星都城的東北方，一處背倚青山、護衛封鎖的舊宅中。
“不是老趙，你這樣看著我做什么？可別不信，就你兒子現在的能力，已經修到了‘通星’層的‘引階’了！”開陽門主站在大堂中央，兩手攤開激動地說道。
“你確定他真的牽引得動星光的靈力？”一旁坐著的蘇清遠正經危坐，問道。
“那當然，看見兩次了呢！他要真沒修行過衍星術，那真的是……老子活這么大歲數還沒見著這樣的，我得把他帶回去好好研究研究?！遍_陽門主對仍一言不發的趙虞二人不滿地皺皺眉，說道，“你們倒是說句話啊，會不會是他小時候偷看過你們的藏書什么的？”
“沒有?！壁w水的父親趙孜回道。
站在他身旁的虞問巧肯定地接口道：“確實沒有。我二人當年既然選擇脫離星門、辭官隱居，便不會帶走有關衍星術的一書一物，刻在腦中的，也從未向水兒吐露過一句?！?p> 提及兒子，已有數月未見的她又忍不住哽咽。
開陽門主趕忙擺擺手，說道：“那行行行，哎呀，明日就見著了，你們好好問問他弄清楚就行。要不是他的錯，這樣的天縱奇才，咱們星門肯定得留著，是吧城主？”
他轉頭去看坐在大堂正中間的老城主，向他作揖一笑。
然而城主依舊面色凝重，與往日的他有所不同——在這樣不正規的談論的場合下，他本是常常闊然笑著的。
而此時，城主低垂著腦袋，似在發愣，開陽門主也不知道他在想著什么。
“蘇副門，你覺得呢？”城主緩緩開口問道。
“星考遴選規則，身無星垢而通過三試、且通報無異議者，則可入星門。既然星考結束名單已定，雖然尚未分選門派，但按規矩，他已是我星門中人?！碧K清遠靜靜答道。
城主再次沉默。
開陽門主與蘇清遠二人也沒再說話，但心中都有些疑惑。
星門向來以廣納天下賢才為重中之重，尤其是這一屆，那趙水的星術雖然來得蹊蹺，但查清楚就好了，為何會驚動城主特意過來還如此嚴肅而糾結？
再看那趙水的父母，也同樣閉口不言——多少也應該為自己的兒子爭辯幾句才對啊。
莫非……
“老趙，你們不會是，不同意趙水入星門吧？”開陽門主皺眉道。
趙孜眼眸一動，眉間緊了下。
“哎，那小子不錯的啊！你們把他教成那樣，怎么還不讓他更進一步？”開陽門主有些急了，說道，“在外面過得安生這么多年，把勁兒都消磨光了？”
他叉著腰，彎身將臉正對著趙孜，像在逼他說話。
“行了?！背侵鞔驍嗨膶枺脸恋?，“此事我單獨和他們商量吧。付門主，既然這一屆令嬡考入星門，半月后的入門儀式，煩請你多上點心?！?p> 開陽門主聞言，赧然笑笑。
畢竟前幾屆，在別的門派忙得暈頭轉向的時候，他開陽門卻因為門主的散漫清閑得有些冷清，新入門的弟子被索然無味地“晾”了幾日，就跟著修課去了。
“是！”開陽門主拱手應道。
“蘇副門，回去和他說一聲，明日晚膳，和他妹妹過來吃吧。”城主又道。
“他”自然是指趙水。
蘇清遠起身拱手回道：“是。既然如此，下官先告退了?！?p> 開陽門主也立馬會意，跟著說道：“那下官也回去準備入門儀式了?！?p> 兩人告退后，屋內剩下的人眼神相撞，又各自垂下。
“你們怎么想？”城主問道。
虞問巧目泛微波，看向她的丈夫。一開始她的確希望兒子能夠過自在選擇的日子，可現在兒子做了這樣的選擇，說實在的，她感到害怕了。
若那份自在，只是被命運選中了的道路——注定不平穩的、被裹挾著往前的路，真的是自由嗎？
“城主，您呢？”趙孜神情平靜地反問道。
城主的手指動了動，慢慢握成拳狀，回道：“依付門主所言，若他……真的天生異稟，可以自悟星術，招他入星門修習便是養虎為患。他將來所面臨的抉擇、要承受的東西，也定然與他人不同，變數繁繁，恐怕非本人的意愿所能掌控。二十年前的那場慘劇，不就是警醒咱們的先例嗎？”
趙孜不答，喉結扯動了下，仍是望著城主。
“但留他于都城中，星門之下、眾目睽睽，比流落在外更易關注他的一舉一動?！背侵黝D了頓，繼續說道，“星城有先例，考上星門而因故無法入門者，可并入普通科舉的考生之列。所以趙孜、虞夫人，吾之所愿，是給他在都城安排一職位，你們一家在此安居，平淡度日?！?p> 聽到這句話，虞問巧深吸了口氣，說不清這樣的安排是憂是喜，但心里冒起的一絲窩火，倒是真切存在的。
她轉頭去看趙孜，后者仍舊神色平平。
“趙哥，你覺得呢？”
“我們如何想，等水兒過來再說吧?！壁w孜回道，又轉向城主，“但趙某有一點需城主言明。依據您所言，是要將都城閑職當做囚籠，并非準備讓他學得真才實學？”
“是。”
“那倘若他自學成才、表現斐然呢，將來也無重要官爵？”
“是。”
“城主……”趙孜重重地道，從椅子上站起走到大堂中央，“既然如此，您又何必詢問我們？小民請愿，準許小民一家回歸鄉野，此前的二十年如何過，小民保證此后數十年亦如此，不會為星城增憂。”
虞問巧也站起身來，說道：“沒錯！城主，天下父母心啊，若您站在一個父親的角度，而非城主，會如此做嗎？”
“正是因為他是吾兒，才會如此?！背侵骶o握著拳頭回道，往旁側頭，說話的聲音漸小，“若換作旁人，任何一個聰穎多才、勇毅果敢，就算有預言影射，既然已判定為星門中人，定會給予機會。
可是我擔心，他會被飛來橫禍拉入沉淪，會暴露身份面對無數謾罵責討，會有朝一日被逼著手足反目、兵刃相向……他既然所生如此，身為吾兒，就注定了要做出犧牲！”
“沙沙——”
夜風撫枝，輾轉入門，抹去堂中聲響，一時無音。
趙孜抬眸，定定地看著正前方坐著的，那略顯佝僂的身影。
“那您就棄了這個孩子吧。”
他不緊不慢地說道。
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“啊切！”
趙水一傾頭，打了個噴嚏。
吸吸鼻子，他抬手搓了搓衣袖——今晚還真是冷啊。
收回注意力，趙水集中精神重新端坐，兩手放于膝蓋，慢慢合上雙眼。
已有十幾日沒打坐了。
他的內力恢復得差不多，渾身上下只剩外傷還未痊愈，開陽門主叮囑他弄清楚為何會牽動星光之前不可亂動真氣，可他怎么會乖乖聽著？
不動真氣，又如何知道為什么會牽動星靈？
“周天循環，暢通身融。氣歸丹田，功成法明……”
趙水碎碎默念著。
腹部生出一冷一熱的兩團氣，相互交織，隨著他雙掌緩緩抬起，向上半身徐徐攀升。
待真氣流入核心，他嘗試著像一開始汲取靈石內的寒氣一樣，調轉兩股氣息讓它們彼此融合，慢慢轉暖。
可相比于之前，此時他體內的溫寒已大大失調，越是逼著兩相碰撞，那積攢的純陽之氣便越會被冰寒吞噬。
“咳、咳咳……”
一絲涼意襲上肺中，惹得他抓著衣襟猛地咳嗽起來。
本以為順順氣就能過去，誰知喉嚨的癢意還未消退，他的背上突然“披”上了一層涼氣，壓得他渾身上下一陣哆嗦。
趙水頓覺不妙。
一抬頭，只見夜空的陰云中，竟然隱隱有一點星光透過，向大地灑下——
不，是向他灑來。
胸腹處的寒氣仿佛感受到“同伴”的靠近，越發活躍，一面與背后的涼意匯合，一面開始往趙水的渾身四散開。所謂的靈氣好像以為他多歡迎它們似的，將他的身子當做容身之器，開始一股腦兒地往內里灌。
他意識到不妙，如此下去，只怕會凍成冰棍兒血凝而死。
一手撐著地面，趙水強忍著咳嗽，運轉自己本有的那股陽剛內力，嘗試將勾引出的寒氣壓制下去。
氣脈沖撞，亂力交織。
趙水的氣息愈發紊亂，有好幾瞬，他感覺自己的魂魄都要被撞出來，就此歸天了。混亂之間，他攥著領口的手不僅沒有松開，反而因為握到了個硬塊，將它當做發泄難受的支點，隨著內力的“比斗”抓得越發用力。
再堅持下、再一下就緩過來了……
“咯嘣！”
忽而，手中衣襟傳來聲響，那被他抓著的硬塊折斷。
與此同時，體內的溫熱之氣升入胸口，占于上風，自上而下壓制住了那被他催動的觸寒之氣。背后的星靈也退去了，空中重新歸回一望無際的灰靛。
“玉牌！”趙水神思剛定，便立馬意識到剛才的聲音是什么——他方才下意識抓住的，是掛在脖子上的那枚扁平玉牌，這一使力，沒控制住，竟將它掰碎了。
那可是他當做護身符般從小戴到大的玉牌??！
心懷僥幸，趙水緩緩松開衣襟，低頭去尋那里面的玉牌。
他的手指微涼，觸到了比指尖更為冰冷的光滑玉面，還未分辨它究竟碎成何樣，忽而，眼前紅光一閃，霎時間，耳邊響起無數雜亂的聲音。
“生了生了！是個男娃……什么？夫人，你說要將他藏在哪里？”
“留不得。望茹，不是我留不得，是我背后的天下人留不得。”
“帶他走！”
還有來來去去的腳步聲、交頭接耳的細語聲、大雨滂沱中的雷鳴聲和嬰孩的哭啼……
錯亂交疊，讓人聽著心中便不由自主地焦躁不安起來。
與此同時，無數個黑暗又急亂的畫面涌入腦?！叽笱耪膶m殿頂棚，被忽起忽蓋的床幔遮擋，一個白白胖胖的嬰孩閉著雙眼嚎啕，被一位五官皺成一團、淚汗橫流的老婦人抱在懷中哄著，還有后面那個模糊的高大身影。
電光一閃，映亮了整個屋子，也讓趙水的大腦遁入一剎的空白。
然后又是幾聲聽不清的細語，再浮現出的，竟是趙水娘親年輕時的模樣，她跪在地上，懷中抱著那個嬰孩。
然后目送著馬車在傾盆大雨中遠去，視線減減模糊，一轉頭，空中閃電之下，只有那不遠處的大殿之門，“太微殿”三字清晰刺目。
使勁兒一閉眼，趙水的手臂輕顫，垂了下。
畫面倏忽而止。
腦中的最后一抹回音，是一個極為溫柔又字字有力的聲音——
“擇路而行，勿忘本心?！?p> 趙水整個身子撐在了地上，頭深垂著。
不知為何，剛剛那一陣兒猶如“癔癥”般的短暫里，他的整顆心就像被揪成了一團，比剛才那只是身體承受的痛楚不同，那是一種撕心裂肺的割痛。
“啪嗒”一聲。
趙水看著地上的一滴淚水，怔住了。他摸摸臉頰，沒緣由的，竟流著一行淚痕。
那是什么？
是他走火入魔看到的幻象、星靈引發的時空重現，還是藏在玉牌之中的某個人的記憶？
可為什么會看到他的母親呢，那個孩子又是誰？最重要的，是誰在說那句他父母對他耳提面命過的四個字——
“擇路、本心”。
各種詭異的猜想穿過趙水的腦中，又挨個被他否定過去，正發愣間，他的背上被人突地重重拍了一下。
“干什么呢！黯然神傷么？”許瑤兒打了下趙水后小小一跳，走到他前面笑道。
她看著趙水抬起頭，兩眼發紅還淚汪汪的，不禁一愣。
趙水也是一愣。
“喂，水哥，男兒有淚不輕彈?！彼犷^彎下腰，湊近他仔細端量，幽幽問道，“你不會是——真失戀了吧？”
“……”
趙水吐出一口氣，往旁別開臉。
“陷這么深呢？”許瑤兒直起身子說道，轉念一想又婉婉笑起。
她擠著他在旁邊坐下，去挽他的胳膊柔聲道：“沒想到水哥這么重情重義，既然你這么難受，我定然不會袖手旁觀，放心，瑤兒會幫你走出來……”
說著，她的一只纖手輕輕搭上趙水的肩膀，慢慢湊到他的耳邊。