瑪蒂爾達知道了，她知道在圣母像前攙扶她的人是誰，也知道治愈了自己獨子的人是誰。可能，在周培毅與她見面之前，她就已經有了答案。

　　難怪她是那樣尊敬的態度，難怪她急不可耐地希望周培毅得到煉獄的力量，原來她早就知曉了這一切，知曉騎士王的到來，才是她過去苦求得到的那個希望。

　　但周培毅并不知道這一切，以他來到這座冰窟為時間上的零點，對于他而言，為修女瑪蒂爾達的孩子治愈病痛是未來，是發生在來到冰窟之后的事情。對于瑪蒂爾達和那個孩子而言，那卻是過去，是已經發生的事情。

　　未來應該有無數的可能性，這可能中包括周培毅拒絕了接受煉獄，包括他即便看到了過去，也沒有對那孩子施以援手。

　　而這些可能性和他救下那孩子一樣，都應該是未來的一部分。

　　可那些可能并沒有成為確定的現實，只是存在的概率。

　　對瑪蒂爾達來說，騎士王的到來，騎士王愿意成為煉獄的主人，騎士王看到了瑪蒂爾達的過去，然后在那過去中成為了拯救自己孩子的神明，這才是確定的現實，也是她的來時路。

　　但對周培毅而言，他明明有選擇，明明能決定自己的未來，卻還是走向了唯一確定的那一個。

　　周培毅原本以為，因在果之前，一切現實的改變都是因為意識在推動這改變。但在這個世界里面，因與果的界限并不像他想象中一樣清晰，一樣前后分明。

　　時間像是銜尾蛇，將因與果緊緊相連。

　　每個“因”的內核，都包裹著一枚未成形的“果”。當因被觸發時，果的胚胎便開始反向生長，根系刺穿因的軀殼，汲取養分。

　　周培毅感覺到，自己剛剛就是從瑪蒂爾達確定的“果”，走到了自己做出選擇的因。

　　他確實可以有無數種選擇，這些選擇會帶來無數的可能性，也指向了無數種不同的未來。當他做出選擇的時候，這無數種未來會坍縮成為唯一的一種，如今站在這里的周培毅所看到的這一種。

　　這種未來被稱之為現實。

　　“奧爾加修女，能麻煩你......給我和瑪蒂爾達修女一些空間嗎？”他低聲說，“我有些話想要問她。”

　　奧爾加看著周培毅并不輕松的表情，知趣地裹著大衣退后到稍遠處，看著冰晶在他們身邊匯成了玫瑰花紋的屏障。

　　確認奧爾加聽不到自己的聲音之后，周培毅馬上看向跪姿的瑪蒂爾達，俯下身與她平齊，看著她緊閉的雙眼，說：“我的未來，是你的過去。”

　　“曾經是，陛下。”瑪蒂爾達輕笑著說，“現在，那是我們共同的過去。”

　　周培毅不能理解這一切，更無法接受，他有些慌亂地問：“你知道我能救他，也知道我會救他，為什么？”

　　“因為您抵達了這里，您來到了煉獄。”瑪蒂爾達說。

　　“這其中有什么因果嗎？為什么我來到煉獄，我就會到你執念中的過去，我就會救你的孩子？”周培毅的疑問越來越多，“為什么我能從這里，從煉獄里回到你的過去？”

　　“時間是很奇妙的東西，騎士王陛下。正因為您如今是煉獄的主宰，您擁有了通過執念與意識，看到過去的力量，您才會走到如今，來到這里，駕臨在我的面前。煉獄超越了一切時間的桎梏，與您的靈魂綁定在一起，您一定會回到我的過去，完成我的愿望，然后接手這力量，完成因與果的閉環。”

　　瑪蒂爾達輕輕地說，她朱紅色的嘴唇終于有了顏色，完全看不出幾分鐘前，這里跪坐的還是一具白骨骷髏。

　　她隨之緩緩睜開了眼睛，那雙明媚的瞳孔倒映著鮮紅的血色，仿佛煉獄的烈焰在其中燃燒。在這雙眼睛的倒影中，周培毅看到了自己，看到自己身在煉獄之中，而煉獄的火焰卻俯首稱臣。

　　“你利用了我。”周培毅不假思索地說。

　　“不，我只是卑微地許愿，是您回應了我的愿望，拯救了我本該灰暗無光的人生。”瑪蒂爾達搖了搖頭。

　　“我不是降下恩典的神明，我沒有那種能力。”周培毅緊皺眉頭，“我還是不明白，為什么時間會從我的未來到你的過去？”

　　“煉獄是一條通路，也是一種錨定。在時間的亂流中，我與您的命運通過它，形成了首尾相連的鏈路。”瑪蒂爾達解釋說。

　　“就像莫比烏斯環？”

　　“就像莫比烏斯環，或者銜尾蛇，或者什么其他您愿意賦予它的意向。”

　　“我以為，時間的流動，理應是單向的。至少在這個熵增的世界里是如此。”

　　“您并沒有錯誤，時間是單向的啊，是從過去到未來，也是從因到果。”瑪蒂爾達又笑了起來，“只要是活著的人，在這個世界中有著大腦意識的人，都應該受到時間的束縛。”

　　“那我是怎么回到你的過去的？”

　　“因為那是我的過去，卻不是您的過去，騎士王陛下。”瑪蒂爾達說，“這就是星門的奇妙之處。”

　　周培毅沉沉嘆了一口氣。這些話，亞格在斯維爾德告訴過他，但彼時的他只能理解淺層，通過原理去理解因與果的倒置，過去和未來之間的混亂。

　　現在，他真真切切感受到了，體驗到了，時間的紊亂。他的未來成為了別人的過去，別人的過去又決定了他的現在。

　　而這宿命論一樣的漩渦之中，周培毅甚至能清晰地感受到，他有選擇的權利，有改變一切流向的能力，但未來還是在他自己做出了所有選擇之后，坍縮成為了如今的現實。

　　他嘆了一口氣，從瑪蒂爾達面前站起身，低聲說：“我想我需要時間來消化。”

　　“您擁有無窮無盡的時間，最后的王。”瑪蒂爾達將雙手放在心口，對著周培毅頷首行禮。

　　“你也不是第一個如此稱呼我的人，是她告訴你這些事情的嗎？”周培毅指的是撐傘的女人，記憶的騎士。

　　瑪蒂爾達卻給出了周培毅沒預想到的答案：“不，騎士王陛下。是您告訴我這一切的。”

　　“我？又是未來的我嗎？”周培毅啞然失笑。

　　“我們很快就會知曉未來，陛下。但現在，您不得不離開這里。”瑪蒂爾達在自己的身邊打開了光門，“這座冰窟，要回到它本該在的地方，這里要坍塌了。”

　　周培毅抬起頭，看了看因為封印重構而越來越脆弱的冰窟。這偽神需要回到星宮的地心，屆時，瑪蒂爾達也會恢復作為守護騎士的力量。