埃多拉斯,洛汗王國的首都,位于祠邊谷谷口的小山丘上。
山腳全是各個洛汗先王的墓地。
山丘四周布滿了溝渠、護墻和帶刺的柵欄,作為王都的防御工事。
一些洛汗的精銳戰士在這些防御工事中巡邏。
只有通過一扇黑色的城門才可以進入城市。
城門后的是密密麻麻的木質建筑,房屋的大門同樣涂成黑色。
如果想要前往國王居住的金殿,必須要沿著陡峭的石板路一直走到山丘的頂點。
一座反射著金光的宮殿會出現在眾人眼前。
這座宮殿便是由洛汗開國國王埃奧爾之子布雷戈建成。
金殿前有著一片翠綠的草地,草地上的馬頭形噴泉不停流出甘甜的泉水,泉水會順流而下直達山腳。
這是洛汗王國最大的城市,聚集著王國的貴族領主。
這對于羅德蘭王國的諸多大城市來說卻仍然相形見拙。
哪怕是較為年輕的環印城﹑波爾多和河谷城,也遠比埃多拉斯宏偉。
但是赫利俄斯卻從這一座城市中感受到洛汗人的堅韌﹑純樸。
簡單的裝飾也能展露出洛汗人的性情。
他們的到來驚動了埃多拉斯城市的守軍。
城門被打開。
一個身穿比較華麗盔甲的洛汗貴族出來迎接他們。
「赫利俄斯王子殿下。」
「你們到訪埃多拉斯所為何事?」
現在也只有赫利俄斯會在十多個銀騎士拱衛下四處行走。
他也介紹了自己的身份。
西馬克領主之首﹑西伏爾德領主﹑圣盔谷號角堡之主埃肯布蘭德。
洛汗國王希優頓帶同王室軍隊和東馬克元師之首伊奧蒙德率領大軍前往對抗入侵的魔多大軍。
王室領地和西馬克現在都由眼前的埃肯布蘭德負責防守。
赫利俄斯看了看他,對方臉上毫無焦急的情緒,看來還不知道艾辛格的軍隊已經入侵洛汗王國的領土。
「我為你們帶來了最近的消息,同樣是惡耗。」
埃肯布蘭德變得緊張。
「惡耗,難道…」
他看著東方,害怕赫利俄斯帶來的是關于國王的壞消息。
赫利俄斯搖了搖頭。
「不是,相反是來自西方。」
「西方?」
此前薩魯曼一直隱藏著自己的意圖,洛汗人對他仍然沒有多大的戒心。
「艾森河渡口的軍隊足以擊退任何入侵的黑蠻地人。」
這位西馬克領主之首看不起黑蠻地人,洛汗在長期和黑蠻地人的戰爭中,逐漸重創黑蠻地人,他們再難以重演攻入埃多拉斯的壯舉。
「不是黑蠻地人。」
「是艾辛格的薩魯曼。」
「這…不可能…」
埃肯布蘭德第一時間并沒有相信這一番話,在他們眼中巫師雖然不受他們待見,但也是會幫助他們對抗黑暗的,歷代洛汗國王一直十分信任他。
「我說的是事實。」
「他由烏魯克和奧克組成的八千大軍隊已經向著埃多拉斯進發。」
「你們在艾森河渡口的軍隊已經全軍覆沒了。」
聽到這樣消息的埃肯布蘭德面色大變。
這些事聽上去天方夜譚,但赫利俄斯以正直仁義聞名,絕對不會向他撒下如此彌天大謊。
「八千大軍?艾森河渡口已經被他們攻陷?」
「國王已經帶著主力前往了東方的邊境。」
「我沒有足夠的兵力防守埃多拉斯。」
他向赫利俄斯再三確認這個消息后,連忙派出使者通知西馬克和王室領地的各個領主,召集他們的軍隊。
但這仍然太慢,只有一部份領主的軍隊可以及時趕到。
埃肯布蘭德向西馬克的各個領主下達命令,讓他們把領地內的平民集中起來加以保護,并盡力抵抗前來侵犯的艾辛格大軍。
而接近埃多拉斯的領主則帶著平民和軍隊前來埃多拉斯。
越來越多貴族趕到埃多拉斯,聚集在金殿中的議事廳,向埃肯布蘭德報告自己的軍力。
同時不少官僚和來自西馬克各地的使在金殿中不停游走著。
雖然大部份領主在赫利俄斯及時提醒下作好了戰斗準備,但艾辛格龐大的軍隊仍然輕易地摧毀了他們。
城堡化為廢墟。
村莊陷入火海。
平民慘遭殺戮。
浴汗王國的旗幟落在地上,任由烏魯克踐踏。
隨著邪惡大軍迫近埃多拉斯,越來越多平民和貴族逃到埃多拉斯。
在他們眼中,只有埃多拉斯才是安全的地方。
這個城市中擠滿了逃亡自不同地方的平民。
恐懼的情緒逐漸在平民之間感染。
他們都知道有一支可怕的軍隊來自西方,正在往埃多拉斯進發。
「你來自哪個地方的?」
一個衛兵詢問著眼前要入城的平民。
城門外要進城的人排成一條長長的隊伍,在山腳繞了數圈。
而且還有更多馬車﹑牛車在肉眼可見的地方行走。
有不少人聽到戰爭的消息后,便把家人﹑財產和一些畜牲擠進馬車中,然后驅趕著馬車逃走。
「埃多拉斯快要負荷不了這么多的人。」
一個政務官擔憂地看著難民。
洛汗王國不像羅德蘭王國和剛鐸王國,平民更習慣分散在各個地方飼養馬匹和牛羊,不喜歡居住在城市中,所以埃多拉斯的設計一開始就沒有把支撐大量人口居住納入考慮中。
現在埃多拉斯的居民把他們的房間分給其他人,數個人擠在一個房間中。
士兵也趕緊提供更多帳篷,讓這些人暫時住在山丘上的平坦地區。
雖然居住問題暫時被解決,但糧食和食水上的壓力卻越發嚴重。
大部份難民都沒有攜帶他們家中的牛羊和糧食,只能依靠埃多拉斯官方接濟。
「附近一帶的糧都消耗殆盡了。」
「我們現在是動用了戰略儲備糧食。」
赫利俄斯看著政務官。
「埃多拉斯并不是一個適合防守的地方。」
這里雖然位于一個山丘上,地勢卻并不險峻,易攻難守。
當初布雷戈定都在這里,是看中了這里易于聯系其他地方。
過去黑蠻地人聯合昂巴海盜入侵王國,國王便直接放棄了埃多拉斯,退守圣盔谷。
政務官沉默下來。
「國王不在這里。」
「我們無權放棄埃多拉斯。」
此時城墻下一陣騷動。
「奧克來了。」
很多人想沖入城中。
赫利俄斯一看,果然北方的遠處有一支軍隊。
此時埃肯布蘭德來到城門,制止了這一場混亂。
「所有洛汗的子民,拔出你的長劍,擊退入侵我們家園的敵人!」
不少人冷靜下來,紛紛掏出了自己的武器。
洛汗人本來就驍勇善戰,平時也隨身攜帶著長劍和弓箭。
但赫利俄斯卻大笑起來。
「不是薩魯曼的爪牙。」
「是我們的援軍。」
他看到了那一支軍隊的旗幟。
那一支軍隊有三面旗幟。
羅德蘭王國的旗幟。
軍隊的旗幟。
和統師的旗幟。
「是腓力.卡佩。」
腓力.卡佩沒有撒回西方軍區,而是堅持帶軍隊南下支援埃多拉斯。
他帶了一支近兩千人的野戰軍中隊到來。
「羅德蘭王國西方軍區戰野軍呂泰斯中隊前來支持洛汗王國。」