唐正大笑了幾聲方道：“好個栽贓陷害，也不知你們這計用過多少遍。想知道是誰做的好事，問問店家不就什么都明白了么？”

　　鄉團中有人不耐煩地開口道：“休要你扯我尾、我扯你尾的，都把利器放下！”

　　無論是唐正唐立，又或者是道士們，無一人聽鄉團的話。

　　唐正搶在鄉團的人涌進來圍住他們之前，先行躍至唐立身旁，輕輕捏了捏后者肩膀，又持劍護住兩人要害。

　　鄉團圍人時，那些道士自然不客氣地破口開罵，但到底未動起手，鄉團有人找到店家，后者不知何時暈了過去，鄉團的人硬是拍不醒他，只好找來幾個店伙問情況，而房客們自覺閉門謝客。

　　幾名店伙你看我、我看你，皆不敢當面指認，只含糊推說當時未看見怎么回事，再進來時雙方已在交手，地上也一片糟亂。

　　店伙未必不明全貌，這是所有鄉團之人都看得分明的事。

　　在不知下一步如何時，鄉團成員紛紛看向一魁梧漢子，顯然他才是率眾前來的頭兒。

　　那漢子皺著眉道：“打傷店主、搗壞家具的人，必是你們中的一方，至于誰該擔這個責，還須報請地面上的官員審訊，不如請諸位到我們堡里做客，免得再擾此地民眾。”

　　漢子說是請，可誰都知道是要給關起來、聽候官面發落。

　　道長的大弟子率先發難：“喂，你可知我們仙師名頭，就憑你們幾只臭魚爛蝦也敢叫喚仙師做事？”

　　此言一出，眾道上又罵了起來，鄉團不堪辱罵，動手推揉道士。

　　眼看著就要動起手來，道士們忽然安靜下來——道長連咳幾聲，接過弟子遞來的一封書信，疾斥道：“這是忠州防御使趙大人送來的親筆信，邀老道往忠州一敘，你們是成心要在此地扣留老道么？”

　　趙安祉的名字一出，鄉團之人又紛紛側目看漢子臉色。

　　漢子只瞬間動容，很快又恢復常態，上前就要接信來看。

　　道長舉信之手微收，便有兩名道士上前一步攔下漢子。

　　漢子道：“既不讓我看，又如何知信的真假？”

　　語氣里，似已透出幾分信服。

　　道長瞇眼一笑：“取我法服來！”

　　道長的弟子們忙從他們攜帶的箱篋中捧出七星交泰冠＊淺黃道服、三色云霞、五幅黃裙及犀簪、香簡、銀佩等物。

　　鄉團眾人尚不明白這些道士的舉措為何，一旁的唐正給唐立講解道：“這是道教新興的一個流派——神霄派的法服。看這裝束，這牛鼻子在派里的品級還不低呢。”

　　鄉團的人并不知道這神霄派有何異常之處，神情頗有些茫然，只漢子知道道士都是些難纏的人，雖不知他們說的跟趙安祉有關系這件事是真是假，但難保不是真的。

　　道士們憑一襲道服，己是在這一帶府路間橫行無虞，今日竟碰上這群見了師父法服還不拜倒的愚民，己是相當不耐：

　　“莫要逼仙師出手，請來神仙在你們此處下一年的雨！”

　　“是啊，保管教你們嘗嘗洪水的滋味。”

　　有的道士已從衣中取出些黃符來，作勢要嚇唬這些鄉下武夫。

　　莊稼人無甚知識文化，遇著妖僧惡道之流己覺棘手，更不知其布咒降雨的法術是真是假，倘若是真，那么此地百姓就要遭殃。

　　聽了道士們的恫嚇，不少鄉團成員面露難色，已有人開始打量唐立、唐正，似乎在預想用什么方式來捕住兩人為好。

　　唐立心中一陣不快，分明是他們這類人掌握著驅火引雷、呼風喚雨的馭術，偏給世人稱作“妖”，要東躲西藏；這些只會用黃紙寫一串誰也看不懂的東西的人，倒給世人尊作“仙師”，這世間如此荒謬之事還有不少。

　　道長看出漢子的為難，冷哼一聲：“我等修道之人受你冤枉，不過小事，老道不同你們計較，只是替天行道、鏟除奸邪之事尚未了了，你們若不想理會，就請到一旁歇著，待我等擒住兩小賊，讓他們拿出財物來補貼店家就是了。”

　　有道士出聲道：“師父，若是他們身上的錢財未必夠賠償的，該怎么辦？”

　　道長口誦一段經文后，方道：“看看還缺多少，我們添上。”

　　話既然已經說到這里，漢子也順勢下坡，他朝幾個鄉勇使個眼神，數人便圍住了店面所有出口。

　　漢子道：“我等豈敢袖手旁觀，愿助道長一臂之力。”

　　道長捻須得意：“甚好，甚好，”

　　兩派大有結盟之勢，人數相加己近二十號人，是唐正兩人人數的十倍之多，唐立不免有些心急，低聲問唐正：“正哥，你怎地不出聲呢？現下該怎么辦？”

　　唐正只是對他一笑：“我們就算再怎么講，他們也是要合作一塊先拿我們的——我們到底人少。你記清這地上的雜物了么？”

　　說到后面，唐正話頭一轉，倒問起唐立能否熟記這客棧里散落各處的物什狀況來，唐立知他向來不說無用之事，又是在這樣的情急關頭里，如此發問必定有他的原因。

　　唐立掃了幾眼，閉眼回憶后又同實地對照幾次，點頭道：“記得清。”

　　這當兒，道士們和鄉團的人也攜起手來，準備圍攻兩人。

　　唐正彈劍長嘯一聲，震得外頭雷聲也似小了，他對唐立道：“此地用于練習追云逐月甚好，你盡管放膽一試吧。”

　　說完，唐正舉劍一橫，擋下數人。

　　道士同鄉團的叫囂聲只教唐立心顫了一下，他見唐正出手了，也深吸一口氣，提氣輕身，手捏劍決，再一次使出追云逐月步法來。

　　淡淡銀光已籠住唐立身形，眾人不曾見過這門輕功，舉著武器先看唐立步伐，而唐立或坎或離、忽兌忽震的身法，只幾個起伏，離眾人又遠了一截。

　　初時唐立不敢出劍，全因驚懼對方人多，但眾人在捉摸不透而選擇沒有動手，在前面一會兒沒有出差池，這給了唐立勇氣同信心，當下步法更快了，身影也在銀光中變得朦朧。

　　此時眾鄉團、道士們或出棍，出劍，想攔下唐立，卻都打了個空，不由得心生不滿，你怨我出棍擋住了使劍的空當，我怨你亂揮劍要砍傷自己人，亂作一團。

　　唐立見這客棧門面雖不小，但施展輕功起來，不消一會便要碰壁，只能另尋他路，更兼地上桌椅雜物甚多，躲閃時可選余地就更小，唐立步法也受了限制。

　　道長不愿同唐正碰撞，只一心要拿住唐立出氣，他見鄉團、道士混作一團，而唐立正要折往一旁，他尋思這門輕功雖讓唐立身形披了幾抹銀光，但也不過是在此地繞圈子，于是出聲呼喝，讓眾人列開長陣，根棒、長劍相接，似捕魚張網般向唐立聚攏。

　　這等情形唐立如何瞧不見？但他回頭看見唐正不疾不徐地揮劍迎敵，縱使敵人數量勝他十倍，唐正仍能鎮定應對，每隔數次呼吸就有人慘叫一聲、中劍仆地。唐立再看自己身處情形，不禁一陣眼花耳熱，豪氣素生，心中不斷念著心訣，已有反擊之心。

　　一鄉團見唐立己近，大喝一聲，舉棍就朝唐立頭上打去，唐立力氣畢竟不比成人，先躲過了這一棍。

　　隨著鄉團出棍，“網”已有缺口。

　　唐立并不揮劍砍向那人露出的后背后背，只因為在躲開的一瞬之間，他看見緊隨而來的道士，而他們必定會在自己砍向鄉團的時候捅自己一劍，但也就在此時，唐立明白了自己要做什么——他要在“收網”的時候把“網”捅出幾個口子來。

　　唐立也不同第二個道士糾纏，回身后踢將桌子踢向后者，后者一劍下去，也只砍到桌子的一半，力道使岔了道，險些折了手腕。

　　眾人不識武道，還道唐立只會一而再，再而三地取守勢來躲避，后至者反過來大開大合地只取攻勢，于己身卻半點回護余地都無，可謂是門戶大開。

　　忽地銀光一送，一注紅血便濺了出來。

　　這道銀光自然不是唐立使追云逐月時身上的光暈，而是他手上封劍的寒光一點。

　　方才唐立趁第四個撲來的道士破綻盡露之時，起手一刺，但他自己也沒想到一擊中的，輕而易舉的劃穿了道士的咽喉。

　　那道土踉蹌著奔向道長，最終出不了半點聲息，便血濺數尺，仆地而死。

　　眾人受驚之余，唐立已閃出數丈外，手中封劍的血跡已不甚看得清。

　　眼看著自己的同伴竟無聲無息地死在了一個小孩手里，一眾道士手腳均是發軟，尤其是剛才同唐立幾乎是擦肩而過的兩三個道士，更是心悸不止。

　　如此，無一個道士再敢上前圍住唐立，向來是只有他們手刃別人的，還沒見過有誰如此干脆利落地奪走他們性命的。

　　道長先定了定神，看向唐正那邊，仍剩有數名鄉團和漢子紅著眼圍住唐正，他心想就算是要殺掉這些人，諒一個年輕人武功再高也須費點時間。

　　道長有意擒住唐立，便抽出身后的拂塵，授意眾人只圍而不攻，再讓他同唐立斗上一場。

　　唐立見眾人并無再圍毆之意，悄自運轉功力、恢復氣力，將方才不順的功力調整引入正道。

　　道長鶴步走出，峻目道：“好個妖孽，休怪貧道使出全力，待擒住你，倒要看看你是哪個妖王所化！”

　　唐立按劍只是冷笑，先前他己看出這個牛鼻子并無真材實料，再單獨較量一場，他也不懼什么。

　　兩人相距不過七步時，道長左手一抬，幾枚銀針射出，唐立一驚，忙撤步避開，此時道長拂塵抽至，逼唐立舉劍相擋。

　　唐立原以為削斷拂塵不過是輕而易舉之事，卻不曉得那拂塵是用何種料子做出，竟堅韌不斷，還借勢卷住了封劍。倉促之間，唐立不會應變，仍用力要奪劍回來，道長任他使勁，只不過手不離拂塵，左手彈指要點住唐立穴道，后者心知不可中招，吸氣縮腹，使道長戟指短了寸許，拿不住神闕穴位。

　　劍既被捆，相當于廢去唐立半身的功夫。唐立抓著劍柄不肯松手，而剩下的拳腳功夫又不到家，很快便在拆招碰硬中落了下風。

　　道長心想對手不過是個娃娃，三招制不住他便是自己丟了臉。于是道長左手發力，被唐立拆了一拳后，迅速化拳為掌蛇行而上，深入唐立手肘，就要點中其乳下要穴，唐立情急之下撤肘右縮，右手運功入劍，胡亂間拖劍下鍘。

　　這一變勢極快，拂塵塵尾雖韌，但它軟而靈活，道長只能握其柄而不能控其尾。劍身鍘落處，恰是道長探出的雙指，后者痛呼一聲：“啊呀！”

　　唐立下盤并不穩當，所使力道又不對，雖傷了道長，自己也踉蹌了一兩步，險些栽到地上，所幸右手仍能拽住封劍，借道長之力穩住了身形。

　　趁道長叫喚、站穩身子時，唐立握劍順著拂塵卷勢反向轉圈，快速抽出封劍，又后撤數步，按劍封住門戶。

　　道長“哎喲哎喲”地捂住手上斷口，一日之間給小兒傷了兩次，顏面上的痛恐怕是要比身上的傷口更疼。

　　眾道士仍疑懼唐立，無一人上前扶住道長。

　　就在唐立這頭同道長纏斗時，唐正那邊已分出高低。

　　唐正手中長劍并不專門抹人脖頸，而是揀眾人手筋處下手，長劍上下翻飛，銀光閃處盡是殷血點點，只有唐正傷眾人的份，而眾人就連他的身都近不了。

　　再數個來回后，漢子所帶的十余號人仍能舉棍相斗的只剩三四個，唐正看著越斗越絕望、越斗越瘋狂的鄉團，連退數步道：“你們還要打下去么？若真是我等洗劫客棧，何須大費周章，弄得滿地狼藉？”

　　唐正身形一退，漢子不去想他是不是想停手，只道他力盡畏戰，又紅著眼跟上去揮棒直打。

　　這時唐正心知，若不出點力教他們瞧瞧真本事，這些人是不肯住手的了。

　　長棍劈來，唐正卻收劍入鞍，左手剛觸棍身，便運功入棍，使那頭持棍的漢子感覺用盡全力只打在棉團中——力道被唐正一托，已卸舒得干干凈凈。漢子忙抽棍護身，卻只抽回不盈一尺的短棒。須知唐正在上面施用的是橫勁，早教長棍斷作六七截，并且截面光整，似用利器削斷。

　　直到武器被毀，漢子才明白，他們同跟前這個年輕人在武功上的差距有多大，不由得暗嘆一聲。漢子回顧左右，不幸中的萬幸是只有道士那邊減員，而鄉團這邊最多是手腳受傷、性命還在，己顯得是這年輕人劍底留情了。

　　想到此處，漢子吹個忽哨，鄉團之人聞聲齊攏至他身邊，唐正心想他們應再無纏斗之意。于是唐正身形飄飄，落至唐立身邊，剛聽得漢子道：“今日我等確實敵不過你們，可職責所在，容不得你們再在此地停留，還請各位盡早離開此地，否則就是拼了命也要請走諸位。”

　　唐立聽了這話，心里覺得好笑：你們全上都奈何不了我們，現在這么多人受了傷，就憑剩下的幾個，又能怎么趕走我們？他再看漢子神情凜然，大有舍命在此的意思，這讓唐立轉而心生佩服：若他真是舍命護地，倒也不失好漢之名。

　　唐正兩人還沒應聲，反而是道士那頭又起喧鬧，道長首徒大嚷：“這話何意？你們膽敢趕我們走，不怕我們布咒降雨么？”

　　漢子先不搭話，冷眼瞧著道長顫顫巍巍地任由道士們敷藥裹傷的情形，瞧了一會兒才道：“你們連個小孩子都對付不來，要真能布咒，何不早用？”

　　這話一出，道士那頭又炸出一連串的叫嚷來，大意是怨鄉團之人手腳愚笨、礙手礙腳才擒不住唐立，但這會兒，道長和他的首徒卻不吭聲了，道士們看他們的頭兒不說話了，叫嚷聲漸息，只有最后一聲：“憑什么把我們跟賊放一起對待……”開始的“憑什么”說得鏗鏘有力、擲地有聲，到最后卻軟了下去，幾乎聽不得他在講什么。

　　唐正哈哈一笑，眾人不由得看向他，唐正慢慢地說：“罷了，既然被你們這些人說是賊子，那我不搶點東西倒是虧了。那位道長，勞駕把那件道服送過來。”