我記憶中的紅湖村就像一座世外桃源，小時候那里是個人群往來熱鬧的桃源，而現在是個一片寂寥的桃源。

　　我和我愛人都是在這片桃源中長大，我們一直生活在山西的兒子也說，他很喜歡AH老家。

　　大約是1996年，我們家是紅湖村五隊第一個蓋樓房的。

　　我們那里辦喪事和辦喜事都會置辦酒席，喪事哭哭啼啼，喜事歡歡喜喜。

　　還有一點差別，是辦喪事追悼的曲子要唱上3天；而辦喜事的時候會在高樓處向樓下拋糖果，村里的人在樓下搶著糖果，也搶著這份喜氣。

　　蓋樓房也是喜事的一種，會置辦酒席，也會撒糖果。

　　那時爺爺奶奶開著一個小店，爸爸在外地帶著徒弟打工——做裁縫工。

　　大部分的人的一生都是起起伏伏的吧，一直順遂的人還是少數。

　　嘗遍生活的酸甜苦辣咸，就像是每個人在塵世里輪回這一遭都必須要經歷的。

　　我爸曾經也風光無限過，他正直青年時，家里絡繹不絕的都是跟著他學手藝的人，還有從外村老遠趕過來請他做衣裳的人。

　　那些年月我們家中的光景極好，媽媽在家閑了幾年，做著家庭主婦。

　　不過，我媽是那種特別重情重義的人，所以明明她是可以有幾年富太太的清閑時光的，但是她并不清閑著，她操心著外婆家的清寒，也為爺爺奶奶操持著店里的生意。

　　我們家的樓房蓋在馬路邊，雖然塵土多了一些，但是光線和視野都非常好。

　　小時候，我們家周邊種植著很多楊樹。

　　我家的旁邊是馬路，馬路的旁邊是一排楊樹，楊樹的旁邊是一條蜿蜒綿長的河流，那是一條像護城河一樣的溪流。河里有很多魚蝦，夏日里光著膀子到河中捕魚是幼年時的一大快事。河流的對岸是一望無際的莊稼，一年四季都可以看到綠油油的一大片。望江縣的油菜花很出名，綠里透著黃，黃里藏著綠。紅湖村就隸屬于望江縣，我們那一大片莊稼里地，也會有幾畝是種著油菜花的，不過小時候種植棉花比種植油菜花賺錢，所以地里種植棉花更多一些。

　　那時候，我跟著爺爺去河里抓過魚，也跟著我媽去地里點過菜籽，采過棉花。

　　比起抓魚，我更喜歡的是每年節假日就會有的搭臺唱戲。

　　農閑時，也是逢節過年之時。那時隊里就會請戲班來村里唱戲。每家每戶出幾十塊錢，然后戲臺就搭在空地比較多的農戶家門前。

　　戲臺搭起來了。在唱戲的時候戲臺前是極為熱鬧的，本村和鄰村的人都會趕來，像我家這種開小店的人家，都會推著一板車的吃喝玩樂的玩意，找個靠邊緣的位置，一邊遠遠地看戲，一邊招呼著前來買吃喝的看戲人。

　　唱戲的人除了唱戲前收集到的錢以外，在唱戲時也會要賞錢，要賞錢的時候正是戲曲最高潮的時候，就著這主角的人生起伏，憑借著自己的好演技好唱功，唱戲人討要著賞錢。這個時候坐在臺下的看客就會向臺上扔錢，很多家長都是讓自家孩子把錢扔到戲臺上。我也是奶奶把錢遞給我，然后小跑著跑到臺前放下錢就跑的孩童之一。

　　后來隨著經濟的發展，村里的青壯年都外出打工了，留下年老的農民和男男女女的孩童守著村子。

　　我也是留守兒童之一，有著和所有留守孩童一樣的遺憾，這一生和父母相伴的日子太少了。

　　外出打工賺錢著實比在家務農賺錢多得多，這樣的香饃饃沒有人不會去爭、去搶。

　　紅湖村隨著這股打工賺錢的熱度，雖人丁稀少了，卻也越來越富饒。

　　用分離、孤寂、辛苦換來的富饒。

　　村里的樓房越來越多了，舊的樓房不夠氣派，就會推倒舊的，蓋起新的樓房。

　　村子里一年到頭最熱鬧的光景是過年的時候，那個時候孩子能見到爸媽，老人能見著兒女，從四面八方回來的兄弟姐妹能得以相見。

　　對比之下，一年之中其他的時候，村子就冷清了很多。

　　以前泥濘的馬路，如今全都鋪成了水泥路，家家戶戶都有了屬于自己的轎車。

　　村頭的喇叭上唱著戲曲，也會播著和疫情相關的通知。

　　村里已經好多年不搭臺唱戲了，以后應該也不會有了。

　　最大的缺憾是村里的教育大不如前，以前唯一的一座小學也沒有了學生。

　　此起彼伏的狗吠聲，喚不回向往著大城市的年輕人。

　　2021年11月，我偶然翻到了舅娘的一個抖音視頻，視頻中是表弟輝對于大學生返鄉創業的暢想。年紀僅僅20余歲的表弟高呼著自己熱愛著自己的家鄉，要回鄉創業，為更多家鄉人能留在老家創造就業條件。

　　心中熱血澎湃的同時，我反躬自省，卻已然明了，他這樣的豪情壯士是因為有家中經濟的支撐。

　　王侯將相寧有種乎？

　　選擇不同，決定不同，這一生就會不同。但這無關對錯，也無關高尚與卑劣。

　　不管怎么樣的選擇，怎樣的職業，怎樣的人生，都值得被尊重。正如任何一人都應該被尊重一樣，無關身份。

　　2015年，我再次遇到了葉子，彼時她在鄰村的一所小學里從事語文老師。她大學讀的是師范學校中文系，畢業后在南京工作過一段時間。

　　我問她，怎么兜兜轉轉回老家了？

　　她說，感覺自己不能適應職場的復雜，還是比較喜歡人際關系簡單一點。所以就回老家了。

　　她當時談了個男友，在上海工作。

　　后來經過商量，男孩回了老家縣城里，成了一名公務員。

　　再后來，他們在縣城買了房子，成了家，有了寶寶。他們一個在家附近的學校做老師，一個在臨近的社區工作。

　　小日子里雖然難免會有些雞毛蒜皮，但是夫妻恩愛，小兒在身邊快樂地成長。也能時常回老家看望家中老人。

　　這樣的日子，看著不經意，但是又似乎裝滿了幸福。

　　幸福是什么呢？

　　以自己喜歡的方式生存于世間，和自己愛的人在一起，就是一種幸福。

　　不受他人的思想所左右，有權利抉擇自己的人生，不被現實生活所打敗，以自己喜歡的方式存活著。

　　時間輪轉。

　　2011年，高考成績下來了。

　　我弟考了634分，我考了335分。

　　他比我整整高了近乎100分。

　　我和他的學習生涯，就像一首交響曲，此起彼伏地跳動。在小學時我成績很好，頗受老師和家人的關注，而他因為上課喜歡做小動作總是會被批評。六年級那一年，我弟就開始逆襲了，到了初中他開始頻頻全年級第一，高中也是全年級前幾。

　　而我初中只能是全班前三，到了高中就更不行了，全年級的排名榜上根本就找不到名字。那段暗無天日的時光里，我崩潰過，逃過課，離過家，還被年輕氣盛的弟弟鄙視過。或許就差沒有自殺了。

　　溺了水的人，不敢大聲呼叫，不想他人擔心，卻很想要活著就只能自救。

　　那段時光，我的思想生了病。這事還是被媽媽發現了，她想盡了一切她能想到的方法寬慰與陪伴我。

　　需要填寫高考志愿了，一向有主見的弟弟，填寫了南京大學和BJ航空航天大學自動化專業。

　　只有我的志愿遲遲沒有定下來。

　　我媽問我：你那么喜歡文學，喜歡寫作，要不以后就從事寫作吧。當作家多好，每天寫寫你想著的東西就可以了。

　　我說，我不想，書上描繪的很多作家都臥軌自殺了，我不想成為那樣的人。那樣痛苦地短暫地活著的人。

　　我媽說：那就填老師，當老師是鐵飯碗。

　　我說，可我不喜歡。

　　我媽繼而也說，確實性格不像是當老師的人。

　　那選什么呢？

　　繼而我看到了AH農業大學招生服裝設計與工程專業。這是和爸爸媽媽做一樣的事情，我愛他們，也想一輩子陪著他們，和他們做一樣的事情。而且很多人都說我讀書讀傻了，我也應該看看書本以外的世界，設計專業能培養審美，以后除了讀書，我也有能學習一些女孩子應該懂得的事情。

　　我說：我想選擇AH農業大學的服裝設計專業。

　　我的想法嚇到了我爸，一向說話很輕的他突然有點尖銳的說，哎呦喂，他們辛辛苦苦培養的大學生，難道要和他吃一樣的苦，做一樣的事情嗎？

　　我說：我想和爸爸媽媽做一樣的事情。

　　純粹而簡單的理由。

　　我媽說：隨我的意愿。不過在這個志愿前面再加個志愿，AH師范大學的中文專業。

　　我表示同意。

　　后來，我弟被BJ航空航天大學錄取，而我被AH農業大學錄取。

　　我是個很感性的人，乖巧聽話，甚至有點兒愚孝。我目光短淺而片面。

　　我弟則是個理性的人，一生好面子，也圍著利而走。他目光長遠而深邃。