趙水聞言點頭，想著想著，忽而笑起，拉過付錚的手道：“我本以為斷了線索，還好有你，眼下知道該怎么查了。”

　　付錚低眸淺笑，回道：“你還要查火藥之事，衣飾供貨那邊，要不我幫你去問問看？”

　　“先前以為你留在都城，我才放心離開。現在外面這么亂，還是莫要隨意走動為好。”

　　“怕什么，本女俠自小行走江湖，自有拳腳功夫和聰明才智傍身。”

　　“是是是，付女俠才智超群，在下佩服。”趙水拱手應和道，又正經了神色，“付錚，既然你身體已無礙，我想，盡快將體內的天樞靈力傳給你，才能放心。剛好趁出來之機，回都城后才好解釋。”

　　付錚似乎早就猜到他會說這些，思索了下答應道：“好。”

　　于是，趙水和付錚用過午膳后便出了縣城，往山里面走了數十里找到一處僻靜無人的地方，開始星靈轉移術。

　　付錚以為自己受過這么幾輪傷，已經不怕疼痛了。

　　卻不想龔惡人的靈力有數十年之深，傳到她體內一時難以消化。即便趙水盡量放慢傳輸的速度，但是強靈入身，還是讓她的五臟六腑脹得像要爆炸——這種難受不是直接的疼，而是哪兒哪兒都難以適從的腫脹感。

　　先是胸腔像被水灌滿，憋得喘不過氣來，她直直地挺著背仰脖朝上才勉強呼出一點氣息。隨著靈力的增多，心臟開始往上浮動，像是要擠進嗓子眼跳出嘴巴一般，這讓剛得一口呼吸的付錚下意識地立即咬住牙關，而腹部卻在咬緊的那一下開始鼓動，像是有人從里面往外頭皮肉上不停地砸拳頭，惹得付錚弓腰四肢縮在了一起。

　　趙水抱住她，用自己的星靈將她的身子包裹成一個光團，壓著她的血肉和里面橫沖直撞的內力相抗衡。

　　二人就這樣相擁著，不知過了幾時，不知日落月升。

　　等到趙水和付錚一前一后戴月而歸時，蘇承恒正坐在客棧的大堂中央，舉著茶盞面向大門。看見他倆時，他的目光涼涼，比獨自一人時又沉了幾分。

　　“獄卒已悉數關押，來歷查過并無不妥。火藥之事縣令已向州府傳信，他認為火藥一事與汪星同他們正在查的賊人販賣案應合并調查，將此案甩給他們。午時過后季家人來鬧，無人證物證他們不接受火藥與趙八一無關這個說辭，想保趙八一性命，須取得證詞查出火藥來源。”蘇承恒快速說道，沒有給趙水任何插話的機會，說完后，抿了一口茶水。

　　“錚姐姐，你們回來啦。”許瑤兒從樓上跑下來，回頭看了眼蘇承恒，湊到趙水和付錚面前小聲道，“他本想和縣令借人手查案，卻和司馬星同他們一起被季家人拖著周旋大半天，那家人說話實在太難聽，他還不讓我罵回去。喏，才回來不一會兒，一直在喝茶。你們呢，去哪兒了？”

　　“我們……”趙水語塞。

　　許瑤兒滴溜溜的眼珠子在兩人身上打轉，偷笑道：“不會真約會去了吧？那蘇承恒可得氣死了哈哈。”

　　“既然還要查案，我就先回去了。”付錚嗔怪地看了許瑤兒一眼，假裝嚴肅道，“一切小心。”

　　“嗯，你也好好休息。”

　　目送付錚和許瑤兒上樓后，趙水深吸一口氣，換上一副討好的笑容，轉頭道：“老蘇——誒你去哪兒……”

　　蘇承恒已走出客棧門，夜風吹來他的一句“公堂”。

　　“等等我！”趙水大步跟了上去。

　　衙門的公堂有幾間偏房，原本是為候審的證人罪犯等準備的，眼下都被改做了暫時關押的牢房。平時夜里空蕩蕩的屋子，此時卻因燈火映出的人影而帶了幾分生氣。

　　趙水一路追著蘇承恒的腳步來到了這里，和看押的衙役打聲招呼后，進了其中一個房間。

　　“誰？”一個女子的聲音門打開后傳來。

　　趙水先踏進屋子，只見屋內不大的地上鋪著幾床被褥，其中三個還受傷躺著，昏迷不醒，另一個貼在墻角向門口探頭張望，是白日里向汪嵐跪謝的那名女子，趙水記得，好像叫姜田田。

　　“只有四人？”趙水記得幸存的有五人。

　　“還有一個不幸死了。”姜田田答道，又抬手捂住口似是害怕，一副我見猶憐的模樣。

　　“夜間打擾，實在抱歉。”趙水說明來意道，“我等是為牢房火災一事而來，這位娘子是在場之人，對當時情況最是了解。”

　　見是靈人，對方稍微放松些，手搭在膝蓋上小聲道：“小女子已經說了，二位靈人還想問什么？”

　　“衙門記錄在下看過，稍顯簡潔，所以只能勞煩娘子再陳述一遍。”蘇承恒行禮道。

　　“靈人想聽什么？”

　　“牢房布局，犯人狀況，火災過程，盡量詳細。”

　　姜田田打量了眼二人，又趕忙垂眸，將柔弱的身子往前靠了靠，開口道：“好吧。小女子盡量詳細，若有疏漏之處還望兩位靈人勿怪。”

　　二人點頭。趙水將房門敞開，和蘇承恒一左一右在姜田田的對面就地坐下。

　　“小女子本是良家人，被拐騙后進了吳府，后被押至縣牢，說是暫時收押候審，被關在了最靠大門的地方。我進那里時，賊人們已經在了，雖然看不見，但每日都能聽見他們的吵嚷聲。”姜田田回憶道，露出苦澀的表情，“被抓的放火犯我見過，他應該是給了獄卒好處，進來探訪不受約束。我不確定他是否和賊人有交道，但每次他來，里面的聲音都會熱鬧些。火災前我看見他沉著臉進來，好像提了個籃子，隨后不久就聽到有人叫喊，我有點心慌，看見那人出來便想叫住他問發生何事，但他走得很快。然后我才聽清是著火了，就跟著喊，大家都朝門外喊，卻看不見平日守門的獄卒身影。

　　不過還是有個獄卒聽見喊聲跑進來，但他跑到一半看見濃煙，就趕緊出去了。然后‘嘭’的一聲，聲音很大，震得耳朵疼，煙氣也重了。我只好趕緊蹲下，想著獄卒會去叫人來救火……可怎么等，也沒人來，一個個都暈過去，幸好有位靈人踹開了門，不然我也要命喪那里了。”

　　說著，姜田田開始抹淚。

　　“踹門？”蘇承恒重復道。

　　“對。”

　　“可你方才說，趙八一走后你們往門外看，那時門是開著？”趙水和蘇承恒想到了一塊兒去，問道。

　　“嗯。”姜田田也亮起了眼睛，回道，“但后面進來的獄卒跑走后把門關了。”

　　“當時有一定要關門的情況嗎？”

　　“沒有，我沒看見火，只有濃煙。要是門開著，或許和我一同進來的那些人，也不會都喪了命……”

　　“那名獄卒什么模樣？”

　　“人很瘦，臉尖，兩眼距離較寬又小，年紀不算大，像個豆芽。”

　　蘇承恒忽然碰了趙水一下，說道：“我們在牢門問獄卒時，你可記得那個年輕獄卒說了什么？”

　　好像是——趙水使勁回憶——來不及取火藥，因為火藥在最里頭……

　　起火之時無人進去，他又如何知道火藥在最里面！那人長相好像是尖嘴猴腮，倘若和這姜田田口中之人是同一個，那便有重大嫌疑。

　　“這么短時間，你對人長相倒記得很清楚。”趙水對姜田田說道。

　　“小女子的記憶還算不錯。”姜田田低眸道，“而且每頓給我們放飯的是他，所以記得牢些。”

　　“給賊人放飯也是他負責嗎？”蘇承恒問道。

　　“是。可能里面賊人多，每次他都是用手推車裝飯進去的。”

　　“飯食進出是否先檢查？”

　　“靈人說笑了，給我們這種卑賤之人的吃食還查什么呢，不過是粗面饅頭果腹罷了，布蓋遮著能有點熱氣已經很好了。”

　　看來，火藥應該是藏在推車里運了進去。趙水和蘇承恒互相看了眼，該問的應該都問完了。

　　兩人站起身，蘇承恒行禮道：“這位娘子不必妄自菲薄。暫時關押是為協查，查清后官府會給予補償金，此后恢復自由之身，便能好好過日子了。”

　　恢復自由之身，呵，哪里能有自由。姜田田心里這樣想，臉上卻微笑點頭。

　　看著他們轉身出房門，她的姿態才放松些，笑意也淡了幾分。

　　趙水卻忽然轉過頭，向她問道：“對了，死者中有一女子裝束和你相仿，未受火燒之傷，你可認得？”

　　他的眼神清澈，卻透著一種冷靜的審視感，讓姜田田感到心虛。

　　“和我裝束相仿的，應該是吳府婢妾。”姜田田低眸答道。

　　“那應該是和你關在一處？”

　　“對，是一起的……怎么了？”

　　“她脖子上有勒痕，是新受的傷，你可知道怎么回事？”

　　姜田田感覺自己的心漏跳了，她盡量保持皮肉的紋絲不動，卻麻木得有些控制不住。

　　她聽到聲音從自己的嘴里發出來：“我不知道。可能是，當時衙門來人闖進吳府，對我們拖拽鞭打，那時留下的。”

　　趙水皺起了眉頭。

　　不關我的事。不是我動的手。姜田田心里不斷重復默念著直到堅信，然后面無所動地抬起頭，直直地回看向趙水。甚至也皺起了眉，利用她那還長得還不錯的眉眼作出可憐又帶有疑問的神色。

　　“可是有什么不對？”她問道。

　　“沒事。那些衙役的做法實在放縱，須得整治。”對方看樣子接受了她的解釋，點頭道謝后，便關門走了。

　　姜田田心頭的一口氣仍憋著，暗暗握緊拳頭。

　　她的眼眸中似乎遮蓋了一層烏煙，透過著煙氣，她看到牢獄中的自己，正咬牙支撐著踩在她肩上的那個女人。門頂的縫隙大，那女人趴在墻上向外叫喚，聲音尖銳帶著哭腔。

　　“快來人啊……你再撐高點，真沒用。”

　　“救救我吧……”

　　很快那女人發現叫不來人，被煙熏得咳嗽兩聲，突然抽出里衣的腰帶系成一個長環，將其中一頭透過牢欄從上而下往外扔。試了幾次，竟真的勾住了牢門的把手。

　　彼時的姜田田不知道她在做什么，只知道自己憋得喘不過氣，索性尿了衣衫捂住口鼻。也許是自己的動作有點大，也許是那女人被煙熏得沒了氣力，不知怎么搞的，那女人腳下一滑，整個人竟被吊在了半空中。姜田田懵然得轉頭去看，才發現系帶的一頭被牢門扯著，穿過牢欄橫木的另一頭掛住了那女人的脖子。

　　姜田田有那么一瞬間是想救人的。只要她把肩膀往那女人腳下一送，就能支撐起她。

　　可那女人掙扎間還不忘指她，給她了一個命令似的眼神。

　　這讓她想到之前很多次，那女人都對她頤指氣使，用相同的手勢和眼神。她們同被吳開平搶去，只因那女人比她更會討歡心，便自認高她一等，還在吳開平打罵她的時候在旁出些下三濫的主意……現在，那女人竟理所當然地命令她救她的命。

　　姜田田的心一下子就冷了下來，恨意被濃煙席卷著向上滋生。

　　也許今日大火，都會喪命于此。那在此之前，她要看著她死。

　　她看著她逐漸失去生息，看著自己倒地，然后記憶隨著牢門被撞開的那瞬間停止，姜田田閉上雙眼，將眼眶里的濕潤逼回去。

　　再睜開時，她看著屋內其他三個和她素不相識的昏迷之人時，緩緩勾起了嘴角。

　　吳府的人都死了，連唯一一個幸存受傷的，也因為她沒給喂藥而不治身亡。這不怪她，是衙役命她幫忙喂藥的，她又沒答應，她想幫誰就幫誰，不幫，錯也不在她。

　　如今，沒人再記得她在吳府究竟受過什么屈辱，沒有人再因這些而恥笑她。她只是一個可憐的柔弱女人。

　　不過有一點剛才那個靈人說的倒對，等被放出去，就要開始新日子了。

　　姜田田的腦海中出現了汪嵐的身影，讓她冰冷的眼神再次柔軟下去。的確，她該好好想想自己下一步該怎么做才能留在那位靈人身邊，盡自己所能報恩了。