兒玉家族本就是武士階級,雖然維新后武士特權被廢除,但在日本社會上仍是上流階層,再加上兒玉源太郎本人文韜武略,有豐臣秀吉再世之稱。因其在甲午戰爭中卓越的指揮才能,被明治天皇賜予金鴟勛章及旭日重光章,并授予男爵爵位。海野太郎只是平民階層,現在連軍官都算不上,兒玉源太郎怎么看得上他呢。只不過年輕人都有一股天真勁,他希望他和美智子的愛情能夠感動這位父親,讓這位父親能夠同意他們的婚事。
海野太郎告知了父母想迎娶美智子的想法,父母沉默了許久,等太郎在后院里開始干活了,他父親才來到他身邊語重心長的告訴他:“有時候,愛一個人,不一定要在一起的。你可以先去嘗試一下,如果不成,也不要太介懷。”太郎點了點頭。第二天,太郎搭乘早上的火車前往東京,準備拜會未來的岳父?;疖囋阼F道上坎坷前行,太郎的心里也忐忑不安,這一方面是物理的慣性作用,另一方面是太郎的自卑感。
東京都,日本帝國的心臟。這里有幕府時期的古老神社也有維新時期的現代大學。由于太郎在戰爭前夕就考入了東京大學,政府已批準太郎在新學期開始后就入讀東大。太郎早在幾周前就通過書信告知美智子升職和入學的好消息。并告知將前來拜見其家父,得到美智子的同意后,太郎啟程前往東京。兒玉宅邸位于東京都華族豪宅區,太郎拎著從銀座購置的點心和水果,兩眼望著這座深宅大院,內心真切感受到了人與人之間的差距。這次東京之行,對于太郎的經濟收入來說,算是一筆巨款了,而對于兒玉家來說也就是一頓餐費。
太郎走向宅邸門口,輕輕叩響了門環,一位年輕的幫傭打開了大門,太郎鞠了一躬說道:“煩請通報兒玉大人,陸軍第二師團伍長海野太郎,同時也是美智子小姐的同窗好友前來拜會兒玉大人。”幫傭上下打量了太郎一番,說道:“請稍后,我這就去通報家主。”不久后,大門徐徐打開,幫傭道:“請?!鳖I著太郎走向了會客廳。兒玉源太郎坐在客廳的沙發上,看著太郎走進來也沒有起身。太郎向兒玉深鞠一躬說道“兒玉大人,陸軍第二師團伍長海野太郎特來拜訪,略備薄禮,聊表心意。”兒玉道:“請坐。”太郎將禮物交給幫傭,小心翼翼的坐了下來。兒玉道:“聽說你喜歡我女兒美智子,你知道我是什么身份嗎?”太郎沒有說話。兒玉繼續道:“美智子未來的夫婿已經選定了,乃木戶孝允之孫木戶幸一,你不要繼續對美智子有非分之想了。以后沒有我的允許美智子也不會見你,你能夠升職為伍長我對此表示祝賀。”太郎眼眶濕潤,盡管早已料想到結局,卻沒想到美智子未來的夫婿都已有人選了。這時,美智子從臥房沖到了客廳,臉上掛滿了淚痕。她哀傷的看著太郎,太郎心中明白美智子心里是有自己的,只不過父命難違。兒玉源太郎說道:“你們兩個年輕人,畢竟同窗多年,好好道別吧,今日之后就不要相見了?!闭f罷,便起身離開了會客廳。
兒玉源太郎離開后,太郎和美智子緊緊相擁在一起。美智子哭著說:“對不起,父親對我有生養之恩,我不能讓他難堪?!碧闪髦鴾I說道:“沒關系的,只要你心里有我就夠了,木戶家族也是豪門,你能有富足的生活,我也感到高興。”兩人像多年的夫妻一樣接吻,難舍難分。過了許久,兩人才慢慢分開,美智子從衣服里掏出一個針織荷包交到太郎手里,告訴太郎這是她親手繡制的,希望太郎能隨身攜帶。太郎眼含熱淚點點頭,兩人又相擁在一起,美智子說道:“雖然我要嫁給別人為妻,但我的心永遠和你在一起?!碧删o閉雙眼,沒有應答。黃昏時分,太郎離開了兒玉宅邸。
返鄉的旅程遠比來時漫長許久,太郎心里空蕩蕩的。如果說殺死萬云龍,是埋葬了過去的少年;那么和美智子的訣別,就是摧毀了現在的青年。精神上的崩塌遠比肉體上的傷害要可怕。