初雪不到十日，覃家早早供起了暖，下人們早早過著入冬的準備，芝蘭院也早早燒起炭盆，長房兩位小娘屋子里的炭火由往年的白炭變成了帶煙的黑炭，來芝蘭院鬧過一兩回，瑤媽媽沒有理會，不作任何態度。

　　覃家老太太不知道從哪里聽來的消息，說是林家城郊的山莊有堆成山的銀絲碳，林秋月在病重，覃家四娘子黃氏得了老太太的暗示，打發人去京郊林家山莊問了一嘴。

　　林家山莊的人以姑奶奶林秋月病中，又有覃家的人去問，故而往覃家運了幾車銀絲碳進了覃家，交付給全氏、黃氏，說是給林家姑奶奶養病的。

　　“讓姑奶奶放心，這個冬定然冷不著，山莊給姑奶奶準備的過冬的碳都有呢，請姑奶奶先用著，山莊過些日子再送來。”林家山莊送碳的人與全氏派來接炭火的素媽媽說道。

　　素媽媽聽著將軍府來人的言外之意，先報給全氏，全氏聽到還有這個巧宗兒，自然是滿心的樂意，黃氏因為南平府的姐姐，在覃家管家自然也有了底氣，自然也要從全氏手里分出一手來用。

　　橫豎林家會再送來，全氏、黃氏客客氣氣的往自己院子里搬了幾框，剩余的黃氏親自讓心腹素媽媽抬了兩框炭火送到芝蘭院，瑤媽媽似懂非懂兩位掌家娘子口中的孝道，把炭火全都交給全氏送到覃家公中去了。

　　黃氏自然也給芝蘭院留下兩框銀絲碳，瑤媽媽沒有讓人點，而是全都用在了覃光寧的臥房和書房，林秋月為著養病搬到了以前覃予居住的東暖閣，燒的依舊是白碳。

　　本是黃氏的主意，讓全氏不要聲張銀絲碳，老太太就能把銀絲碳這個功勞記到她們頭上，但全氏不安心，只是全氏這半年來對黃氏那是言聽計從，誰讓黃氏有個有錢的親姐姐。

　　但全氏手里有銀絲炭的消息很快不脛而走，還有傳言說每個主子屋子里都是銀絲炭，七小娘、良小娘在仙草閣看著今年的黑炭，每每點炭盆，屋子里煙熏火燎的，連人都呆不下去。

　　兩位小娘大鬧過兩回芝蘭院，瑤媽媽把她們帶到林秋月面前，林秋月穿的也是往年的舊棉服，點的依舊是白碳，她們見林秋月過的也不好，心里鬧騰的勁兒也就沒有了。

　　瑤媽媽把兩位小娘送出芝蘭院，一把鼻涕一把淚訴說著芝蘭院的不易，“以前大娘子管家，哪里虧了兩位小娘？吃的穿的什么時候不按規矩來，如今芝蘭院不再主持中匱，連大娘子都要看三房四房的臉色過活，你們也知道大娘子跟那幾位不和，大娘子也無能為力，你們再鬧，大娘子也變不出東西來，聽說林家給大娘子送來的銀絲碳，我們大娘子都沒見著。

　　再有，大娘子不管家之后，給仙草個閣送的補品綢緞還少嗎？要不是大娘子受了責罰......”

　　七小娘、良小娘直愣愣回了仙草閣，想了半天才想明白，她們把矛頭對錯了人，七小娘更是破口大罵全氏小人。

　　林秋月雖然不容她們，可該她們一樣都沒少，這大半年來更是補品不斷，起先她們還以為林秋月不安好心，被全氏、黃氏攛掇倒了許多，后來林秋月干脆讓仙草閣的女使采買烹制，她們才覺得全氏坑騙她們，白瞎了那么多好東西。

　　她們也明白了，芝蘭院不好過，仙草閣也好不到哪里去，大房的人終究還是仰仗林秋月，如此一想，七小娘、良小娘再也沒有去過芝蘭院鬧。

　　七小娘本想著找老太太訴苦，奈何全氏和黃氏規矩之下，老太太被哄得團團轉，她一個小妾也只能由打落牙齒和血吞。

　　于是，七小娘這幾日便病倒了，嚷著要覃光寧。良小娘與七小娘自成一伙，良小娘早早等在大門口，等著覃光寧下朝訴苦。

　　所以覃光寧一進門，見到良小娘穿著單薄棉衣站在雪里瑟瑟發抖，不施粉黛楚楚可憐，覃光寧心腸本就軟，看著如此場景，甚是心疼。

　　“老爺，您終于回來了，你再不回來奴家就活不下去了。”良小娘抽抽泣泣，走到覃光寧身邊蹲著身子行了個禮，一個踉蹌站不穩，不偏不倚恰好跌倒覃光寧懷里。

　　瑤媽媽遠遠在墻角看著，嘴角暗自發笑，良小娘今日也正是夠拼的，凍得臉色都發青了，眼淚神態恰到好處，矯揉而造作。

　　自從從盧家吃喜酒回來，林秋月受了老夫人一頓教訓，自那以后衣食住行再也沒動過自己嫁妝一針一線，全靠著覃家掌家娘子們的發放。

　　對仙草居的照料也不似往年，府里給什么就是什么。

　　仙草居那兩位有氣也撒不到林秋月身上，讓她們也吃吃苦頭，反省反省林秋月當初對她們有多好。

　　“怎么了這是？”覃光寧哪里見過她們這副樣子，忙著把良小娘扶了起來，摸了一把良小娘身上的棉衣，又薄又舊。

　　心中第一念頭便是林秋月沒有給兩個小妾置辦過冬的衣裳。

　　“奴家還好，就是有些念著老爺了。”良小娘欲言又止，“都怪奴家身子扛不住，摔了一跤，老爺不要怪罪奴家無禮。”

　　瑤媽媽笑意未盡，悄悄轉身回了芝蘭院。

　　覃光寧把自己身上的斗篷披在良小娘身上，“好了，你先回去，晚些再去看你。”

　　說完便要走，良小娘哪能放過這次機會，死死拖著覃光寧不撒手，“老爺，您可不知道，七妹妹病了好幾天了，大娘子病中不見人，要不是實在沒有辦法......您再不去看看，恐怕......”

　　覃光寧聞言，林秋月這段時間確實是在病中，想來照顧不到也是正常的，于是隨著良小娘去了她們所居的仙草閣。

　　哪曾想，覃光寧再次從仙草閣出來臉色都變了，直奔芝蘭院，芝蘭院的女使婆子們哪里見過覃光寧這等鐵青的臉色，紛紛猜測這是發生了什么事兒。

　　瑤媽媽聽到門外動靜，不急不緩喂著林秋月喝藥，小聲囑咐道，“娘子等會定不能跟老爺動氣。”

　　林秋月入冬以來每日都是昏昏沉沉的，上次小產沒有修養過來，一入冬身子便支撐不住，連床都下不了，現在還是稀里糊涂的，聽瑤媽媽那么說也是稀里糊涂點了點頭。

　　覃光寧一進門，官服都沒脫，直奔暖閣，只見林秋月病怏怏躺在炕上，臉色不是很好，身上穿著還是往年的舊棉衣，心里的責問頓時消了一半，獨自負氣坐在林秋月床邊不遠處的小圓桌邊，桌面上還放著林秋月服用的藥罐。

　　屋子里彌漫著濃濃的藥味，雖然暖和，但盆子里的白炭已經燃了一大半，他也沒有想到林秋月好像也好不到哪里去。

　　想起玉秀堂點的是銀絲碳，穿的是上好的皮草錦裘，心里稍稍有點異樣。

　　女使們紛紛端來熱水，給覃光寧暖了暖手。

　　“老爺今兒個怎么有空來了？可是下人們伺候不周？您大可以叫人來吩咐，這個天兒不用專門跑一趟。”林秋月喝完藥，才坐在床上頷首做禮。

　　覃光寧知道林秋月這一年來已經改變許多，此時竟也生不起氣來，心態逐漸放平，和氣問道，“你病了這些時日，身子可還好？”

　　自從林秋月從盧家喜宴回來就病倒了，為了養病從主屋臥房搬到芝蘭院東暖閣，覃光寧事務繁忙，雖然在同一個院子里，可也極少過來探望，林秋月的病情向來都是瑤媽媽稟報。

　　林秋月笑著點了點頭，“承蒙您記掛著，好多了。”

　　瑤媽媽收拾藥碗茶匙，心里暗自著急，朝著林秋月使了好幾個眼神，林秋月愣是沒接收到，這夫妻兩客客氣氣的倒也比以前冷漠要強得多。

　　“你病著要好好養著，院子里的事兒也有力不從心照顧不到的時候可以讓下面的人去辦，仙草閣那邊病了好些時日，該請大夫還是要請，該置辦的也趕緊置辦了吧，天冷了。”覃光寧道。

　　林秋月此時還不知道覃光寧所說是什么意思，與瑤媽媽問道，“我這幾日都是昏昏沉沉的，仙草閣那邊可有什么事兒？”

　　瑤媽媽嘆了口氣，說道，“仙草閣兩位小娘那邊今年的冬衣還沒置辦呢，前兩日七小娘得了個小風寒，加上您這些天病癥一日比一日嚴重，老奴報到公中讓府上給請個大夫，可如今都沒有動靜。”

　　說著，瑤媽媽硬生生擠出幾滴眼淚來，在覃光寧面前屈膝，“今年娘子把掌家的事兒還給了老太太，我們院子里的都要經過中公，府上不給請大夫也就罷了，我們有錢能自己請，只是這樣一來我們娘子又要多個自用的罪名，娘子不愿因為自己一點小事擾了覃家的清凈，這不，等著府里請大夫呢。”

　　覃光寧轉念一想，確實，現在林秋月不管事兒，老太太把掌家權給了三房、四房的人。

　　“可仙草閣的事兒也是你這個大娘子管的，如今那邊吃不飽穿不暖的，還是要想想辦法。”覃光寧一進仙草閣的門，屋子里煙熏火燎的，用的都是帶煙黑炭，穿的舊點也沒什么，可仙草閣要是再用那些黑炭恐怕人還沒凍死都給熏死了，就算是妾，也不該被如此作踐。