“此刻已是寅時，你…..怎么會在這里？”
男人的臉上略過了些不自然的苦笑。
“奴…..奴婢…..”
韶華慌張了神色，一時間支支吾吾了起來。
見男人神色疑惑，并未有放過自己的意思，侍女垂下慌亂的目光，喃喃出了原委。
“傍晚….傍晚娘娘賞花時…..”
“丟了簪子。所以…..”
“所以便讓奴婢回頭來尋….”
元儼認真凝聽的目光里，侍女的臉龐已透出了些許害怕的神色。
…..
“噢？”
男人一邊說著，目光已落到了女孩手中緊握的鑲玉珠簪上。
“可是…..此物？”
韶華茫然點頭，稚嫩的目甚為無措。而元儼則竭力溫和了神色，眸中帶過了幾分輕松笑意。
“你說此物…..”
“是傍晚時分落下的，該不會…..”
…..
“這一整夜，你…..”
“都未離開此地？”
他走去韶華身邊，側俯的長眸憐惜地籠罩上了女孩楚楚可憐的垂睫。
韶華下意識點頭，似是想到茶茶的告誡，她隨即又慌張否認。
“不、不是這樣的…..”
“奴婢、奴婢到這里，其實、其實不過數刻…..”
“奴、奴婢……”
還未等辯解的話在腦海中尋思完整，女孩的肚子卻在莫名安靜中發出了不合時宜的聲響。一陣陣“咕嚕咕嚕”聲不可自控地入耳，她捂上小腹，霎紅了臉蛋。在這仰慕之人的面前，無地自容，難堪地閉上了眼睛…..
這般純真流露并未讓男人心生不悅，他仔細凝望著這月光下緊眉閉眼的純白臉龐，只將明了于心都化成了滿面的春風笑意。
“既然這個時辰了…..”
男人含笑回眸的身影繞過韶華的肩頭，又往前方夜路走了過去。
“今夜，你晚些回去也罷。”
聽聞他未有在意自己的尷尬。女孩緩過心緒，睜開雙眼，不解地向那背影看去…..
“本王…..”
….
“有話與你說。”
低垂夜幕中，火紅花色的夾道上，那被月色染滿了霜色的身影又一次向自己回過了眸光，韶華隱怔的瞳色中，那雙看著自己的長眸中竟透出了些許茫然悲戚之色。
“我…..”
一瞬間，韶華不禁覺得，自己應是在極度的惶恐之下產生了某些幻覺。她左右環顧，避之不及，最后卻還是被那雙深邃的眸子所吸引，將恪守身份、與主人的約定一股腦拋去了腦后。
少女隨著那人的步伐，不可自控地向前摸索了去…..
“不知…..為何…..”
“這數年…..”
“但凡見到他…..”
“總是….能感覺到…..在旁人那里…..”
“難以企及的溫暖……”
“一見到他，我…..”
“我便更有種熟悉…..又滿含羈絆的奇妙感受…..”
“這一切，究竟…..”
“究竟是為什么？”
…..
飄忽不定的思緒中，跟隨著主仆二人踏進元燕殿，于寬敞的房中緩緩地揭開了珠簾，愣怔出神的少女方察覺到自己已身處在了男人的寢殿中。
元儼在暖榻上落座后，那侍從便心領神會地點頭退了下去。男人招呼女孩坐于桌邊，一邊遙遙打量著她不安又四處張望的模樣，一邊只撇了撇手中茶盞的茶蓋。
“你入府這數月，過得可還稱心？”
男人垂目含笑，拋出的問題甚是漫不經心。
“王爺、王爺平日甚為關照奴婢，況且…..”
“況且…..小、小姐……不，側妃、側妃娘娘也待奴婢親如姐妹。”
“韶華自幼無父無母，這些…..”
“這些都是奴婢入相邸時，修來的….修來的福氣。”
只見女孩局促地點了點頭，一番話說完，目光里卻透出了無盡迷茫。
元儼凝聽著女孩的回答，觀察著她神貌的細微變化，并不予置評，只于嘴角掛上了淺淡笑意。
似是怕這男人看出端倪，再刨根問底，韶華滿心不安道：
“韶華與小姐們自幼受王爺諸多恩惠，已是無以回報。”
“只是，只是來年…..”
“來年？”
那品著茶的男人喃喃上了她不明就里的話語。
“來年…..奴婢更入及笄，若您…..”
“還是像從前那般，待奴婢像兒時一般，處處施以援手，關懷備至。”
“只怕…..”
…..
“只怕什么？”
元儼笑而抬眸，似乎并未將她的一心懇求放在心上。
“只怕…..”
“只怕會…..”
欲言又止這困惱了她近數年的心事，女孩已極度不安地攥緊了膝上的衣裙。
只見元儼不改嘴角笑意，垂眸里卻閃過了些許兩難之色。
“看來，是本王…..給你困擾了？”
“不，不…..奴婢不敢。”
韶華慌忙垂下了惶恐的目光。
…..
“……”
“也罷…..”
輕笑的片刻沉默后，男人側過臉，既出的一聲感慨讓女孩再次抬起了頭。
“既然話已至此，那么本王…..”
“也…..”
“該是時候，將…..”
“心里話告訴你了。”
侍女詫異地睜大眼睛，瞳色對上了元儼放下輕松、透出了絲絲威儀的凝望。
…..
“昨秋….自府中走水一事。”
元儼放下手里半涼的茶盞，鋪開衣裾緩緩起了身。
“本王這元燕殿中，除卻那與王妃來往頻繁的陳楚云外，如今…..”
“只有一個…..叫文星的小丫頭與…..”
“范鄂二人，在…..勤勤懇懇地替本王做事。”
男人抄手走至桌邊，垂眸去身邊的可人兒，坦誠的話語甚是慢條斯理。
“如今，元燕殿中，正缺一做事伶俐的侍女。”
“你…..”
“雖為側妃陪嫁，但…..”
“自小長于相府，與本王而言，是知根知底…..品行端正之人。”
“所以…..”
…..
“所以？”
韶華抬起頭，不可置信的神色不由悸動了三分。
男人淡然一笑，轉過了修長明眸。
“所以…..”
“本王的意思是…..”
…..
“本王選中了你…..”
“來本王左右，替本王….”
“分憂解難。”
男人左右凝視過韶華的雙眸，看著她的瞳色漸于凝固…..
“不知，你….可愿意？”
對視的片刻沉默后，韶華緩緩站起身，戰戰兢兢地看向了眼前人。
“所以…..府里的那些流言，可….”
“可都是…..”
她慌亂著目光，無數次啟開口，欲與他確認心中疑惑，卻是自己心中的卑微作祟，這與生俱來的劣等感使她不免害怕，深陷恐懼的泥潭…..
“又或許，是我想多了……？”
“我這般身份，怎會…..怎會…..”
就在兩人沉默之際，此刻房門外卻突而響起了侍女通傳的聲音。只見元儼沖自己投來一記苦笑，隨即又去暖榻邊落座了下來。在他的點頭下，從外面進來了數名手持案盤，端來膳食的侍女。韶華睜大了眼睛詫異地看著這些人陸續走到自己身邊，在桌上放下一道道精美的吃食，圓睜的疑眸不覺投向了那又開始悠悠品茶的男人。
“這、這些…..”
她蹙上眉頭，任由百味陳雜的感情交錯于心頭。
“這些…..”
元儼抬起了眀厲的雙眸。
“都是你在相邸時愛用的。”
瞬間，男人的話讓女孩的眼中泛出了百感交集的濕潤。
“你時常受罰挨餓，替人做事又如何能提起精神？”
男人若無其事地取過榻桌上的書卷，一目十行地翻閱了起來。而他寥寥淡淡的數語卻已讓她多年的苦痛昭然若揭。
“寄人籬下，忍辱負重……”
“這些苦。往后…..”
“你可以不用再受了。”
他淡然的一席告白后，韶華呆然的眼眶已有淚光打起了轉…..
“原….原來我與茶茶小姐的那些事…..”
“他早已知道。但是….”
“他是如何知道的？”
“難道、難道是老爺？”
“不…..”
“老爺一向與王爺交好。更是一心要將知鶴或者茶茶小姐嫁給他，任何不利于小姐們的事情，包括我的事情，他一向圓滑應對，滴水不漏。”
…..
“當然了，這件事情…..”
“本王不著急。”
男人悠悠的低沉之聲將侍女的心緒拉回了現實。
“你…..姑且慢慢考慮。”
“待你心中下了決斷，再…..”
他抬起微瞇的目光，話語卻在女孩淚流滿面、不能自已的模樣時前突而緘默了起來。
女孩于室中默泣良久，楚楚可憐的模樣讓他滿眼的傲意再一次消融殆盡……他放下手中書卷，用溫暖的目光守護起了眼前人…..
“王….王爺…..”
“我…..”
韶華彷徨疑惑，想說些什么卻又數度哽咽，元儼從沉思中回過神，即刻堆滿了苦澀笑意。
“有什么話…..”
“待你用完再說也不遲。”
…..
“來、快、快吃。”
“這飯菜涼了，可就不好吃了。”
男人招呼著自己的親切神貌讓韶華有些不知所措，她抽泣著點了點頭，看去一桌豐盛的膳食，已是本能地咽了咽口水。見元儼沖自己含笑點了點頭，饑腸轆轆的女孩再也顧不得許多，即刻端起碗，將米飯含著淚水一并送進了口中…..
….
待女孩一頓飽腹后，被男人送至元燕殿的庭院中時，破曉的天際已泛出了絲絲青白。
“對了，你屋里頭那小丫頭…..叫…..”
“叫芙什么來著？”
一邊談笑著，兩人之間已漸漸熟絡了起來。
“叫芙洛！”
韶華笑意盈盈地回過了頭，而與她相視而笑的男人亦是流眸星光，頷首點頭。
“對、對。”
即便此刻的溫暖高漲于胸口，他也只是默默感受著這份孤獨的幸福，凝視著韶華的背影…..
“范鄂…..已與她捎過話。”
“所以。”
“在此期間，你有什么需要，盡管…..與她開口。”
他的目光充斥著滿懷溫柔愛意，而韶華回過的面龐亦是天真爛漫。
“這馬上就要出元燕殿了。”
“王爺、王爺您還請留步吧。”
女孩滿面欣然地停下了腳步。
元儼點了點頭，眼中卻滿是不舍。
“您的話，奴婢…..”
“奴婢會謹慎考慮。”
韶華微紅著面色，三言兩語說完，又惆悵地惘然了目光。
元儼抄手不語，卻是又一次含笑點頭。
她再一次回望過他的目光，默默轉過了身，踏出了院門…..
“韶華。”
數步而出，背后突而傳來了尊貴之人的挽留聲。
韶華轉過頭，在她不解的視野里，那男人亦踏出院門，向自己踱步而來…..
“此物…..”
他在她面前停下腳步，從袖中取出了一支覆著綢布的小巧包裹。
“是本王的心意。”
話音剛落，綢布已被那手掌左右掀開。
“你….暫且收著。”
在他不容拒絕的目光下，一只巧奪天工的縷金如意映入了女孩目不轉睛的瞳中。她怔了怔目光，抬起頭，露出了滿臉惶恐。
“王、王爺…..”
“此物貴重。”
“奴、奴婢怎敢…..”
還未等她話盡，對方的手掌卻越過了彼此的距離，一邊握過自己的手，一邊將東西放在了自己的手心里。接而他用手掌緊緊覆上那令他等待了數年的美夢，將它推回了它應得之人的懷中…..
“王爺？”
侍女抬起了濕潤的目光。而眼前人卻克制著心中潮涌不再多語。她見他目光似有泛紅，眼角卻含著盈潤笑意。而此刻揚起的陣陣暖風不知何時吹散了院外的杜鵑花海，將一縷朱紅落在了來人肩頭的素衣上…..
…..
就在兩人各懷心事，依依惜別之際，就著落紅小徑向元燕殿走來的女人一邊與侍女三言兩語地聊談著，一邊向殿前放眼望了去…..
“小姐，您說您與王爺之間有了誤會，這、這到底是怎么回事？”
“您說要與王爺解釋清楚，但著急起早，春寒傷身，我們不如先…..”
見若顏突然停下腳步，春蠻滿心不解地跟上了前…..她滿心無奈地碎碎念叨著，目光亦順著女人的注視而一并抬起。
“唉，小姐，那不是王側妃的侍女嗎？”
“她…..她怎么會在這里？”
春蠻拉上若顏的衣角，不解的神色側過一旁，而此刻，身邊人眼泛淚光的悲戚之狀卻讓她甚感措手不及。
“看來，府里的那些流言…..”
“可…..”
“可都如知茶所說，確有其事了……”
若顏深吸了一口氣，欲解開心結的初衷已喪失殆盡。
“今夜，他數度勉強我后匆匆離去，竟…..”
“竟又與她…..”
在侍女欲言又止的注視中，女人的愁眸儼然陷入了絕望…..
“那般溫柔的眼神，可…..如此似曾相識…..”
苦嘆劃破了微暖的空氣，淚水已是順著臉頰惚然而下…..
“況且…..”
“況且他看上的那孩子…..”
“竟那么年輕…..”
若顏強撐著一絲苦笑，向春蠻回過了滿眼淚光。
….
“允初之事讓他與我心生隔閡，如今…..”
“他終究…..”
“終究還是見異思遷了…..”
見她失落回身，春蠻不知所措地跟了上去。
“小姐，您這是不打算去向王爺解釋了….？”
還未等她話盡，眼前人已恍惚往回路走了去…..
“小姐……”
“小姐……？”
侍女惶恐不安地環繞去若顏左右，而若顏卻不再聞侍女的勸慰，只由她跟著自己，于梅林之中含淚穿梭而過……
…..
“曾幾何時，我恍然發現，人與人之間的羈絆依存，信任關系…..”
“似乎…..”
“都不堪考量，脆弱易碎。”
“就算…..”
“就算后來的某一天，當我明白了所有的真相，但那些曾經受過的傷，嘗過的苦…..”
“都已成了鐫刻在身體上的印記，就算為了回到初心，努力挽救，竭盡所能…..”
“也已是如隔山海。”
“困難重重……”
直至隔夜，女人依舊輾轉難眠、噩夢纏身。夜半惚然驚醒時，三更的漫天星光猛然闖入了圓擴的瞳孔中…..
…..
“熙風…..易渡明月。”
“花雨？”
“春水如空。”
荼蘼轉過了笑眸。
….
“北玉？”
“你在想什么？”
難眠之夜的另一頭，此刻的皇宮松月閣中，荼蘼與身著宮女服飾的故人衣衫凌亂地倚靠在窗欄邊，正沉浸在飲酒作詩、談笑風生的風雅之中……落英繽紛的夜塘之景承風而來，星目流盼下，兩人已有了幾分歡愉的微醺…..
“你今日扮成這副模樣入宮見我…..”
“我…..”
荼蘼忍俊不禁地側過目光。
“如何？”
“他們…..平日都說我英挺瀟灑，風流倜儻。”
“那還不是、我自小就被爹當作男孩養。”
徽玉持杯侃侃而談著，迷離的目光已與身邊人糾纏難分。
“當然是渾然天成…..毫無破綻。”
絲絲得意肆意在那直直看著荼蘼的臉龐上。
“哎，不過你說，我這女子裝束…..”
“可…..算不算絕世美人？”
她指尖撫弄著手中玉笛，向荼蘼玩味又自信地笑著，忍俊不禁的一番忍耐后，這舞伎挑了挑眉道：
“算算算…..”
“玉妹妹俊俏，別說一般人，就算是皇上，這瞧見了…..都得魂不守舍呢。”
荼蘼的打趣讓這斜倚著的美人兒不屑地皺了皺眉。她抬起目光，露出了一貫的傲嬌之態。
“那種臭男人….在下…..”
“可沒有興趣。”
見她撇開目光，故作一臉厭惡，荼蘼已是掩口而笑，樂不可支。
“難不成…..”
“妹妹你…..真的喜歡女人？”
她忍住眼角的眼淚，半信半疑地將自己深藏的在意問出了口。
…..
“好姐姐…..玉兒還能騙你不成？”
倚靠在肩頭的女人向自己翻了個身，仰起了目光，還未等荼蘼思慮再三，這含笑的狡黠之人已環過自己脖頸，在那微啟開的檀唇上蜻蜓點水般輕啄了一下…..見荼蘼呆然，徽玉滿眼含笑，目光又漸漸趨于欣然…..
“所謂真愛…..”
“向來只眷顧那些心性純良之人…..”
“在下…..所認為的“喜歡”。”
“向來無關男女，無關身份，無關貴賤。”
“忠于內心，抒于肺腑。”
…..
“這般感情，你可懂？”
絲絲惆悵徘徊在那雙孤獨之人的眼中，荼蘼滿目動容，卻又欲言又止。
“我、我懂，但…..”
她含笑片刻，又滿含悲憫。
“對于我們這般，無緣…..“自由”之人。”
“這感情…..”
“可又能實現？”
話既出，兩人又徜徉起心領神會的苦笑。
“那日…..你問我往后愿不愿意隨你離開這皇城，遠走高飛…..”
“那時，我心中搖擺不定，又怕你我身為女子、終究無依無靠……”
“但入宮的這數月，我…..”
“我想了許久…..”
“似乎想通了很多。”
兩人的目光一應而合，荼蘼回憶著這宮中遭遇的種種，想起了所愛之人的界限分明，寵愛之人的花言巧語。她已是心灰意冷，更對徽玉那日的話有了更深刻的體驗……
“如果真有那一日，現在…..”
“我想我…..”
女人的垂睫落在徽玉的仰眸中，他看見她瞳中的濕潤已與頭頂的璀璨星河交融為了一體。
“我想我會與你走…..”
他怔怔地看著那目光，方想開口，胸口卻突有酸楚襲來……
…..
“娘，玉兒求求您、求求您跟玉兒走…..”
“娘…..”
…..
“玉兒！快走！娘讓你快走！！”
母親被那些人壓于身下，奄奄一息中推開自己的一幕闖入年幼時的視野，她下意識地攥上胸口的衣裳，一時間急促哽咽…..
“北玉…..？”
“北玉？！”
“你怎么了？”
…..
走在御花園蜿蜒的石子小徑上，這心悸難耐的女人回想起后來，荼蘼對失控后自己的關切安撫，悉心照顧，自己卻不顧一切地逞強離去……
此刻她竭力平靜下來，企圖用醉意來麻痹心中的痛苦和愧疚，卻是這痛苦猶如剜心，而自己對她的愧疚，更是猶如洪流，越發不能自控。
他停下沉重的腳步，抬頭仰望去天空的月色，不由紅著淚目，向上蒼默默祈禱了起來…..
“愿…..”
“愿鄙人心中所愿…..有朝一日。”
“能夠….早日實現。”
“如此…..”
“我…..我便也就能帶她逃離苦海…..”
“于自己問心無愧了。”
清冷的月霜灑在滾燙的臉頰上，徽玉頓覺腦中清醒了幾分。他深吸了一口氣，努力振了振精神，接而向殿外的樹林中走了進去……
….
“方才，從荼蘼口中得知，今秋…..”
“那趙元侃會與朝臣赴封禪之禮。雖聽聞途中有重兵把守，但…..”
“山路崎嶇，又露宿野外行宮…..”
就在他回想著此次入宮的收獲，周密籌謀著心中“正事”時，自己已繞過山石林木，看見了一片潺潺流水橫于眼前…..水邊宮人的三言兩語，草木橫生后的火光頓時吸引了這出神之人的敏銳目光…..
為了避免被宮人識出，徽玉知自己每每入宮一向掩人耳目，甚為警覺。而此刻他亦不愿節外生枝，只背過樹林，側目悄悄觀察了去…..
“瞧她們的模樣，似乎……似乎是平日跟著郭槐的那幾個侍女。”
他仔細地回憶著往日入宮所見，心中生出了幾分好奇。
….
“今日，是允吉那孩子忌日。”
此刻水塘邊，一侍女開口怨載道，而其他侍女則滿目悲戚，不斷往火中添著紙錢。
“宮中私自祭奠乃是重罪，她們…..她們這是…..”
徽玉睜大了眼睛，不由蹙眉屏住了呼吸。
“允吉…..允吉是？”
….
“唉，那孩子命中無福，明明是可承大業之身…..”
“卻體弱多病，出生沒過幾年便歿了…..”
只見那些侍女面色悲憫，更是抹起了眼淚。
“我們照顧他數年，尚對那孩子心存不忍，但皇上…..”
“皇上是吉兒的父親，他卻不僅不顧這過世的可憐孩子，更是拒絕了皇后娘娘為了亡子祈福的懇求。”
侍女們之間的悲嘆，亦讓那樹后人陷入了沉默。
“如今，娘娘心中有苦難言，我們…..”
“我們為了娘娘，借清明祭奠給那孩子捎些日用，也好讓娘娘安心。”
一陣沉默后，那火花飛揚的朦朧風景中傳來了侍女們酸楚難耐的抽泣。
“如今，這孩子沒了，我們這些可憐人，亦被當今太子身邊的人擠兌。”
“娘娘忍辱負重選了那孩子入宮，卻不曾想，那孩子早熟聰穎，這些年，明面對娘娘十分恭敬，私下里…..私下里卻對這整個坤寧殿的宮人心懷戒備…..”
一旁的侍女頻頻點頭，彼此安撫的目光已是滿斥悲戚。
“他與吉兒不同，吉兒乃是名正言順的中宮嫡出，而他…..他只是個親王世子。”
“若是吉兒還在，又怎會輪到這旁嗣繼承大統？”
“想想這世間事…..真是太不公平了。”
“是吶，倘若吉兒在世，我們……我們怎會過得如此委屈，見人顏色？”
…..
耳邊的議論肆無忌憚地交織著，徽玉聽聞那高高在上的女人人前威儀有度，人后卻身不由己，步履維艱。事不關己的他嘴角只揚起了陣陣諷笑。
“都說這世間的女子皆不易，看來不假……”
“縱然貴為高高在上的皇后娘娘，也要處處受制于人。”
他嗤之一笑，接而又陷入了重重思慮。
“趙家人罪孽深重，他們…..”
“他們終有一日會結果在鄙人手里，那時….”
她將目光又轉去了侍女身上。
“你們倒也不必如此瘋瘋癲癲、哭哭啼啼了。”
就當這心煩意亂的念叨脫口而出，腦后恍然拂過了一陣涼風….
“你….方才…..”
背后人突于耳邊的一語嚇得徽玉一激靈。
“說什么你手里？”
她愕然回過頭。瞬間，那盯著來人的眼中只剩下了溢于言表的驚懼……
眼前的小小少年目光炯聚，神情卻坦然自若，他微微揚著嘴角，似在看一出黃雀在后的好戲。
徽玉認出了那殿中有過數面之緣的少年面龐，不由心生寒意，瞳光驟聚。
徽玉唯恐自己禍從口出，慌忙機靈地轉了轉眼睛，垂下目光，以侍女之儀行上了禮。
“奴、奴婢見過太子殿下。”