因得了陸升名的允準，第二天一早，小寶便隨著陸琪一起去了御膳房。

　　“咱們剛剛過的是南宮門，現下正往東走，前面就到了。膳房離著南宮門近，也是方便食材運送。這御膳房分為內膳、外膳和上膳，內膳負責圣上和宮內貴人們的三餐飲食；外膳負責操辦宴席、酒理；上膳則準備祭祀祖先用的福酒和福胙。”陸琪跟小寶并肩，一邊走著一邊說道。

　　小寶喃喃道：“內膳、外膳、上膳……”“聽著門道還真多。那這御膳房的人得不少吧？”

　　陸琪道：“膳房的人自然是多，千人也是有的，大小廚師也有百人，不過依我看，其中算得上大師傅的不過十人，平庸之輩居多吧。”

　　小寶蹙眉道：“你這口氣倒挺大。”

　　陸琪笑道：“哈哈哈哈，跟你我自是要實話實說的。依我看，你的廚藝很是驚艷，假以時日，必將成為大師傅。”

　　小寶指著頭頂的小黃帽：“你看到我的帽子沒，已經高聳入云了，都是拜你所賜。”

　　二人行至膳房，陸琪帶著小寶先去更衣。少頃，二人皆著一身墨綠色長衫，外套白色長褂，頭戴一頂白色帽子，束以白色腰帶，腰帶上繡著金色的“內膳”二字。

　　首先映入眼簾的是張巨大面案，桌上碼著各色糕點：桂花糕、綠豆糕……豌豆黃……九層糕……有些小寶也叫不出名字。“這位是專做糕點的李師傅。”陸琪跟小寶介紹。

　　小寶點頭，心道：“做點心非自己所長。點心味美卻價貴，平日里很少吃得，不過看這小小點心，造型精致，口味、顏色各異，想必是要花費廚師不少時間的。”

　　往前走，只見一位師傅在專心切著豆腐，將這豆腐切得薄如紙張，只見師傅把豆腐片斜著一抹，繼續切絲，師傅將豆腐置在水中，只見根根清晰均勻、細如發絲。

　　小寶心中贊嘆：“一塊易碎的豆腐竟被切成幾千根豆腐絲！”

　　陸琪介紹道：“小寶，這位是薛師傅，如你所見，刀工了得，做的這道菜名為文思豆腐。平日善做的菜皆是考驗刀工的。”

　　小寶心想：“這必得日日練，歲歲練。方能做到如此了。”

　　出了皰屋，二人繼續行著，見一屋內，擺著幾十個罐子，罐子上貼著紅紙。陸琪介紹這是師傅們腌制的各種小菜和醬料，可入菜、可做湯、可佐粥面。

　　小寶一一看過，竟不知道這腌菜、醬料可有如此多種類。

　　——————————————————————

　　傍晚，小寶、陸琪二人對坐在街邊的小攤上，點了些炙肉串，配上一壺桂花酒。

　　小寶先為陸琪倒了一杯，再給自己倒一杯，舉杯道：“今日當真算是見識了御膳房。真是人外有人，天外有天了。”

　　陸琪也是舉杯，二人碰了一杯。

　　陸琪吃了一口炙肉，“真是辣”，轉頭喊道：“老板，您這肉太辣，少放些辣椒粉。我朋友吃不慣的。”

　　老板應道：“好嘞！”

　　小寶眉眼彎彎，再為陸琪倒了一杯酒。

　　陸琪道：“咱們先前說的一起研創新菜，你可還記得？”

　　小寶答到：“自然記得，不過改良民間小吃編入御菜，非一日之功，需費些時間。”

　　“那就多在皇都留些日子，也不急回清平鎮去。”陸琪又道。

　　“怕是師傅一個人，沒人照顧。我還是有些放不下心的。”小寶蹙眉道。

　　陸琪思忖片刻，道：“我這兒倒是有個主意，不如你修書一封，把你師傅請來。給咱師傅在皇都開一家小館子。”

　　小寶似是被說動了，又道：“不過皇都不比清平鎮，一應開銷，也要細細盤算。”

　　“呆子，銀錢不是問題。你入了膳房研制御菜，你當是白做的？”

　　小寶扶額：“罷了，罷了，我當是上了你的賊船。”小寶又正色道：“不過還是謝謝你，如此信任我。”

　　“瞎客氣，不過……彼此彼此。”陸琪莞爾。