紫霄宮的雄偉壯麗，只從側(cè)面便可以領(lǐng)略一二了，梅思玉隨著一眾人，到了西北角的奴仆住所，從這里只可以看見(jiàn)紫霄宮的側(cè)面，即便如此，那在夕陽(yáng)下照得金燦燦的一層層側(cè)墻也令眾人感嘆了許久。

　　粗使奴仆住處是紫霄宮外，與紫霄宮還隔著圍墻，有一扇小門(mén)出入，這些粗使奴仆平日在宮中干活，晚上回這里睡覺(jué)，未經(jīng)傳喚不得任意走動(dòng)。這里果然如葛胖子所言，是十?dāng)?shù)排青磚瓦房，梅思玉隨著眾人向里走，一路行過(guò)一排排房屋，心中感嘆這里只能用“管理有序”來(lái)形容了，頗有點(diǎn)象軍隊(duì)營(yíng)房，沒(méi)有雜物堆積，屋前屋后打掃得干凈，走動(dòng)的人都是垂手快步，見(jiàn)到這些新人也并無(wú)人多看一眼。

　　走到一排房屋前，帶領(lǐng)梅思玉等人的那名年長(zhǎng)管事笑著與一人打招呼：“李主管，這些是新來(lái)的，共二十三個(gè)，名冊(cè)在這里，你點(diǎn)收下?！?p>　　李主管是一個(gè)三十多歲的中年男子，模樣甚是精干，笑著簽了字，接著便給眾人分配房屋，雖然梅思玉是因?yàn)樽R(shí)字才被收留的，但現(xiàn)在卻好似無(wú)人理睬這一點(diǎn)，也無(wú)人安排梅思玉具體做什么，分配住處也是一樣，一間大房，全是大通鋪，一人有一只木箱放在床腳下。

　　讓梅思玉比較欣慰的是一進(jìn)來(lái)就有工作制服，且是新的，藍(lán)粗布的夾衣和褲子，黑布鞋，一條藍(lán)布腰帶，還發(fā)了兩套白色單衣單褲，來(lái)這個(gè)世界還沒(méi)穿過(guò)新衣呢，其它人也都興奮起來(lái)，有些急的馬上便想換上新衣，李主管制止了嗡嗡的議論聲，沉聲道：“都急什么？既然是紫霄宮的人了，便要明白規(guī)矩?！币粩[手，旁邊一名小廝上前，開(kāi)始宣讀一條條的宮規(guī)，什么不能私結(jié)外人，不得在干活時(shí)東張西望，不得偷盜、不得私自逃離等，梅思玉認(rèn)真聽(tīng)了，總結(jié)為四個(gè)字：“恭敬順從”。這倒是符合這個(gè)時(shí)代對(duì)奴仆的通用要求。

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　　紫霄宮主殿

　　錢(qián)總管笑著回稟道：“這個(gè)月的收結(jié)便是如此，比上月多了九十萬(wàn)兩銀子，還有一件小事稟告宮主，今日一共收下二十三名粗使奴仆，其中五人咱們?cè)缫阎纴?lái)路的，一個(gè)是朝廷馮相的人，兩個(gè)是二皇子的人，還有一個(gè)是武林盟主白家派來(lái)的，最后一個(gè)是宮里柳煙公子的家里派來(lái)的。其余的都——算是沒(méi)問(wèn)題吧?！闭f(shuō)到最后一句卻有些猶豫。

　　懶洋洋坐在主座上的紫霄宮宮主紫瀾頗有些奇怪的看了錢(qián)大成——也就是錢(qián)總管，錢(qián)總管明白紫瀾的意思，笑道：“除了一個(gè)小娃兒，其余的都沒(méi)問(wèn)題，這娃兒有許多疑點(diǎn)，他爹是梅家村的鐵匠，他娘是識(shí)字的，他說(shuō)是他娘教了他認(rèn)字，我拿了首詩(shī)讓他讀，他幾乎是立即準(zhǔn)確的讀了出來(lái)，斷句絲毫不錯(cuò)，這可就相當(dāng)不易了，可疑之處在于，我方才查知，他娘在他六歲時(shí)就故去了，他今年十三歲，且不說(shuō)六歲的娃兒能認(rèn)多少字，便是認(rèn)得，這么多年豈絲毫不忘，這是最可疑的，另外，他想預(yù)支工錢(qián)，這等引人注意的法子也很可疑?！?p>　　紫瀾轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)笑道：“長(zhǎng)得怎樣？”

　　錢(qián)總管笑道：“模樣只能說(shuō)清秀，可不象是來(lái)取悅宮主的，比宮里現(xiàn)在的三位公子差遠(yuǎn)了。”

　　紫瀾笑道：“哦？難道是想獨(dú)辟蹊徑，難道不知本宮只喜歡美人兒么？”

　　“呵，宮主，只有兩種可能，一是沒(méi)有問(wèn)題，一是很有問(wèn)題，現(xiàn)下還看不出來(lái)，我倒希望是前者，宮主，你是知道的，我這里找個(gè)打下手的多難，宮中的奴才哪個(gè)不想習(xí)武，好的都被武堂堂主要去了，從外面找人，讀書(shū)識(shí)字的多又不肯來(lái)——”

　　“好了好了，你這話(huà)嘮叨多次了，那你就看著辦吧，底子干凈就用，不干凈處置了就是。”紫瀾又斜眼問(wèn)道：“方才你說(shuō)到讀詩(shī)，是什么詩(shī)？可是柳煙的新作？”

　　錢(qián)總管道：“正要向?qū)m主稟告，是柳煙公子今天讓人呈給宮主的?！闭f(shuō)著將梅思玉讀過(guò)的那張紙送了上去。

　　“緩弄秋江曲，彈盡秋波綠，相思轉(zhuǎn)暗恨，簾下聽(tīng)叩門(mén)?！弊蠟懣∶赖哪樕巷@出一絲玩味，笑道：“這是怨我冷落他了。”

　　錢(qián)總管笑道：“這幾日柳煙公子可著急得很，宮主有五天未召柳煙公子了，加上柳家近日在朝中失勢(shì)，定要急著見(jiàn)宮主，那個(gè)，昨日柳煙公子還悄悄托宮中柳家眼線(xiàn)帶了皇宮中合歡的秘藥進(jìn)來(lái)，嘿！宮主艷福不淺?！?p>　　紫瀾嘴角彎起一個(gè)優(yōu)美的弧度，臉上現(xiàn)出邪邪的笑容，道：“甚好，那今天就讓柳煙侍寢吧，這個(gè)消息要最先讓凝露知道。”

　　錢(qián)總管道：“是，凝露公子必然在今夜動(dòng)手，屬下已布置好了?！?p>　　。。。。。。

　　仲夏的蟲(chóng)鳴在窗外響起，西北角的奴仆住所第七院子，新來(lái)的奴仆們皆按照規(guī)矩早早上鋪睡覺(jué)了。梅思玉穿著新發(fā)的白色單衣褲躺在鋪上還睜著眼，單衣褲還好發(fā)了兩套，一套權(quán)當(dāng)睡衣了，方才同屋的諸人見(jiàn)他穿著衣服睡覺(jué)，都覺(jué)奇怪，夏天里這些漢子睡覺(jué)多是打赤膊的，只穿一條短褲或單褲，大家哄笑了一陣也就認(rèn)同了梅思玉體弱怕冷的解釋?zhuān)莸睦畲髠€(gè)子還道：“真是的，這小兄弟這么小就來(lái)干活了，身子骨這等弱，大家都照顧著些吧。”

　　勞動(dòng)人民的感情是最純樸的，只一會(huì)功夫，大家便將梅思玉看成了這個(gè)“家庭”里需要照顧的老小，讓梅思玉心中頗為感動(dòng)，前世和今世未得到的親情居然在這個(gè)特殊的地方得到了。

　　這么早睡是梅思玉一直不習(xí)慣的，月亮還未升到中天，估計(jì)時(shí)間只有八點(diǎn)吧，燈燭都滅了，入了夜便不許隨便走動(dòng)，只有巡更的人經(jīng)過(guò)時(shí)從窗上晃過(guò)的身影。

　　忽然，紫霄宮方向傳來(lái)一聲尖厲的哨響，接著此起彼伏的數(shù)聲哨音響起來(lái)，那哨音尖銳得仿佛要刺穿耳膜一般，眾人都驚了起來(lái)，有人問(wèn)道：“走水了么？這是什么聲音？”沒(méi)人回答，因?yàn)榇蠹叶疾恢馈?p>　　哨音響了片刻，便消失了，窗外夜空中又閃過(guò)一蓬煙花，之后便再無(wú)響動(dòng)。眾人又等了片刻，并無(wú)其它動(dòng)靜，疑惑著又都倒頭睡了。一覺(jué)到天時(shí)再無(wú)其它事情發(fā)生。

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