翌日，張姮將部署告知孫弢和元樅，他二人又開始部署整頓。期間她獨自見過了于滿芳，還專程拜謝雁獨一和馬伯等人，又陪了會兒嚴氏夫婦和元妕琪，待將小猴放歸山林一切事了，回到暫居之地已是夕陽十分。
溫沨一直在此等候，將昨夜沒來得及說得告知張姮。
汪平和莊褚兩人，當初是陳氏屬下，雖然此番也不曾親見戰事，可連日來與大安關軍民一起，心緒起了變化，加上他們對布陣有些了解，元樅已決定收為門下，一起隨軍先攻東郡再去南郡駐扎。
張姮微微點頭，大戰在即能得助力，也是多一層把握，然后看向溫沨道：“老師打算是留在大安關靜候消息，還是跟元老將軍去南郡。”
“我跟你去平寧。”溫沨的表情也堅毅不容辯駁，張姮也就不再多言，但溫沨嘆口氣又道：“你不必顧慮那么多，我也很清楚自己的選擇。陳氏勢必要被誅滅，介時皇帝和宬王如何，我也不想去管。究竟這場戰役會有什么結果誰也不知。可我始終擔心，跟隨陳氏攻占長陽的不止有薊侯，還有舊王，我那些時日并非自閉視聽，也探得些事，當初阻止你，也是因為他。”
張姮道：“我曾經與張思曷接觸過，他占據江北，一直在伺機而動。特別是他手下那叫南唳的人，武功之高無人能及，至今為止我也未見過能與他抗衡的人。”
“可你不會就此罷手。”溫沨對她消失后的各種細節并不了解，且眼下也不是計較的時候，只說道：“現在蓄勢待發，你不會停手，即便你想，也不會有人順遂你意的。”
“是啊。”張姮苦笑：“何況我本身也不想罷手。”
“所以，你不能再是長河公主。”溫沨忽然道：“皇帝早已對你和金陵王有了旨意，而世人皆知這點，待你平叛后，有心人便會從史書上加以詬病......他們不會管陳氏和舊王逆黨如何，只知道你本是將死之人，可卻逆旨帶軍討伐，自會將你劃歸為成陽大公主一類，陷你于不易。”
張姮看著他道：“老師想舊事重提？”
溫沨點頭：“我明白你不在意這些，可我為臣，不能不為君顧慮。若你也成為口誅筆伐的叛逆，也成為其他王侯反叛的借口，那這場征戰依舊將是死循環。而且，魏國要想從紛亂中恢復，千絲萬縷都必須要有個名正言順的主人決策，而不是等他日策反，又成阻礙。”
張姮坐下道：“那老師當以如何？”
溫沨道：“舍去帝王加封，自此，你為義軍的新統帥。然后清君側！除奸佞！”
誰為正誰為邪，都需要一層遮羞布，哪怕后來的史書由勝者編寫，也會有人去推敲這變幻莫測的局勢究竟誰對誰錯。這是必然，是誰也不能擺脫的。即便恨透了張思戚的張思曷，也需要陳恬這個幌子，達到他泄私憤的目的。
溫沨又道：“為君者只得一人心，那是孤人非帝。臣得一人之心，則亦惟臣愚仆。雖萬民之心不可輕得，而君得此才稱王，而臣也當為君收心也，成能為國。你深知此道，更要安國，那么我在此奉你為安國公主，望你日后護佑魏國，安邦興國！”
安國公主......雖然溫沨給予的只是頭銜，可帶來的效應卻匹敵千軍萬馬。
朝廷已毀，民心已失，所有人也急需一個繼續保住魏國存亡的答案，那便是張姮。
她不同于張啓之的虛有其表，也不同于張昱的暴虐，而張思戚給予的地位和權利更不曾讓她為禍一方，即便是忍辱負重，也高覺于成陽大公主的初衷。這樣的人如何不能成為魏國堅守的最后一道防線？如何不能名正言順地推翻逆流？
溫沨的號召立時在大安關內得到響應，孫弢和元樅率眾跪在張姮面前，擁立新主，告慰魏國戰殤，以安人心。
三日后，八千精兵在安國公主諭令下，分路往東南二郡進發。張姮則與廖祈，溫沨等親信帶軍從北郡取道平寧。臨出發時，張姮注意到廖祈身邊的一個少年氣勢不同。廖祈便為其引薦，這少年叫郭乾，曲符那時受林蝶的蜈蚣襲擾，這孩子的父母也受其害，孤苦無依，正巧金陵軍那時開始招兵，他便投身入伍。
廖祈看他筋骨不錯，就先放在赤熊營訓教，他也爭氣，很快拔得頭籌，后來跟隨至郢關，一路吃苦耐勞，更不爭功取巧，料定他將來勢必為軍中好手。而此次前路未卜，趙彬又不在，郭乾便受命成了安國公主的親兵。
張姮見他年紀不大，欣慰之余又問道：“看你雙臂有力，你弓射如何？”
郭乾忙道：“雖然不是百不失一，可師父循循教導，日有所成。”
張姮點頭：“好，從今日開始，你在軍中尋三十名同擅弓射的人，在此期間我不會委派你們任務。但你們必須在抵達平寧之前將箭術提煉至百步穿楊的程度，你能做到嗎？”
郭乾雖然不明其意，但還是應下，很快尋了二十九人，算上他，除了兼程趕路，也加緊訓練，長弓一連折斷兩柄，箭術突飛猛進。同時，又讓廖祈等人研究適用箭術的陣法，磨煉他們的配合度。最后抵達至北郡東渠時，郭乾三十人已有所成就，至少箭術的遠程攻擊得到了很大程度的提高；可這遠遠不夠，至少是對付南唳。
張姮下令軍馬在東渠整頓，充沛物資，又讓廖祈集結鐵匠，連夜打造武器，特別是箭頭，可始終不盡人意。感嘆終究還是物資匱乏，達不到預期效果。
如今已過了十五，張姮讓余有琊和應思意，加上阜平他們還是準備湯圓聊表節意，難得不必趕路，也不用訓練，二千多人難得消遣。
張姮始終呆在護城所思慮著日后。因為不圖攻城略地，這一路他們輕裝簡行，可開始靠**寧，行軍速度不能減的情況下，也要加緊裝備還有糧草的押運。目前平寧狀況未明，她必須提前做好準備。
溫沨這時端著碗湯圓進來，放在桌上道：“歇一會兒吧，這么熬下去，鐵打的身子也受不得。”
張姮搖頭：“我沒事，而且我浪費的時間也太多，不想再耽擱了。”
溫沨不言，他見過專心致志的張姮是何模樣，可現在卻大不相同。那份沉穩是和專注是裝不住也扮不出的，他自信沒有投錯明主，或許正因為如此，魏國這強弩之末，還能換得生機。
忽然門外傳來阜平的聲音：“殿下，廣明伯想求見殿下。”
廣明伯？溫沨想起他和開國郡公，宋國宮曾一起支援郢關，但只有一個月。現在他忽然到了，不知又打得什么主意，在一旁道：“廣明伯身為伯爵，他此刻到訪絕非糊涂，怕別有目的。”
張姮道：“人生如賭局，他只是在押寶，無關外人......請他進來。”
阜平得了旨意，立即將廣明伯請到內室。他一進門便跪在地上道：“殿下駕臨東渠，臣自知怠慢，特意從巠城帶來特產物資，以供殿下差遣。”
張姮端起那碗湯圓，并不急著答復，溫沨也不言語。而廣明伯自知怠慢的絕非于此，此番又只想盡心討好，始終靜候等待。直到一碗湯圓連面湯都干凈，張姮才說了句匪夷所思的話：“明鄉伯，忠勇世子，宜城縣主，西川侯的事，你都知道了。”
“是。”廣明伯下決心來此正是因為東郡諸侯的近接覆滅，張姮見他承認，也直言道：“那廣明伯還來，就不怕本宮心狠手毒嗎？”
廣明伯立即闡明立場：“臣不敢，以往都是臣的罪過，是臣辜負圣恩辜負這身份。但殿下是慧者，是仁君，所謂的‘盡忠’之言即便不信，可臣也覺得，您會顧念這宗親之誼，給臣一個將功折罪的機會。”
張姮冷笑：“你不是信本宮會留你，只怕是你逃也逃不出魏國其他各州，諸國也容不下你。而且家財萬貫，也易被人窺伺，眼下除了服軟，再無退路。”
“殿下！求殿下饒臣不死，求殿下開恩！”廣明伯自知惡果降臨，只能求饒。可張姮卻道：“你起來吧，我不會怪你，也不會降罪你，畢竟郢關危急時，你和開國郡公和宋國公都曾相助過，雖然只是杯水車薪，可你比起那些只圖私利的人，已經好太多了。”
廣明伯渾身顫抖，起身時又擦了擦額頭的冷汗。其實他坐擁巠城，因地勢，早就對宜城，三口關和涪陵關的事有所了悟，他也并未想到那些諸侯在短短兩月盡數折損的原因會和張姮掛鉤，因為一切太匪夷所思。
郢關戰局危難，宬王逼宮，再然后薊侯擁立四皇子登位，他根本就沒想那么多，僅僅只是希望茍活一方。可現在張姮帶軍來此，說明齊國已退，大安關也已轉危為安，結合那些人的惡果，他再傻也不會覺得那是巧合。
張姮也沒想到諸侯之中，能最先察覺風向的人會是他。但如今的局勢，張姮不需要再有人以自身利益為前提的資助，隨即說道：“廣明伯也是聰明人，既然本宮你已經見到了，那么拿上你的東西，回去你該去的地方吧。”
“殿下？！”廣明伯又嚇得跪下，張姮解釋道：“你拿來的東西，哪樣是屬于你的？所以我在急需也不會收。也奉勸你，做人不要投機取巧，將那些充作你日后可以平步青云的籌碼。”
“臣不敢！臣真的不敢！”廣明伯后悔將自身擺布到刀刃上，張姮又道：“爵爺不必誠惶誠恐，本宮不收自有人樂見，就比如長陽，若陳恬見你雪中送炭，一定會助你爵位節節高升。總好過將籌碼壓在一個一無所有的人身上強。”
廣明伯有自知之明，他們不過是占著先祖榮光，空沾爵位偏安一隅的蛀蟲，一無財勢，二無兵力。而皇權是他們唯一可攀附的大樹，若轟然倒塌，他們這些舊貴族縱然逃得一時也終是會落得凄慘的下場。眼見張姮這唯一正宗的皇系根本不為所動，最后孤注一擲道：“臣有罪！臣自知無能，如今國危不能相助反還茍且偷安，實乃魏國的罪人。今日，今日殿下匡扶正道，臣愿將家產全部奉上，助殿下事成。”
張姮反問：“就這樣？”
廣明伯又忙道：“不！不光家產，臣所在城池的駐印，下轄人丁，礦藏等也全部奉予殿下。”
張姮又問：“如此，夠了？”
廣明伯似被泰山壓頂喘不過氣，面容死灰道：“臣，罪在不赦。即日起，臣將爵位也奉還陛下，自貶為庶人，另外家眷誥命和其子女爵位也一并上繳。自此臣，不，草民，草民舉凡血親之內皆守國法不敢再行忤逆，若他日再以權壓人以富仗勢，必將家毀人亡，子孫墜入地獄永無超升。”
“好！”張姮對外面的阜平道：“傳廖將軍來見我！”
不多時廖祈進來聽候，張姮指著廣明伯道：“廣明爵爺愿將家產城池人丁全部奉上以備我軍供養，又罪己降為庶人，本宮感念其忠義，家宅便免去收繳。你明日帶人前去將其產業清點，再將巠城和其下轄一應全部接手，切記不得滋擾巠城百姓，更不得為難其家人，記住了？”
廖祈忙應下就帶廣明伯下去安置。溫沨看著他的背影，不覺可惜。
張姮則道：“他能從亂局抽身，證明他是聰明的。”
溫沨嘆氣道：“若這一切不曾發生，縱然十個你他也不放眼中。有此天差地別的結果，也是時務造就，誰也怨不得。”
張姮道：“豈止是他，死去的那些又有幾個是真心臣服皇權之下的。但也說一句事無絕對，我還得感謝陳恬，若不是他，我也沒機會去清剿魏國腐朽的宗親舊貴。”
溫沨道：“是啊，也慶幸其他各州目前還穩得住，若此次齊國入侵，被掌握其中的他國也對魏國分而食之，那后果真是不可預估，何至于夷州的戰亂現在可以大刀闊斧地進行。”
張姮隨即將齊國內部的君臣對立之事對溫沨講解，除了同樣憤慨，也還是嘆一句無奈，誰讓魏國勢弱，如此才被人隨意踐踏。
張姮最后又道：“內亂沖霄絕不止魏國特有，老師也不必急著感慨，我相信齊國退走，若此事為外國得知，必將引起軒然大波。若有人嘲弄魏國，也必將有人不忿齊國的恃強凌弱，總之各有益處。魏國能做的，便只有因時制宜，攘內方能再談安外。”