深夜，司錦號浣絲坊
貢布如約而至，推開院門，只見司閔善已經在院子里面等候他了。
他尾隨司閔善順石階而下，一進地庫便被一股奇特的香味包裹住，正是當年那個漢人打開伏藏門時的味道！
地庫里面只有一盞油燈，光線微弱，當日他帶來的那具陰沉木棺材就停放在地庫中間，是空氣里那奇特香味的來源。
司閔善在陰沉木棺旁邊坐下，閃爍不定的燈火照耀下，他面孔發紅，眼睛里跳動著兩點詭異的火苗，激動地喃喃自語：
“我兒就在這里面等著你哪，他臨走時說過，一別三年后他會身被圣袍歸來......”
貢布望著司閔善的舉止，知道他的癲狂與這奇特的香味有關，以袖掩鼻說：
“這棺木有古怪，不要再靠近了！我們出去說。”
司閔善突然站起身來拉貢布，急切地說：
“你來看！你來看看！他還活著，就等著你作法幫他借尸還魂！”
貢布一撤身，司閔善撲了個空。
“我不會什么借尸還魂之術！人死不能復生，你這是中了邪魔了！”
“你說什么？你不會？！”司閔善一聲厲喝，雙眼圓睜，面貌猙獰，“你不能讓我兒起死回生，那你就別想娶我的女兒！”
看貢布僵在原地，司閔善的聲音突然轉為懇切哀求：
“你來看，來看啊！我兒就在這里！他生前說過的，你就是那個‘貴人’！你定可以幫他的！”
司閔善說著就用顫抖的手去推陰沉木的棺蓋，額上青筋暴露，用盡了全力也不能推動分毫。
貢布在一旁看不過眼，上前雙手扶住棺蓋，沉身用力，只聽“嘎嘎嘎”響，棺蓋被緩緩推開，那股濃烈的奇特香味撲面而來，貢布忙扭頭屏息，只聽得司閔善在旁邊哭喊起來：
“兒啊！爹爹來看你了！”
貢布轉過頭來，只見司閔善趴在棺木上沖著里面哭喊，他探頭往棺內看，昏暗的光線下，里面躺著一個人，正是當年自己見過的那個年輕漢人，面目如生，似乎馬上就會睜開眼一般。
貢布不可置信地睜大雙眼，難道這世上真有死而復生之事？一念及此，心中一凜，立刻閉目收心，只覺周圍妖孽橫生，勾魂攝魄！忙默念大黑天心咒驅逐妖魔！
待到明臺清凈再睜眼看時，棺木內赫然是一具早已腐壞黢黑的尸首！
司閔善如今越來越反常，跟家里人說要“清修”，整日整夜地呆在浣絲坊里，不許人打擾。號里有事去請，只能站在院門外高聲通報，他聽到會出來回復，下人仆婦送餐飯，只能送到院門口，家人去探望，也被他再三推辭告誡不要打擾。像前幾日吳家上門請期的大日子，他勉勉強強地出來應客，兩頰深陷，魂不守舍，形貌萎靡，打扮隨意，舉止失禮。
青竹知道這浣絲坊內有古怪，爹爹怕是被什么邪門妖術蠱惑了，自己在無人時勸導，他聽得不耐煩，忽然變臉道：
“你別絮叨這許多，只管安心嫁人去，反正你兄長就要回來了！”
司青竹一聽父親這話，心下大驚，父親竟是把此事當真了？！
“爹爹！女兒先前以為爹爹是思念兄長過度，才愿意全力相幫慰藉，可起死回生這種事情，怎可當真？爹爹從哪里聽來這種邪術？莫不是那貢布？”
“你一個女兒家，有多少見識？！居然訓誡起為父我來！一口一個邪術，你不信就算了，切莫壞了我的大事，反正秋后你就要出嫁，自此司家的事情便與你無關了！”
司青竹從未見過爹爹這樣無情，這些話字字錐心，眼淚禁不住流了下來，爹爹也不安慰她，閉門而去。
看著緊閉的院門，青竹知道，那絕不是當初疼愛子女，治家有方，精明練達的爹爹！
讓所有人想不到的是，司閔善不但接受了貢布的提親，還聽了他的話從浣絲坊里搬出來，整個人日漸清明，又開始親自打理號里的生意了！一家人都在慶幸，對貢布的態度也轉變了許多，母親只是不準貢布與紅蓮單獨相處，但凡二人要碰面，必得有個人在一旁，免得落下話柄。
貢布來辭行，要出一趟遠門，司閔善看起來迫不及待，紅蓮聽了無奈憂心。
司閔善想到他終于答應助自己成事，又想到那冠絕天下的織錦指日可待，父子重逢有期……心情大好，忍不住又想去地庫與兒子傾吐心聲，來到浣絲坊門口，看到門上貢布臨走時貼的一道符咒，他的警告言猶在耳：“不可再靠近那陰沉木棺，否則，所謀所想都會成空！”
司閔善猶豫再三，還是轉身離開了。
五月，天氣漸漸炎熱，司錦號各機坊也火熱起來。
青竹日日出入各個機坊間，從旁了解他們打算如何織這“六合大神錦”，收獲頗多。
各機坊都想從大小姐這里打聽別的機坊的消息，“比武會織造局的哪位大人來評定？”“四大坊哪些大師傅來觀賽？”“當家的屬意什么樣式......”可惜大小姐口風甚嚴。
這些日子看下來，單論紋樣設計，吳師父到底技高一籌，到時候真要織這“六神大合錦”，非得請吳師父“點意匠”不可。若論機織手藝，她最看好秦師父家那個姓李的大徒弟。此刻她坐在一旁，聽他力主用藍底青白三色，“浮長短”手法織錦，那份過人的膽識氣概，令她印象深刻。
正聽得入神，身旁傳來輕輕地“呵呵”笑聲。她轉頭一看，五寶不知在她身邊站了多久，手里托著給她端的茶水，一臉崇拜地聽著前面議論的師傅師兄們。
青竹看他手里的托盤越來越斜，茶盅眼看就要滑落，輕輕咳嗽了一聲。
五寶一個機靈，忙穩住托盤，“大小姐請吃茶！”
青竹笑著接過茶盅，問他如今學得如何？比武會上有沒有把握。
五寶撓著頭，在青竹身旁蹲下來，笑嘻嘻地答道：“倒是天天練的嘛，不曉得比別個如何。”
“那你師父和師兄沒有說你好不好？”
“他們忙織錦大事的嘛！我拿不拿第一不打緊，有王師傅李師兄，我們家一定是‘大王’！”五寶驕傲地挺了挺胸。
“你心氣還蠻高的嘛！”
五寶一聽，笑得眼睛瞇成一條線。
青竹覺得五寶蠻逗人喜歡。心想這個娃兒雖然身體瘦小，但心性單純，專注好學，又吃得苦，是個好織匠苗子。
“有的人天生就是吃織錦這碗飯的，比如李師兄！”五寶在旁邊看著師兄丟梭的手法樣式，揣摩著他那個角度，腦子里一遍一遍地過，但是到了自己練習的時候，就是不成，師傅也說他不成，他就有些泄氣。
青竹來坊里，看見他在角落里對著一架閑置的小花樓織機練習丟梭，反反復復地做動作，就問他“我看你是在模仿你李師兄‘大開門’的動作哦？”
五寶不好意思，“大小姐莫笑話，我都練好久嘍，師父說學得不像，比不得李師兄的一只手。”
“你李師兄個子高，手又長，大開門轉得開，你沒有他那個條件，怕是不好學。”
“大小姐你說的是，怎么辦？我也不曉得還能不能長個子。”五寶有些泄氣
“也不能指著個子長起來......憑空練沒意義，只有真上了織機，才知道什么動作是自己用得順手的，無非就是提經挑緯送梭子，熟練了就有最適合自己的動作！”
“大小姐說得是，我師父也說等我三年后可以上機了再練不遲，是我自己心太急嘍。”
隔了幾天，師娘讓五寶以后挑完水就去大號那邊幫忙打下手，等他過去才曉得，是去大號織素緞。司錦號不請大師傅，織錦活計分發給六個機坊，總賬房、庫房負責發單驗貨。司錦號里最好的織機只用于織御錦，由比武會勝出的師傅和學徒共同操作，同時領大號和機坊兩份工錢。其他的普通織機和機工專織素緞。
素緞是平民百姓用的，價格便宜，也有專門繡花的作坊買回去挑繡花紋圖案，不管怎樣，織出來的花色才叫“錦”，繡上去的就差遠了，素緞利薄但銷量大，大號里的機工一日不得閑，工錢卻不多，賺的是辛苦錢。司家有織御錦的金字招牌，還不放過這尋常百姓日用的素緞生意，在同行眼里是“貓胡子上的飯也不放過”“大錢小錢一把抓”，但卻是司家幾輩子傳下來的生意經：生意有大小，主顧無貴賤，百姓手里的銅板，才是細水長流的正財！
只有在這里，五寶才能上織機。
“你回去不要跟別人講，包括你師父師娘，自己好好練就行。”青竹囑咐他，五寶頻頻點頭，他曉得自己是命好碰到“貴人”了！
一個伙計把五寶領進機坊，指著最里面的一臺，“喏！那一張是你的。”
一架普通的竹木織機，只有 8片地綜，60片花綜，每片綜由一塊踏板控制，只需一個人手上投梭，腳下踩踏板完成，大概是很久沒有人用了，積滿了灰塵，部件上殘存的絲線發黃，鐵梭子生銹，腳下踏板踩起來生澀......不管怎么說，這臺織機是他江五寶的了！想到這里，他對眼前的織機產生了“老母雞護雞崽”般的感情，仿佛是看到自己玩了一身泥巴回來的“孩子”，要趕緊地把它洗凈抹干，變回那個白凈噴香的聰明樣！
五寶馬上動手收拾起來，織機不能用水擦洗，只能用擰干的濕抹布擦拭，木制部件必須用桐油保養，等他仔細檢查下來才發現：糟糕！綜框是壞的！
一套綜框是織造的關鍵，制作綜絲和綜框又叫“打瓢子”，是一門不易為人知的手藝。織錦行當里沒有專門打瓢子的師傅，這門技藝都包含在織機裝造的過程里頭，裝織機的師傅負責打瓢子，一做好就用一輩子，除非綜框必須要換新的才去請裝造的工匠來打，正是由于一副綜框做好要用很久，很少換，所以會打瓢子的織工很少，而且有這門手藝的師傅，觀念守舊，也不愿意教別人，寧愿幫別人打瓢子，也不肯示范給人看。
五寶看著壞了的綜框傻眼了！回頭找帶他進來的伙計，早就沒了人影子！其他織工人人低頭忙著做活計，也不好上去打擾，直到吃晌午，大伙停了手上的活計，他才湊過去打聽該去哪里請師傅來幫忙“打瓢子”。
飯桌上人人低著頭扒拉飯，沒有人理他。吃完飯，大家伙一個個抹抹嘴站起來走掉，只剩一個年紀跟自己相仿，尖頭小臉的織工在收碗，五寶忙站起來說：“師兄，我來我來！”
那人一雙小眼睛瞟了五寶一眼，放下碗轉身走了，其他織工打趣那人“林蝦子如今有徒弟嘍，可以閑起耍嘍！”
五寶才知道那個小個子姓“林”，估計自己來之前這些雜事都是這位小林師兄在做，坊里有個老師傅看不過眼，指點他說樊師父鋪子上的“老胡”是個好手，讓他去請來幫忙打瓢子，“你備上酒去請，老胡是個酒鬼！有酒才請得動。”
五寶哪有錢打酒哦！
五寶來到樊家鋪子想碰碰運氣，“請問胡師傅在不在？”里頭的人疑惑，“哪個胡師傅？”
五寶說自己是大號工坊的人，來請胡師傅幫忙打瓢子，旁邊有人說：“糊涂蟲！”，那人恍然大悟，指點五寶去屋子對面的河邊去找，“睡在河邊樹底下那個人就是。”
五寶出門沿著河邊走，果然看見前面柳樹下有一個人躺在地上，一股酒氣，鼾聲如雷，五寶走近地上那人，只見他用一只胳膊遮著臉，太陽照著他兩只腳，腳上只剩一只鞋。
老胡這一覺睡得舒服！直到口干舌燥才不情愿地睜開眼睛，望見頭頂上有一個人影。
“胡師傅你醒了哦！”五寶笑咪咪地蹲下來，這大中午，他替老胡擋著日頭也累了。
五寶給老胡端來一碗水，老胡昨夜酒醉丟在河邊的一只鞋子他也找回來了，就這么著，雖然沒有錢，也請到了司錦號從前最好的機匠來幫自己打瓢子。
胡師傅說第二日早上過來，五寶在門口左望右望，一直到吃午飯的時候才見他扛著一卷材料慢悠悠地走過來，忙沖上去接下老胡手里的材料把他讓進機坊院子。二人進門見飯已經擺上桌了，五寶嘴里說著“師兄擠擠哈！”把小林師兄的位子推開，氣的小林翻白眼小聲罵。
有人站起來跟老胡打招呼，老胡也不理人家，自顧自地往里頭走，邊走邊問：“機子在哪里？”
五寶把老胡引進機坊最里面，老胡過來看五寶的“花腰機”，嘆了一口氣，從前自己手里不曉得裝過多少抬大花樓織機，如今只能來給這種老古董打瓢子，不過這老舊竹木腰織機倒是被擦洗得容光煥發，每一個部件都用桐油保養過。
五寶這時折頭到院子里的飯桌前，盛了滿滿一碗飯，不顧所有人的白眼和呵斥，把桌子上的菜揀了許多在碗里頭，堆得尖尖的，跑著給老胡端過來。
“胡師傅你先坐起慢慢吃哈！”說著從懷里掏出一個油紙包放在臺子上，打開來，里面是麻辣牛肉。
老胡也不客氣，端起碗就吃，放下碗抹抹嘴，抬眼瞟了五寶一眼，這個伢子正滿心愛惜地望著他的織機，他不忍心打擊五寶，只是說：
“司錦號居然還有這種老家伙，這個織啥子？腰帶么？”
“不管大小，都可以投梭了噻！”五寶兩只眼睛放光。
乘著織工門在外面吃完午飯休息的工夫，老胡開始干活，也沒有支開五寶。
他先將三條細竹簽合在一起，外面裹上柔軟的白紙做成兩根又細又韌的龍骨備用，接著插榫、穿榫作了幾個方框架子，把壞了的綜框替換下來，湊成一套十二個完整的綜框模子。
開始挽綜絲了，他把龍骨綁到綜框片上，用綜絲密密地纏起。
“要這樣把每根綜絲均勻牢固地系在龍骨上，才帶著綜絲上下動，若是大花樓織機，每一個綜框上至少要系四百八十根絲！你這個么，簡單多嘍！”老胡邊打邊說
“打瓢子要瓢面的每根綜絲中間不能有結頭，不然會影響經線在綜框里頭上下運動，但是又不可能不打結頭，只有把結頭弄到這龍骨上，喏！你看，就是這兒！看見沒得？”
“哦哦！看到嘍！”五寶湊過來仔細瞧
“挽綜絲頭一遍好打，第二遍就要對應套起，綜絲左右不能越位，你來試試我瞧瞧！”老胡把手里的活計遞給五寶，手把手地教他。
第二天，綜絲挽好了，五寶看著老胡把龍骨嵌到綜框里面。綜框兩邊有木頭，中間是木頭條子，龍骨要穿到兩個擋頭上去，這樣一個完整的綜框就出來了。
第三天，開始穿經，穿甲經和乙經，老胡問五寶：“你想織正兒八經的緞面么？”
五寶嘿嘿一笑，說：“當然嘍！”
老胡想了想，把幅寬定成二尺。穿經線時，把甲經乙經拿起來，按照從左到右的順序，一根根穿到綜眼里邊。
五寶看老胡穿了一陣手開始抖，不停揉眼睛，就說：
“胡師傅，你在旁邊看起我穿。”
接過老胡手里的經線，學著他剛才的樣子，熟練地分經，穿四根甲經，加一根乙經。老胡看他手指細長靈活，引線穿過綜眼的時候干凈利落，笑道：
“沒想到你娃兒看起來又干又瘦，手上有點子力氣的嘛！這下好了，要我一個人穿，快得話也要兩三天呢！”
五寶呵呵笑著回應，手眼不敢脫離綜眼，一下一下地將九千六百根甲經，兩千多根乙經穿到筘里面。
前前后后用了五天，五寶終于有了一臺“新”織機！