回到車上，張清月的第一句話是：「我要見苗秀慧的父母。」

　　「下周四我約了苗太──」

　　「這樣太慢了！」

　　認識她短短數日，但很少見張博士有如此不淡定、屈膝咬起大姆指指甲的時候。

　　「……你是否發現一些到令你感到不安的線索？」

　　她瞟了我一眼，沒有答話，卻凝視窗外漸行漸變的風景。

　　「抱歉，目前我有點混亂，回去再給劉曇你解釋好嗎？但我想先見見苗秀慧的家人?！?p>　　或許她有她的道理，而且留給自己的時間亦所余無幾。

　　只剩下一日。

　　會計部拒絕批出預算事小，但妃洛的事，還有「無名氏」的下落……自己目前尚不能夠因為曠工或者忤逆高層而丟掉「日報記者」這個方便身份。

　　至少，在把兩邊的真相調查得水落石出之前。

　　「感謝你愿意抽時間配合我們?！?p>　　昨晚，由于在車上得到苗太太的允許，我和張清月才得以一大早來到位于向陽小區內的這號單位。

　　「沒關系，最近我很空閑。一個人在家里也怪冷清的。」

　　自己只見過活在社交媒體鏡頭前的苗秀慧，實際上她長得頗似她母親。苗太太年輕時，想必亦是聞名一村的美人。

　　「這兒的環境不錯?！?p>　　中上層地段的物業，是不少升斗市民的夢想?？磥磉@家人目前的生活過得不賴。

　　「秀慧的公司給了我們一筆賠償，再加上她爸的退休金……所以目前，過得還算可以吧?！?p>　　忽然想起那句「為什么要驚擾死人」的話，但張清月似乎毫無反應。

　　「他們說，那是一場意外?！?p>　　「我女兒忒太可憐了，為什么會接二連三攤上這些事呢？」

　　「苗太太，請你節哀順變?！?p>　　除非是經歷過的人，不然外人無從明白喪失至親的痛。所有未曾失去過而又吹噓自己懂的都是在耍流氓。

　　靜靜等待苗太太她抹干眼淚，張清月主動傾身詢問：「恕我直言，但據聞你們家以前的經濟狀況不太好，那么苗秀慧擔任直播網紅的時候，是否亦有從事另一份工作？譬如說……中醫診所的助理，或者健康食品推銷員之類？」

　　「失蹤前，她有在陽光百貨的美容專柜當過售貨員，拍片所用到的產品，有不少是從公司取來的賣剩貨。」

　　我問：「這份工作，她做了多長時間？」

　　「也有一年半左右吧？」

　　「那不是初中生的年紀嗎？」

　　「我們小地方，年輕勞動力不夠，瞧上去差不多高大的，有些公司也就睜一只眼閉一只眼，按實習的工資聘請。謊報年齡的事，我知道后亦感到好意外，但當時秀慧的爸爸身體出了些毛病，因此……我們家其實也頗指望她做直播所得到的收入?！?p>　　她的經理人公司昨日告訴我，曾經有意將苗秀慧打造成下一位「農村小仙女」李子柒，直至發現她欠缺了成為大熱主播的潛能。我不知道兩夫妻花費自己女兒用性命賺來的熱錢時有何感受，但從外人的角度來看，這仿佛是某種人間悲劇的重演：黑心企業利用未成年的編制外員工，測試和宣傳自家的產品。

　　但我們都抱有默契地不去揭開這個瘡疤──何苦驚擾生者，奪走他們已經獲得的賠償？

　　張清月站起來，接著問苗太太：「她使用過化妝品還有剩的嗎？如果有，我可以帶回去看看嗎？」

　　「可以是可以，這都放在秀慧的房間里，我帶你們過去?！?p>　　身穿喪服的苗太太走在前頭，走廊的直線長度很短，只在中央位置的左右兩邊各安一盞裝飾燈。

　　「該不會，你連死人的化妝品也要貪吧……」

　　張清月掉轉頭，回給自己一個「你少管我」的眼神。

　　真的，是有點厭煩她這種事事隱瞞的態度，但張清月并非是那種容易被自己操縱、套話的女人。她有她自己的步調，自己的堅持，那怕這女人一直口口聲聲稱呼我是她的「老公」，但如同我劉曇并未完全放心去相信她一樣，張博士亦同樣地未曾對自己傾以全部的信賴。

　　所以我跟隨她在身后，暗中觀察張清月接下來的行動。

　　苗秀慧的房間布置頗為溫馨，擺放電腦的那一角位置，放有很多裝飾物、小燈泡和色彩板，我認得此即是她日常做室內直播之地方。

　　「都在這箱子里了?！姑缣珡拇驳紫吕鲆粋€掀蓋式的麻布收納箱，內里放有用過的彩妝品。張清月仔細檢查箱內的每一件物品，甚至拆開少數幾件新品的包裝，放在鼻子底下又嗅又聞又捽。

　　大概是未見過作風如此野的女學者，苗太太顯得有點驚呆。而為了轉移她的注意，我拿起放在矮柜的相架──是苗秀慧穿著X縣第一中學的校服生活照──詢問苗太太：「你們夫妻貌似一直住在城市，那為什么苗秀慧會去鄉郊的這間中學念書？」

　　……可能是有某種難言之隱吧？苗太太變得怏怏不樂：「孩子的爹因為有段時間要住醫院，為了日常的生計以及籌措醫藥費，我要兼顧好幾份工作。正巧那時候秀慧初中畢業，于是與先生商量后，決定送她去我妹妹家中暫住，所以學籍也一并申請了轉移?！?p>　　張清月忽然抬起頭問：「為什么？一般情況下，不是留在熟悉的環境比較好嗎？」

　　我告訴她：「因為『路燈客』吧？前幾年鬧騰得很歡的連環殺人魔，專挑夜歸路人下手?！?p>　　「真惡劣。最后有被抓住嗎？」

　　「上年落網，此時仍在牢里喊冤?！?p>　　「這種人活該槍斃?！垢袊@完畢，繼續忙她的去，而表情明明白白地寫上「請勿打擾」。

　　苗太太亦適時止住淚痕：「但沒想到，不過是一場校園欺凌，秀慧她竟然抬不住，回來后整個魂兒都丟了，看得我好心疼！」

　　「你先生怎看待這回事？」

　　「跟我一樣生氣，只系覺得女兒……比較軟弱了些。」

　　這或許能夠解釋緣何退休的父親會在這場訪問中缺席。

　　「可是……這些化妝品跟秀慧之死有什么關系嗎？為什么你們要檢查這個？」

　　坦白說，我不知道。

　　然而張博士說：「有沒有家族相冊？」

　　「啥？」

　　「就是一家人、全族人拍的照片。她的阿姨也是苗人沒有錯吧？」

　　「有有！就放在書架上──」

　　張清月接照苗太太提供的口頭指示，從架上取下一本蝦肉色封皮的相簿，隨后一頁頁用手翻看。她看似不愿意有人打斷自己的世界，因此我繼續嘗試在談話中尋找線索：

　　「苗秀慧的手機，警方說最后還是沒有找到是嗎？」

　　「嗯……」

　　「那請問你有沒有頭緒，為何前年四月十四日晚上，苗秀慧會獨自一人回去那條村子？」

　　苗太太搖頭?！肝也恢?。妹妹沒有告訴我此事，而且她們新年前已搬到美國居住，秀慧在那邊再沒有其他親人啊！」

　　張清月忽然放下相冊：「劉曇，過來看這個。」

　　從她手中我接過了相片，那是一場親戚聚會中某張歡樂的留影。

　　「……苗太太，原來馬菊英女士是苗秀慧的外婆？」