離開昆侖山后，中年男子一路向西南飛掠到寒煙州一處寂靜的湖泊上空，收回了山海劍，身影緩緩飄落，就這么站在湖面上。

　　湖東岸有一座幽深雅致的木屋，屋旁種著幾棵桂樹。初冬時分，桂樹上枝葉零散，充滿悠悠肅殺之氣。

　　中年男子緩步向木屋走去，湖面隨著他的腳步蕩起陣陣漣漪。

　　僅僅數百步的距離，中年男子卻走了足足一刻鐘。

　　中年男子來到屋前，伸手輕輕叩響了那扇古色古香的紅樟木門。

　　一陣輕靈的腳步聲從屋內傳出。不一會兒，門開開了。開門的是一個十七八歲的少女，長得清秀可愛，儼然還是個不諳世事的小姑娘。

　　小姑娘看了一眼中年男子，似乎有些緊張。

　　中年男子率先開口，微笑道：“請問這里是月湖雜貨鋪嗎？”

　　小姑娘有些緊張答道：“是…是的。請…請問先生要購置些什么？”

　　中年男子笑道：“我不買東西，我只是來找你們的老板娘。”

　　小姑娘有些詫異，頓時更緊張了。她緊緊地捏著衣角，說道：“晴兒姐出去了，不在家。”

　　“你叫她晴兒姐？”

　　“是的，我們雜貨鋪共有三個伙計，都是小姑娘。晴兒姐待我們很好，把我們當做親生女兒。”小姑娘羞怯道。

　　“嗯？請問你們的晴兒姐去了哪里？”中年男子問道。

　　小姑娘環顧四周，看著中年男子，卻閉口不言。

　　中年男子自然明白個中緣由，朗笑道：“你放心，我不是壞人，我與你們晴兒姐是舊相識，這次是專程來找她的。”

　　小姑娘畢竟沒有這么多心思，略一思索，便低下頭，小聲地對著中年男子說道：“前兩天晴兒姐進山采藥，怕她不在我們幾個小姑娘不安全，于是把我們都打發回家，自己去山上采集藥材去了。

　　我放心不下晴兒姐，于是從家里溜了出來，來到鋪子里守著。

　　這都兩天了，晴兒姐按理說也該回來了，我實在是緊張，害怕晴兒姐會出什么事。”

　　說完，小姑娘的眼睛竟然已經微微泛紅了。

　　中年男子看著小姑娘，問道：“你告訴我，你叫什么名字？”

　　“我叫何苗苗，晴兒姐叫我苗兒。”小姑娘羞赧道。

　　“好，苗兒，你告訴我她去了哪一座山中，我一定把她安然無恙地帶回來。”

　　苗兒想了一會兒，回答道：“聽晴兒姐說她要去黃塘山，聽說那里野獸出沒，先生千萬小心。”

　　“好。”中年男子話音剛落，便從苗兒眼前消失了。

　　小姑娘被嚇了一跳，直接癱坐在地上，半天才緩過勁來：“原來這位先生有如此本事。不知他與晴兒姐是何關系呢？”

　　黃塘山深處，一個身段婀娜，風姿綽約的女子正蹲在一座峭壁之下，仔細翻看著一片草叢。

　　女子雖然略顯老態，但是風韻猶存，年輕時想必更是風華絕代。

　　女子正在認真翻找著草叢中的藥草，突然，樹林中竄出一只吊睛白額虎，徑直向女子沖撞而來。

　　女子驚慌失措，正欲逃開時卻被草叢絆住了腳，撲通一聲摔倒在了地上。

　　女子絕望地閉上眼睛，等待著死亡的到來。

　　正當那頭老虎沖到女子面前，張開血盆大口就要將女子一口吞下時，一柄飛劍裹挾著狂風呼嘯而過，一舉洞穿了吊睛白額虎的頭顱。

　　感覺到一陣異樣的聲響，女子睜開眼睛，驚奇地看著老虎的尸體，以及老虎頭顱上插著的那柄劍。

　　“晴兒。”一個中年男子的身影緩緩浮現在女子身側。

　　“你來了。”女子掙扎著站起身，眼中的淚水奪眶而出。她看著中年男子的面孔，愣愣失神。

　　中年男子略顯局促，溫和道：“對不起，我還是忘不了她。”

　　女子閉上眼，說道：“可是…我等了你十七年啊……”說完，她已是泣不成聲。

　　中年男子幫她拭去眼角的淚水，理了理她被風吹得凌亂的發絲，溫柔地說：“再等我幾年吧，我到時候絕不負你。”

　　“日成……”

　　女子止住淚水，和中年男子一齊回到了月湖湖畔的木屋。

　　苗兒見到晴兒姐平安回來，興沖沖地撲了上去。

　　女子一開始有些詫異，但隨后就將苗兒一把抱住。

　　苗兒看到女子泛紅的眼眶，問道：“晴兒姐，怎么了？是不是他欺負你了？”說完，她的手指指向一旁的中年男子。

　　中年男子苦笑不迭：“你的晴兒姐快被老虎吃了，是我救了她。”

　　苗兒一臉難以置信地看著女子。女子點頭道：“是這樣沒錯。”

　　苗兒立馬哭了出來：“晴兒姐，你可千萬不能出事啊，你要是有個三長兩短，我們可怎么辦啊！”

　　女子撫摸著少女柔順的發絲，說道：“好啦，就聽你的，下次晴兒姐不去了。”

　　中年男子有些尷尬，忙問道：“對了，晴兒，我有一件要緊事，需要取用那張面具。”

　　女子聽了這話，立馬快步走回屋內。不一會兒，取出一張夜叉樣式的青銅面具。

　　女子將面具遞給中年男子，笑道：“這就是你讓我幫你打造的鬼神縛面，雖然不及那些大師的手藝，卻是我的最高水平了。

　　這張面具已經放了十五年多了，我還以為，不會有人來取它了。”

　　“晴兒…”中年男子的目光中是無限的辛酸。

　　女子溫婉一笑道：“其實，當年你如果把我和嫣兒姐都娶了，我也不會感覺如何不好。為了你，我也寧愿將就一下，總好過受這委屈。”

　　中年男子兩眼泛紅：“晴兒，我真不知道該怎么感謝你。”

　　他感受到了眼前女子的無限溫柔，如此付出，多么想將她摟入懷中。

　　可是，他卻不能這么做。他的心中，已有了另一個女子，那個令他永生難忘的女子。

　　他不知如何去忘了她，轉眼，竟又虧欠了另一個她。可能這一生，他都無法放下。兩顆受傷的心，終究是不會有結果的吧。

　　見中年男子愣愣地望著自己，女子嬌笑道：“快把面具戴上吧。”

　　中年男子緩過神來，立即將面具戴到了臉上。

　　那張面具剛剛附著到臉上，馬上就緊緊貼住了中年男子的臉，沒有絲毫縫隙。

　　臨離開時，中年男子輕撫女子臉頰，說道：“你等著，不出幾年，看我黎日成給你闖出個名堂來。”

　　女子笑了，笑得那樣恬靜，笑得那樣動人，笑得那樣無奈，笑得那樣心酸。

　　她站在原地愣愣地望著那個背影。

　　天上忽然下起了蒙蒙細雨。中年男子的身影漸漸隱沒在了雨幕中。

　　看著那個背影漸漸消失，女子再也無法壓制住內心的傷感，淚水又一次奪眶而出。

　　曾幾何時，她還只是個天真無邪的小姑娘，只在這祖傳的雜貨鋪中幫父母打理生意。彼時的她，還不懂情為何物。

　　后來，父母相繼去世，一度讓她的世界陷入一片灰暗，不見一絲希望。

　　直到當年這個落魄男子的出現，改變了她的命運。

　　那是二十年前，她還懵懂無知，這個落魄男子，卻讓她第一次有了心動的感覺。

　　從此，她的生活，發生了翻天覆地的變化。

　　白天，她會將他的一舉一動、一言一行盡收眼底，細細回味；夜里，他會因腦海中他的身影輾轉反側，徹夜難眠。

　　她曾為他當窗理云鬢，對鏡帖花黃。她也想與他暢聊風花雪月，洞房花燭，尋那春宵一度。

　　只是后來，另一個女子出現了。

　　再后來，他走了，卻帶著她走了；過了幾年，她走了，卻帶著他的心走了，遙無歸期。

　　她，已決意為他可苦等一生，可他愿意嗎？等到了又該如何，他還是他嗎？

　　就算他還是那個他，自己也早已不復當初的年華了。而他，也不再是自己心中的那個他了啊。

　　落花逝去，流水無痕，歲月匆匆，光陰難留。二十年過去了，他已為人父。而她，仍在原處。

　　此時的她，已經不愿再想下去，也不敢再想下去了。

　　或許，所謂紅顏，便是苦等一生，只為等到一人吧。