翌日午后的荊王府內，高低錯落的楓紅杏黃間，處處透著喜慶繁忙之景。侍女們將陳放茶水鮮果的金盆玉皿置于案盤之上，執案于各殿之間來往著。今夜的家宴設于暖音閣外的庭院內，庭院中流水潺潺，楓枝婆娑，陣陣暖風吹低了秋色，將一抹璀璨的陽光融化在了舞伎們于草地排練的重重身影中…..
“如今娘娘懷著身孕…..”
“王爺…..還時有在那留宿？”
身后侍女的輕聲議論斷斷續續入耳，此刻提前入席，于桌前欣賞著流水秋色的女孩錯開了侍女們的側目，不禁面露了幾分尷尬神色。她撫了撫落在裙上的楓葉，拈上一片，瞳色動容間想起了近日來，那男人的確時有留宿于自己的房中…..
“這期間…..我與他…..”
“雖百般溫存，但他倒也未再勉強自己….生出些心驚膽戰的事端來?！?p> 若顏微紅了臉頰，想起與他在情至深處時，自己半推半就之中被授了些荒謬不堪之舉……
“最初…..本該是拒絕的…..”
“但是那人甚是“循循善誘”、溫柔耐心。”
她胡亂想著，漲紅了臉、若有矛盾地反思了起來。
就在女孩出神之際，一只大手輕撫上了自己肩頭，若顏詫異地抬起了頭…..
“元儼？”
凝著那雙含笑鳳眸環繞至身側，男人放下衣裾，在自己的身邊從容地落座了下來。
“這幾日…..你的氣色恢復得不錯?！?p> 似是看穿了自己的那點心事，男人的目光膠著地曖昧打量著，女孩的臉滾燙了幾分，目光更是有所慌亂…..
“昨夜…..”
元儼轉過了一抹暖笑，放眼去這滿園秋色，若有所思地開了口。
“昨夜…..”
重復上他的話，若顏想起昨夜自己突發奇想的主動，只憂心是否被這個男人看作了笑話。
“昨夜我只是…..”
…..
“昨夜若不是本王耽擱了些時間，你倒是可以早些休息了。”
“王…..王爺公務繁忙，若顏多等些時候，自是應當?！?p> 若顏急于解釋，而一問一答后，男人突然停止了對話，目光停留在女孩微張的唇瓣上，似是微瞇著眼出了神。他伸出手，輕撫上了女孩的頰邊，又將拇指沿著那圓潤光滑的臉頰輕移去了柔軟的櫻色邊…..
“元儼…..？”
只是自己的詫異并未動搖男人的沉默，那目光入神地打量著自己的唇邊，指緣似要摩挲探入，卻又隨著狡黠的媚眸抬起，動作故意地停頓了下來。元儼欲言又止、笑看上了懷中人情不能自抑的神情。
“你可知，你主動了幾分…..”
“本王…..”
“便徹夜難眠了幾夜…..”
“這責任…..”
他一邊說著一邊垂下雍容的目光，若無其事地凝近了自己唇色前。
“你說該如何承擔….？”
男人嘴角隱現的狡黠笑容讓若顏徹底燒紅了臉。
“您…..！”
濃烈的衣香鉆進鼻中，她已是嗔怪地抓緊了他置于自己座椅扶手上的寬袖。
“這里可是暖音閣，大、大家…..都在…..”
“您、您能否不…..”
見若顏滿面生臊，男人按耐著隱約滿足，揚起了慵懶的笑容。
“怎么，生氣了？”
“王爺！”
“不錯，生氣的樣子更甚可愛?！?p> “元儼…..”
只是無論女孩如何嗔怪，男人只回握過那柔荑之手，柔媚含情地追上了若顏不知所措的目光…..
…..
兩人毫無避諱、情酣意濃的一幕落入不遠處侍女們的眼中，使得女孩們紛紛感慨了起來。
“你們瞧王爺那眼神，可是長在側妃娘娘身上了?！?p> “以往咱們府中，有哪個女人能讓王爺這般上心。”
“是個男人都對美人沒有抵抗力，何況還是這般絕色佳人?！?p> “你們這說的，可把王爺與凡夫俗子混為一談了？”
…..
“姑且不說王爺是不是凡夫俗子，我倒覺著就算是世間普通女子，也難免不會對那位娘娘動心，這…..可真是件妙事?！?p> “是吶是吶……”
“府里誰見了娘娘不會如此感慨一番？”
“不過，這世上…..真有如此完美的人？”
“若不是玉仙轉世，就怕是詭獸成精了吧？”
“…..那，那可就怪不得王爺了?！?p> 就在侍女們低下頭掩口而笑之時，不遠處繁茂的枝葉間，蓉煙與允熙一行人往這里走來的身影若隱若現了起來。侍女們瞧見這一幕，頓收斂了放松神色，張皇失措地繼續起了手中的活。
…..
“母親，您說今日要給熙兒一個驚喜?！?p> “可當真？！”
牽著蓉煙手的女孩側過頭，一臉嬌俏地笑道。蓉煙向女孩溫和地微以頷首，看著這日漸脫落成少女模樣的孩子，女人的眼中盡是欣慰之色。
女孩滿懷期待地拉著那只溫暖的手，急切往布置好席宴的庭院中疾步走了去……
…..
待府中人禮畢完左右落座，對面擺放著的空蕩蕩的椅子卻讓若顏心中的惆悵又生。她令一旁的奶娘將允珠抱上前解憂逗弄，又時不時抬起頭與其三言兩語地閑話了起來。
此刻對面桌上，今日的小主人神采奕奕，穿著奢華講究，石蕊粉霞帔襯著滿頭珠翠，小小年紀已儼然有了幾分宗室女的矜貴模樣。她與蓉煙不時倚身談笑，漏下的余光卻在意地落在了若顏的身上。
見這美麗的女人撫摸著渾圓的小腹，時有與自己父親滿心期待的目光纏綿交融，女孩純真的目光中竟閃過了一絲失落…..
“自她入府，我便竭力去接受她的存在。”
“她為人謙和有禮，母親并無介意，我亦挑不出毛病。至今…..倒也相安無事?！?p> “只是如今她腹中有了這個孩子…..”
“雖還不知男女，但時至今日，我在府中一人獨受父王疼愛的處境，大約是要變了?！?p> 院中絲竹樂聲漸起，舞伎們婀娜的身姿在眾人舉杯歡暢的閑聊中翩翩起舞了起來。宴會行至酣暢、愛女時有恍惚的神情落入蓉煙的余光中，使得她想起來什么，只不動聲色微微轉過頭，與身邊的墨竹略有耳語。
侍女墨竹走至元儼身邊，俯下身輕聲說了些什么，元儼若有所思了片刻，只立即滿臉堆笑著點了點頭。待這侍女領命退下，他側目去身邊的范鄂，向他投去了意味深長的目光…..
…..
“余姑娘！”
侍從尋去了暖音閣外。他環顧四周，終是發現了領著侍女匆匆趕來，手持案盤呈著木匣的鴻音。
“余姑娘，在下總算是尋著你了?！?p> “如何？東西可帶了？”
他一臉焦急地走近女子身邊，一邊與她往庭院中走去，一邊關切地問了起來。
鴻音知自己耽擱了時間，不敢向這貼身侍從多有辯解，只低垂著神色，無奈地點了點頭。
…..
院中的曲子告一段落，舞伎們紛紛退下，元燕殿的侍女們則在這些匆匆離去的身影之中俯身走上了前。
“聽聞父親母親今日說有驚喜給熙兒?！?p> “我瞧這木匣子甚為精美，說得可是此物？”
允熙瞧見侍女們如此鄭重其事，不禁一掃惆悵，綻開了驚喜的笑容。
“正是?！?p> 蓉煙和藹地撫上了身邊愛女的手。
“此物乃是你父王數年前親自令御司金打制而成，以金鏨刻鏤，以珠玉鑲嵌，做工繁復，耗費甚久。是連宮中也找不出相同一支的難得之物?！?p> “噢？”
“這么說，女兒可就更好奇了?！?p> 女孩欣喜的目光瞇成了兩輪彎月，乖巧地看去了父親的臉龐。元儼點頭回應著愛女的笑顏，凝思的眸中卻有些恍神。
“鴻音…..”
他整理了心情，側過了目光。
第一次聽見男人如此親密地喚自己，鴻音怔怔抬起頭，流露出了滿臉錯愕。而這一切亦讓若顏和漓畫側目…..
“她與他，到底…..”
若顏不解尋思之時，身后的侍女臉龐上，詫異卻化為了絲絲憂慮，這憂慮使得她將眉頭蹙起，透出了滿目擔憂。
鴻音向男人一禮，接而在他的授意下徑直走至蓉煙與允熙的身前，俯下身子，挺直了手臂，將木盒小心地呈了上去。
小郡主看了看母親，紅潤的臉蛋充盈著喜悅之色，她沉浸在眾人祝福的目光中，伸手接過了那只盒子…..
就在她與蓉煙含笑相凝、伸手揭開了木盒盒蓋之際，盒中綢布下，一條蜿蜒細長之物以迅雷不及掩耳之勢向外面竄了出來。瞬間，驚恐的尖叫聲劃破了暮色，女孩打翻了盒子，花容失色地撲進了蓉煙的懷中…..
這一幕驚煞了眾人的臉色，若顏抓緊了春蠻的手臂、撫上肚子站起了身，而回過神來的蓉煙則立即護過哭泣的愛女，回過了長眉倒蹙怒火中燒的臉龐。
“這是何物？！”
“你們、你們還杵著做什么？”
女人震徹周遭的怒意讓呆滯了神色的下人們瞬間清醒了過來?？慈ゲ萜褐涎烤G色的長蛇吐著猩紅的信子緩緩游走于桌間，侍女們不禁退避三舍、屏息緊凝，無一人敢貿然上前。
危急關頭，只見席中面無波瀾的男人身邊，有一人持劍徑直而來….
那提刀刃寒晃過雙雙愕然的目光，眾人凝神的瞬間、地上的冷血之物已被生生剁成了兩截。
“此乃竹葉青，是劇毒之物?！?p> 男子懷中掏出帕子，抹盡劍刃上的血漬，轉而收劍進鞘，向那護女心切的女人一揖禮道。
蓉煙的手不可置信地顫抖了起來，她握緊允熙瑟瑟發抖的肩頭，只覺得這府中，似有某些莫名的惡意向自己與愛女襲來。她威厲的目光掃向席下元燕殿的侍女們，看著她們如驚弓之鳥、撲騰跪成了一片，此刻更是一人一人仔細地查探察了過去，臉上寫滿了勢要將真相揪出的決絕…..
女人的目光落至鴻音身上時，一瞬間憤怒化成了絲絲恐懼，她不可置信地轉過頭看去自己的夫君，卻是此刻男人的淡漠長眸里透著淡淡的疏離，那打量著鴻音身影的目光里，更是寫滿了猜忌的執念。女人恍然間徹悟了什么，不由得將顫抖的手松了開來….
…..
“余鴻音…..”
她竭力壓制著心中的百味陳雜，鎮定了端儀神色，喚過了眼前為首的大侍女。
“娘娘……”
侍女潸然淚下，膝行至蓉煙的身前，扯上了女人的裙擺，泣不成聲地仰起了面龐。
“娘、娘娘…..”
“這、這盒中為何有此物、奴婢、奴婢真的不知道?。 ?p> “娘娘，您要相信奴婢！”
“奴婢絕無任何理由去做這種事情，去傷害郡主殿下。”
侍女的急切解釋讓女人心中的痛意更深了幾分，她垂下雙眸，不解地緊蹙上了眉頭。
“盒中….”
“究竟是何人陳放此物，我們…..姑且延后再論。”
“我只想…..”
“只想問你一句。”
那雙眼眸凝著楚楚可憐的女孩漸微瞇了起來。
“娘娘…..”
“娘娘想問什么？”
淚水干涸在臉頰，晚風襲面而來，女孩只覺得刺痛無比。
“這盒中的那枚如意…..”
…..
“去哪了？”
風過盡耳邊，這一聲漠然的質問擲地有聲，女孩的臉頓變得煞白。
“奴…..奴婢…..”
鴻音拼命回憶起了前日之事，卻是只記得自己昨夜將此物放置于房中，最后卻忍不住打開了盒子，將那寶物把玩欣賞了片刻…..
“昨、昨夜奴婢的確是受王爺之命去榮文院邢先生那兒取了此物?！?p> “只是、只是奴婢將此物鎖于房中后，后來、后來便回屋歇下了…..”
她快速抹去了自己心中的妒意與艷羨。擺正了顏色與女人解釋了起來。
“所以，你的意思是…..”
“從昨日至今日，此物只有你一人經手？”
蓉煙的明眸微微挑起，目光里透過了絲絲無奈。
“回娘娘，確、確實如此?！?p> 鴻音顫抖著回答道，此刻矛盾的心卻陷入了無盡的絕望。
“只是奴婢離開元燕殿后，這….有沒有人再進去屋內，奴婢、奴婢就不清楚了……”
…..
“楚云，文星…..”
蓉煙嘆了口氣，看了看這可憐的女孩，又抬起目光看去了鴻音身后的其他人。
“她方才說的…..可是事實？”
女人的質疑讓侍女們恐懼隱生，面面相覷。楚云俯下身，神色緊張道：
“回娘娘。余姐姐所說并無虛言?！?p> “昨日姐姐本打算回元燕殿向王爺復命。”
“只是….只是王爺不巧去了…..”
“去了…..”
…..
“去哪兒了？”
蓉煙不解的神色更重了三分。
“去了側妃娘娘那里?！?p> 侍女的回答讓蓉煙一時間甚是語塞。她回過頭看了看元儼，只見男人不改淡漠眸色，沉默之中卻并無否定，只得又回過了面容。
“后來我們、我們瞧見姐姐將如意收入了房中，出來以后、出來以后便回了側屋休息了。”
侍女的證言讓蓉煙一時間不知如何是好。她看著眼前磕頭求饒、對楚云的話默默聆聽的鴻音，只對她生出了幾分莫名的憐憫。
“當初若不是你對那人生出了偏斜的心思…..”
“本還能在他的眼皮下安然度日……”
蓉煙心中一邊無奈地想著，一邊嘆了口氣。
…..
“鴻音雖奉命取了郡主的賀禮，但現在也并無任何證據…..可以證明此事就是她所為。王爺…..”
“依臣妾看不如暫且……”
女人向那男人轉過了頭。
“娘娘！”
只是還未等她的話道盡，文星卻似是尋思起什么，惶恐地膝行上來。
“娘娘若是想證明余姐姐的清白，不如…..”
“不如什么？”
蓉煙蹙了蹙躇疑的眉頭。
“奴婢想，想娘娘不如令人搜余姐姐的住處，若是并無所獲，必然…..”
“必然就能證明姐姐的清白了！”
文星的話讓蓉煙咯噔了一下，仿佛心生出許多顧慮。就在她猶豫之際，從方才開始便一言不發的男人終是稍稍調整了坐姿….
“此事……”
“雖說是元燕殿下人的失責?！?p> …..
“但本王倒覺得…..這小丫頭的話…..”
“有幾分道理。”
男人倦怠的雙眸觸碰進文星恐懼的眼中，侍女趕忙低下頭，收起了絕望的目光。
看著母親一改果決，隱忍徘徊在男人的真意之中，懷中停止了抽泣的允熙抬起了憤憤的目光，凝眉不解道：
“母親…..您、您這是怎么了？”
“這件事的始作俑者究竟是誰？究竟出于何種目的？究竟…..為何要害了熙兒？”
“這一切，您…..您可要替女兒查得水落石出！您…..”
“您一定要給女兒主持公道……”
愛女痛心疾首的哭訴讓蓉煙心中的設防轟然倒塌…..她雖想法迂回、向丈夫尋問清楚此事，但驚恐平息后、憤然的眾目之中，自己似乎已別無他法……
女人求助的目光側去了一旁的墨竹，這年長的侍女心領神會地點了點頭，接而在眾人的注視下領著一眾下人行色匆匆地走出了暖音閣……
…..
天邊最后一絲余暉沉入了枝梢的薄紅中，一輪模糊的線月掛上了暖音閣燈火闌珊的屋脊。鴻音單薄的身影于濕濡的草地上跪著，漫長的等待中，眾人的忐忑越發煎熬了起來…..
“娘娘。”
一旁的漓畫再難忍耐下去，她向若顏微以頷首示意，女孩明白了她的苦處，沖她肯定地點了點頭……
這曾經執掌了半個王府的大侍女緩緩地走到了鴻音身邊，接而放下了裙裾，向男人恭敬地俯下了身。卻是待她抬起頭，凝向那瞧著自己的淡漠瞳色，方啟開口，身后一陣窸窣嘈雜的腳步聲卻不合時宜地打斷了自己的思緒…..
漓畫回過頭，此刻身后的情景卻讓她凝滯了驚恐瞳色。
只見暖音閣的庭院內外，兩排禁軍舉著火把悉數集結而來，還未等她反應過來，這些兵卒已將宴席的庭院團團圍了起來。那驚愕的目光回過來，瞳中只剩下了席中男人放下手中茶盞，幽幽帶笑，若有似無的猜忌打量…..
“王爺，您這是…..？”
“墨竹、墨竹姑姑她還未回……”
…..
“白姑娘！你毋需替這丫頭片子說情了?！?p> 男人手中的茶盞穩穩落桌，那奉命離去的侍女的聲音即擲地而落，漓畫的目光再次回過身后，墨竹已是怒氣沖沖地走過了自己身側…..
“墨、墨竹姑姑？”
漓畫欲上前詢問究竟，而那侍女卻走近男人面前，將手中之物恭敬地呈了上去。
“王爺……”
“這把金如意…..”
“乃是在侍女余鴻音屋中搜得。”
“是否為御司金定制之物，還…..”
“請您過目。”