看著人們異樣的態度，柳陌一直氣悶，卻也無處訴說。

　　翰最近早出晚歸，忙于整頓吏治，選拔官員，這是按翼族年度計劃必須要做的頭等大事。

　　柳陌看他辛苦的樣子，就疼惜得不行，那還舍得給他添亂，讓他來平復自己的壞情緒。

　　自從柳陌決定安心待在翰的身邊以來，她一直在努力地履行好王后的職責，制定管理制度，堵塞管理漏洞。

　　她想把王宮事務管理得井井有條，免去翰的后顧之憂。可是，屢次做不好，總有事端。

　　問題出在哪里？自己哪里做得不夠？

　　這夜，翰回來得早了些，看見柳陌對著畫板發呆，紙上一片空白。

　　他過去摟住她的肩頭，把臉貼在她的臉上，問：“沒想好畫什么？”

　　“嗯”

　　“這幾天，我有些事情急著辦理，都沒在家陪你吃飯，生氣了？”

　　“沒有。”

　　“那你怎么變成我了？”

　　柳陌不解，轉過臉來看著翰。翰說：“惜字如金啊。”

　　“我要是你就好了。”

　　“哪里好？”

　　“你有大智慧，有決斷，手腕也強硬。”

　　“聽著不太像夸我。”翰說著捧起柳陌的臉，說：“我以為你見到我會哭呢。剛剛回宮時，才聽碧蘿說起，這幾日，你受委屈了。”

　　幾句話說的柳陌眼淚在眼眶里直打轉，她楊揚頭，控制一下情緒說：“起初，聽了那些流言蜚語，我是又生氣又委屈。后來靜下心來仔細想想，也不委屈。我的確有做得不妥的地方。雖然，一心想做好你的賢內助，但是我操之過急了。我總結了一下，有以下幾方面做得不好。可是，你要聽嗎？”

　　“當然。”

　　柳陌便一條條地擺出來：“第一，我沒有全面了解翼族宮的情況，包括貿易事項各個關聯方之間的利益關系。我動了別人的口糧，肯定會被反咬。”

　　“第二，我沒有做到知人善任。應該事先對宮人們進行摸底調查，包括文化水平、人品、辦事能力等方面，從中選出可用之人加以培訓。”

　　“第三，我是有些冒進，急于求成。我太想得到別人的肯定了。”

　　“第四，我對人性了解的不透徹，特別是人性之惡，缺乏防范之心。綜上所述，的確是不委屈。”

　　說完這句不委屈，柳陌的眼淚不受控制地流了下來。

　　翰拭去她的眼淚，滿懷歉意地說:“我已經命人暗地里調查仆婦死亡的事了，也多少找到了些蛛絲馬跡。因為不想打草驚蛇，所以沒有走漏風聲。只是沒想到興風作浪的人編造流言蜚語，都欺負到你頭上來了。我想要好好呵護你，把你捧在手心里，不讓你受半分委屈，不讓你操心受累，我卻沒做到。對不起，栩栩。”

　　柳陌伸手捂住了翰的嘴，說道：“要說對不起，也輪不到你說，應該我來說。有句話說的好，‘欲戴其冠，必受其重’。既然做了你的王后，我就得履行自己的職責。再說，我也知道，一個人強大的背后有多少付出，比如說你是受了多少磨難和傷害方成為今天的鐵血翰王。沒有人能代替我成長、變強大。既然是我必須經歷的，那就經歷吧。”

　　“我陪著你。”

　　“翰，我真的不想成為你的累贅，我想成為那個與你攜手同行的人。”

　　“我相信，你一定行。”

　　看見了太多怨天尤人、推卸責任或是畏縮不前的人，栩栩能夠正視自己的不足，她的坦蕩、擔當和勇敢都讓翰心生佩服。

　　同時，也讓他憐愛，一個被父親、兄弟保護地好好的、心地純凈的女孩要去面對那些陰險狡詐的人。可是，正如她自己說的，這是她必須面對的，誰也替代不了。

　　凌晨，洗族客棧，錦羅帳中，男人醒來。昨晚的宿酒讓他感到有些頭暈腦脹。他坐起身來，晃晃頭。

　　身邊的女人也醒了，嗲聲嗲氣地叫著“公子”靠在他身上。

　　男人起身穿衣，女人妖嬈地走過來：“公子！”又膩在他身上。

　　“別煩我了！走開！”男人不耐煩地斥道。

　　女人扁扁嘴，扭著水蛇腰走開了。

　　男人走出門去，身后立刻跟上10幾個大漢。“噠噠”地馬蹄聲響，一行人急速穿過街道，奔向鎮外。

　　迎著曙光，可以看到男人的眼睛微微瞇著，淺色的衣服襯得皮膚更為黑亮。

　　半個時辰后，他們就在鹿谷河的貨船上用早餐了。

　　一個水手模樣的人進艙，單腿跪地，稟報：“大王！探子來過了！”

　　被稱作大王的人正是洗族大王澍，他命令道：“說說最近的消息！”

　　“大王！探子說，血狼谷被血洗后，宿溪翼族的叛軍將領離在跋族邊界扎營了，一直由跋族供應糧草，和跋族來往更為密切。疊族公子翩翩已回宮。翼族和疊族貿易十分興盛，雙方互通有無，邊境口岸一派繁華景象。”

　　“翼族哪？翰有那些動作？”

　　“翰王新近娶妻疊族的栩栩公主，倆人恩愛異常，被傳為佳話。”

　　澍想起了在夕陽余暉映照的離鎮街道上故作鎮靜的伶牙俐齒、眼神純凈卻篤定的姑娘，禁不住說：“那姑娘是討人喜歡，可惜啊！”

　　這句話跳躍的幅度讓水手打扮的衛士長一時摸不著頭腦。

　　澍話鋒一轉，正色說道：“跋族王馳休書來透露結盟之意。馳心狠手辣，野心勃勃，我族無意得罪于他，只能虛與委蛇。翼族疊族聯姻，又開放貿易，雙方受益，族域日盛，也不得不防。我這邊限制貿易，他們那邊開通，疊族不再受制于我，反而是我族利益受損。應該調整策略了！”

　　“大王，我們喬裝成鹽販子，沿鹿谷江上溯，到三族邊境一探虛實，再做定奪，也是穩妥之舉。”身邊的人說道。

　　“只是這一路艱險，我們要多加小心！”衛士長不無擔心地說道。

　　“放心，斕王不是挑事的人。翰王雖然強悍，卻也穩重，就算識破我的身份，也不會輕舉妄動。”澍自負地說。

　　衛士長說：“大王，我在沿途已布置好接應的小分隊，以防不測！”澍點頭。

　　鹿谷江上，一艘滿載食鹽的洗族貨船沿鹿谷江逆流而行。