，有個(gè)初中文憑也好學(xué)門(mén)手藝，將來(lái)找對(duì)象既容易又省錢(qián)，家里是指望不上他的。轉(zhuǎn)念一想：反正她年紀(jì)小，公社肯定不會(huì)批準(zhǔn)。這么自我安慰著，岳母勉強(qiáng)點(diǎn)了頭。岳父卻會(huì)錯(cuò)了意，因?yàn)榕龈緵](méi)給老兩口商量的余地。

　　岳父主動(dòng)去大隊(duì)開(kāi)介紹信，二小生怕寫(xiě)上真實(shí)年齡，便亦步亦趨地跟著。路上他央求岳父把年齡虛報(bào)兩三歲。岳父想起老伴“同意”的表情，也就順?biāo)浦鄞饝?yīng)了。

　　為保萬(wàn)無(wú)一失，二小自告奮勇要去公社換介紹信。他肚子里打著小算盤(pán)：若讓別人去，發(fā)現(xiàn)年齡不符肯定辦不成；要是自己去，就算遇到麻煩還能找關(guān)系疏通。

　　公社的審查確實(shí)嚴(yán)苛，正值計(jì)劃生育狠抓狠管、晚婚晚育大力推廣的當(dāng)口。二小急得像熱鍋上的螞蟻，一上午騎著那輛叮當(dāng)作響的自行車(chē)，在公社各個(gè)部門(mén)之間來(lái)回奔波。他四處托關(guān)系、找門(mén)路，專(zhuān)挑那些在派出所能說(shuō)得上話的人套近乎。功夫不負(fù)有心人，經(jīng)過(guò)一番軟磨硬泡，總算把介紹信給換了出來(lái)。

　　他喜滋滋地回到丈母娘家，卻故意藏著掖著不把介紹信拿出來(lái)顯擺，只是輕描淡寫(xiě)地說(shuō)了句“辦妥了”。肖利對(duì)此漠不關(guān)心，她心里早有了自己的盤(pán)算。

　　沒(méi)過(guò)兩天，二小便把肖利領(lǐng)回了自己家。

　　肖利這四年來(lái)幾乎沒(méi)踏進(jìn)過(guò)婆家的門(mén)檻。上次來(lái)還是十六七歲的小姑娘，那時(shí)被父母硬拉著來(lái)拜過(guò)年。后來(lái)自己能做主了，就再也沒(méi)來(lái)過(guò)。如今出落成快二十歲的大姑娘，婆婆乍一見(jiàn)，還以為是兒子從哪兒領(lǐng)回來(lái)的陌生姑娘呢。

　　消息像長(zhǎng)了翅膀似的，不到半天就傳遍了整個(gè)村子。左鄰右舍輪番上門(mén)看新媳婦，男男女女走了一撥又一撥。每撥人聚在一起，都免不了要品頭論足一番：“真是女大十八變啊！記得那年來(lái)拜年時(shí)還是個(gè)黃毛丫頭，穿著又肥又大的舊衣裳，土里土氣的。瞧瞧現(xiàn)在，出落得這么水靈標(biāo)致！”

　　“你瞧人家這身段，不高不矮正合適。雖說(shuō)臀部豐滿了些顯得富態(tài)，可腰身卻纖細(xì)得很。這模樣啊，專(zhuān)挑爹媽的好處長(zhǎng)。”一個(gè)嬸子嘖嘖稱(chēng)奇道。

　　“二小可真有本事，愣是把這么俊的姑娘給哄到手了。”隔壁王大爺?shù)鹬禑煷釉挕?p>　　“咱家二小雖說(shuō)算不上俊俏，倒也不難看。就是腦袋大了些，面相普通了些，偏生還長(zhǎng)了雙三角眼。最近發(fā)福了些，倒顯得個(gè)子沒(méi)那么單薄了......”婆婆嘴上謙虛，眼里卻滿是得意。

　　上了年紀(jì)的女眷們來(lái)看新媳婦，婆婆熱情地把她們往炕上讓。這些婦人為討主家歡心，把二小夸得天上有地下無(wú)，又把肖利說(shuō)得跟仙女下凡似的。肖利起初還強(qiáng)打精神作陪，后來(lái)實(shí)在煩不勝煩，便借故到院里透口氣，進(jìn)進(jìn)出出好幾回。

　　二小心急火燎，下午就跑去開(kāi)自己的介紹信，恨不得立刻把婚事辦妥。

　　晚飯后，婆婆為顯擺家底，非要領(lǐng)著媳婦參觀新房。二小對(duì)母親的心思心知肚明，忙不迭下地找手電筒，畢恭畢敬地遞到母親手里。

　　肖利無(wú)可無(wú)不可地跟著，橫豎比干坐著強(qiáng)，就當(dāng)散步消食。這兩間半的新房，比起村里其他媳婦的婚房確實(shí)體面，屋里一應(yīng)俱全，就等著新人入住。肖利走馬觀花地轉(zhuǎn)了一圈，對(duì)婆婆的炫耀不置可否，權(quán)當(dāng)陪老人家解悶。

　　二小像個(gè)殷勤的導(dǎo)游，每到一個(gè)房間就滔滔不絕地介紹。肖利左耳進(jìn)右耳出，她此來(lái)純粹是為了躲清靜，哪有心思想這些。

　　翌日天剛蒙蒙亮，肖利便跟著二小去公社領(lǐng)結(jié)婚證。晨霧中，二小蹬著自行車(chē)的背影顯得格外精神，而肖利坐在后座，面無(wú)表情地望著遠(yuǎn)處漸漸泛白的天際。