無需開門確認，唐立也認得出腳步聲的主人是唐正。

　　待后者入屋后，唐立冷不丁地出聲問道：“我暈了幾天？”本欲嚇一嚇唐正，但聲音的沙啞程度反而嚇到了唐立自己。

　　唐正似乎對唐立醒來早有預料，他倒了杯水，扶著唐立躺倒在枕頭堆里喝：“原來你還能醒過來，你暈得不久，也就三四天吧。”

　　唐立還喝得不夠順溜，連嗆幾口，咳嗽時帶著后背一塊痛，痛得他呲牙咧嘴：“嘶，那這里又是哪呀？咱們還沒到族里嗎？”

　　唐正接過杯子，把失燈的過程跟唐立簡略一說，說完后一臉嫌棄地盯著唐立：“既然醒了就趕緊下地自己伺候自己，我傳你劍法還要照料你吃喝拉撒洗，別真把自己當作我兒一樣。”

　　唐立一看身上的素衣確實同自己那件不同，臉便紅至耳根：“你罵誰呢？我暈三天為我自己呀，還不是為了燈。”

　　“好麻，唐大公子，燈你護住了么？在哪呢？”

　　唐正一句話堵在唐立心口，唐立憋著一口氣，忍痛噙淚便要下地。

　　“上哪去？”

　　“放水！”

　　在唐正面前，唐立盡可能地忍住后背的痛，在唐正走開時.唐立才呻吟叫喚幾聲。

　　據唐正不算是很情愿地講，唐立習武之人體質比尋常人家的孩子還是好一些，身上多是擦傷，疼傷，倒不至于傷及筋骨，清創敷藥、安安分分地坐或躺數日自然能好。

　　唐立在房內靜坐運功療傷，唐正卻東奔西跑的，他見前者能夠自主活動后，回客棧的時間越來越短，至于他在外面做什么事情，唐立也沒問。

　　唐立知道這次族里托予的任務，他們算完成了大半，但剩下一點沒做完就等同于整件事情沒做。他以為自己為護燈而受傷昏倒，族里就是要責罰也罰不到他的身上。

　　于是想到這節后，唐立就沒有再細想下去，每日打坐運功療傷、規律飲食、默誦心訣，間或也練習有馭火術。

　　日出日落，一晃眼小半個月過去了，唐立傷也好得差不多了，只是右手還不敢太過用力。

　　就在唐立煩悶無聊時，唐正告訴他訪探到燈的下落，準備收拾東西赴一趟忠州。

　　唐正原先估算的是，三盞主燈被劫去后，雙方得燈不全，對方必會在劫燈不久后主動聯絡自己謀求交易。但夫人得手后，反倒消失得半點蹤跡也無，唐正孤身一人探訪商隊遇襲山道附近的一眾綠林，竟訪出那伙賊人是外來客的消息。唐正將近來所獲寫作密信，交托族人帶給唐渲，唐渲的回復僅三字：查應家。唐正又去信應家，措辭謹慎地詢問夫人的來頭。應家很快回了一封長信，信里大段大段是對唐正兩人的關心，只一小段隱晦地提示是忠州防御使趙安祉指示那夫人來易燈的，至于商隊遇襲的損失，他們在信中一字未提。

　　由此，唐正決意一去忠州試探那趙安祉的口風，便回客棧教唐立準備起程。

　　唐立聽了，自然高興雀躍，至少他用不著再成天悶在這破地方里了。

　　兩人次日趁早，攜干糧飲水，策馬南下。一邊走，唐正一邊給唐立講說目前的大致情形。

　　唐立放馬疾馳，享用著無際山野美景的愜意，倒也不怎么把唐正的話聽進腦袋里，他只模模糊糊地知道并堅信：只要他們去趙安祉家把人揪出來問一頓，讓他把燈交出來就行。

　　唐正當然早知唐立少年心性，只當這是出來野游，并不把尋燈一事看作要緊的任務，他心中不由得想起自己同唐立一般年紀時，侍隨唐瀧師父走南闖北的事情，泛起不少對唐立的羨慕來。

　　唐立不知的是，趙安祉是廣陵郡王趙孝永之子、益端獻王趙頵之孫、宋英宗趙曙的曾孫，同當朝皇帝是伯侄關系。憑他們兩名布衣之身，如何能同趙安祉見上一面？唐立自然不會因為這件事情而煩惱。

　　一路上，唐正不忘指點唐立劍藝、教習唐立功訣，還示意如何融馭術入劍法，唐立看到，唐正隨意捻起的是“鎮”字訣，能馭的火，焰色銀燦燦的，甚是好看。

　　只是唐正也道：“同江湖中人打交道，使馭火仙術無多大意義，單憑一柄劍，我便無懼三教九流之徒，這仙術反倒易惹是非。”

　　又是小半月的時間，兩人已抵近忠州。

　　縱是唐立平日里再疏于留意周圍事物，也不能不看見一個并不尋常的現象：“咦，正哥你看，忠州好多道士呀。”

　　唐立勒定馬，隨唐正緩行溜馬，這一路上，他們看見不少道士裝束的人，看道路方向，都似有意投忠州那邊去。

　　唐正看著一隊道士打馬而過，思索片刻也不明其義，唐立見唐正也不了解情況便不再問。

　　兩人投店所在地名喚淺灘鋪，地上客店不多，全鋪只兩三家，唐正兩人奔至最后一家才得了兩間窄房。

　　就在店伙牽馬喂草、唐正同店主談攏價錢時，天上“轟隆”地一聲接一聲，不久后便下起了大雨，唐立悠閑自得地坐在長凳上，啜飲熱茶，享用著店伙遞來熱巾擦臉時帶來的舒適感，他實在太愛外頭下大雨而自己什么事都不用做的感覺。

　　但唐立的舒適感受很快就給一伙闖進來的道士揚了。

　　那些道士先在門口大呼大喝地叫店伙牽馬，又一窩蜂地涌進來邊罵著，邊把身上道袍沾上的雨水甩得到處都是。

　　見狀，唐立心有不悅，但對方并沒有過分舉動，唐立也不愿生事，就想先同唐正回房。

　　為首的道士喚來店家，要他將自己帶來的十來名道士安排妥住宿的事，店家露著為難的神情，臉上仍堆著笑：“這個，道爺，對您不住，小店近來客多，房間己住滿了，你看能否往東邊走走，興許那頭還——”

　　“我們就是從那邊來的，到你這是最后一家了，”那道士己聽得不耐煩，連聲喝道，“就是沒房了也得騰出地來讓我們住。”

　　“這個……”

　　店家給難住了，只能吞吞吐吐地勸道士：“店中住客都是早有預訂的，道爺，這個，敝店實在對您不住，您老能不能往別的店走走問問？或者，哎，這鋪往前有個道觀，興許您老人家同那邊認——”

　　“外頭那么大的雨，你卻叫我們往哪投店？罷了！”道士一聲暴喝，手掌用力往柜面一拍，震得店家耳膜吃痛，但他仍抱有希望，希望道士一聲“罷了”之后赴往別家客店，可道士后面續說的卻是：“把你跟你伙計住的地方收拾干凈了，我們湊合著住，這回可行了吧，啊？”

　　道士聲若炸雷，他同店家爭執的話傳至店內，不少住客從后房出來窺視著，看看究竟發生什么事。

　　道士的徒子徒孫發現住客們在圍觀熱鬧，擁上去呼喝驅趕：“看什么看，沒見過你道爺？”

　　當代皇帝尊崇道教，眾士大夫也以修養道心為榮，由上至下使天底下的道土地位都變高了不少。

　　盡管如此，后房里仍傳來別的聲音：“道士見不少，如此不講理的道士倒第一次見。”

　　好巧不巧的是，這話偏在雷聲后說出，讓在場所有人都聽見了，只是聽不清這話從誰的口中傳出。

　　道士們立即炸了窩，很像是說那話的人扯開他們的道袍，然后往里面丟了根引燃的炮仗，道士們罵著就要進廂房里揪人出來打。

　　一時間，叫罵聲、摔打聲、女眷幼兒哭泣聲和外面的雷聲，風雨聲混雜在一起，整了一出鬧騰得不行的劇目！

　　只是熱鬧大了，許多房客又躲回去閉門鎖窗，要非禮勿視了。

　　那些道士揪著一個打過后，又叫著砸門去找人。

　　店家見一片混亂，哭喪著臉，扯著為首道士的衣袖央他去阻攔，那道士只用力甩開他的手，冷哼一聲：“今天我們就來講講道理。”

　　看到混亂的一幕，唐正剛想對唐立說話時，就有三個道士圍了過來，大聲責問：“是不是你倆說道爺不講理？”

　　唐立道：“你們確實不講理，把好好的東西都砸——”

　　“原來是你說的！”

　　第二個道士手指作戟狀，幾乎戳到唐立的鼻梁上。

　　就在唐立皺眉間，其他道士聞聲而來，放過后房轉而圍住唐立兩人。

　　為首的道士見狀，離開柜臺，緩步踱來，那些正聒噪的道士一見他來，立即變得溫順，口稱：“玉精道長。”

　　盡管為首道士明知說“不講理”的聲音是從后房傳來，而唐立兩人一直在棧門處，但他仍是前來質問：“小友，話可不能亂講。”

　　唐立知有唐正在，這些牛鼻子拿他沒辦法，便大聲說道：“我沒有亂講，你們就是不講道理，憑什么不讓人說話？還亂打人、砸東西。”

　　玉精道長并不想拿正眼瞧唐立，他雖是同唐立說話，但一直在用余光掃視著一旁的唐正。

　　在道長眼中，這兩人裝束完全是游走江湖的人士會有的打扮，更別提他們腰間懸著一口利劍，只是一時之間還看不透他們的來歷。

　　道長既不愿像他傻得要緊的徒子徒孫們一樣，一上來就得罪兩個看不出師承派系的江湖中人，也不想失了面子，沉吟片刻，道：“看你們兩位也是初出茅廬之輩，不知我的名頭和能耐，這樣，小友，拔你的劍，在這茶涼得不冒熱汽時，若能傷得了我，我就帶著所有人離開這里，如此，能討你一聲在理了么？”

　　道長邊說著，邊提壺親手沏了杯茶水，如今入暑時節，這茶要不冒汽，很要些時間。

　　只是聽了著道長的話，一年歲稍長的道士欲作阻攔：“師父，不如等弟子先試試——”

　　道長舉手擋下了弟子下半截話，含笑搖頭。

　　唐正大笑一聲，不知何時長劍已在手中：“道長，承讓了。”

　　道長急急攔住他：“這位小友，老道要比試的對象，乃是這位。”說著，他一指唐立。

　　唐正笑道：“好吧，那我借高足試試我這劍鋒利不鋒利。”

　　道長臉色一沉：“等老道試過了他，再請教閣下高招不遲。”

　　道長擔心唐正胡攪蠻纏，自己手底下這些只會仗勢欺人的徒子徒孫們吃虧。

　　不想唐正隨后是對唐立說：“水都要涼了，你還不上么？”道長便放下一半的心來，暗道：你有多少能耐，待會一試便知。

　　唐立抽出封劍來，劍身熒熒泛青，一見就知此非凡物，道長心中更起奪物之意，而唐立起手作“舉火燒天”式，口呼：“得罪。”

　　道長好整以暇，捻須未道“好說”時，唐立己踏著追云逐月的步法而來，原來因為天降大雨而顯昏暗的店面，使唐立身上銀光彌彌更似夢幻。

　　劍光數點，被道長左退右縮地盡數避開，后者完全被打了個措手不及，但他口中故作鎮定地道：“身法不錯。”

　　唐立數擊不中，心生焦急，手中劍花綻放，竟有籠住道長渾身要害之意。

　　此時道長頗悔輕敵，只能徒手接招，方才唐立拔劍時，自己也應當接過徒弟遞來的兵器才對。

　　眾道士眼見道長身入劍影，不禁紛紛瞠目，有人自覺地稍稍離唐正和他手中長劍更遠些。而房客們見道士不再來找人打，膽大的又站了出來瞧熱鬧。

　　道長退至桌后，抬腳將木桌踢向唐立，唐立不懂收力，硬是運足功力將桌子劈個四分五裂，道長見唐立如此使蠻勁，心中一喜，暗道：“看你能劈開幾張桌子。”

　　他翻身近柜臺，順手打起一樣東西就朝唐立摔去，哪管是不是算盤、賬簿等物，這些東西只稍緩了緩唐立腳程，當唐立又靠近時，道長用腳勾來長凳，踢向唐立。

　　唐立力有不逮，一劍斬落，只劈至長凳中，他一驚，劍己給嵌入凳中，欲拔不能。

　　道長哈哈一笑：“你還能傷到貧道么？”

　　此時道長背靠柜臺，昂頭大笑，己是退無可退、破綻百出，唐立運功點地，提氣輕身，一怒而全力施展出追云逐月身法的半成威力，橫切一掌，趁那道長全無防備時，正擊其鼻梁。后者笑聲突變慘叫：“啊呀！啊啊！”道長捂鼻連連避開，鮮血不斷從他指縫中滴落下來，后面又給道士們和他自己砸的東西絆了一跤，叫個不停。

　　眾道士再顧不上唐立兩人，長幼有序地去攙扶、問候道長。

　　唐立一擊得手，便速退開數步，踩住殘凳將封劍拔出，守住門戶。

　　唐正替唐立留神身后，以免有道士見正面打不過，暗施偷襲之策，不過道士們為表忠心都聚在道長周圍，而客棧外頭倒傳來不少人的腳步聲。

　　唐正背抵壁板，按劍看向門外，又一伙人手提棍棒闖進客棧來，見到棧內一片狼藉時皆面露驚奇之色。

　　唐正視來人衣著，不似江湖中人的裝束，更不是什么妖僧惡道，猜到這一伙人是附近鄉團武師的身份，心想不好，這些鄉團民眾早不來、晚不來，偏是在唐立兩人拔劍而道士們縮作一團、遍地狼藉時趕到，很難讓人不相信這是唐正兩人前來大鬧一場，然后道士們仗義挺身卻不敵的情形。

　　方才同道長進言讓他先試試唐立功夫的道士腦筋活絡，一下便想通各處關節，瞪眼怒斥唐立兩人：“好個賊人，不僅拆人家業，還要加害我師父，師弟們！還不拔劍替天行道收了這倆賊！”

　　此話甫出，鄉團里的人皆提棍瞪向唐正兩人，道長被扶出來，朝唐立不斷怒喝：“妖孽！妖孽！”

　　唐立見此情狀，張口欲辯，囫圇半天說不出一個字來。