王恒對悅兒道：“你父親走過來，你就指與我們，他身旁肯定有神仙教的教眾，你貿然去認他，可能會壞事，我與王才兩個陌生面孔，咱們按禮數拜會他，看他怎么處理。”

　　費吏目一行人落在隊伍的尾部，彼此有說有笑的，想極了意氣相投的朋友觀光攬勝。

　　王才上前躬身行了個禮，恭恭敬敬道：“敢問是長洲縣費老先生嗎？我家公子爺請先生借一步說話。”

　　費吏目愕然，問道：“足下府上是？恕老夫眼拙，似乎并不認識你。”

　　王才抬起手臂指向王恒與悅兒側立的樹蔭下，道：“我家公子爺是王衙前閣老府的王七公子，在那邊恭候多時了。”

　　“哦，是王七公子。”費吏目朝左右呼道：“吳三哥，張五哥，咱們一起去會會他。”

　　旁邊一個漢子爽朗笑道：“費大哥去去就來，咱家也不認得這些公子哥兒，懶得同他們啰嗦。”

　　另一名漢子瞪眼道：“咱們那盤棋可還沒下完，我先行一步，搶個先手。”

　　說罷倆人不徐不疾邁步前行，步伐沉穩，氣勢十足，看來內力修為不淺。

　　王恒瞧在眼里，心中暗暗納罕，這兩個人難道不是神仙教看管費吏目的嗎？怎么輕易就走開了。

　　費吏目隨著小才走過來，他眼光掃過王恒與悅兒，發出一聲驚呼：“阿悅，你怎么來了。“

　　玉兒喜不自勝道：“爹爹，王七公子仗義相助，幫你把脫罪的憑據找到了。“

　　說著便要從絲帕中摸出公憑給費吏目，卻見那費吏目擺擺手道：“這件事體已經過去了，阿悅你收著吧。”又朝王恒一揖到底，道：“公子援手之恩，老夫沒齒不忘。”

　　他略一沉吟，道：“阿悅，我昨日讓藥店伙計送來當歸、遠志兩味藥材，便是給你傳訊，囑你快回鄉，怎得你沒有領會？”

　　悅兒急切道：“爹爹，現在證據已經有了，咱們趕緊擺脫那神仙教的教眾，或是去市舶提舉司衙門自首，或是去知州衙門告狀，都使得。”

　　費吏目面色一冷，嗔道：“阿悅，為父剛才已經說過了，這件事已經過去了，你早早回鄉照顧好你母弟，便是幫了我的大忙。”

　　悅兒神色大變，道：“爹，你真得要隨那神仙教的人出海，這卻是為何呢？”

　　費吏目眉關緊鎖，道：“阿悅，你曉得嗎，并沒有人脅迫為父，爹整整籌劃了八年，花了多少精力要做這件大事，可以算是爹一生的抱負，馬上就要與教中姊妹兄弟一起去實現，我心里不知有多高興。”

　　悅兒猶如被澆了一盆冷水，感覺寒意徹骨，道：“你不告訴我原因，我便不走。”

　　“你這孩子，犟頭犟腦的。”費吏目搖頭，換了溫和的語調道：“家中老宅書房天字號第一架上，有一本《天心記行錄》，是你先祖松巖公寫的，你仔細瞧一遍，有幾頁是我圈出來的，你看完就曉得了。”

　　費悅兒急急說道：“段書辦段伯父為了幫你搜羅證據，被上官報復調去千里之外，現下生死不知，父親怎能一走了之呢。”

　　費吏目目光微動，沉吟道：“段兄助我良多，以后，我會報答他的，只是不是現在。”

　　說罷，費吏目便不管悅兒，自顧前行。

　　王恒追上去開口叫住他，道：“費老先生，與你同行的玉銘大人，與我乃是世交，還請老先生引薦，與他話別一番。”

　　費吏目思忖一番，道：“玉銘大人就在船艙中休息，他身子有些不爽利，我去給你傳個話，他見不見你，我卻保證不了。”

　　一行人繼續前行，不久就回到了碼頭，“瓊溪號”人來人往，一番熱鬧光景，費吏目叮囑王恒幾人就在碼頭上候著，他自己蹬蹬蹬上了船。

　　等了一陣，小才開始不耐煩了，船舷上躍下一人，朝他們徑自走來。氣質如玉，風姿灑脫，只是較以前清減了幾分，正是玉銘先生。

　　“世兄高義，專程來相送與我。”玉銘先生一貫的如沐春風。

　　王恒筆直地立在他對面，面上浮現清冷笑意，道：“玉銘先生，你丟失的市舶司公憑，已經被我找出來了。”

　　玉銘似乎有些猝不及防，勉強笑笑道：“七公子是明白人，我只是替別人跑腿的。”

　　一番沉默，互相猜測，雙方都不想再展開這個話題了。

　　“那惠云師傅命案，先生沒有甚么感慨嗎？”王恒追問。

　　玉銘卻又穩住了心神，道：“天妒紅顏，叫人黯然神傷。“

　　王恒眸露精光，道：“惠云師傅一尸兩命，玉銘先生作為胎兒生父，說話竟如此輕飄飄的，此刻愧疚、懊惱、痛悔總有一番感懷吧？“

　　玉銘默然片刻，道：“世兄，你年紀方小，未嘗到世上許多艱險，家家有本難念的經，你并不了解我，也不了解惠云。惠云工于藝事，青年殞身，如果你一定要我說感慨，那么就是惋惜吧。“

　　聽玉銘先生講得這么無恥，在場三人表情復雜，一時竟不知說甚么好。

　　玉銘先生拱拱手，道：”船巳時起航，告辭了。“說罷轉身飄然而去。

　　王恒、王才、悅兒三人停在碼頭眺望了一會兒，碧空如洗的好天氣，水鳥環繞，海船正要出航，繁忙的港口一派生機勃勃。

　　水手、力夫，衛所的士兵各司其職，在這塵世中討生活，他們有時悲傷，有時也會歡笑。

　　三人的胸中如同壓了一塊大石，沉甸甸的，郁結于心。

　　王才思潮起伏，道：“咱們回去老魯的船上吧。“

　　悅兒愴然，道：“再等一小會兒。”

　　直到”瓊溪號“出發，費吏目也不曾再下來瞧一瞧女兒。

　　船緩緩駛向遠方，化為背景中的一抹煙塵。

　　悅兒自開春尋父至今，多少艱難險阻都沒流過一滴淚，此刻情郁其中，痛哭起來。

　　王才見悅兒傷心，不敢再提離開的話。還是悅兒自己拭去眼淚，哽咽道：“咱們回船上去吧。”

　　三步兩步就走到海門第一橋，老魯安安生生地靠在船上休息。上船之后，一路向西劃向太倉州城。