走在上京，魏然之感觸良多，他自從煌州一路奔波，終于到了這歷朝之都，上京不愧為一朝的大城，所有的交通四通八達，所有的奇聞異事所訴更在此得以體現，
有大食的魔術師來表演吐火吞火的把戲，也有自天竺的耍蛇人吹管，引得那蛇兒起舞，甚是異特，魏然之思慮，距離會試尚有一段時間，倒不如在這上京中游逛一番，狐精送他的兩大金元寶，他一路省吃儉用，如今還剩下一個多一些，
魏然之在邸店居有幾日，忽然上京城里傳出一則新聞，伏郡王為即將進考的士子們辦一場游園文會，意在為其進考先做預熱，同時也承諾，凡每位有資格入內的士子，皆可得五兩銀子，供其自用，
魏然之也不想錯過，正好借此機會一試同考的同年的實力，
其實更有小道消息稱，這次的文會，伏郡王更多的目的是找一個郡駙馬，
這一日，魏然之穿戴妥當，便出發了，卻沒想到在伏府大門處被攔住，原來魏然之不但穿著簡樸讓守門看不起，更因為魏然之沒有憑據，
伏郡王為防有人渾水摸魚，濫竽充數，在初時早已有應試試題，答對者就能得一憑據，才算有資格入內，魏然之沒有去領試題，更未答一題，自然無憑據，
魏然之想讓守門給一份試題，自己當場作答，卻被告知沒有，魏然之無法入內，守門的又要趕他走，
“這位公子，走了走了，沒有憑據就不能進去，”守門不耐煩道，而那些領到憑據的無不在嘲笑他，魏然之無奈，只得要悻悻離去，卻在此時，一座大轎過來了，
四人抬，而轎簾間有綠葉相繞，看起來很是秀氣，周圍人一見，都顯敬畏神色，
那轎在府門前停住了，一位侍女前來，對守門道，“怎么了？”
守門很懼怕那侍女，“稟紅袖小姐，剛才有人沒有憑據卻想進去，如今被我喝退了，”
“哦，”紅袖看了魏然之一眼，連忙轉身，掩蓋住那一閃而過的興奮，她回到轎前，里面的人輕攏開一縫，紅袖對她說了幾句，
很快，紅袖點頭，看向魏然之，道，“魏，額，為了不使公子的才情被掩埋，我家郡主特出一謎來試探，公子答對，即可進入，無須憑據，”
魏然之不明白紅袖為何這樣說，卻也同意了，這可是郡主的侍女，“全憑小姐安排，”
周圍人一陣羨慕，這可是郡主，沒想到會對魏然之有所青睞，紅袖看向那簾子，“公子可知道那綠葉是何樹所結？”
“啊？”頓時有人茫然了，這誰知道，魏然之站在距離那轎子七步開外之地，看得不是很清楚，他只能道，“是茶吧？”
“何以見得？”紅袖眼里掠過一抹驚奇，魏然之細細道，“這葉子摘的很是奇特，是一芽一葉，乃是采茶的樣式，古人云，采茶非采綠，遠遠上層崖，故此知之，”
“那公子可知是何茶？”紅袖又問，魏然之搖頭，“太遠了，我還需要一些時間，”
紅袖笑了，“差點忘了，剛才郡主還要用一句詩句考一下你，但顯然是難不倒你了，只是，”紅袖正色道，“公子聽題吧，‘合座半甌輕泛綠’，請公子猜一物，”
“這，這是何題？只是一句詩而已，”
“這詩句簡直無理，雖有意象，卻不能使人猜出分毫，這小姐出的題也太怪了吧？”
有人想到之前的茶，覺得這其中似有聯系，又無聯系，畢竟一句詩根本不能說明什么問題，
魏然之低頭不語，紅袖見時間一點點過去，就催促他說，“快點，要不然我們就走了，”
“他會猜的出？怎么可能，”
“等一下他必然會羞愧得面紅耳赤，”
“未必，剛才他道出綠葉何物，肯定不凡，暫且看一看，”
周圍人議論紛紛，魏然之這才抬起頭，笑了笑，“若是我沒有記錯，此后應還有一句，為‘開堿數片淺含黃’，對吧？兩句連在一起，方是謎底，是為茶，”
紅袖回身問轎中人，而后面露驚容，道，“你過關了，隨我們入府吧，”
魏然之一笑，跟著進去了，周圍人盡皆傻眼，
到了府內花園處，魏然之與其告別，看著魏然之走去，轎中人卻拉開了簾子，露出傾國傾城的面容，看著魏然之的背影，她歡喜道，“真的是他，”
紅袖在旁邊笑著說，“沒想到剛才能夠遇到魏公子，難道是天意？”
“你這丫頭，說話這么沒規矩的，剛才我差點被嚇死了，還以為他為了知道是什么茶而特意到簾旁看一看，”她也笑了，這次再看向魏然之時，她驚訝地張大了嘴巴，
魏然之在空中用手指在畫著什么，別人可能不清楚，但她可是很清楚，是‘雨花’二字，這是魏然之向她告訴，她的綠葉乃是雨花茶，
借問王孫草，何時泛碗花？
在園內，眾多士子三三兩兩成群，彼此打成一片，或指物作詩，或觀景成文，詩韻詞意悠悠，
魏然之加入其中，憑借其廣博才學與平易為人，倒容易贏得他人肯定，很快就和這些士子們成為朋友，
正談笑間，一聲傳喝緩緩而來:“郡王爺到，傾茶郡主到，”
眾人停住了說話，場面一下子安靜了下來，不多時，一名高大威武的中年人騎雪白大馬赫然走來，一身錦服獵獵，后面緊跟著幾位奴仆，
另有一女子，白裙青簪，薄紗蒙面，身姿婀娜，風韻更加，雖未示人以真容，卻給人玲瓏縹緲絕塵拔俗之感，
可遠觀而不可褻玩焉！
那女子的明眸輕輕掠過在場的諸位士子，唯有在魏然之時不經意地停頓了一下，無人領略得到那剎那而過的笑意，
伏郡王道，“今日，本王在此花園中設席待客，是為眾位才子接風洗塵，讓各位能在會試即來之際得以放松，當然，在場各位可相互切磋，查缺補漏，眾位如能在此文會中取得進步，那甚是妙好，”
伏郡王打住了一下，又說道，“小女不敏，年芳十八，卻也想試各才子一番風華，眾才子莫笑，”
此時傾茶郡主出身，微微一躬，對眾人道，“有勞指教了，”
一下子，場下議論紛紛，有通曉閑事的士子竊竊私語，“傾茶郡主號稱當世第一美人，據傳其生性如茶，不濃，不淡，不熱，不涼，聞之清香撲面，飲之馥郁在心，令人回味無窮，現今伏郡王爺讓她如此，莫不是打算趁機以才招婿？”
很多人猜測其中的意圖，而傾茶郡主不聞不顧，蓮步輕動，上了正亭之中，端坐于石上，一旁早有紅袖將一把名木古琴送來，傾茶郡主調試片刻，覺得尚可，便輕聲道，“今先以琴試友，但望有之能和者，”
其聲如天籟，很是空靈，回蕩四野八荒，余音繞梁，
言畢，傾茶郡主便彈一曲，琴聲一起，一時，山光鳥性，潭影人心，
間關鶯語花底滑，
所有的喧雜盡都散去，只有那悠揚的琴聲在飄蕩，玉指纖纖，琴音綿綿，素手弄琴，于指上聽傳出華美樂章，琴音似水流，似鶯啼，似浪濺，又似槳輕劃，蝶撲花，鳥歸林，魚躍江，靈動靜然，啟人無限思暇，一種道的韻味蘊藏其中，
各人各有所悟，如沉夢里，一曲琴終，還猶不知，傾茶郡主望了一眼魏然之，一笑花開，
等到眾人都回過神來，紅袖才道，“小姐為這首曲子起了一個名字，‘流云幔裁織錦夢’，哪位能上來一試金石？”
“‘流云幔裁’，好，此句與剛才的琴聲低緩處之細膩，柔情相和襯，織錦夢即是寫出其夢幻，卻又仿佛不是一場夢，此情此景像極了莊生夢蝶，不知是我等剛做了夢，還是本就在夢中？讓人沉醉，此句甚妙，”
眾人搖頭晃腦，翕然贊嘆，有些士子更是以此為上聯，作對下聯，紛紛吟誦，無奈與其相差太遠，紅袖再問時，竟無人敢答，
“那魏，位公子，你呢，一直沒有出言，是否已是成竹在胸？”魏然之被問到，有些意外，隨后說，“我剛才在思味剛才的琴聲，倒也是有所感悟，偶得一句詩，卻沒甚細想，有些粗鄙，免不得要好好琢磨，”
紅袖笑了，“獨樂樂，不若眾樂樂，公子可拿出來大家一起討論，”
魏然之定了定，便吟道，“‘浮霧輕撫繞瓊樓’，”
此句一出，四眾寂然，許久，才有議論出聲，“浮霧流云，輕幔，裁撫，織繞，錦夢瓊樓，無一不對仗，更甚得工整，尤其是這‘浮霧輕撫’四字，寫實了我們當時沉醉入迷之神態，正如同身在霧中而深不知處，”
“‘瓊樓’二字才是極妙，有化用那位蘇文豪之詞，‘我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇’，此瓊樓讓我想到了那個清寒秀麗的廣寒仙宮，妙，甚妙！”
眾人無不贊揚許可，傾茶郡主美眸一動，異彩非常，笑意盈盈，
紅袖愕然，“公子此句，毫不輸于小姐，公子大才，”魏然之一笑，并未多大放在心上，
紅袖接著又說，“小姐本還有一句，此亦為小姐興致而作，現在可共賞群賢了，道是‘心海泛漪詠詩句’，可有對下者？”
“此句很有歧義，當時我等都心氣和平，安靜聽琴，又怎么會‘心海泛漪’呢？”
“對，如果我們對出下句，是否是我們聽琴并不專心？”很多人憤憤不平，
對此，紅袖連忙解釋道，“這句詩是小姐抒寫自己的心境，”眾人更加奇怪了，傾茶郡主如果心境不平，又怎彈好此琴呢？
紅袖趕緊轉移注意力，對魏然之說，“公子，你可有下句？”
很多士子看向他，剛才魏然之出了風頭，讓很多人覺得忿然，魏然之沉吟了幾刻，
就在這時，一位愛慕傾茶郡主的權貴子弟出言，“不必等了，這人已是江郎才盡，出不了好詞，只在這里故作姿態，”
此人名為董范，是上京一大豪族董府的嫡系，家世顯赫，對于傾茶郡主是勢在必得，他自然不容許魏然之受到傾茶郡主的關注，
魏然之詫異地看他一眼，自己與他無怨無仇，如何引來譏諷？但他也不想深究下去，只淡淡地吟一句：“‘筆墨沾情賦詞章’，”
又一次對仗！
眾士子大驚，如果前一句寫傾茶郡主的心境的話，這一句無疑就是魏然之的心境，一時，許多目光看到了這里，連一直在遠處喝茶的伏郡王都向這邊看了幾眼，
心海筆墨，泛漪沾情，詠賦，詩句詞章，絕對！
傾茶郡主輕聲道，“公子對上是對上了，然而卻有些美中不足，我是奏了琴樂，才有詩句，不知公子你的詞章在何處？”
魏然之望向亭里的身影，說，“郡主可暫借我一把琴？”
“琴？”很多人心想，該不會魏然之也要以琴言情吧？
傾茶郡主卻是對魏然之笑道，“公子如若不介意，就用傾茶這把如何？”說完，傾茶郡主退出正亭，以迎魏然之，
魏然之驚愣，也不拒絕，他坐下，撫摸琴身，他想起了很多，那時與貍貍在葬皇嶺一起做琴，一起撫彈名曲，只是現在人不似，琴不似，空余嘆息，
魏然之試彈幾下，倏然，一陣烈聲響起，細細聽來，竟是嘈雜的鬧市，各種聲音為琴聲所模仿，甚是逼真，與剛才的寧靜截然不同，
就像一個輝煌大世界，里面裝載了繁華和綺麗，一曲琴起，勾動了很多人的凡心，就連那伏郡王都沉醉進去，
魏然之十指并彈，指尖輕躍，將鬧市中的紛紛擾擾一一顯現，更以琴聲彈出了鼓聲，簫聲，笙聲，讓人不禁拍案叫絕，
曲中，眾人仿佛進了一個功利世界，人人以市道交，各種榮華富貴都在眼前，伸手便可觸及，可真要得到，卻又如望山跑馬，
琴聲轉急，是快要會試時的氣氛，為求功名四處打理，為成高位不惜手段，
琴聲轉平，是會試時的平靜，卻有一種箭發于弦的緊張，山雨欲來風滿樓，而又像一種感嘆，不知此役后，幾人稱王幾人稱霸，
琴聲又轉，變得熱烈，是高中后的喜悅，朝為田舍郎，暮登天子堂，魏然之用琴聲將眾多士子的心聲描繪了出來，他們沉迷其中，仿佛這就是他們的真實寫照，臉上竟有快然自足的神情，
此后官場，爾虞我詐，上行下效，盡謀私利，仗勢欺人，卻步步高升，正在極致尊榮之時，琴聲戛然而止，讓那些沉浸在美夢之中的士子驚醒過來，淚流滿面，
他們正在人生的巔峰，琴聲卻沒有了，就如一個人在富可敵國，權通大下的時候，睜開眼，發現這不過是一場夢而已，
紅顏白骨皆是虛妄，青青翠竹盡是法身，郁郁黃花無非波若，只是真正能夢醒的人，又有多少？
然而琴曲并未結束，在茫然的低沉之后，銀瓶乍破水漿迸，一道清澈的溪流沖刷而下，琴音變得空靈，時時夾些鳥鳴歡快，流水自然，與那傾茶郡主剛才彈的并無一二，只是卻更引人入勝，如果說剛才傾茶郡主的琴曲是撫平眾人心中的雜念，那么魏然之此曲，當真算得上是凈化人的心靈，
聽著聽著，很多人笑了，發自肺腑的笑了，這是灑脫的笑，
魏然之放下琴，而早已是兩袖龍鐘了，他亦是由情而發，傾茶郡主回過神來，悵然嘆道，“‘學廣而聞多，不求聞于人’，公子之謂也，”
倘若是單以后半段為論，魏然之是決然不如傾茶郡主，她將整個自然景色全都描繪得惟妙惟肖，可以說是登峰造極，爐火純青了，只是這里面全都是自然，少了人的氣息，聽過后雖心神和平，但終于表面，更像在說了一通大道理，刻畫出一個虛幻的境界，而沒有實質性的例子，很空洞，
魏然之的曲，先把人間百態畫得干凈，把步入仕途后的所想全部在琴聲中體現，極繪世之繁華，讓人流連忘返，卻在最昌盛之際，一并清空，一個人辛辛苦苦為之奮斗終生的東西，到頭來不過是一個井中月，夢中花罷了，
此時的人心，就少了野心，少了勢利，才可能真正用心來傾聽這個世界的聲音，才會覺得蛙聲安詳，葉落也是一種美，才達到“秋日勝春朝”的境界，
“沒有入世的凄涼，怎得出世的瀟灑？”傾茶郡主喃喃自語，
魏然之心中悵懷，自己是否會像最后，看淡功名，然后決心和貍貍在一起呢？他拿起那早已準備好的文房四寶，沾足濃墨，在那潔凈的宣紙上寫下了一行行書，
《東坡引》
十指輕輕彈，一曲悠悠情，又憶當初好光景，那時怎別離，那時怎別離？
書生舊夢，封名金榜，著朱紱，耀門楣，忍把短長放一旁，他日細思量，他日細思量。
寫完后，魏然之眼睛有些濕潤，他懂了很多，
紅袖上前輕輕把那紙取下，曝在陽光處，
魏然之和了琴，又賦了詞，無疑是完成了傾茶郡主的所有要求，一時間成為焦點，
董范嫉妒，他在接下來中處處針對魏然之，
他自詡其宅于寸土寸金的上京有十里花園，里面種滿各種奇花異朵，以此來向魏然之炫耀，魏然之一笑，指著伏郡王的花園角落中一株青色小苗，他道，“董公子既然家有萬花，自是精于花道，不知董公子可為我解釋一下此為何花？”
董范一哼，踏步走去，將其拔了，嘲諷道，“僻壤之人，竟將草當花，實在可笑，”
魏然之不屑地看了他一眼，吟了一首詩，“種花滿董園，花發青樓道，花下一禾生，去之為惡草！”
董范辱人不成，反而自取其辱，頓時惱羞成怒，決然而去，文會不久也完了，
魏然之被留了下來，
在荷花池畔的小亭上，魏然之與傾茶郡主對飲賞光，此時傾茶郡主脫下了面紗，顯得更加美艷不可方物，魏然之笑了笑，“傾茶姑娘，不，應該是傾茶郡主，想不到真是你，”
傾茶郡主手執一杯茶，恬淡笑道，“是緣嗎？我看到你也很驚喜，”
當日，魏然之在趕赴上京的途中，遇到了一個走迷路的小姐，魏然之救下她，且和她走了一段路，送她離開，當時只知她叫傾茶，卻沒想到是一方大族的月亮，
此刻，兩人靜坐，觀池中魚兒跳動，夕陽漸沉，天際鋪滿彩霞，絢爛而讓人感慨，水面波光粼粼，魚的一舉一動，都泛起了漣漪，
傾茶郡主由衷感嘆，“真美，好想一直這樣下去，”
魏然之說，“夕陽無限好，只是近黃昏，再美好的東西，終究會落空，即使再纏綿，有一日也會分道揚鑣，”
傾茶郡主有些不高興地看他一眼，問道，“你今天彈的那首曲子叫什么名字？”
“那首嗎？”魏然之說，“沒有名字，我彈的只是人生，”
傾茶郡主私有所悟，魏然之和傾茶郡主又聊了一會兒，剛要走，卻沒想伏郡王邀他去晚宴，
王侯家庭的吃食可不是尋常百姓所能想象的，魏然之也算開了眼界，
伏郡王和魏然之談論良久，其中伏郡王不乏贊美之詞，一表人才，是伏郡王對魏然之最低的評價，魏然之也能猜到伏郡王的一點意思，他默認了，和伏郡王把酒言歡，
當天晚上，魏然之離開郡王府，回到了自己的客舍，安心研讀詩書，以待能發揮高水平，
時光匆匆，轉眼間就是要進考的日子了，魏然之穿戴整潔，收拾好筆墨紙硯，開始向院房前去，
在院房前，有考官例行檢查行裝，看是否有夾帶的嫌疑，魏然之排在隊伍中，卻看到人潮里有一個身影正默望著他，竟是傾茶郡主，
她已化了妝，能不輕易被人認出，見魏然之發現了自己，傾茶郡主報之以微笑，然而臉蛋卻升起兩片紅霞，她離開人群，躲去了，
魏然之有些瞠然，但也并沒有多大在意，臨到他時，魏然之感覺那個考官看自己的眼神很不對，有很強的敵意，這讓魏然之有些莫名其妙，
輪到他時，那名考官反反復復地檢查了他的行裝，魏然之心里一沉，這考官分明就是在針對他，對別人他是隨便看了幾眼，而對他卻如此嚴格，不必多說，這里面大有問題，
魏然之的東西被他翻了一遍又一遍，甚至連身上都搜了，魏然之臉上顯出慍色，周圍人也覺得不耐煩了，
終于，那位考官沒有找到任何違禁物品，仍不放魏然之過去，他冷笑道，“你叫魏然之吧，現在本考官懷疑你有營私舞弊之嫌，你所用的文房四寶，本考官要暫時押下查看，”
到了此時，魏然之已經怒了，“你憑什么說我會作弊，剛才翻了半天都沒找出證據，現在卻扯出一個莫須有的帽子，當我可欺嗎？”
“大膽，敢沖撞考官，僅此一條就足以讓你這次會試作廢，本考官大人有大量，不和你計較，給我文房四寶，本考官親自為你準備，若是實在無事，我自然會和你道歉，”
魏然之有些氣壞了，他還真沒見過如此厚顏無恥之人，一旁的士子卻說道，“那位兄臺，你就忍著吧，我們還要進場呢，萬一耽誤了時辰，你可擔待不起啊！”
更有人惡語相向，責備起魏然之的不是，怪他拖累了大家的時間，一時，所有的矛頭都指向魏然之，魏然之神色冰冷，從那嘴角噙著冷笑的考官手里取過他早已準備好的筆墨紙硯，進了院房，
那考官暗地里嘲弄，“一個名不見經傳的小子，膽大妄為敢與董范少爺爭，真是不知死活，”
魏然之在路上檢查了一下裝備，發現看似都還很好，這讓他松了一口氣，可真正進入考場，開始作答時，問題來了，壞了，魏然之用的那幾支毛筆全部掉毛，而且每次掉的數量還不少，沾了墨的毛掉在宣紙上，嚴重污染了一方白紙，而魏然之的字也看得不清楚了，
魏然之心急如焚，他也曾叫過主考官，然而人家根本不搭理他，事到如今，魏然之也沒有什么別的辦法，他把已經掉光毛只剩竹管的毛筆撕開，裂成一條兩條竹片，沾墨，以此作答，
以竹片為筆，易傷紙傷己，但也算沒有辦法中的辦法，寫出的字雖不好看，也是作答了，考試兩天，魏然之都待在院房里，在這兩天中，魏然之心力交瘁，
兩天后，魏然之失魂落魄地出了院房，他這次的作答并不好，甚至可以說糟糕，
他一出考場，就被一聲問候招呼了，“魏公子，你考得怎么樣？”
魏然之抬頭，卻是紅袖，他望一望紅袖身后不遠，看見了傾茶郡主，魏然之心情不好，只說，“不好，”便沒有了下文，
紅袖很奇怪地看著魏然之，想說什么，但還是退到了一邊，任傾茶郡主上前，“魏公子，怎么了，難道是考題太難了？”她聲音如鶯囀，像一陣清風掠人心脾，稍稍安慰了魏然之，
魏然之臉色緩和一點，但還是說，“沒事，有勞傾茶郡主掛念了，”魏然之即就要走，他在思慮應是那位權貴子弟董范所為，當然不排除其他人的妒忌，
這世界，知音者少，嫉恨者多，
魏然之被傾茶郡主攔住了，她道，“魏公子，有什么事情你可以告訴傾茶，也許傾茶可以幫你解決呢？”傾茶郡主語氣誠懇，
紅袖在一旁也勸道，“魏公子，郡主也是為你著想，畢竟王爺的權力還是很大的，”
魏然之仔細思慮，終于決定同傾茶郡主去郡王府，伏郡王的手段比他強，魏然之覺得可以讓其幫忙，他所希望的，不是賜同進士出身，而是殿試，是殿前三甲，
在路上，魏然之和傾茶郡主等人說明了當日的情況，這讓傾茶郡主很是氣憤，言稱要為魏然之討回公道，
聽著傾茶郡主的話，魏然之沒由來地一股暖流涌上心頭，傾茶郡主和他非親非故，卻幫他這么多，不止如此，在魏然之寄居客舍時，她亦過來與魏然之切磋詩詞，給他準備各種零碎物品，對其恩惠，魏然之放在了心上，
郡王府伏郡王很悠閑，在書房中習字練畫，魏然之和傾茶郡主進入其中，伏郡王正在練字，甚是專注，傾茶郡主和他說了魏然之的院房前和在里面的遭遇，還有魏然之考差的消息，希望伏郡王能夠出手挽救，
伏郡王一笑，并未答話，直到傾茶郡主有些厭煩后，伏郡王才道，“董府有個皇叔在為其撐腰，和他作對，于我們毫無好處，”
伏郡王說得很慢，直接言明，此事不好幫，魏然之黯然，果然，董府的勢力，真的有這么大嗎？自己注定要被刷下去嗎？
傾茶郡主不滿意，可她也知道這是現實，但她又不想放棄，為了魏然之，傾茶郡主很難得地朝伏郡王撒起嬌來，這讓魏然之都愣住了，不得不說，女人的撒嬌賣萌遠比男人的賭咒發誓有效，
伏郡王實在受不了，他放下筆，看著臉微紅的傾茶郡主，笑望向魏然之，“你當真要博取功名？”
魏然之點頭，又搖頭，“我更想要一個公道，”
伏郡王大笑，“這世上怎么會有公道？”他話語一轉，“不過，要幫你也不是不可，但有個條件，不，也不算是條件，是個機會，你如果真想換得功名，很簡單，入郡王府，娶傾茶，”
“什么?”魏然之大驚，而傾茶郡主更是滿臉通紅，
魏然之直接說，“不行，”他心里有了貍貍，又怎么能與別的女子交歡？盡管傾茶郡主算是他的紅顏知己，
“是嗎，”伏郡王有點意外，但嘴角上揚，這也是在他的意料之中，“你可知你現在的處境，董府家的董范是個心胸狹隘的小人，他做事情必是要做絕，你別以為這次就只是斷你殿試之路，甚至你的同進士出身也會被剝奪，仕途之路就此完結，更有可能，你小命難保，”
“不要懷疑我的話的真實性，這些子弟，做事不擇手段，”
魏然之先是一慌，而后神色一凝，伏郡王繼續循循善誘，“換個角度想，即使你逃出生天，可是你甘心嗎？你在南海郡的家必是盡一族之力才把你培養到如今，你如今不仕，怎么有面目見他們，況且你飽讀詩書十余年，卻猶如一夢，這種落差，非人所能承受，”
“伏郡王，你與我說的這些是什么目的？”
伏郡王面色和平，“我只是在為你分析你所看不見的地方，這是一個既定事實，單你個人努力，無法改變，答應我剛才的要求，我便給你公道，”
傾茶郡主連忙記住了伏郡王，“父王，你怎么能這樣？”
“傾茶，我覺得你和他很合適啊，對這個女婿我也很喜歡，”伏郡王的一席話，讓傾茶郡主噎住了，“可你不能……”
伏郡王看向魏然之，現在他的表情很痛苦，魏然之第一次有了抉擇的情緒，他發現，自己拿不定主意了，他不想這么多年的書白讀，但也不想對不起貍貍，一時間很糾結，伏郡王倒了一杯茶，漫不經心，他知道魏然之最后一定會答應的，
就在魏然之快要崩潰的時候，伏郡王才不緊不慢地說了一句，“當然，還有一個緩沖期，你先暫定好婚約，到提名狀元之時，便是你和傾茶的成親之日，”
伏郡王很會把握人心，魏然之用盡全身力氣，只說了一個字，“好，”便要差些昏厥，他上身的衣服已經被汗浸濕了，
就在魏然之跌跌撞撞地要走出書房，伏郡王卻笑了，“年輕人不要著急嘛，這里正好有一句話，就送給你了，”
正是伏郡王剛才所寫的字，魏然之取來一看，只是九字:窮則變，變則通，通則久，
魏然之苦笑，這是在嘲笑他嗎？他已無力去辯駁什么，他蕭瑟地走在廊亭里，
傾茶郡主緊跟身后，看著，很心痛，她終于跑過去，說，“然之，你別在意，我父王也許只是一個玩笑罷了，”她勉強笑道，
魏然之原本無神的眼睛望了望她，“郡王也許可以當做玩笑，可是你能嗎？”
傾茶郡主紅著眼眶，低下頭，擺弄衣角，魏然之嘆了口氣，沉默不語，傾茶郡主再次抬起頭來，兩眼汪汪地看向他，“然之，你可以，抱我一下嗎？畢竟我也算是你未過門的妻子，”
她的聲音是那么哀婉，我見猶憐，
魏然之慘淡一笑，還未來得及反應，便被傾茶郡主猛地抱住了，
她在哭，她不想欺騙自己的感情了，魏然之是第一個讓她心動的男子，從此以后，也是最后一個，從相遇的那天起，他的善良，他的溫柔，他的體貼，他的音容笑貌，無時無刻不纏繞著她，他進入了她的夢里，她卻進不去他的心里，如今，她只想躲進他的胸口，不管他愿意與否，
別埋怨今生無法遇見對的人，而是太多愛你的人，都在恍惚間，已然錯過，
魏然之無奈，他真的很無奈，這些月里傾茶郡主對他的情誼，他不是沒有感覺，人非草木，孰能無情，但又僅是有好感罷了，魏然之喜歡的是貍貍，那一個有一雙星星般大眼睛的喜歡圍著他轉的古靈精怪的少女，那個將自己的純純之戀給予了他的女孩，他不能辜負，也不想辜負，
他本想換取功名，衣錦還鄉，光耀門楣，才有足夠身份迎娶貍貍，給她幸福，但沒想到卻變成現在的情況，他并非自愿，只是迫不得已，魏然之的心，漸漸地快要撕裂了，
傾茶郡主對他的心，他也不想傷害，卻也不想接受，若是沒有葬皇嶺的那段經歷，要是自己當初沒有走錯路，也許就不會有這么多的糾纏，
一個人的心如果裝下了某人，就很難再有其他人的位置，硬要的話，除非他將自己排擠出去，
魏然之就是這樣一個情況，他已經不想去改變什么了，他淚水盈眶，雙手漸漸合攏，抱住了傾茶郡主，
只是一下，卻有千百萬年的滄桑，傾茶郡主嬌軀微微一顫，乖巧地倒在魏然之的懷里，幾秒后，魏然之和傾茶郡主分開了，他獨自一人落魄地回了寓居的逆旅中，
伏郡王手段很高，原本只是進士出身的文章，硬是被他硬生生地弄到了進士及第的水平，魏然之心中還存有幻想，也許伏郡王只是在利用他，他有了價值，那所謂的婚約才能算數，而這個價值，就是他當上狀元，只要自己到時故意發揮失常，得一個探花也不錯，
但幻想永遠都會被沉重的現實壓在地下，魏然之才入殿試，便被皇帝點名提問，皇帝對他格外看重，只問了幾句就將他提名為狀元，賜進士及第，賜狀元紅袍，雙眼花翎冠，賞六品官服，繡鷺鷥，這等獎賞，讓魏然之都大吃一驚，但也只能硬著頭皮接受，
這就是皇帝，看哪個順眼就封哪個，一笑君王便著緋，
魏然之面色沉重，騎著高頭大馬，穿著花羽錦袍，走在繁華的上京大街上，引得無數人的羨慕，可魏然之并不快樂，他并不快樂，
在經過一條街的時候，突然迎面撞上一行迎親隊伍，高牙上大書一個“伏”字，魏然之神色劇變，想逃，又無路可逃，終于只能上前去，隨一對人馬浩蕩回到郡王府，
此時郡王府張燈結彩，紅燈籠掛得一府都是，傭人們喜氣洋洋，伏郡王親自出迎，魏然之被人推擠，進了正堂，魏然之被推到一旁，那月老手持紅線，在魏然之手里纏了一個結，又在那蒙著紅蓋頭的傾茶郡主指上繞了一個同心結，意味兩人永不分離，
魏然之心中苦澀，只能像木偶一樣，做著各種動作，
帽兒光光，今日做個新郎，袖兒窄窄，今日做個嬌客，
“然之狀元與傾茶郡主當真是天造地設的一對啊，”別人的話，他充耳不聞，他不想去聽，這一切都是那么不順人意，
“一拜天地，”終于，要正式拜堂成親了，聽到這一句，魏然之的心又被狠狠地刺痛了，很痛很痛，一旦過了，他與傾茶郡主就真的是一對夫妻了，他和貍貍就沒有正式的名分了，
魏然之淚如泉涌，眼淚是最廉價的，就算流得再多，也根本無法改變什么，
在遙隔千里之外，貍貍正在玩耍的身體不由得倒下了，她的心，竟隱隱作痛，這讓她很不解，也很難受，淚水也跟著流動，
“怎么了？為什么會這樣悲傷？”貍貍撫摸著心口，一遍又一遍地問，在恍惚間，她用朦朧的淚眼望向遠方，而那正是魏然之離開的方向，
“夫妻對”那唱辭的媒人還未說完，魏然之突然跑了出去，擠開人群，跑了出去，他出了郡王府府門，望向那一片青天白日，陽光如此熱烈，卻溫暖不了他的心，
在依稀間，魏然之看到了貍貍，看到了她的面容，自責愧疚的情緒一時涌上心頭，在另一邊，貍貍似乎也看到了魏然之，那個帶走了她的心的男子，此時淚卻流在臉上，靜靜的，沒有任何聲響，相顧無言，唯有淚千行，
魏然之甩了一把眼淚，退回了正堂，他知道他可能再也回不去了，與其無奈地受著煎熬，倒不如像快刀斬亂麻一樣的痛快，
在古洞里，貍貍莫名的心痛，她想要出去，她想要找到魏然之，看看他究竟出了什么事，狐精卻制止了她，“龍珠已經重新回到龍脈之靈手里，再過些年，龍脈之靈就可以憑借龍珠真正轉化成形，到時我們才是得到自由，若是現在硬要出去，必是要付出巨大代價，而且，該發生的事也該發生，如果他真的做了，”狐精不說下去，目望貍貍，意味深長，
在觥籌交錯之中，魏然之被灌了不少酒，這讓原本就不勝酒力的他有些昏昏沉沉，要不是憑一點意志支撐，估計他早已倒下了，
酒也是一個好東西，至少它能讓魏然之忘記了很多不愉快，
白日淪西河，素月出東嶺，待到月光照耀大地的時候，紅蠟燭依然燃著，照亮了那橫批：百年好合，
魏然之進了洞房，一眼便見到了那坐在床榻的紅娘子，月色尚好，人卻不是伊人，魏然之感慨，
如果沒有貍貍，他也許就會喜歡上傾茶郡主，這個有著世俗女子一切美好品質的女子，就像喜歡貍貍一樣，
他還存有幻想地揭開紅蓋頭，但當他看到那張臉時，他還是失望了，
傾茶郡主臉上抹了淡淡的胭脂，面頰撲紅，原本垂下的青絲被綰了起來，之前的女孩模樣不見了，更多的是成熟的嫵媚，“然之，”她輕聲道，聲音顫顫的，很緊張，魏然之開始不想理會，但終究還是伸出了手，摟住了她……
【末】
大歷朝啟符十年，魏然之成為新科狀元，也成了伏郡王的乘龍快婿，四月，魏然之南歸南海郡，想接父母到上京，卻只得見松柏冢累累，父母竟都患急疾而去，
他不相信，在月黑時竟親手挖開墓塋，卻真只有兩具枯骨，魏然之痛哭，這才不到一年，為何這世事變遷得如此之快？
天上白衣似浮云，斯須改變如蒼狗，
魏然之帶著失落回了上京，他主動調任湖州刺史，半年內使得當地稅收翻了三倍，魏然之常年在外，他與傾茶郡主從此杳少音訊，哪怕傾茶郡主寫信給他，他也只是敷衍，
他無法釋懷，對不起貍貍，也同樣對不起傾茶郡主，他選擇逃避，把心思放在治理民生上，盡管他知道在那個上京的家里，有一個女子每日煮好茶，等待著他歸來，
魏然之因為政績突出，所以升遷很快，在短短兩年內官升數級，做到了吏部尚書，若是資歷再老一些，他完全可以勝任太尉，但魏然之很不開心，
一歲一枯榮，又是一個秋天到了，
秋風起兮白云飛，草木黃落兮雁南歸，蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘，
這個秋天，魏然之待在上京，有一種預感，讓他心神不安，
在古洞里，貍貍看著那開得繁茂的秋菊，那是兩年前她和魏然之親手栽的，長得很好，但他卻不在身邊，
哀菊不知人去盡，秋來還發舊時花，
貍貍悲傷地吟誦，只是后面又加了一句，“不是花中偏愛菊，此花開盡更無花，”
狐精進來，認真地問貍貍，“你真的要去找他嗎？”
“嗯，我不想我的心每日都作痛了，無論他變成什么樣，我也會接受，”貍貍堅定地說，
啟符十二年九月十日，魏然之在花園中同傾茶郡主賞花，只是現在已經沒什么花可賞了，看著漸漸凋敗的秋菊，魏然之感傷道，“這便是昨日黃花嗎？的確凄涼，”
傾茶郡主說，“然之，你有我不知道的故事，對吧？”
魏然之沒有和她解釋，一是傷他心，一是傷她心，
此時，上京城里，貍貍向百姓打聽魏然之的消息，她知道他到過這里，但得到的回答卻令她五雷轟頂，
魏然之不僅高中狀元，還攀附上了伏郡王府，娶了傾茶郡主，
貍貍瘋一般地沖向郡王府，撞倒了很多人，她不管不顧，狐精在其身后嘆息，貍貍很悲憤，破入了郡王府，她想找魏然之問明白，問一個理由，為什么要將她拋棄，為什么要讓她在為他牽腸掛肚的時候他卻和別的女人醉生夢死，她的太多太多的悲痛，化為了一聲怒吼，
“魏然之！”
一時之間，眾多大人物齊聚大院，目瞪口呆地看著貍貍和狐精，貍貍看見了魏然之，他沒有消瘦，只是臉有些白而已，他正拉著一個女子的手，
他看她的眼睛里，沒有光彩，全身上下透著她所陌生的氣息，
“然，”貍貍只說了一個字，眼淚就流了下來，泣不成聲，無論她之前再怎么怨恨魏然之，可看見了他，她便生不起一絲悲憤，有的只是悲傷，
眾人皆驚，狐精看不得這樣一個忘恩負義的小人，更不愿見女兒為這樣一個小人而傷心，她使動妖力，卷起六米狂風，朝里一打，數棵大樹搖搖欲墜，要將這郡王府所有人擊殺于此，
此時，從郡王府中走出一位干癟老者，他的牙都快掉光了，剩下的頭發異常稀少，但氣勢不容小覷，他伸出那干枯的右手，只是微微一撫，狂風乍息，
“獸族要到我們人族這里鬧嗎？”他冷冷地說，聲音若黃鐘大呂，震蕩得狐精腦子嗡嗡作響，
狐精不動了，只是眼睛盯著他，剛才的氣息讓她如臨大敵，這老者的境界與她不分伯仲，
貍貍想過去拉魏然之的手，想喚回魏然之的記憶，但被驚醒過來的傾茶郡主一把抱住了魏然之，
她已是能猜到一些，她已明白了魏然之不快樂的原因，但她不想松開，她不想失去魏然之，她不想她不快樂，盡管現在她不怎么快樂，
魏然之木人石心，只是看著，終于，他摟住傾茶郡主，慢慢地轉身回走，貍貍哭得更傷心了，她已經不想留在這里了，她走了，她對魏然之大喊，“魏然之你這個大混蛋，以后我再也不要見你了！”
魏然之無悲無喜，一場鬧劇就這樣結局了，
半個時辰后，魏然之被叫到伏郡王的書房，
“魏然之，看你做的好事，讓整個郡王府都成為了一個笑話！”伏郡王很生氣，魏然之卻只是微微躬身，沒說一句抱歉的話，
“滾！”伏郡王大喝，魏然之轉身就要走，卻又聽伏郡王道，“給我倒杯茶來，”
魏然之不理他，自顧自地走了，
到了無人處，魏然之忽地痛哭起來，淚如決堤，他并非不想和貍貍相認，不想和貍貍在一起，只是當時的情勢太壓折了，他無從選擇，在郡王府兩年，他知道那所謂的底蘊有多深厚，而剛才不過是很小的一部分罷了，
在虎視眈眈下，他只能裝瘋賣傻，
回到古洞里，貍貍把所有的東西都撕了，撕了，她和他一起寫過的詩詞，和他一起畫過的書畫，和他一起彈過的竹琴，為他而寫的情歌情詞，她把和他有關的，曾經被她好好珍惜的，一切的美好的東西，都撕了，就差沒把房子也拆了，
在滿地碎屑的房子里，貍貍呆呆的，她目光渙散，所有的都撕了，可為什么他還在自己的心里，他還是那么牽動她心？
貍貍哭了，她哭著，忽將那一地碎片攏起，全力拼著，拼湊著，她后悔了，哪怕魏然之不在，她好歹也有一個念想，貍貍“嗚嗚”地哭，“然之，然之，你回來好嗎？不要不要貍貍，貍貍做錯了什么，哪里不夠好，貍貍都會改，只要你別離開貍貍，好不好……”
她流的淚滲著紅色，終于，貍貍吐了一口鮮血，昏倒在了房間里，而這一切，魏然之一無所知，
自從那天起，魏然之就好像變了一個人，變得有笑容了，他常與傾茶郡主在一起，寫著詩，填著詞，竟相取樂，他對傾茶郡主的態度也不是那么冷峻，反而是一個丈夫在細心呵護著他的妻子，
這樣的歡樂過去了一年，所有人都以為魏然之忘掉了那個女子，真心誠意地和傾茶郡主在一起了，
又是來年秋風起，魏然之主動下調，到煌州去，沒有誰阻攔他，
魏然之騎著大馬，再次踏足了那個小山村——他第一次走錯了路后到達的小山村，
村里很少人能認出他了，連那農夫也是如此，此一時彼一時，村里人悲戚地告訴他，老神仙三年前就已經死了，被天雷給劈死了，這件事驚動了村里的老古董，一位活了近兩百年的老先生推算出老神仙是拿了不該拿的靈物，德不配位，所以上天降下了劫罰，
魏然之聽后嘆息，老神仙也想不到自己竟會這樣死去吧，
他留了不一會兒，便脫去官服，下了白馬，換回了他初時的儒袍，他不想再繼續過下去了，這官場的生活讓他厭惡，這權力的勾心斗角，人們之間的爾虞我詐，讓魏然之厭惡了，
他現在只想回到山林，回到葬皇嶺的那處古洞，再回到那個伊人身邊，只是她會原諒他嗎？
魏然之想起了一句話，“沒有入世的凄涼，怎得出世的瀟灑？”
魏然之向那熟悉的路走去，狐精發現了他，冷冷地問，“你來干什么？”
“我來贖罪，”
“你走吧，這里沒人稀罕，”
“我不會回去了，我已經把所有都放下了，”
狐精一嘆，她終于不再看魏然之，魏然之進去了，直沖貍貍的房間，貍貍的房依舊如此，只是墻上多了很多書法詩畫，全都像破碎之后粘貼的，貍貍自那次暈倒后就病了，難再下床，她真的病了，卻是心病，無藥可醫，
“娘，”貍貍迷迷糊糊感覺有人來了，她睜開眼，卻看見了那個人，那個男子，
“然，然之，真的是你來了嗎？”她驚喜道，又猛地推開他，“走，你走，你不是不要我了嗎？還來干什么？”她哭了，魏然之也哭了，
他抱住貍貍，任她捶打著自己，“我不會走了，我不會離開你了，”貍貍在他懷里掙扎了好久，好久，而他也始終沒放開她，她掙扎的力度小了很多，很多，最后緊緊地抱住魏然之，生怕他離去，
她的語氣軟了，柔了很多，“然之，你知道嗎？那時候我有多痛，我以為你再也不要我了，”
“然之，我回來以后，我竟然把你的東西都給撕了，可是呢，我又傻傻地把它們粘回來……”
貍貍在魏然之懷里輕輕囈著，魏然之只是聽著，他知道，貍貍有多委屈，就這樣，貍貍慢慢地睡了……
【番外】
此后，魏然之與貍貍在葬皇嶺中安靜相依，飲朝露，食野果，快樂如神仙，
傾茶郡主于魏然之離去后，不日生了一個女兒，卻盼不回良人歸，其女遂隨母姓，為伏，名思然，傾茶郡主于是至死未再嫁，
水龍吟
三月煙花上京，花開似錦茶香溢，一處園落，兩首心曲，四句詩和，半世夢留，一生心系，只是庸人昧，不受其意，流水去，落花恨。
恍惚十年飛逝，彼伊人，今日何處？歡顏笑語，應居人側，極盡寵溺，那時傾茶，可惜美好，茶涼人走，春愁茶水里，細細品味，一種惆悵。
【魏然之于啟符二十年間所寫】
定風波
深閨春晨曉未開，淺淚秋昏痛已來，人去樓空茶還在，可嘆，淚洗悴容獨傷懷。
命里有緣而缺份，無奈，十年茫茫徒思然，為君牽掛終一世，不肯，奈何橋邊守三生。
【傾茶郡主于啟符二十一年間所寫】