村里一個寡言的少女決心同使團一起北上。

　　她因執著于醫道的巔峰向村里一位名醫習醫，又無法忍受自己的所學到關鍵時候一無是處，于是，她決意離開了這個從小待到大的村落，尋找傳說中的醫術。

　　我并未想過帶她一起北上，只給她指了一條向南的路，告訴她一直順著這個方向往南，就能找到傳說中的那個放血療法的出處，但她不予理會，只是偷偷地跟著使團。

　　在放血療法的那天午后，少女受到了極大的震撼，她從來沒想過針灸除了能祛瘀活血，還能放血治病。她認為山那邊的人擁有的醫學已經達到令人咋舌的程度。

　　我問她：“你叫什么名字?！?p>　　“侯瀟瀟?！?p>　　我又問她：“如果你當不成名醫，你又該怎么辦？”

　　“我也不知道。”

　　我一下子沉默了，許久，低聲問道：“和使團一起走吧，看你一個人北上也無依無靠的。”

　　她讓我想起了第一次遇到小雯和小菀的場景，她們都抱有同樣的荒唐的借口去做一件事，盡管撞了南墻，也不回頭。

　　漫無邊際的原野上傳來悠揚的駝鈴聲，是來自北上途中的一個商隊，他們有著遠行者共有的皴裂皮膚，自稱來自太陽落下的地方。

　　在遇到使團之前，商隊大部分的時間都在翻山越嶺，雖然馬的蹄鐵都已磨破，但是他們車載的貨物卻完好無損，一眼望過去，都是足以和大陳最奢侈的貨物媲美的東西。

　　得益于這次短暫的相遇，使團與商隊得以開展商品貿易，以補充使團快要耗盡的物資。然而，就在這風平浪靜之下，一場始料未及的沖突悄然而至。

　　侯瀟瀟竟然和商隊起了爭執。

　　商隊其中一個商販告訴我：“大人，你們使團里的這個小姑娘偷我們的東西，你得賠我們商隊錢?！?p>　　“她偷了什么東西，我會賠償的。”

　　商販搖了搖頭，說道：“大人，按照我們商隊的規矩，小偷除了要照價賠償之外，還要留下一只手?！?p>　　我臉色微微一顫：“能不能給我一個面子，我愿意出十倍的價錢賠償?！?p>　　“大人，這是我們的規矩，誰也不能壞了規矩。”

　　我打斷了他：“有話我就直說了，我發現你們商隊私下還做著買賣人口的勾當，我要是上報北齊的朝廷，你們一個也跑不了。”

　　此話剛說完，商隊所有的商人都把目光投向了隊里一個相貌并不出眾的頭目身上，負責商人安全的護衛也幾乎同一時間將手別向了腰間的刀，他們的刀都沒有任何刀鞘的限制，濃郁的黑色刀柄被一種劍氣所包圍。

　　李彪竟然失態地先行拔開了劍鞘，因為他發現，商隊至少有三個以上能和他匹敵的一等一的高手，作為出使規格最小的使團隊伍，如若真與商隊起了沖突，難免吃虧。

　　這位老謀深算的商隊頭目馬上做了一個商隊才懂的手勢，商隊里的其他人看到后很快退到了頭目身后。

　　他同時滿臉歉意對我說道：“這位大人，別見怪，這個商隊都是粗人，我們都用手勢發號命令。”

　　他旁邊的護衛依舊還是老樣子，一動不動地盯著李彪，反倒對我沒有多大興趣。

　　轉而，頭目又換了一種聲調，開始滔滔不絕地講述商隊如何成立，如何尊重鄰國，如何如何不容易等等等等，顯然，這是經過千錘百煉得出的話術。

　　隨著他的最后一句話說完，商隊已經縮成了一個圈，內圈里面的人不知道在燒什么味道古怪的東西。

　　我習慣性地往前走了一步，不卑不亢地說道：“使團并非來惹事的，如果你們誠心做生意，我代表大陳使節歡迎你，但如果你們是盯著我們這個姑娘不放，就別怪我們不客氣?！?p>　　他只是訕訕一笑，沒有要和我們起沖突的意思，示意其他人這就是就作罷了，轉頭離開了現場，只留下一道長長的殘影還沒散去。

　　我回頭看了一眼，發現使團全都臉色慘白，但竟然沒有一個人后退一步，雖然他們一路處處與我作對，但是到了危險的時刻，他們都深知自己的職責和使命。

　　而李彪僅僅待在我的半步之內，那犀利的眼光，顯然已經將那個護衛當成了最大的威脅。

　　我問李彪：“就憑剛才那個距離，你能取下那個商隊頭目的首級嗎？”

　　李彪回道：“如果他身邊沒有那個護衛，我確實可以輕易取下他的首級，但有了那個護衛，這一切都不好說了，若論實力，他未必遜色于我?！?p>　　一切又恢復如初，但那個少女卻久久難以平靜，當天夜里，一向堅強的小姑娘竟然第一次找到了我，并向我道歉了，因為對于她而言，我是整個使團她唯一信任的人。

　　她告訴我，她萌生了另一種新的想法，如果她當不上名醫，她愿意向李彪學習劍術，這是為了以后能勇敢地站出來，而不是躲在別人身后，受別人保護。

　　“侯小姐，一路向著你的醫道前進吧，固然劍術可以逞一時兇，但是唯有醫術才可以真正的懸壺濟世?！?p>　　“嚴大人真的看好我嗎？”

　　“就算再也沒有人看好你，我也會一路支持你的，你總是讓我想起一位故人?！?p>　　天亮之前，少女和我聊了很多，她講述了為什么偷東西的原因，為什么離家出走的原因，為什么跟著使團的原因。

　　她有時會嘿嘿的傻笑，有時又會偷瞄使團，她開始習慣每天隨使團北上的日子，而我們都沒有注意到她的變化。

　　不要別人特意招呼，她就會跟上使團，我每次看到她的時候，她都是笑靨如花。

　　我問她：“你在笑什么呢？”

　　她總是裝作無辜地回答：“我只是想到了開心的事?！?p>　　我那個時候還不知道少女的心思啊。

　　我只知道，使團還沒走出邊陲多遠，趙廷之就發燒了。

　　直到趙廷之病到一蹶不振的時候，他才終于承認他的病情。

　　他病倒后看我的第一眼竟然什么都沒交代，只是先向我道謝：“嚴公子，謝謝你。”

　　“要謝就謝你自己吧，能撐到現在，你真該謝謝自己。”

　　他無力地看著我，又笑了。

　　他還想說一些別的話，卻虛弱得張不開口。

　　經少女的一番檢查，好在趙廷之并沒有大礙，他沒有染上瘟疫，只是單純地病了。

　　看著病重的趙廷之，我再次又深深嘆了一口氣。