走進殿門的剎那，我覺得今天的太后有點不同，她梳了個隨常鬏子，只插了幾枝淡橘色的絨花，她神色沒有什么異常，只是目光卻極其復雜，簡直有些深不見底。

　　太后靜默地坐在高炕桌旁，身子倚靠著背后的明黃色軟墊，穿著考究的萬字不到頭繡紋的橘色長冬襖，黑色百褶棉質厚裙下面，微微露出龍鳳繡紋的鞋頭。

　　她抱了一個紅底繡飛鳳紋的錦兜，里頭放著個紫金湯婆子。我舉目看看周圍，看見精瘦如竹、膚色更加黝黑的李總管，此時沒了佛見喜的派頭，而是謙恭地伏地，大氣也不敢出。

　　行禮完畢，太后啥也沒說，盯著我看了半日，直到我緊張已極，氣氛到達冰點，太后方才慢條斯理地對李蓮英道：“你知錯了嗎？”

　　李大總管慌忙叩頭不迭。（瞧他那樣子！）太后看向我，毫無感情地問道：“涇德，那些錢全是你貪墨的？”

　　我答道：“回稟太后，臣賦閑之時，所寫說帖屬實，這些銀子全是侄臣所貪，侄臣情愿領罪！”

　　“嗬！”太后冷笑一聲，“依你平日貪懶耍滑的性子，怎會傻到直接把銀子埋在隔壁的廢園里，而不是兌成銀票，揣進兜里？！我只告訴你，你大舅子已招認了！”

　　我臉一紅，偷偷瞧了大舅子一眼，我猜大舅子示意我保持靜默，而太后卻拔高了嗓音道：“我身邊的人貪個十兩八兩的，是常有的事，打量我不知道！”

　　李蓮英搶白道：“太后，奴才忠心耿耿！這些贓銀系皇商賈某等人所獻，奴才原本打算盡早回報，又恐壞了慶王爺保薦賈公子的人情……”

　　“好了，別說了。事情我都知道了。涇德，你想幫大舅子頂罪，我是知道的。這三瓜兩棗兒的，值得什么？你是娘家人，我在乎你的忠心！”

　　我只答應個“是”字，而大舅子看向我的眼神中，卻露出一絲竊喜，他忽然低不可聞地呻//吟了一聲，手卻是極不自然地捂向了肋條處。

　　太后好似想起了西行時的舊事，釋然地對李蓮英道：“今日還要巡視一番，平身去吧。”

　　李蓮英應了個“嗻。”行了禮，才步履蹣跚地退出殿去。

　　太后對我道：“我看蓮英兒份上，明日便復了你內務府屬臣職務，去吧。”

　　我叩了個頭低聲謝恩，這才退出。

　　等在門口的大舅喜笑顏開，小眼睛瞇成熟悉的細線，不覺含笑低語道：“成了！”

　　他哪里知道，此時的我半分也不開心。官場上的波譎云詭，哪是我一個沒出校門的人能應付得來的。