罵了一陣，忽然驚醒，急忙赤身奔出門外。

　　見一個宮女直愣愣的站在門口，頓時氣不打一處來，“啪”的一個耳光，厲聲喝道：

　　“賊尼瑪，杵在這干什么？”

　　宮女呆如木雞，臉上一個巴掌印。

　　李自成大怒，“啪”的一聲，又是一耳光：

　　“你踏馬聾了么，滾去通知將軍們，速到武英殿議事！”

　　宮女，呆若木雞，雙頰紅腫。

　　“廢物，廢物……”

　　李自成氣得眼冒金星了，“咚”的一腳，踹翻宮女，赤足奔出門外，扯著嗓子咆哮道：

　　“來人，來人啊……都踏馬死絕了嗎？”

　　不多時，一隊衛兵匆匆趕來，“咣咣咣”跪了一地，李自成才略略安心，囑他們召牛金星、宋獻策、劉宗敏等人前來議事。

　　折返回屋，美人正抱著枕頭嚶嚶哭泣。

　　李自成呆立片刻，獨目之中閃過一絲留戀，忽然“鏘”的一聲，抽出長劍。

　　“咔嚓”一聲！

　　地上“咕嚕嚕”滾下來一顆美人頭……

　　李自成看了一眼，便撂下長劍，三五下穿好衣衫，提著劍奔出門外，順手結果了門口的宮女，這才朝武英殿而去。

　　過不多時，一眾心腹匆匆趕來。

　　見禮已畢，牛金星率先起身，躬身奏道：

　　“皇上，大火滔天，整個皇城都燒起來了，偏偏武英殿四周平安無事，皇上果然天命所在，洪福齊天……”

　　李自成嘴角一陣抽搐，老子就剩七天茍活了！

　　還洪福齊天個屁？

　　一句話不覺脫口而出：

　　“就這么辦，孤已決定了！”

　　眾臣皆一頭霧水，什么就這么辦？

　　不明白李自成的這句話是什么意思，他所決定的是什么事兒？

　　李自成一把扯掉脖子上的床單，露出血淋淋的傷口，眾臣見了，登時大驚失色紛紛圍了上來。

　　“皇上！”

　　“皇上，您怎么了？”

　　“傳太醫……”

　　“嘭……”

　　李自成一拍御案，氣道：

　　“慌球著哩……老子就擦破點兒皮，傳什么太太醫？賊尼瑪，你們都去救火，反倒讓吳三桂的刺客聲東擊西，說什么要給崇禎報仇，若不是竇美儀替孤擋了一刀……”

　　“臣等死罪，死罪……”

　　話沒說完，群臣已跪了一地。

　　皇帝遇刺，劉宗敏作為軍方首腦，自然難辭其咎，“咣當”磕了個頭，直起身子，憤然道：

　　“臣這便派人搜查刺客，必將他碎尸萬段，給陛下報仇！”

　　“罷了，他早跑了……”

　　李自成興趣缺缺的說，擺擺手：

　　“都起來說話，孤意已訣，天明時分，全軍拔營出城，即刻揮師北伐，七日之內，必斬了吳三桂的狗頭！”

　　群臣面面相覷，自入城以來，大順朝的文臣們忙著上表勸進準備登基大典，而劉宗敏等將領則忙著對明朝的皇親貴戚、高級官吏的拷掠追贓。

　　現在登基未成，財寶未盡，就要走了？

　　劉宗敏想起府中佳人珠寶，突出的顴骨上似乎微微地動了幾下。

　　兩只大手抱拳胸前，咬咬牙，沉聲道：

　　“皇上，我們初到北京，腳跟沒有站穩，吳三桂這廝可恨至極，且這一仗關乎勝敗大局，非打不可。臣為打仗著想，有意見只好說出口來，不說出來便是對皇上不忠。”

　　李自成起兵以來，多賴劉宗敏驍勇善戰，曾數次挽救義軍，他聲望卓著，這話卻不好敷衍，便擠出一絲笑容，道：

　　“你說，你說，孤正要聽你忠言。”

　　劉宗敏繼續說：

　　“我軍自西安起兵，擁兵二十萬眾，這一路打來著實不易，尤其寧武關一戰，前后折損七萬余人，又一路留人駐守城池，如今城中只有精兵六萬，連沿路投降的明兵，合起來七萬多人。這六萬精兵，是我們來到北京的看家本錢，因前戰事慘烈，將士們各個帶傷，士氣已經大不如前……”

　　李自成眉頭一皺，說的沒錯，可惜……

　　是個屁話！

　　孤只有七天性命了，將士們死，總好過孤死？

　　劉宗敏并未察覺他的不耐煩，侃侃道：

　　“吳三掛有三萬關寧鐵騎，加上新近從進關遼民中征調的丁壯，合起來有四萬多人，與我相差不大，又有堅城可依，倘若戰事拖延不決，一旦東虜南下，對我軍十分不利。”

　　他剛說完，牛金星立即附和道：

　　“皇上，捷軒所言甚是。且登基大典在即，還請皇上坐鎮京師，報仇之事，只派一部精銳兵馬，便破了山海關……”

　　說來說去，還是舍不得這安樂窩。

　　李自成聽的一陣火大，但他吞服毒藥之事，又不能暴露，為此還親手殺了心愛的竇美儀，見他們一個二個在那里推三阻四，登時怒道：

　　“紫禁城已經化為灰燼，還登個屁基……山海關一失，京師無險可守，一旦韃子南下，孤就是崇禎第二！這安樂窩好，孤不知道嗎？也罷，你們不去，孤自己去！”

　　見李自成發飆，劉宗敏話鋒一轉，大聲道：

　　“皇上，臣不是這個意思……這十多年來，臣何曾畏戰，落于人后？只是身為將領，不得不考慮全局，據劉二虎所得探報，吳三桂在海邊屯積的糧草足可以支持半年以上，所以這次討伐吳三桂，一則是勢在必行，二則是全力以赴，三則是必須一戰將吳三桂打敗，奪占了山海關，然后迅速回師，經營北京近畿，方好立于不敗之地，獻策，你是軍師，你說是么？”

　　宋獻策起身奏道：

　　“啟奏陛下，據細作探報，滿洲人正在征召滿、蒙、漢八旗人馬，不日即將南犯，臣等竊以為，吳三桂那廝膽敢派人行刺必然，必然已經勾結滿洲韃子。捷軒說的是，陛下親征，當速戰速決！”

　　果然，朱慈烺倒沒騙我！

　　李自成心中一凜，如此一來，即便沒吞毒藥，這吳三桂也留不得了，山海關一失，京師就危險了！

　　那他這次……

　　真的是來幫我？

　　搖搖頭，斬釘截鐵的說：

　　“這么說來，咱們是一刻也耽誤不得了。所謂兵貴神速，咱們必須要趕在韃子南下之前，拿下山海關！”

　　“臣等，遵旨！”

　　群臣再無異議，匆匆出殿而去。

　　天色初明，火勢終于蔓延到武英殿，整個紫禁城大火滔天，黑煙彌漫，與赤紅的朝霞連成一片。

　　大明二百年經營，終于付之一炬……