葉謙在司馬華追殺徐暮寒那夜，一直心緒不寧，直到后面傳來消息，兄弟葉和果然出了事。

　　葉謙不信兄弟會這么輕易就死了，于是動身尋找。

　　他在事發的江南地界尋摸了數月，才有了一點頭緒。

　　這天清晨，他一夜未眠，精神反而更加旺健，出來街上四處漫游。

　　上街的婦人，擺攤的小販，趕路的行人漸漸多了，四下里嘈雜了起來。

　　就在葉謙準備回到投宿的客棧時，一只纖手忽然伸了過來，挽起了他的手臂，只聽得一個嬌柔的聲音道：“你怎么跑到這里了，我已經買好了，回去吧。”

　　葉謙眉頭微皺，側目瞧去，只見一個小腹微微鼓起的少婦右手提著一個籃子，左手挽著自己的右手。

　　那少婦原本含笑地看著葉謙，但目光與他接觸了片刻，突然縮回了手，訝聲道：“不好意思，我……我……認錯人了……”語聲中微微發顫。

　　葉謙不知怎的，居然沒有生氣，淡淡道：“下次莫要認錯了，不然容易鬧誤會。”

　　那少婦賠罪了幾句，急忙走開，迅快地沒入人流之中。

　　葉謙看著那少婦離開的身影，只覺得有些可笑，但過了一會兒，臉色忽變，暗道：“不對，她看了我好一會兒，自家的男人怎么會認錯？難道是跟我長得很像？”

　　念頭一生，大步追出，見有人擋在面前，隨手一推一撥，只聽得一陣“哎喲”之聲連連傳來，都是被他推倒的人發出的。

　　但葉謙追得雖急，那少婦終究不見蹤跡，正感懊惱，眼前一黑，一個大漢站在面前，喝道：“臭小子，走路不長眼睛嗎？推倒這么多人？”說著伸出蒲扇般的大手往他肩頭抓落。

　　葉謙冷冷地看著他的這一只大手，只要落到肩頭，這只手就算是廢了。

　　突然間“嗤”的一聲輕響，也不知從哪飛來的一塊石子，彈中了那大漢手腕的“內關穴”。

　　這石子來勢急勁，取穴準確，實是一等一的手法，那大漢只不過是空有一身蠻力，如何擋得？手腕登時一陣酸麻，軟了下來。那大漢是極悍勇的一個人，原本還要動手，忽然那陣酸麻之感自手腕迅快散到手臂、肩頭以至于半邊身子，登時駭得慌了。

　　葉謙喝道：“是誰？”游目四顧，看不到一個可疑的人，眼見那大漢捧著手腕，向后倒退，臉上有驚駭之色，心中登時生出一股鄙夷之意，冷冷道：“沒用的東西！”

　　這五個字運著內勁送出，聲音響亮刺耳，一半是索戰，一半是示威。

　　等了一會，無人應聲而出，便即轉身，圍觀的人群只覺耳膜刺痛，連忙讓開道路，讓這個兇神離開。

　　葉謙回了客棧，越想越覺得不對勁，于是吩咐了手下，在近處布開搜索網。

　　如此進行了數日，始終沒有下落。

　　葉謙知道兄弟葉和甚是精明，只得將搜索的時日拉長，動作放得更小，等到這次奉了教主令前來追查，已有屬下來報，說有了眉目。

　　葉謙目光閃動不已，一時氣一時喜，待聽得葉和已然成家，又不禁輕輕嘆了一口氣，顯得十分無可奈何，動身出門。

　　葉和知道總有一天大難來臨，但還是過了一段平靜美滿的小日子，自從那日陪伴妻子逛街，遇上大哥葉謙以后，一直心神不寧。

　　他原本想將妻子趕走，但夫妻同心，還未有什么動作，已被發覺，妻子外表嬌柔，性子卻極執拗，怎么也不肯離開。

　　葉和又是苦惱，又是憐惜，只得依從，忐忐忑忑地過了幾天，這日清晨，妻子一如往常上街，誰知久久不再回轉。

　　他等得焦急無比，出門找尋，將近黃昏，仍舊沒有下落。

　　忽然間，迎面走來一個精瘦漢子，將一張紙條塞入手中。

　　葉和正覺茫然無措，紙條入手一會兒才發覺，看那漢子身形早已不見，當即打開紙條。

　　數行字一轉眼看完，看得雙手發顫，心頭發寒，一步步朝家里走去。

　　門是關著的，沒有被閂上，尋常的力道卻打不開。

　　這是葉家閉戶的獨門手法，在大門上下邊緣釘上一塊極薄而又黏性極強的軟板，一般的武林高手，拳力雖猛，也難以在片刻間破門而入。

　　葉和的心沉了下去，他已經知道來的是他的哥哥，葉謙！

　　想走，可是已無處可去，哥哥既然能夠找上門，就證明不怕自己逃了。

　　能拿來要挾自己的，只有妻子、孩子，想到了這里，葉和的心反而有些坦然，他運足內勁，發掌推門。

　　推不開！

　　葉和的臉色稍稍變了，這擋門軟板越難破開，就證明里頭的人功力更高，而設置這擋板的人，只會涉及到應手一掌就能推開的地步，不然反而過于損耗自身內力。

　　所以大門口的這一推，無形中已是一種內勁的較量了。

　　葉和吸了一口氣，凝神再推出去一掌，只聽得“叮叮”兩聲輕響過去，門已開了。

　　暮色已漸漸降臨，沒有燈光！

　　從門口走進大廳的路并不遠，可是葉和一步一步緩緩地走了過去，一步比一步沉重，忽然間廳內射出了兩道冷光，是目光！

　　離得近了，才看清楚黑暗中坐著的葉謙。

　　葉和勉強壓住心中的激動，用著有點滯澀的聲音道：“葉堂主！”

　　葉謙眼睛微微牽動，緩緩道：“你這么叫，即是不認我了？”

　　葉和一怔，叫道：“哥哥！”

　　葉謙點點頭，陡然厲聲道：“你既然認我，為什么要瞞著我一走了之？”

　　他在人前向來很能控制自己的情緒，但在自家兄弟面前不自覺就會放開一些，何況葉和瞞著他出走這么久，也給他帶來了不少麻煩事。

　　他本來打算出重手教訓教訓葉和，但那句“哥哥”一入耳，心下不知怎的一軟，已下不去手，那一聲厲叱，算作最兇的懲罰了。

　　葉和立即低下了頭，不敢回答，但沒等葉謙開口，又抬起了頭，道：“因為我遇到了一個想要在一起的人，跟她成家。”這話還沒有說完，他已感覺到一股殺氣忽然而來，忽然而去。

　　那是葉謙身上發出來的，他沉聲道：“即使這樣，帶弟妹和孩子一起回去，難道不好？”

　　葉和搖了搖頭，卻說起了另外的話題，道：“最近幾年我睡得并不好！”

　　葉謙和他是孿生兄弟，心意很容易相通，隨口道：“你是夢見自己殺的人回來找你報仇？哼，你既然敢做，為何不敢認？”

　　葉和道：“但我也會怕，以前我怕的是你遭遇不測。”

　　葉謙雖然被葉和言語之中的真情打動，卻還是冷笑道：“我有什么好怕的！”

　　葉和點點頭，道：“大哥你自己是不怕的，所以我一直跟著你干，我自己也是無所謂。可是現在，我已經成了家，我怕我的妻兒有什么不測？何況，那種刀頭舔血的勾搭，著實不適合我。”

　　說到這里，陡然柔聲道：“大哥，你的弟妹在哪？”

　　葉謙心頭一震，暗自嘆了一口氣，道：“他們還好，很安全。只不過以后怎樣，卻得看你了！”

　　葉和微微一笑，道：“那我暫時就放心了。”說到這里，向葉謙指了指椅子，葉謙亦自微微一笑，道：“坐吧！”

　　葉和坐了下去，道：“那天我是隨同司馬華去擒徐暮寒，被少主陸霜攔住，司馬華一開始好言相勸，但咱們教中人物有幾個是好說話的？談到最后崩了，打了起來，少主兼習佛道兩家之長，與司馬華竟然斗個不相上下，到后來居然還能占了上風。”說到這里，臉上不禁有了敬佩之情。

　　接著道：“司馬華數次拿不下手，前面又勸過數次無果，最后接連三次念動赤生訣，以無上怒氣增進內功，一擊而中。少主就此斃命。”說著微微嘆息了一聲。

　　葉謙雖然也猜出了結果，但此刻聽來仍是不免震驚失色，跟著道：“若是我的話，在場目擊的手下一個也別想活。”

　　葉和道：“他應該也是這么想的，可是他的手段更高，告訴我們說他已在教中收羅了不少秘籍，今日之事，大家各有一份，誰也逃不掉，不如一起反出赤生教！”

　　葉謙忍不住贊道：“妙呀，先把你們騙出教，再在行功秘訣上面做點文章，等你們這群人個個練到走火入魔，輕而易舉就能夠全殺了，到時候再把責任推回你們身上，他受的罰再重，也不至于死。”

　　葉和苦笑道：“當時我隱約覺得不對勁，可是驚懼之下來不及細想。被他振臂一呼，一群人涌著去搜尋徐暮寒，打算殺了他再說，誰知道轉過幾條巷，突然在一個死胡同遇到武當李長陽和丐幫幫主解濤。他們早就盯上了我們，司馬華用計迫使我們大戰一場，他卻飄身而退。”說著站起身來，解開衣襟，只見得他胸口接近肋下處有一道斜斜的傷痕。

　　那是劍傷！

　　葉謙看了一眼，道：“這是武當劍法，李長陽想必不知道這其中有你這個好手，不然以他的身份，使出這種內家勁力透劍傷人之法，絕不能留下你一條命來。”

　　葉和道：“正是如此，這一劍本來是刺向我胸口，但在千鈞一發之際讓我稍稍挪開了，可是就這一點劍傷，也讓我養了將近半年。但若非他們當時急著追殺司馬華，我只怕也不能從死人堆里逃出來。”言下尚有余悸。

　　葉謙輕喟道：“經過了這許多變故，難怪你生出了隱退林下的念頭。”

　　葉和臉上忽然散發出了一絲寬慰的笑容，道：“那時候我傷重逃命，若沒有那場雨掩飾我的足跡，我絕對走不遠的。但是當時城內赤生教兩個據點都被李長陽與解濤拔了，我無處可去，也不知能去哪？迷迷糊糊之下居然讓我逃到一個破窯里。”

　　這段逃難的遭遇此刻在他嘴里說來顯得那么淡然，可見其后遇到的情況是多么的好，這一切自然是因為那個女孩子了。

　　“那時迷迷糊糊躺了下去，忽然傳來了一陣腳步聲，幾個中年乞丐一起走了進來。當時我只道死定了，必定是丐幫人物前來搜尋，想著死前奮力一擊，才不吃虧，誰知道一提內勁，丹田處痛如刀割。知道已沒有了氣力，索性隨他們了，一句話也不想說。誰知道那三個乞丐居然不識得我！其中一個還頗為熱心地給了我一粒治傷靈丹。”

　　葉謙道：“截殺之事應該是李長陽與解濤兩人一起做的，門下之人并不知。”

　　葉和道：“我也是后來才知道的，那乞丐手上的靈丹效果好不到哪去，但還是能夠幫我提聚一口內勁，同時他眼力太差，看不出我的傷是什么人所傷，也不敢全力救治，想著第二天稟告長老以后再作理會。”

　　葉謙冷笑道：“此等上等劍法絕學，也不是什么人都認識的。”下面還有更刻薄一點的話，但轉念想到畢竟還是丐幫的人救了自家兄弟，也就不好接著說下去了。

　　葉和道：“但是第二天早上，那三個乞丐好像收到什么消息，匆匆而去，之后沒再回來。去之前那個乞丐問過我要不要同行，或許有人能夠治療我的傷，我理也不理，又露出一陣鄙夷之色，那乞丐見我以怨報德，一氣之下一走了之，沒再回轉。”說著笑了笑，道：“他要是知道我跟他去了的話會沒命，就會體諒我了。”

　　葉謙道：“那乞丐叫什么？以后有機會可以報答報答他！”

　　葉和搖了搖頭，道：“那種情況下我根本沒機會問。”

　　葉謙道：“你知不知道他們為什么要走？”

　　葉和道：“解濤突然卸任幫主，丐幫臨時召集大會。想必是他和李長陽作了截殺之事以后，怕教中報復，報復到自己身上他們倒不怕，但門下弟子逾萬，不得不為他們考慮一下。只不知李長陽回武當以后會是何等情形，縱然他是武當護法長老，只怕也會有不少風波。”

　　他們兩兄弟之間敘述前事，不比外人，許多話簡簡單單說完即可，不用過多顧慮。

　　葉和繼續道：“他們走了以后，我想著一動不如一靜，仍舊在那待著，到了第二天晚上，早已饑腸轆轆，突然間下了一場大雨，進來了一個躲雨的女孩子，手上還提著一個花籃。

　　籃中剩下幾朵花被雨打殘。那時我想起咱們是凋花堂，這女的花朵般的年華，正好可以利用，當真是上天給的機會。可是我又怕她是別人派來刺探我的，一時間不知如何是好。還好那場雨下得久了一點。”

　　葉謙道：“這話怎說？”

　　葉和臉上忽然露出溫柔的微笑，道：“我和芳妹兩個人各占一角，起初她不說話，我也不說話。

　　但最后我的肚子實在不爭氣，叫了起來，她聽了一會兒，覺得我可憐，走了過來，從懷中取過一方小布，打開取出一塊面餅，留下了一小半，其余的都給了我。”

　　“那時候餓意上涌，什么想法都沒有，直接拿了就吃，她看了我的吃相，只是一笑，很快又露出憐惜的神色，坐在了一邊，這時離得已不很遠。等我吃完，雨也快停了，她走之前還幫我生了一小堆火，只是自始至終一句話都沒說。

　　我實在忍不住，便叫住她，取出一錠銀子，跟她說，籃子里剩下的花我都買了。

　　她說我是個落難的人，所以情不自禁想幫幫我，不要誤會。這花都壞了，你若是喜歡，明天再送你一朵。說著出門去了。”

　　葉和感慨道：“這真是一段奇怪的經歷，她走了不久以后，我體內真氣漸漸能夠蓄積起來，慢慢運行開，雖然一時之間無法走動，可是血氣行開以后，也就不怎么怕寒冷了。”

　　葉謙心道：“你吃飽了以后，有了氣力，加上自身底子不差，才恢復得快的。這一節你難道想不出來？”雖然這么想，卻沒說出來。

　　葉和又道：“隔天她果真又來了，黃昏時我正獨自躺在自己堆的亂草堆上，她走來時正好背著夕陽，一進門就很高興地又給了我一個肉餡餅，說是今天生意很好，早早就把花賣光了。

　　我微微一笑，等我吃完肉餅以后，她就將籃子里的最后一朵花給了我。那朵花是我這輩子見過最好的一朵。”

　　看見了他的神情，葉謙已知道這個兄弟在那時候已然對她生了情愫了。

　　聽得葉和又道：“我想給她銀子，她還是不要，還說是托了我的福。才有這么好的生意。如此過了半個來月，我已經恢復了三四成功力，與正常人無異。那天黃昏我換了一身干凈衣裳，洗凈面孔，居然有些興奮地在等待她的到來，可是直到日落西山，余暉已逝，始終不見人影，一連三天都是如此。”

　　葉謙聽到此刻，早已為他兄弟的經歷而大為牽動，忍不住“啊”地一聲，道：“她是發生什么變故嗎？”

　　葉和道：“等不到人，我就只能走，但我還是不死心，于是就在城中徘徊兩日，想打聽一下那夜大戰過后發生什么情形，同時碰碰運氣，看看能不能遇見芳妹。”

　　葉謙道：“最終還是給你遇到了！”

　　葉和“嗯”了一聲，有些黯然道：“到了第六日，我死了心，想著既然她不告而別，我何必理她，正要出城，不成想在路邊瞧見一群人聚攏，正好聽到一個粗豪的聲音說什么前些日子賣花，現在賣身啦。我心頭一震，趕忙分開人群去看，原來是她賣身葬母，再過一天就是頭七，可她連買一副棺材給病死的母親入殮的錢都沒有。”

　　葉謙道：“你當然出手相助了。”

　　葉和道：“那時我正待挺身而出，可是很快又怕露出行跡，遲疑了片刻，已有一個大漢拋出一錠二十兩紋銀買她。她還沒拿起銀子，那大漢先已抱起她，當眾又摸又親。”

　　葉謙怒道：“這種人殺了也不可惜！”

　　葉和應道：“是啊，當時我哪里能忍，飛身入場，將芳妹搶了回來，給了他幾個重耳光，那大漢吃了虧還不懂得收手，硬撲上來，那時我已動了殺機。

　　誰知道芳妹回過神來是我以后，急促之下還不忘叫我不要惹事。也不知怎的，芳妹那副梨花帶雨狀竟然打消了我的殺機，我使上幾個絆子，跌得那大漢七葷八素，踉蹌退去。唉，平日里要么不動殺機，一動就一定會殺人的。那時怎會那么聽話？”

　　葉謙不接話了。

　　葉和又道：“后面我就讓她帶我回家，一手幫忙料理她母親的后事，那時過了六天，尸體早已發臭，搬運的人都不肯動手，我自己親自下手的。”

　　葉謙道：“后面她就無依無靠，你又放不下心，兩個人便先待在一處，日久生了情，便結為夫婦。”

　　葉和點點頭。

　　到了這里，所有不明白的都已大致厘清楚了。

　　兄弟倆沉默好一陣，葉謙站起來走了幾圈，緩緩道：“你雖然已經成了家，可是入教之時也已知道，若要破教而出，除非身死！”

　　葉和淡淡一笑，道：“此事早已想過，只求大哥讓我再見妻子一面！”

　　葉謙神色鄭重，突然拍了拍手，不久，兩名屬下已將一個少婦押來。

　　葉和大喜之下，撲上前去，兩名屬下待要攔阻，被葉謙一喝，馬上放開了那少婦。

　　葉和夫婦抱在一起，甚是喜悅。

　　葉和道：“芳妹，快叫大哥。”

　　那少婦應了一聲，十分有禮地喊了一句。

　　葉謙擺了擺手，道：“不必客氣了。”語氣之中比對兄弟的柔和了許多。

　　葉和將妻子輕輕推開，緩緩道：“大哥，你現在想要怎么處置我，我都不會反抗。”

　　那少婦驚呼一聲，抱住了葉和，凄然道：“大哥，我們一家三口共同進退！”

　　葉和叫道：“不可！”伸手想要將妻子掰開，但妻子牢牢將他抱住，若要掰開她，只能以內力震開，凄然地搖了搖頭，道：“卻又是何必？”

　　葉謙心中只覺一陣煩悶，低著頭走來走去，“一家三口”這四個字在腦海中翻來覆去，不住震蕩他的內心，突然間腳步一頓，心道：“他們一家三口，誰也不能少！”轉頭向葉和道：“你們一家三口，未必不能保全！”突然身子晃動，出手如風，點了兩名屬下的穴道。

　　兩名屬下臉現駭異之色，葉和也道：“大哥這是做什么？”

　　葉謙緩緩道：“入教之時，教主曾經傳過咱們兩人一套功法，后來我才知道，原來是一路密傳奇功，一心咒，修煉此路功法，修煉者會變得行尸走肉，心中只有忠于教主的念頭，此外再無別的情感。你將全身功力給我，助我練成此咒，此后你們三人全身而退，咱們兄弟倆永不見面。”

　　葉和變色道：“不可！”

　　葉謙道：“那就殺了你的妻兒，隨我回去！”

　　葉和急忙擺手道：“這也不行！”

　　葉謙怒道：“大丈夫一言而決，兩項之中總得選上一項。”

　　葉和妻子甚愛葉和，原本不介意為他而死，只是身懷六甲，自己若是身死，孩兒性命也將不在，原本打算挺身而出的念頭，也打住了，眼中珠淚卻已不住滴落。

　　葉和進退兩難，臉色變了又變，突然舉起手掌往自己天靈蓋擊下。

　　葉謙和他乃是孿生兄弟，見他神色，登時猜到他的心思，搶先一步架開也和手掌，一圈一轉，左掌心已與他右掌心相對。

　　葉和但覺哥哥葉謙身上傳來一股吸力，自己身上的內力不住傾瀉而出，正要凝神聚力，抵抗住這份吸力，但被哥哥的眼神一逼視，不知不覺間已忘了抵抗。

　　他從小到大無論大事小情，哥哥說的都會遵照而行，在這散功的險境之下，仍舊不敢違背哥哥意愿。

　　兩兄弟內功同源，一旦碰觸，立即融合，半點也沒有互相抵抗，不過半個時辰功夫，葉和身上九成的內力都到了葉謙身上。

　　陡然間葉謙大喝一聲，聲震屋瓦，葉和踉踉蹌蹌退后數步，若非妻子急忙扶住，早已跌倒。

　　葉和妻子見葉和臉色蒼白，額頭汗水淋漓，好似大病了一場，心頭又驚又怕，忽聽得葉謙嘶聲道：“你們快點跑！”

　　他這話剛說完，立即盤膝在地，臉上神色急劇變化，忽而青、忽而白、忽而黑、忽而紅，一剎那間連變了七種神色，不知是吉是兇。

　　葉和喘了幾口大氣，從懷中取出一個瓶子，倒出一粒最近研制的療傷丹藥，服下以后才有了一點好轉。

　　葉和妻子低聲道：“大哥讓我們快點走！”

　　葉和點點頭，拉著妻子的手便要離開，一轉眼間瞧見大哥臉上呈現痛苦神情，無比猙獰，心中一痛，“這輩子和大哥都不能再見了！”忍不住道：“大哥，我走了！”

　　這時葉謙的臉色忽然轉為柔和，似乎因為這一句話而感到十分開心。

　　葉和心中微動，心道：“說不準大哥有什么話還沒講！”

　　他遲疑了一下，妻子卻很是害怕，拉了拉他衣袖要他快走。

　　便在這片刻間，葉謙眼睛陡然睜開，目中射出凜凜光芒，這光芒之中隱隱透著點邪氣。

　　葉和有點害怕道：“大哥！”話音未落，眼前人影一花，葉謙已到了面前，將葉和的左臂抓住。

　　葉謙得了葉和的功力以后，有了極大的增長，遠不止兩兄弟功力相加的總和，這一近身抓臂，身法似電，如鬼如魅。

　　葉和心頭發顫，又叫了一聲“大哥”，葉謙朝他咧嘴一笑，猛地里一扯，竟然將他整條手臂扯斷。

　　一陣撕心裂肺的慘叫聲中，鮮血飛濺在葉謙身上，但他目中反而露出如野獸般興奮的光芒。

　　葉謙猙獰的臉上泛著點點鮮紅血跡，一步步地向葉和兩公婆迫去，就像是貓兒在整治自己爪下的老鼠一般，一定要弄得盡興才會殺死老鼠。

　　葉和想起了大哥的囑咐，心里頭又苦又痛，突然間兩條人影搶上前去，撲向葉謙，使出同歸于盡的招數，這兩人竟是葉謙帶來的屬下。

　　他們兩個人眼見葉謙連自己的兄弟都下得了手，可見入魔已深，自己若不早點籌謀，終究得被葉謙整治而死，既然都是死，索性引動“赤生第三訣”借此沖破被封的穴道。

　　霎時間廳內拳掌風聲呼呼激蕩，三個人均是以命相博的狠辣招式。

　　葉和此刻流血不止，險些兒快暈去，但想起妻兒的性命，也不知從哪激發的精神，急忙伸手點了止血穴道，拉著妻子走到大廳角落處，尋到一個機括，輕輕一旋，地上登時多了一個坑，兩公婆同時落了下去。