次日。

　　徐二老爺作為謀殺嫌疑人被傳喚至縣衙，震驚了整個(gè)徐家，也震驚了整個(gè)南里縣。

　　三老爺正在書(shū)院授課，聽(tīng)說(shuō)了此事，不等下課，匆忙往縣衙趕。

　　大老爺、二夫人、五小姐徐林芃等徐家人已經(jīng)先一步趕到，二夫人娘家張氏武館的人也來(lái)了，除此之外，幾十年不走動(dòng)的徐氏族里幾個(gè)晚輩也守在縣衙。

　　一問(wèn)之下，方知被傳喚的還有幾位徐家老爺?shù)囊晃惶眯帧?p>　　旁觀的百姓站在儀門(mén)外。

　　大堂內(nèi)，兩排差役神情肅穆莊嚴(yán)，水火棍快速敲擊地面，差役嘴里發(fā)出嗡鳴聲：“威——武——”

　　頭戴烏紗帽的寧鈺從內(nèi)衙步入大堂，掃了眼堂下三人。

　　李小英規(guī)規(guī)矩矩跪在中間。

　　二伯徐厚載站在李小英左側(cè)。

　　而李小英右側(cè)站著的與二老爺八分相似的中年人，正是徐家?guī)孜焕蠣數(shù)奶眯中旌裉怼?p>　　當(dāng)年，祖父徐永英年早逝，留下孤兒寡母四人被徐氏族人趕出杏花村，田地房契也被侵占，幾十年來(lái)，首富徐家與杏花村徐氏一族早已斷絕關(guān)系。

　　是以二老爺故意站到李小英左側(cè)，離這位堂哥遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

　　寧鈺緩步行至審案桌，氣定神閑坐定。

　　“鈺、鈺鈺、鈺哥兒……”

　　瞧見(jiàn)早膳時(shí)還跟他搶蒸餃的侄子坐在縣太爺專(zhuān)用座上，二老爺受驚不小，犯起口吃。

　　“啪！”驚堂木重重頓向?qū)彴缸馈?p>　　寧鈺一臉冷肅，大喝：“大膽，面見(jiàn)朝廷命官，還不下跪！”

　　“你你你……我我我……哎呦！”

　　二老爺兩只眼睛瞪如銅鑼?zhuān)钢鴮庘暷隳阄椅野胩欤钜蹝嗥鹚鸸鳎还髑孟蛩南ドw窩，二老爺膝蓋一麻，“咚”一聲跪下，看向?qū)庘暤哪抗馊允谴魷摹?p>　　首富徐家名聲響亮，十二歲的解元名聲更響。

　　徐厚添自然識(shí)得寧鈺，眼見(jiàn)徐厚載這個(gè)嫡親二伯都跪下了，他一個(gè)堂伯，還是個(gè)不在一張族譜的堂伯，嫣有不跪之理。

　　“啪！”驚堂木頓響。

　　“庶民徐厚載。”

　　二老爺還在想侄子怎么突然成了縣太爺，被驚堂木嚇一哆嗦，茫然的看向?qū)庘暎安荨⒉菝裨凇！?p>　　“有人告你夜入李家村，殺害老漢王發(fā)財(cái)同其妻王陳氏，強(qiáng)暴其兒媳王李氏未遂，燒毀草屋三間，搶劫稻種一百六十六斤，你認(rèn)與不認(rèn)？”

　　“啊？”

　　二老爺先是呆愣半秒，旋即一只膝蓋抬起，作勢(shì)要站起來(lái)，“鈺哥兒你說(shuō)啥呢？二伯怎么會(huì)——”

　　“啪！”

　　驚堂木再響，迎上侄子銳利的眼神，二老爺終于接受了侄子是縣太爺?shù)氖聦?shí)，放下腿重新跪好。

　　“二伯有沒(méi)有殺人，你還不曉得？有你二伯母那個(gè)母老虎，我哪兒敢……”

　　“本官只問(wèn)你認(rèn)與不認(rèn)，休要顧左右而言他。”寧鈺厲聲打斷二老爺。

　　“不認(rèn)，我不認(rèn)識(shí)什么王老漢劉老漢。”

　　寧鈺轉(zhuǎn)向李小英，“王李氏，你狀告徐厚載入室行兇，可他直言不識(shí)王發(fā)財(cái)，你再仔細(xì)看看，是他不是？”

　　“回大人，草民當(dāng)日聽(tīng)到隨從喚其徐二老爺，又說(shuō)首富徐家，至于具體樣貌，當(dāng)時(shí)夜色晦暗，歹徒又蒙著半張臉，瞧的并不十分真切。”

　　寧鈺“嗯”了聲，又道：“本官命你上前來(lái)，仔細(xì)瞧瞧這兩個(gè)人。”

　　“是。”李小英起身走到二老爺面前端詳。

　　“可睜大狗眼瞧仔細(xì)了！”二老爺對(duì)李小英怒目而視，對(duì)害自己平白遭罪的禍?zhǔn)祝薏坏蔑w起賜她一記窩心腳。

　　觀察完二老爺，李小英走到半低著頭的徐厚添面前。

　　“抬起頭來(lái)！”寧鈺高聲道。

　　從四個(gè)捕快降臨杏花村那一刻，徐厚添就坐立難安，看到知縣換成寧鈺，更加如坐針氈。

　　先前之所以不怕姓李的寡婦告狀，主要是料定李潭觀李知縣不敢尋徐家的不痛快，根本不可能接狀子，就算迫于壓力接了狀子，憑那豬腦子知縣，也只會(huì)想到徐厚載死不認(rèn)賬，然后勸說(shuō)徐家出錢(qián)息事寧人，李潭觀不認(rèn)識(shí)他，絕不可能想到他身上。

　　眼下知縣換成林氏那賤人的孫子，只怕恨不得他早點(diǎn)死，使勁往他身上潑臟水。

　　“啪！”

　　驚堂木震響傳來(lái)，徐厚添身形一震，慌忙抬頭，眼睛習(xí)慣性往右瞟。

　　“是他！”李小英指向徐厚添，滿(mǎn)目憎恨。

　　“是他推倒爹，把爹推到柴刀上殺了爹，扒我衣裳的也是他，我雖然沒(méi)有看清具體樣貌，但他的眼睛有問(wèn)題，一直往右斜。”

　　徐厚添心中一驚，將視線擺正，強(qiáng)忍別扭怒視李小英，“你這婦人休要胡說(shuō)，我根本不認(rèn)識(shí)你，也沒(méi)去過(guò)李家村。”

　　說(shuō)著，視線不自覺(jué)跑到右方，用余光看向?qū)庘暎罢?qǐng)大人明察秋毫，還草民清白。”

　　“請(qǐng)大人明察秋毫！”

　　李小英跪回去，雙臂前伸頭點(diǎn)地，行一個(gè)大大伏跪禮，將“明察秋毫”四字還給徐厚添。

　　杏花村這幫狗東西，艸他娘的，以前欺負(fù)老子孤兒寡母，現(xiàn)在連殺人也想讓老子頂黑鍋。

　　二老爺在心里唾罵一句，義憤填膺道：

　　“鈺哥兒，我看不用查了，肯定是這孫子干的，他們一家都是黑心狼狗肝，狼心狗肺的事情他們最在行，哈，還想栽贓嫁禍冤枉老子，鈺哥兒……”

　　“肅靜！公堂之上不得喧嘩。”

　　師爺黃朝適時(shí)出言打斷。

　　寧鈺掃了眼擼袖子隨時(shí)準(zhǔn)備干架的二老爺，視線落在徐厚添身上。

　　“公生明在上，本官絕不會(huì)冤枉任何一個(gè)好人，來(lái)人，帶證人。”

　　不一會(huì)兒，差役將一個(gè)血人拖進(jìn)公堂，扔在徐厚添身旁。

　　“勇哥兒！”徐厚添瞳孔巨震，撲向那人，然后滿(mǎn)臉仇視怨毒的盯著寧鈺，“徐寧鈺，你屈打成招，還有沒(méi)有王法？！”

　　“公然直呼朝廷命官名諱，按律掌嘴二十，來(lái)人，”寧鈺從簽筒取出一支令簽擲出，“打！”

　　“你敢——”

　　“啪！”

　　疾風(fēng)驟雨的巴掌扇來(lái)，徐厚添只覺(jué)腦殼地震，耳朵嗡嗡嗡響，左臉火辣辣刺痛，不到十下嘴里已經(jīng)開(kāi)始滲血，待二十下打完，左臉痛到麻木，連牙齒都痛。

　　這幫龜孫，都不知道一邊打十下嗎？

　　“師爺。”寧鈺示意黃朝讀證詞。

　　黃朝清了清嗓子，展開(kāi)按著紅手印的證詞，朗聲道：

　　“據(jù)徐寧勇供述：

　　四月初二，徐寧勇攜妻女至李家村岳丈家訪親，從岳丈口中得知王發(fā)財(cái)家中上年稻谷豐收得益于谷種優(yōu)良，返家后告知其父徐厚添，多番打探下落實(shí)王發(fā)財(cái)家谷種之事。

　　四月十三，其父徐厚添派其前往臨縣酆云縣，以南里縣首富徐厚載的名義請(qǐng)打手四名。

　　四月十六下午返回南里縣，當(dāng)晚亥正一刻抵達(dá)案發(fā)地李家村與其父徐厚添匯合。

　　案發(fā)時(shí)，王發(fā)財(cái)夫婦及其兒媳王李氏在家，搶奪谷種過(guò)程中，遭遇王李氏激烈阻攔，情急之下，其父徐厚添解褲腰帶恐嚇王李氏，于混亂中失手錯(cuò)殺王發(fā)財(cái)，后為掩蓋罪行，將王陳氏、王李氏及王發(fā)財(cái)尸身鎖進(jìn)灶房，放火燒屋，意圖混淆視聽(tīng)。

　　案發(fā)當(dāng)晚，四名打手離開(kāi)南里縣，次日，其返回案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)查看時(shí)發(fā)現(xiàn)王李氏僥幸逃生……”

　　讀完徐寧勇的供詞。

　　差役將徐寧勇妻子帶入大堂，親口證實(shí)四月十三至四月十六期間徐寧勇的確外出。

　　“徐厚添！”寧鈺一拍驚堂木，目光如炬，大聲道：“以上供述，你可認(rèn)？”

　　這怎么能認(rèn)？怎么敢認(rèn)？徐厚添佯裝鎮(zhèn)定道：“你們草菅人命，屈打成招，我要去府衙鳴鼓申冤。”

　　“呵。”寧鈺輕笑，揚(yáng)聲道：“帶證物。”

　　兩份證物呈上，徐厚添的腰桿瞬間癱軟，再支棱不起來(lái)。

　　六套燒了一大半的夜行衣，兩袋稻種，稻種重量與李小英陳述重量分毫不差。

　　“大人，草民一時(shí)鬼迷心竅，請(qǐng)大人——”縱然知道希望渺茫，徐厚添還是趴到地上，言辭懇切的哀求。

　　“啪！”驚堂木重重落下。

　　“徐厚添，人證物證俱在，你還有何狡辯？”

　　“啪！”

　　“傳本官令，杏花村徐厚添、徐寧勇買(mǎi)兇殺人，縱火害命，強(qiáng)搶他人財(cái)物，嫁禍他人，徐厚添強(qiáng).奸未遂，數(shù)罪并罰。”

　　“判主謀徐厚添三日后午時(shí)處決，從犯徐寧勇秋后問(wèn)斬！一百六十六斤稻種歸李家村王發(fā)財(cái)所有，由其兒媳王李氏帶回。”

　　“另判杏花村徐氏一族，賠償李家村王發(fā)財(cái)一家白銀三百兩，賠償南里縣徐厚載精神損失費(fèi)十兩。”

　　“帶下去！”

　　令簽落下，四名差役將半死不活的徐寧勇，和鬼哭狼嚎的徐厚添拖了下去。

　　“大人冤枉啊，大人，徐厚添?yè)尳俚痉N另有隱情啊大人……”

　　寧鈺剛喊完退堂，一個(gè)五十來(lái)歲的婦人撥開(kāi)人群往里沖，被差役攔在儀門(mén)外。