“嗯…”呂文倩歪著小腦袋，努力回憶著書中讀到的零碎知識，“書里說…天下武功第一的人！”
“天下第一？！”呂天霸腳步驟停！如同被雷劈中！心跳如擂鼓，咚咚咚撞擊著胸膛！目光灼灼如火焰般射向男人那寬厚如山巒的背影！忽然咧嘴傻笑，杵在原地癡了半晌…天下第一？這認知的巨大沖擊讓他大腦一片空白，隨即涌起的是一種難以言喻的、混雜著驕傲、不服與渴望的復雜情緒！
行至林畔溪澗。溪水潺潺，鳥鳴啾啾，卻無法化解彌漫在父子間的沉重隔閡。
“喂！”呂天霸猛地吼聲，如同炸雷，驚飛了溪邊飲水的宿鳥！“能教我武功么？”他梗著脖子，聲音粗啞，帶著少年人特有的莽撞和渴望，眼神卻死死盯著男人的背影。
男人置若罔聞，步履未停，仿佛沒聽見。
“喂！待我學成，護住呂文倩呂天明，再不叫人欺辱半分！”呂天霸緊追兩步，聲音拔得更高，帶著賭咒發誓般的狠勁！這是他心底最深的渴望，也是支撐他活下來的執念！
“叫爹！”男人猛地停步，豁然轉身！虎目如電回瞪！那目光帶著積壓了五年的沉痛、期盼與不容置疑的威嚴！兩個字，如同兩記重錘，狠狠砸在呂天霸心頭！
呂天霸喉頭一哽。所有的話都被堵了回去。
他知這是親爹，可那五年間的屈辱、饑寒、白眼、恥笑、如同跗骨之蛆的“野種”罵名…怨氣如山壓心！為何當年拋骨肉于污濁？為何讓他們在泥濘中掙扎求生？這五載塵霜，早已刻進每寸骨髓，融入血液！這年紀，縱逢亂世，也該有片薄瓦，抵擋風雨侵襲啊……這如山般的虧欠與怨懟，豈是一聲“爹”能化解？
男人見他默然，眸底那絲希冀的微芒驟然黯淡，如同風中殘燭熄滅。終是轉身前行…沉重的腳步踏在溪邊的碎石上，發出單調的聲響。他比誰都清楚，讓失怙稚子立時相認，太難。自己不配為父…至少此刻。那份虧欠，需要用時間和行動去彌補，而非言語。
暮色四合，四野沉寂。天地間仿佛只剩下父子四人沉重的呼吸和腳步。
“啪！啪！”
夜空陡然炸開漫天金雨！
流火飛旋，星芒迸濺，赤金、靛藍、流銀、翠綠……無數絢爛的光華如同潑墨般在墨色蒼穹上怒放！剎那芳華點燃了沉沉夜色，照亮了下方仰望的臉龐。
焰火如墨，潑灑著無聲的希冀與遲來的暖光，將小小的木屋院落映照得如同琉璃仙境。
呂天眾粗糙寬厚的指腹，帶著小心翼翼的輕柔，撫過呂文倩倩和呂天明被焰火映亮的柔軟發頂：
“今日你倆生辰，可好看？”聲音低沉，帶著一絲不易察覺的緊張和期盼。
“嗯！”兩張被焰火映得流光溢彩的小臉用力點著，眼中倒映著璀璨星河，充滿了純粹的驚喜和快樂。呂文倩的小手甚至興奮地拍了起來。
一絲滾燙的暖流，悄然漫過呂天眾心上那片凍土。冰封了五年的情感，在孩子們的淚光與此刻的笑顏中，裂開了一道縫隙。
“爹…”呂天明試探地輕喚，聲若蚊吶。他與呂文倩，早無怨懟。昨夜滴血認親的沖擊，今日書肆掌柜的敬畏，還有這漫天的焰火……若真棄之不顧，何必苦苦尋回？這沉默如山必有難言之隱。他看向大哥，眼中帶著懇求。
唯有大哥心結…如鯁鯁在喉。
老伯走后，僅長兩歲的呂天霸，硬是用他那稚嫩的肩膀扛起了三人的天地。他待弟妹，傾盡所有，寧可自己挨餓受凍，也要護得他們周全。于呂天明和呂文倩，大哥便是擎天之柱，是黑暗里唯一的光。呂天霸雖不曾明言攔阻認父，可他緊抿的唇，抗拒的眼神，緊握的拳頭，便是答案……
呂天眾猛然抄起呂天明！鐵臂因激動而微不可察地輕顫，嘴角卻止不住咧到耳根，那笑容在焰火映照下如同冰雪融化：“說什么？再喚一聲！”聲音帶著壓抑不住的喜悅和顫抖。
呂文倩與呂天明對視一眼，看到了彼此眼中的光。兩人齊聲清亮地喊道：
“爹爹——！”
那聲音如同天籟，穿透了夜空。
“哎！”渾厚如鐘的應和震得呂天眾胸膛嗡鳴！他將兩小死死箍進懷里，用盡全身力氣，仿佛要將這錯失的五年光陰，將所有的虧欠與愛意，都揉進這遲來的擁抱！滾燙的淚水無聲地滑過他飽經風霜的臉頰，滴落在孩子們的頭發上。
時光仿佛碎在了這堅實溫暖的臂彎間，凝成一塊名為“相認”的琥珀。
“爹，天明求您一事？”窩在父親滾燙寬厚的懷抱里，感受著那份遲來的、令人心安的溫度，呂天明仰起小臉，眼中閃爍著復雜的光芒。焰火的余燼在夜空中明明滅滅，映照著他認真的神情。
呂天眾低頭看著懷中幼子，那清澈眼眸中的鄭重讓他心頭發軟，不假思索地應道：“百件亦依！”聲音渾厚，帶著劫后余生的寵溺與不容置疑的承諾。
“教大哥習武可好？”呂天明的聲音不大，卻字字清晰，帶著不容忽視的懇求。
角落里的呂天霸，原本望著夜空絢爛余燼出神的灼灼目光，倏地釘向呂天眾！那眼神，如同即將渴死的旅人看到了綠洲！里面燃燒的渴望幾乎要化為實質的火焰！
呂天眾眉峰驟然擰成鐵索，如同堅硬的磐石。他掃了一眼呂天霸那毫不掩飾的急切，低沉的聲音帶著山岳般的壓力：“那小子不認爹，何時認了，何時再教。”這句話如同冰冷的閘門，瞬間斬斷了呂天霸眼中剛剛燃起的希望之火。
呂天霸眼底那灼燙的光焰，倏然熄滅！如同被兜頭澆了一盆冰水。他猛地扭過頭，不再看父親，只是死死盯著地面一塊被焰火映得發紅的碎石，拳頭在身側緊握，指甲深深陷入掌心。屈辱、憤怒、不甘……種種情緒在他胸膛里翻江倒海。
“爹爹方才還說百件都應！”呂天明急掙懷抱，小臉上滿是焦急和不解，“天明別無所求！只盼大哥習得神功！”他聲音帶著一絲罕見的激動。若論懂呂天霸，呂天明自認第二，世間怕唯呂文倩可居第一……
大哥嗜武如狂，那是刻在骨子里的執念。五歲就敢偷扒武館墻頭，凍出三日高燒也癡心不改。老伯不通武藝，家徒四壁，更供不起他拜師入門。得知生父竟是武林至尊，呂天霸心底曾涌滔天狂瀾！夢想著有朝一日，登頂武道絕巔！這份夢想，被殘酷的現實碾得粉碎，卻也從未真正熄滅。
呂天明深知，習得真傳，是呂天霸最深的渴望，也是他守護弟妹、洗刷屈辱的唯一途徑！縱使大哥不悅，他也要認下這爹！定要他為大哥求來真傳！死也要！
呂天霸性倔如鐵，言出必踐。要這頑石低頭喊爹方傳武？難于登天摘星！
“爹爹食言！”呂天明直視父親，眼中決絕如刀，稚音含霜帶怒，竟帶上了質問的口吻。
呂天眾怔住！濃眉下的虎目圓睜，未料素來沉靜的幼子敢如此硬嗆頂撞！一股威嚴受到挑釁的怒意剛要升騰，卻對上呂天明那雙清澈又無比執拗的眼睛，那里面沒有畏懼，只有為了大哥不顧一切的決絕。這份兄弟情誼，像一根細針，刺破了他身為盟主的威嚴外殼，觸及了心底的柔軟。
“這般頂撞老子還能喘氣的，你小子獨一份！”呂天眾聲音低沉如悶雷，帶著又好氣又好笑的復雜情緒，“換作旁人，這話便是催命符！”他頓了頓，目光掃過呂天明倔強的臉龐，又掠過遠處呂天霸僵硬的背影，最終化作一聲幾不可聞的嘆息，“終究是虧欠至深的骨血。虎毒…不食子。”那份沉重的愧疚感，壓過了瞬間的惱怒。
“爹爹，大丈夫一諾千金！”呂文倩見氣氛緩和，立刻機靈地搖著父親手臂，聲音軟糯卻透著堅定。
呂天眾頷首，粗糲的大掌帶著笨拙的溫柔揉了揉呂文倩的發頂：“阿倩言之有理。好，明日便傳他！”聲音斬釘截鐵，不再猶豫。
“爹爹…”呂天明眼見轉機，心頭巨石落地。他垂下頭，蹭回父親寬厚的袍袖邊，臉頰貼在粗布上，感受著那份堅實，終是露了小兒情態…依賴與撒嬌。
“還算你識相！”呂天眾腹誹，看著幼子依偎的姿態，眼中暖意更深。
呂天霸理應狂喜，卻死死壓住唇角上揚的弧度，只在袖底用盡全力攥緊了興奮微顫的拳頭。他仍在與自己的尊嚴、與那如山般沉重的怨氣角力…一聲“爹”，重若千鈞。
深夜，木屋鼾聲細密均勻。
呂天眾擁著兩小蜷臥土炕，溫暖的氣息籠罩著他們。
門檻處，呂天霸抱臂獨坐，如同守夜的孤狼。他望著漫天星斗如豆，璀璨的星河在他眼中倒映，卻映不亮他心底的掙扎。直至東方既白，晨曦微露。