見男人凝滯了神色，遲遲未取過案幾上的茶盞，這恭敬俯身的女孩又微揚起了嘴角…..
“論…..端莊持重，茶茶比不上王妃娘娘。”
“較容貌才華，茶茶不及狄側妃娘娘…..”
“但…..”
“茶茶無論行任何事，做任何決斷，皆果敢無畏，更不懼蜚語流言。”
“都說….人生的幸福取決于自己…..”
“在這點上，茶茶……”
“興許強過任何女子。”
女孩抬眸的一瞬間，畢露的鋒芒落入了男人幽幽的眼簾中，他緩過心中隱生的詫異，似有破夢而醒…..
見元儼緩過神，仔細打量上自己，女孩露出了喜不自勝的神情。
“茶茶……”
“與姐姐們不同，茶茶自幼戀慕王爺，更將王爺對眾生的寬宏仁德，對濁惡的錚錚鐵骨視作畢生信念。”
“若是能追隨王爺左右，令青衿之志，履踐致遠…..”
“茶茶此生…..亦…..”
“了無遺憾……”
輕描淡寫的字句從那淺櫻色的唇中輕啟而出，其份量卻重負在了此刻沉默不語的屋中人的心上….
元儼回味著女孩的珠璣字句，漸溫和了神色…..
“丞相大人…..”
男人流轉目光，看去了此刻一臉誠惶誠恐的榻上老者。
“這相府中的女子…..”
“在生性好強這點上，可謂是青出于藍…..”
男人懶懶地抬起目光，徜徉著調侃的笑容，而這笑卻讓王旦惶恐地低眉頷首了起來。
“而勝于藍吶……”
男人滿面盈笑，又將目光收回了知茶的周遭。
“令媛若為男子…..”
“可謂…..個個是棟梁之才…..”
男人喜怒難斷的話語讓王旦頻頻搖頭，他滿目擔憂地看去跪地不起的小女兒，只覺得因為自己疏于管教，竟未察覺到這貪玩的小女孩不知何時，已懷抱了如此深藏不露的野心。
“茶茶…..”
他竭力作出和顏悅色的神貌，語重心長地開了口：
“你今日…..”
“是怎么了？”
那不可信的質疑落入女孩堅韌隱忍的垂眸中，卻絲毫未讓其動搖……
“可是…..有誰與你說了些什么？”
老者面色憂重，向這小女兒淺淺試探了起來。
只見知茶不動聲色，只生生挺著執案的瘦弱手臂…..
“茶茶……”
“此事，并非爹不同意…..”
“只是你，今年方過十六…..”
“談婚論嫁之事，爹覺得….還為時尚早了一些…..”
至親一如既往的說服讓女孩微蹙眉頭，眼里似有甚多不屈….
“這番話…..”
“數年前…..父親便如此說過。”
女孩淡漠著神色平靜地開了口。
“只是…..”
“長姐入王府之際，方滿二十。”
“而如今，鶴兒姐姐亦不過年長茶茶三歲。”
“為何…..姐姐們可以，而茶茶…..”
“卻不可以？”
女孩的厲目抬進了王旦的眼中。
“此事，既然…..”
“茶茶向親王殿下開了口。”
“同意與否，父親…..”
“得先問過王爺的意思。”
“方….再做定論。”
“不是嗎？”
女孩娓娓低語著，隱潤的目光卻未有一絲轉移。
“這…..”
女孩的接連辯駁讓王旦一時間陷入了語塞。
“今日…..”
“茶茶的心意已決。”
女孩向元儼俯回了身子，恭敬之態未生一絲松懈…..
“殿下…..”
“是娶姐姐……”
“還是…..”
“娶茶茶…..”
…..
“最后還請您…..”
“再做考慮….”
“慎重決斷…..”
眼前的女孩身材嬌小玲瓏，但其過人的膽識卻讓男人心中隱生感慨…..他惘然了神色，就著窗臺下夕陽的余暉，又將思緒翻去了久遠的回憶中……
…..
“元儼，你的夢想是什么？”
坐于鯉塘邊的身邊人向自己轉過了笑意盈盈的面龐….
“夢想？”
那時的自己成長于父母的庇佑中，只知一味苦讀圣賢書，對這些逸脫常規、天馬行空的幻想并未多敢有肆意的想象。
“夢想吶……”
“大約是希望這天下太平盛世，百姓豐衣足食……”
那時的自己不甚懂得世間事，只覺得自己若堅守是非分明的道德仁義，便能實現這世間所謂的人生理想，卻不曾想未來的一天，自己的這雙立誓執握清風的手，也會沾染上污穢不堪的血跡…..
“那懿兒你呢？”
那個不知愁滋味的少年恍然間溫柔地回問了起來。
只見女孩站起了身，似不懼這宮墻中的繁縟束縛，將石頭遠遠地投進了池塘，石頭在塘面上接連劃過了三道弧度，女孩興奮地轉過了頭…..
“懿兒…..”
“懿兒要做王妃！”
女孩似有開玩笑般，嘴角揚起了驕傲的弧度。而少年沉靜的心卻仿佛被人揪住，瞳色微有隱擴…..
“懿兒…..”
“想陪著殿下，伴殿下左右！”
“懿兒…..與殿下一樣，愿懷青衿之志，履踐致遠…..”
那女孩遙望著自己的兩汪墨瞳泛著粼粼碧色，那時的自己，只覺得這目光熠熠生輝，泛著灼灼華色。卻不曾想到，后來的后來…..
這驚鴻一瞥卻成為了人生里最為苦澀的告白….
…..
“后來…..”
虛無的回憶撥開云霧，漸漸讓男人從重靄中清醒了過來……他長吁了一口氣，恍過了深邃的目光…..
一瞬間，女孩手執的案盤上，置于茶盞旁的一支結滿了骨朵的茶枝吸引了自己的目光…..
在屋中眾人的注視中，他伸出手、取過了那根茶枝，撫于手中，垂目思慮了起來……
“待再過數月，也到了…..”
“婆娑鬢華，丹相映渥的時節了……”
男人的指尖撫弄著這碧綠的枝葉，微微釋然了神色。
“這茶…..”
“恕本王今日…..無法品飲。”
他柔和凝神道，而女孩的垂眸卻瞬籠上了黯然。
“不過，這茶枝…..”
“倒很是別致。”
“本王…..”
他向女孩抬起了淡然雍容的目光。
“可否收下？”
一瞬間，這男子曖昧的垂憐讓知茶微紅了臉龐，心中疑惑地半喜半憂了起來…..
“王…..”
她輕輕放下了執案的手，向元儼投去了楚楚不解的目光。
“至入秋…..”
“姑娘可否…..”
“給本王一些時間？”
話已至此，這推延之辭在這風雅之人的口中，可謂委婉柔和。知茶惴惴不安地猜測著他的心中所想，又怕自己再糾纏下去，這心上人會生出反感…..
“茶茶…..茶茶明白了。”
女孩一禮，站起了身。她將手中的案盤默默置去了桌上，又竭力收斂悲色，若無其事地收拾起了桌上的東西….
女孩一邊收拾，一邊微有失落地將手中之物一一轉交于身旁侍女韶華的手中……元儼的目光溫和地看了看知茶，接而又若有所思地落去了那滿臉惶恐的小侍女身上…..
…..
回府的途中，夕照盡落于天邊，遼闊的天空漸漸黯淡了下來……范鄂點燃手中的燭燈，照去元儼的腳下，一邊不解地向其詢問了起來。
“王爺，您可真…..打算娶那三姑娘？”
元儼怔了怔神色。
“這需看丞相大人的意思。”
他停下腳步，俯身踏上馬車，話語間多有對侍從的搪塞。
“但是王爺，若是丞相大人應了這門親事。您…..您這…..”
“您對那姑娘，可是動了真情？”
侍從不知所措地試探著他的內心所想，只覺得更不解了起來。
元儼手揭車簾，只沖這親信浮了浮笑意。
“欣賞甚過于喜歡。”
男人的目光里透過了絲絲睿色。
“她膽識過人，機敏伶俐。倒讓本王想起一個人。”
“這….這人是…..？”
卻是自己大膽的追問還未盡出口，這尊貴之人卻徜徉著笑意一手放下了車簾，簾幔的流蘇隨著馬車的啟程左右晃動了起來，深靄下馬蹄聲響起，此刻的車內一時間卻歸為了沉寂…..
…..
夜晚的元燕殿內，朦朧月色籠罩著桌臺，又爬上了瓷瓶中孤零零倚斜的茶枝…..床榻上坐著的男人目光若有凝思，片刻后又回落去了枕褥上。
今夜他令侍女皆退去了屋外，房中只剩下了自己孤身一人。此刻坐于夜色濃稠的寬敞屋內，方難得了這冥想放空的時刻……
枕褥上，床頭栓鎖的檀木盒子雕琢甚為精美，他于榻邊抱手閉目片刻，接而又緩了口氣，如往常一樣取過那盒子，輕輕將其打開，垂目于了盒中那綢布之上，一對扣著流蘇，鏨刻花枝的金如意上…..
即便是相愛之人，彼此所懷抱的感懷也是無法完全相通的。人心是一處巨大的溝壑，深藏了太多不可言說的秘密。至始至終，只有這份孤獨，方可伴隨著人終老，接而被那人帶入它界…..
“那時的我，并不完全懂得這些道理，只一味沉浸于情愛與欲望之中，甚至在一次次的身心交融中無所節制地向他（她）索求著愛意，以幾近毀滅的方式慢慢地拉開了彼此的距離……”
“這人世間，情恩能抱得幾許？”
“而愛…..究竟又是什么？”
沉溺于悲事中的女孩抬頭看去了窗臺外那輪明月，發絲落去肩頭，露出了光滑圓潤的臉龐。這臉龐目光含淚，神情惆悵，又漸漸與那仰望于夜空的男子側臉無形中重合在了一起…..
…..
時光的腳步不會停歇于人們的悲歡間，轉眼間秋風四起，不知不覺已到了郡主生辰家宴的前日。
“唉，這幾日可是忙壞了！”
元燕殿內，楚云一邊打掃著院子，一邊和身邊二三女孩抱怨了起來。
“是吶，狄娘娘即將臨盆，而允珠郡主這會兒正值需要人手的時候。”
“我們吶，兩頭跑著，這日子度日如年，可真是力不從心。”
文星應和著楚云的話，垂下了無可奈何的神色。
“唉，楚云姐姐，你聽說了沒？”
“聽聞蒼南齋的那位…..要出家了。”
一旁的小侍女接過了話，貼近了楚云和文星身側道。
“蒼南齋…..？”
楚云皺了皺眉頭。
“可是明舟姐姐？！”
似突然回想起什么，眾人驚愕之余面面相覷，又不由得陷入了那夜慘痛的噩耗中。
“她一直跟著那位不受寵的娘娘，也是可憐人……”
侍女們彼此喃喃嘆息了起來。
“這會兒，本是生辰喜賀之時。”
“而她倒是了無牽掛地打算離開了…..”
“在她心里，一定也將這些事兒都看開了吧。”
長吁短嘆中，大家靜默了片刻，又各自做起了手頭活。
“唉……不過…..這幾日我倒瞧見那蒼南齋的院子里移去了許多植樹，重新修葺了一番。”
“可是王爺不愿睹物思人？！”
一旁的文星不在意道。
“聽說院子里移栽了許多茶樹。”
“茶樹？”
楚云抹去額頭的汗珠，不解地抬起了頭。
新來的小侍女神色熠熠地點了點頭。
“這入秋后，很快就是茶花的時節了。”
“雅人韻士都愛擺弄些花花草草，何況王爺這般別具情致之人，你瞧我們這府里，景深水流的，多一看處也不是稀罕事。”
文星只當作平常事，自顧自地念叨道了起來。而此刻眾人皆未有多想，大家又有一搭沒一搭地閑聊做起了事。只有楚云眨了眨眼睛，似有些走神…..
就在院中侍女議論紛紛之際，從院外徑直而來了一位熟悉的身影。
“鴻音姐姐？”
小侍女們熱情地向這掌事大侍女招呼了起來，而鴻音卻懶得回應這些工作之際有幾分懶散的小姑娘們。她走進院中，正準備往房門走去，眼尖的楚云看見了侍女雙手中緊抱著的盒子，不由得好奇了起來。
“鴻音姐姐，你瞧，我們這月伺候小郡主，王妃娘娘可是破例給我們漲了月例。”
楚云笑意盈盈道。
“這不、馬上就要月底了…..”
“您今天可是去取了大家伙的銀子？”
侍女巧妙的試探只讓鴻音甚是沒好氣，她神色焦慮，停下了腳步，又無奈嘆了口氣。
“這離月底還有數日，你們急什么。”
“該分給你們的，自然一分也不會少。”
她頓了頓神色，又對這些女孩們投去了微有無奈的余光。
“明日郡主生辰，我去榮文院…..不過是受王爺之命，去取了郡主的生辰賀禮。”
“賀禮？”
大侍女微有驕傲的神色落在了圍觀而來的侍女們身上。
“啥賀禮？姐姐您也給我們開開眼唄！”
文星放下了手中的掃帚，與眾人好奇地圍去了鴻音身邊。
無奈自己開了口，鴻音瞧了瞧眾人皆投來了好奇的目光，只得半推半就、小心翼翼地打開了手中的盒子。
霎時，一支扣著流蘇，鏨刻花枝，巧奪天工的金如意落入了圍觀之人雙雙驚嘆的眼中….
“哇、這、這也太美了！”
“真是巧奪天工！！”
“這宮中的寶貝我也瞧過不少，這般精美的東西還是頭一次見！”
“是吶！鴻音姐姐，這、這就是給允熙郡主的賀禮？！”
“允熙郡主乃是太子胞妹，往后太子即位，這身份自然更為貴重，王爺重視，自然是情理中了！”
“不過話說回來，那榮文院竟然收著這么珍貴的寶貝？”
“你這就不知道了，那榮文院緊臨宮中藏庫，這其中所藏，可不比宮中少。”
“噢……？”
“我和你們說…..”
就在女孩們此起彼伏著驚嘆之聲，七嘴八舌地議論之時，那滿承著眾人矚目的木匣卻被持盒人滿臉無奈地重重地合上了。
女孩們停止了議論，抬起了戀戀不舍的目光。只見鴻音微嘆了口氣，流露出了幾分煩躁的神色。
“可看夠了？”
她居高臨下地凝了凝眾人的目光，又將那盒子小心地抱進了懷中。
“我這還要趕去復命，你們…..”
“也別閑著。”
這一記沒好氣的提醒入耳，侍女們方醒過了神色。看著那大侍女沉默無言，身影裊裊遠去，新來的小侍女一臉茫然地皺起了眉頭。
“怎么，敢情這又不是給她的賀禮，我們瞧瞧而已……”
“何必如此不情不愿的…..”
…..
“好了好了。”
看著侍女們嘟噥不滿，楚云和文星瞬滿臉堆笑，安撫著女孩們的情緒，又繼續做起了手中的活。
“人家好歹是王爺的內侍，與我們身份有別。”
“她不樂意，也情有可原。”
楚云掃著院中落葉，意味深長地念叨了起來。
“楚云姐姐，文星姐姐，我們平日瞧你們與那余鴻音有幾分交情。這是怎么了？連你們…..”
“對她…..也？”
…..
“我、我們吶…..”
楚云尷尬地笑了笑，停下了手中的動作，目光似閃過了一絲淡淡的彷徨。
“唉，我說我們這活要做到什么時候？”
“你們可趕緊著些吧。”
文星搶過楚云的話，一臉正色地插上了腰。
“哎，哎…..但是…..”
小侍女們雖滿心躇疑，但礙于這年長侍女的不滿漸生，幾人自然不敢再試探下去。只得喃喃著不滿，不情不愿地閉上了嘴，繼續起了手中落下的活。
…..
鴻音小心翼翼地推開了元燕殿正殿的房門，屋內異常的安靜讓女人漸緩了腳步。她走至那寬敞的床榻邊，環顧去四周，此刻香爐中熄滅的香根、榻上疊放整齊的被褥，桌上擺放成列的筆毫，一景一幕映入眼簾，女人不禁明白了今夜這男人大約又去了漣珠院…..
她垂手放下了手中的木盒，深深地嘆了一口氣。猶豫在半空的袖籠中如蔥指尖猶豫漸出，緩緩地揭開了木盒的盒蓋……
綢緞上那貴重的物件露出了耀目生輝的一角，這溫潤微光落入了女人的垂目中，不知何時，那俯看的瞳孔中竟透出了無言的憧憬和感傷…..
…..
片刻后，就在女人安置好那物件，匆匆整理好衣衫回身合上房門之時，漸深的昏暗屋內，一襲寢衣的影子透過墨山屏風，抱著手幽幽地踱了出來……
男人的目光目不轉睛地凝視著那女子離去的方向，入鬢長眉下，一雙長眸漸透出了泠冽淡漠的瞳色…..