狗彪不敢再回狗村，也不知道生病的大姑究竟如何了，如此忐忑了幾天，待到小姑纏著白紗來學(xué)校找他時(shí)，他才心頭一涼，明白自己壞了大事。
大姑的喪事在狗村老屋草草舉行，除了三個(gè)姑姑外還來了七八個(gè)親戚，加上村子親鄰，倒是死得遠(yuǎn)比生前體面。并沒有人責(zé)備他藥費(fèi)的事，但他自己心中始終愧疚不安，心情沉重?zé)o比，飯菜也吃不下。
到入殯的那天，來了一個(gè)三十歲左右的白衣青年，個(gè)子不算高，一米七出頭的樣子，腰間卻別著一把極長的長刀，須知當(dāng)今天下刀具管制，衙役佩刀一米二封頂，這把刀卻超過成年男子身高，起碼有一米八的刀身。當(dāng)然，這荒郊野嶺的也不會(huì)有官差來查什么“非法持有管制刀具”——又或許，這只是時(shí)下流行的一種裝飾法，空有刀鞘，里面并沒有實(shí)物。
青年見了各位姑姑也都叫姑，私下一打聽才知他正是大姑當(dāng)初喂過奶水的孩子，不過各位親戚都并不稱呼其名，而是客氣地稱其“秦先生”。
狗彪總覺得在哪見過他，或是他的畫像，一時(shí)半會(huì)卻想不起來。因著滿心愧疚，他將自己被騙走救命錢害死大姑一事講給了這位“秦先生”聽。
“秦某并不會(huì)怪你?！鼻叵壬犕旰笥袟l有理地說：“第一，奶娘的病乃絕癥，本就命不久矣，什么藥也救不了；其次，你年幼無知，是受了蒙騙；至于第三嘛，秦某自幼離家，對父母乃至秦家狗家都沒甚么感情。說句可能你不樂意聽的話，不要想著跟秦某攀親戚。天下之大，不限于一家之親，你若愿意結(jié)交秦某，像尋常人一樣對待就好?！?p> 這話雖然冷冰，但也禮貌有加，狗彪頭一次被上流人士這樣對待，也不免有些飄然，生出了“結(jié)交”這位秦先生的念頭來。
秦先生不算那種容貌昳麗的男子，臉比較修長，目光炯炯有神，身姿筆挺，與書生輩出的江南人略有不同，多了幾分硬朗漢子的氣勢。他這一襲銀白的武士長衫，既不像軍士又不像印著老鷹圖案的白袍子。不止是穿著，他開口總是彬彬有禮，言談舉止間都流露出高貴嚴(yán)謹(jǐn)?shù)乃仞B(yǎng)，而且始終面帶微笑，精神抖擻，令人很難直接推斷出他的真實(shí)身份。他厚實(shí)的手掌上隱約可見多處老繭，這一點(diǎn)是他多年練武最好的證明。總的來說，秦先生更像一位江湖俠客而不是朝廷衙役。
不過秦先生很少提自己，一直都在耐心地傾聽狗彪的往事，聽到“尚家四鳥”“臨荒中學(xué)的彪哥”這樣的宣稱，也微微點(diǎn)頭露出一絲迷之笑意，完了還評點(diǎn)說“人都是從小做起的，雖然如今只是臨荒縣，將來成為綠城的狗少或是江城的彪爺也是不無可能的?！?p> 秦先生也不取笑學(xué)“神功”的事，說是“江湖險(xiǎn)惡，總要交一些學(xué)費(fèi)，你這并不算貴”；他更是好奇畢嬸的事，向狗彪打聽了她的種種多多，末了還說：“天網(wǎng)恢恢，疏而不漏，秦某會(huì)向她討一個(gè)說法?！?p> 狗彪不是很相信這種牛皮，這家伙雖然看著來頭不小，卻并不是白袍子——事實(shí)上他穿的是一種很罕見的制服，與巡警們威風(fēng)凜凜的白袍制服完全不是同一種設(shè)計(jì)思路——巡警的胸前繡有老鷹圖案，而秦先生卻是一身灰白，唯有衣袖上纏著兩道閃電圖案的臂章。
“雷電，本是源自上天的力量，”秦先生如此解釋這個(gè)圖案的意思：“家?guī)熡醒?，人類終將征服大自然中的一切，即便九天之上的浩渺宇宙也不例外....青山城的長明燈便是引了這種力量?！?p> “我知道，”狗彪高興地說：“工業(yè)時(shí)代結(jié)束后下一個(gè)時(shí)代叫電氣時(shí)代，報(bào)上有講過?！?p> “不錯(cuò)，這個(gè)標(biāo)志許多人并不認(rèn)識(shí)。”秦先生神秘地解釋：“雷衛(wèi)，是聯(lián)邦工黨秘密組建的一支護(hù)衛(wèi)隊(duì)，旨在推動(dòng)人定勝天思潮、破除迷信舊俗、捍衛(wèi)工業(yè)新政，具體時(shí)間是由超圣一七八七年組建，嚴(yán)格來說并不在朝廷編制之內(nèi)，報(bào)社也是向來諱莫如深，你沒聽過很正常的?！?p> 狗彪歪著腦袋思索著說：“這樣的活計(jì)肯定也很不錯(cuò)吧，我聽說青山營的薪俸每月有六千....”
秦先生又露出一絲迷之微笑，打斷了這個(gè)話題，說是很繁忙，并沒有工夫閑談，這便要離去了。
《青山時(shí)報(bào)》指出，巡警和聯(lián)邦調(diào)查局一本同源，最早都可追溯到一七八零年代青山城奠基的那段時(shí)間，是維新變法和工業(yè)革命的輝煌碩果之一；從更高的角度來看，白袍子們逐漸深入聯(lián)邦合眾國的各個(gè)角落執(zhí)法，令每一位鄉(xiāng)野村民更快認(rèn)識(shí)到時(shí)代的變遷——過去的三十年里，維新運(yùn)動(dòng)和工業(yè)革命完美落幕，人類社會(huì)的生產(chǎn)力達(dá)到了過去數(shù)千年里遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法企及的新高度，可謂是翻天覆地新世界。
“百姓從來都不需要誰家的私兵，而是國家的巡警”，聯(lián)邦總統(tǒng)在巡警江南州局奠基典禮上特別勉勵(lì)局長李晉懿——據(jù)一些市里坊間的流言解釋，不同于貴州等其余三州，江南州本由數(shù)個(gè)大省合并而成，精英士族比例遠(yuǎn)超平均水平，豪門世家眾多，“水很深”，巡警在這里很難站住腳。
該報(bào)道還指出，新世紀(jì)司法的主力分別為兩大營的常駐軍，巡警局的巡警和調(diào)查局的密探。用超圣的理念來說，軍隊(duì)“護(hù)國”，巡警“治安”、密探“緝查”，三者各司其職，互不相干——果真沒有人提到過“雷衛(wèi)”，狗彪很快也就將這事拋之腦后了。
十九世紀(jì)的第一個(gè)春天，各大報(bào)刊頭版漸漸被青山城的連環(huán)命案占據(jù)，“連環(huán)殺手”一詞常駐各大時(shí)報(bào)頭版；而江南也驚爆“詭術(shù)妖婦”大案，包括陽春柳老爺在內(nèi)的數(shù)名江南富商被一異族女子騙去數(shù)百萬錢財(cái)，以致賑災(zāi)糧擱置，東疆、南疆府縣災(zāi)民數(shù)度暴動(dòng)。
據(jù)小道消息說，李晉懿大人如今焦頭爛額，不得不偷偷向正在巡視云州的總統(tǒng)求援；又有消息說，超圣終究關(guān)照了這位門生，已經(jīng)指派正在江南清查尚家余黨的秦基協(xié)助巡警辦案。
三月初開始，臨荒城內(nèi)忽然出現(xiàn)一個(gè)神秘大師，辦班傳授名為《養(yǎng)生開智神功》的神奇功法，校園里很快便人手一本神功秘籍。蘭湛本也想學(xué)，但那大師并不收女弟子，這便問他想不想去圓神功夢。
狗彪吃了先前的虧，一道坎壓在心頭說什么也不愿意學(xué)，還勸文昱等人也莫迷信神功。
向來不怎么批評他的安平這回站出來說：“你這委婉點(diǎn)說是不合群，說白了就是貪。別人都不信的東西硬要去信，結(jié)果被騙了；現(xiàn)在有了真神功大家都在學(xué)，你卻是要說迷信。知道是什么原因嗎？其實(shí)你就是懶惰無能，你不肯跟大家一樣努力付出，便想著去走旁門左道，希望不勞而獲地成為什么萬中無一?！?p> 尚丹猴接著勸他：“安平說得沒錯(cuò)，世上哪那么多萬中無一，尚家都一夜破滅，你這窮小子為什么不肯老老實(shí)實(shí)跟普通人一樣呢?！?p> 他說不過眾人，便決定先去看看。那神秘培訓(xùn)班座落在城東荒野中的一間農(nóng)莊里，進(jìn)門便見諸多高深莫測的擺設(shè)布局：
地上橫豎每隔三十米就有一個(gè)奇怪的圖案“卍”，有些學(xué)生正坐在上面打坐，這是佛堂的記號；大門牌匾上寫著“上善若水”四個(gè)大字，還有一對黑白水滴首尾咬合的圖案，這個(gè)他見過，是尚家家徽，對應(yīng)尚家家訓(xùn)“天道有輪回，蒼天饒過誰”；廳堂里面則是若干排座位，前方?jīng)]有講桌，卻是立著一個(gè)偌大的十字架，好像綠城陽家家徽便是這個(gè)樣子。一名身材嬌小、看起來約莫七八歲的小女孩于十字架下雙手合十盤膝而坐，神情莊嚴(yán)肅穆極了。
安平小聲告訴狗彪，那位打坐的便是畢師姐，大家都叫她大師姐。
“姓畢？”他隱隱吃了一驚，因著畢嬸的緣故，對那小女孩生出些許惡意。他躡手躡腳走近，但見她五官容貌并非孩童，完全是十六七歲的臉，不過身材遠(yuǎn)比一般少女嬌小，頂多一米高的樣子，形成頭大身子小的罕見模樣，這或許是新時(shí)代醫(yī)學(xué)里發(fā)現(xiàn)的“侏儒癥”，尚丹波也正是這樣的病——也有傳言說是上古時(shí)代一支名為“約族”的妖蠻血脈后裔。她鼻子嘴眼都生得精致玲瓏，笑瞇瞇的，有幾分呆呆的樣子，可愛極了。再往她頭上瞧去，款式新穎的圓邊帽上豎著兩只毛絨絨的熊耳，隨她抬頭之際跟著一動(dòng)一動(dòng)，更顯小巧可愛。狗彪按捺不住，好奇地伸手去摸那“耳朵”，被她一下捉住了手，頓時(shí)面紅耳赤。
“新來的嗎？學(xué)費(fèi)兩百塊噢?！贝髱熃恪班蕖弊致湟敉狭艘粫?huì)，聽著也是可愛又調(diào)皮，待狗彪回神，她已笑瞇瞇地伸出手。
“噢有，有，不差錢。”狗彪連忙掏出蘭湛給的兩百元學(xué)費(fèi)，隨大師姐登記報(bào)道。報(bào)道之后也再?zèng)]其他事宜，據(jù)說是新生要先觀想三天，他便隨安平三人尋了排座位，老老實(shí)實(shí)坐著。
坐了一會(huì)，也不知“觀想”究竟是咋回事，他偷偷問安平：“師父什么時(shí)候出來呀？”
安平說師父并不常在，大約十多天才露面一次，只教功法，余下的時(shí)間便是自己修煉，雜事都是由大師姐打理的。
“這觀想啊打坐啊太無聊了吧，”狗彪說：“有沒有招式的呢？”
安平便領(lǐng)他四處轉(zhuǎn)了一圈，見識(shí)了招式的操練。據(jù)說這功法至少有三層，第一層“養(yǎng)生開智功”又叫一步功，主要是開發(fā)人的心智，強(qiáng)身健體，達(dá)到一定基礎(chǔ)才能修煉二步功。一步功的招式都非常簡單，與尋常武館甚至學(xué)堂的體育課都有幾分相似，站馬步、俯臥撐、仰臥起坐之類。
與多數(shù)江湖外家門派強(qiáng)調(diào)拳掌臂力刀兵不同，師父強(qiáng)調(diào)他們這一門講究“腰腹腿肌”，尤其是腰，乃是人體架勢中樞云云。這站馬步看似簡單，要站好卻是極難，每每還沒站穩(wěn)就搖搖晃晃，身子總是要?jiǎng)?，過了片刻腿腳也是酸痛，如何堅(jiān)持得了；接著便去做俯臥撐，這是他在學(xué)堂就厭恨的活動(dòng)，這兒也不例外，他的力氣勉強(qiáng)撐起自己一個(gè)回合，趴下去便起不來。期間大師姐來巡視，觀察了他許久，狗彪大喜以為要指點(diǎn)一個(gè)神奇法門，不料卻是說他背弓得厲害腰沒壓下去，抓住他猛地一按差點(diǎn)將腰給折了。
深蹲狗彪吃過虧，是更做不得的，引體向上也吊不起，那就只能做仰臥起坐了。他原先是勉強(qiáng)能坐起，但大師姐在一旁說姿勢不對，跨坐在他身上按住他的手，這下無論如何都坐不起來。
“你這樣吃不得苦，著實(shí)練不出成果，”大師姐失望地說：“還是先去觀想。”
“可我不知道怎么觀想呀。”
大師姐說：“那就繼續(xù)做這個(gè)仰臥起坐，坐不起來的話就退錢你回去罷。”
他料想這一回去必然要遭受嘲諷，而且大家都在修煉神功強(qiáng)身健體，越是不練往后越要受欺。比如文昱，現(xiàn)在一拳就能讓自己頭破血流，待到法力通天呼風(fēng)喚雨了，莫說打架，平日里隨手拍一拍肩膀，怕就是全身散架化作肉泥。而且再認(rèn)真一想，那向來機(jī)智的龍日天竟沒有逮到這個(gè)機(jī)遇，而自己終于占了一回先機(jī)，豈能輕易放棄？但若有一天真神功有成，提著那龍家諸天在學(xué)校操場里逐一磕頭謝罪，將那莎莎也叫一旁觀賞，威風(fēng)凜凜道一句“知道彪爺?shù)膮柡α嗣?？”，莎莎便在其余女生的歡呼雀躍聲里悔恨交加地低頭....“我真傻，我早該知道龍日天不如彪爺?shù)?...”想到這里，他差點(diǎn)笑出聲來。
文昱就姑且饒過他罷，畢竟他沒有滿滿的惡意，教訓(xùn)卻是不能少的，罰他做老四。安平平日看著和善，今天卻是暴露了嘴臉站出來批評自己，這人絕不能提攜，還是尚丹猴做老二穩(wěn)妥。至于蘭湛....雖然現(xiàn)今是瞧著勉強(qiáng)，但故事里的英雄豪杰都要配絕色美人。
當(dāng)然蘭湛是個(gè)好人，不能對不起她，到時(shí)候可以提蘭湛做四鳥之首，彪爺要自立名號，就叫新小霸王....這個(gè)名字氣勢還不夠，霸王二代....不如直接取名叫霸王彪罷！
“噗——”大師姐的笑聲將狗彪拉回現(xiàn)實(shí)，她仍坐在他身上，俯身輕輕抽了他一耳光：“還霸王彪，你先坐起來再說罷！”
狗彪大驚：“大師姐會(huì)讀心術(shù)嗎！”
“讀心不會(huì)，唇語倒是會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)，”她捏著他的嘴皮說：“你這人模狗樣的，心里話都寫臉上啦?！?p> 狗彪撐了一天也沒能在大師姐的胯下坐起來，到最后他根本就放棄了——從沒見過大師姐這么有耐性的人——或者說無聊也不足為過。直到夕陽西下暮色降臨，大師姐仍沒有要放過他的意思，大家都在邊上起哄“坐起來”“坐起來”，左右都是目光，狗彪臉無處可放恨不得把頭埋土里，最后索性閉上眼一動(dòng)不動(dòng)，由他們說笑。
“你們先走吧，”大師姐對安平等人說：“他坐不起來就這樣一直躺到餓死好了。”
安平擔(dān)憂地說：“可是他這練了一天，又沒吃東西，再練也練不出效果，真會(huì)死人的?！?p> 她仰望星空，幽幽長嘆一聲，語氣變得高深莫測：“這并不是修煉效果的事，而是事關(guān)心性，道途險(xiǎn)惡，你們不懂....”
向來機(jī)智的尚丹猴眼前一亮：“我知道了，大師姐是說人生總有各種各樣不得不去面對的事，只有跨過了第一道坎，才能面對后來的無數(shù)道坎！”
安平也恍然大悟：“我也明白了！咱們走吧，他這人就喜歡依賴別人，咱不能給他希望，只有在真正的生死關(guān)頭，他才會(huì)激發(fā)潛能！”
待到一干學(xué)生悉數(shù)回家，狗彪求饒道：“大師姐，我不練了好嗎？學(xué)費(fèi)我也不要退了....”
她瞪了狗彪一眼，艱難地扭動(dòng)片刻，一個(gè)后仰翻從他身上滾下來，捂著腿在地上輕輕哼叫：“腿麻了....哎喲喲....快來扶我一把....”
他大吃一驚，連忙起身，無奈被坐了一天屁股都失去知覺，這會(huì)也是在地上翻滾，艱難地爬過去，幫她把腿理直，憋屈地說：“原來你坐這么久不起身是腿麻了呀，干嘛不早說呢....”
“別瞎說，師姐法力通天，當(dāng)然不是腿麻的緣故....唉喲用力點(diǎn)按....膝蓋后面，對，就這關(guān)節(jié)麻了....”她愜意地享受著狗彪的按摩，又認(rèn)真說：“你不要亂想呃，我堂堂大師姐，怎么會(huì)欺你！”