金烏高懸，烈日灼心。
馬良躺在板車上，用之前喬裝所帶的斗笠蓋住臉，遮擋毒辣的太陽，任由馬匹漫無目的拉著車，晃蕩在空無一人的官道上。
夏天的天氣說變就變，早晨出發時還有些積云，日上三竿就已經碧空如洗，氣溫驟升。
“受不了了，這什么鬼天氣！”
他一把扯開臉上的斗笠，豆大的汗水密布在額頭上，伸手摸進夏飛揚給他準備的包袱拿出兩顆走之前摘的野果。
“爽！”
清涼的汁水浸潤干裂的嘴唇，飽滿的果肉慰籍饑餓的腸胃，三下五除二解決手中的野果，他立馬坐起身。
木板上留下汗水干涸的鹽漬，像是兇殺現場用粉筆勾勒的人形，雖然很想再吃一兩個，但是儲備已經不多了。
剛開始出發時他還躊躇滿志，興趣昂然，緊接著路上重復的景物，嗒嗒的馬蹄聲，炎熱的天氣無一不在消磨他的意志，最終使他躺平。
不過現在，他必須得思考在哪兒落腳，要不然僅靠著包袱中的野果肯定在這鬼天氣中熬不下去。
“想起就來氣！
傻嗶夏飛揚也沒給我準備個地圖，就只有張位于烏縣的地契，我怎么知道烏縣在哪兒，真當我跟他一樣是這個世界的土著嘛！”
一籌莫展之際，馬良直接施展國罵，抒發內心的郁結之氣，再次躺回木板上。
“嗚呼，果然舒服不少。”
此刻遠在皇城百花苑聽曲的太子夏飛揚猛地打幾個噴嚏，身旁的太監立刻殷勤地上前詢問：
“太子爺可是身體有些不適？”
“無事，肯定是有哪個傻嗶念叨我。”
他揉著鼻子，學著一次醉酒從馬良那兒聽來的罵人新詞，還挺帶感的。
“咴～”
拉車的馬甩起一個響鼻，驀地停下來，馬良的身子往前一縮，險些撞到馬屁股上。
他起身察看，滾滾熱浪中模糊地站著個矮小的人影，倚靠在路邊的樹干上。
拿起板車上的樹梢驅車前行，靠近一點兒才終于看清。
一個衣衫襤褸，臉上臟兮兮的小女孩無助地站在樹蔭下，雙手捏著衣角，大眼睛楚楚可憐地望著馬良。
“駕！”
馬良揮動樹梢，狠狠地抽在馬屁股上，一溜煙地跑過她身旁，沒有絲毫停留。
事出反常必有妖，這一路上都沒有遇到過人，怎么會突然出現一個衣衫襤褸、弱不禁風、無依無靠的小女孩呢？必定有問題！
……馬車前行一米。
應該是有問題的吧！
……馬車又前行一米。
大概是有問題的吧。
……“吁～”馬車停下。
唉！心軟果然是帥哥的通病，馬良長嘆一聲，調轉馬頭，再次回到剛剛那個小女孩旁邊。
“上來吧！”
小女孩怯怯地站到板車邊上，踮起腳尖也才僅僅比車板高一個頭，頓時委屈地嘴角下彎，眼睛里開始積蓄淚水。
“別哭！哭出聲我馬上走！”
他大聲恐嚇，女孩果然不再哭，只是癟著嘴，不停地抽噎。
隨即下車，一把抱起女孩輕輕放到車上。
女孩似乎是對剛剛的事耿耿于懷，坐在板車上一句話也不說，就紅著眼眶直愣愣地盯著馬良。
“別梗著脖子看我了，我知道自己長的很帥。”馬良從頭上拿下斗笠，往她頭上戴去，女孩卻立刻閃到一邊。
“小姑娘，一直曬太陽皮膚會發黑然后爛掉的喲！”
聽見這話，小姑娘再也不躲，接過斗笠乖乖地戴在頭上。
“小啞巴，不會說話，東西總會吃吧。”說著，馬良拿起一旁的包袱，把留下的野果全部抖落出來。
“諾，”他率先拿上一個，咬上一口，“沒毒，吃吧，天怪熱的。”
小啞巴舔著起皮的嘴唇，看著他先吃，便不再猶豫雙手捧起一顆果子，吭哧吭哧地吃起來，不一會兒車板上多出一堆果核。
“你家在哪兒？”
馬良看著她吃完才問道。
意猶未盡地舔干嘴唇上最后一滴殘留的果汁，她抬手指了一個方向。
“好，至少不笨，記得家在哪里。”
“坐穩了，駕！”
馬良架著車，看準方向，從官道拐入她指向的小道。
因為前世在他妹妹小的時候經常是他在帶娃，所以各種小故事，小手段那真是駕輕就熟，很快就讓小啞巴收起眼淚，嬉笑出聲。
鼓噪的蟬鳴配合小姑娘歡快如百靈鳥的笑聲，一路上倒也不顯得煩悶。
翻過一個小山坡，遠遠地馬良就看見有炊煙裊裊升起，隱隱約約有農人勞作的聲音傳來。
行至村口，小啞巴已經靠著他的大腿睡著了，他輕輕拍打著她的后背，柔聲說道：
“起床，到家了！”
“嗯唔……”
小啞巴如夢初醒，仿佛突然想起什么似的，著急地推搡著馬良，嘴里發出嗚嗚的喊聲，眼淚奪眶而出，把他向村外推去。
“你怎么了，不用這么激動吧，太想家了是嗎？”
馬良急忙給她擦拭眼淚，村口處一道蒼老的聲音傳來：
“小雅，你終于回來了，我的心肝寶貝喲！”
村口不知何時站著一位佝僂著身子的老人，全身裹著長袍，帶著斗笠
“您是？”
馬良微微有些戒備地看著眼前奇怪的老人，大熱天的正常人誰全身罩在長袍內。
“哦，不好意思年輕人，看見小雅我太激動了，一時間失了態。”
“老朽林三，是小雅的爺爺，也是菖蒲村的村長，非常感謝你帶回小雅。”
他看向斜插在村口地上的石碑，確實刻著菖蒲村。
雖然有些疑惑，但是林三眼里對小雅的在意確實做不得假，便把懷中的小雅交還給老人。
但是懷中的小雅仍然緊緊抓著馬良的衣服不肯放開，林三見狀，在她耳邊說：
“小雅乖，你爸媽可擔心你哩。”
這句話仿佛有種奇異的魔力，小雅立刻松開緊緊抓住衣服的手，跟著另一個同樣全身裹在長袍里，帶著斗笠的婦人進入村內，只是一步三回頭向著這邊兒張望。
就在這時，一股飯菜的香味從村里飄到村口，從早到晚只吃了幾顆野果的馬良哪里受得了這樣的刺激，腸胃發出咕咕的響聲。
“哈哈哈，你看我都老糊涂了，小兄弟快快請進，本村雖小，但飯菜一定管飽。”
林三熱情地邀請他進入，馬良也沒有推辭，畢竟天色漸晚，他也確實需要一個落榻之處。
牽著馬匹就要進入，誰知那馬死活不肯抬動前蹄，他索性直接拴在旁邊的樹上，任它吃草。
“林村長，我的馬拴在這里不會有事吧？”
“哈哈，小兄弟放心，我們菖蒲村民風很淳樸的，盡管拴著便是。”
隨著他踏入村里，一股寒涼直入骨髓，讓馬良虎軀一震，剛剛的燥熱徹底消失。
村里面的人甚至是在田間勞作的人都罩在長袍里，帶著斗笠，扯著嗓子唱著質樸的勞動號子。
馬良也沒深究，全當是某種奇怪的習俗，當務之急是先填飽肚子，跟著林三去往村子深處。
酒足飯飽后，馬良來到自己的臨時住所，房間簡陋但勝在干凈，白天實在太累，他倒頭便睡。
皓月當空，星河燦爛，夜幕悄無聲息拉開。
村道上，一道佝僂的身影健步如飛，卻沒有半分聲響，倏地停在一件房門前。
側著身子，月光照在他臉上，赫然是之前村口的林三，眼睛像貓的瞳孔閃著詭異的綠光，伸出手叩響房門。
“砰，砰，砰。”