朱見深下朝后便急急返回了文華殿。

　　他需要當面向方元芷解釋清楚。

　　雖然他也不知道該如何開口，可他也不想她誤會他。

　　然而，空空如也的寢殿讓他有些愣神。

　　等他趕到仁壽宮，聽錢太后親口說已經派了方元芷出宮去救昏迷不醒的劉永誠時，他還是有些呆怔。

　　他心里暗暗祈禱，方元芷心胸寬廣，不把他昨夜的冒犯放在心上。

　　可他又有些不爽。

　　她若真的不放在心上，他又感覺很不舒服。

　　說實話，他自己都沒想到，自己的自制力會有那么強！

　　面對心儀的姑娘媚態橫生，他居然能忍住沒有真刀真槍來一場！

　　他在怕什么？

　　他當然是怕她鄙視自己，從此把自己看作色鬼淫蟲。

　　可昨夜都那樣了，她真的會不把自己當成色鬼？

　　朱見深懷著忐忑的心情過了一個多月。方元芷把劉永誠救活的消息很快還是傳到了他的耳朵里。

　　他沒想到，她的醫術那么高！

　　之前那么多太醫去給劉永誠診治，基本都是束手無策，只能等死。

　　可惜，醫術那么高超的她，也有短板，也會被后宮的惡毒伎倆坑害。

　　他此時對萬貴妃的心情很是復雜。

　　一方面，感激于她讓他和元芷的關系有了進一步的進展。

　　另一方面，他也對萬貴妃有些恨意。

　　如今他和方元芷這樣艱難的局面，也是她一手造成的！

　　始作俑者萬貴妃倒是沒那么多感慨。

　　她把朱見深送給她的五個小內侍照單全收，忙碌地安排人手照顧這些小家伙，好好地享受了一把當母親的感受。

　　孫瓚教她的留住朱見深、一夜懷上龍種的計謀，她最終還是沒有落實。

　　朱見深對她的警告，讓她及時住手了。

　　她能穩坐貴妃高位，乃是朱見深對她的十多年情分。

　　這才是她安身立命的根本。

　　孫瓚再花言巧語，再與她有舊情難舍，也只是個曾經拋棄她的外人。

　　朱見深雖然這一年多未曾再寵幸她，可也未曾害過她，依舊讓她風風光光地當著貴妃娘娘。

　　自己的吃穿用度，不要說皇后，連兩宮太后也有過之而無不及。

　　懷里咿咿呀呀奶聲奶氣說話的小孩子，讓她想起了幼年的朱見深。

　　他當年是年幼的太子，也在自己懷里這樣咿咿呀呀說話，奶聲奶氣撒嬌。

　　如今雖然長大了，再不和自己親密，可依舊關心自己，給自己最大的自由度。

　　她可以不把她當作自己的丈夫，但總是不能避免地把他當作自己的孩子。

　　近二十年的情分，她怎么可能就沒有一絲真心呢？

　　從理智，從情感，她還是拒絕了孫瓚的番僧歪點子。

　　即便如此，前朝后宮都紛紛傳起了謠言：“番僧入宮一日，至晚方出……”

　　流言背后的未盡之言，便是任人猜測揣摩了。

　　有人說：“皇上癡迷于番僧佛法，特地請了番僧入宮講經，此乃通天之梯……”這是善于鉆營之人的揣測。

　　京城之中，度牒從此千金難求，無數人都想成為番僧，獲得皇帝的召見，從而一步登天。

　　有人說：“此乃穢亂宮帷之舉，若有皇子誕生，誰能保證是皇室血脈？！”這是陰謀論者的揭示，卻正好揭發了丑陋的事實。

　　還有人說：“皇上子嗣艱難，怕是身子不行。要學元順帝，靠番僧的法子來重振雄風……”這就是胡亂揣測了。有些人卻動了腦筋，想在這事上做文章，給皇帝獻個奇藥，以求高升。

　　那番僧也是個會來事的，第二天就上了奏折，乞以宛平縣民十戶為佃戶，并靜?？h樹深莊地為常住田。

　　番僧是大慈恩寺西天佛子劄實巴，他也怕得罪了皇帝陛下，上了奏折索地，表示自己并無褻瀆皇室之心。

　　朱見深居然批準了，只是朱批不為例。

　　萬貴妃為了避免自己被流言中傷，反而常借幾個小孩子生病的事派人來叫朱見深。

　　朱見深偶爾去一趟昭德宮，也免不了言語上再敲打一番。

　　萬貴妃反而喜出望外。

　　她有時指著其中一個孩子說：“這孩子聰明大膽，跟皇上小時候倒有幾分相似?！?p>　　朱見深見那個孩子年齡略大些，十分機靈，便點點頭：“你就好生教養，日后成材了，也是你的功勛?！?p>　　萬貴妃心里踏實了許多。

　　若是這些小家伙們將來長大了在宮里身居要職，她的養老生活也不會有什么問題了。

　　朱見深則把精力放在了改革鹽政弊端之上。

　　年前派去拘捕沿江鹽徒巨盜的錦衣衛指揮僉事馮珤回京復命后，朱見深便讓去年就命南京右僉都御史高明，同太監王允中繼續清理兩淮等處鹽法。

　　高明是江西人，不會和江南那幫鹽商巨寇沆瀣一氣，去年就被朱見深派去清理揚州的鹽寇，很有成效。

　　到了二月底，朱見深下了一道旨意，如石破天驚一般，在朝堂激起了巨大的風浪：

　　“敕戶部臣曰，各邊糧草不敷，皆因鹽法廢弛，弊出多端所致，今后內外官員之家不許占中鹽引，侵奪商利，虧損邊儲。其兩淮等處鹽法，今遣太監王允中、僉都御史高明整治，爾戶部還將興革利弊事宜，逐一斟酌，以聞于是?！?p>　　年前就埋下的鹽政引線，終于點燃了。

　　這就顯示出了朱見深用人的高超之處了。

　　戶部尚書，他也是任命了三人。

　　屬于外戚黨的馬昂自不用說，另外還有北人派的張睿，功勛世家出來的薛遠。

　　三人分而治之，馬昂在戶部也不能一手遮天，很快戶部便上了奏折，對鹽政改革提出十條言之有物的改革措施，簡稱“十條鞭法”。

　　戶部奏曰：“鹽法之制，自古有之，我朝張官置吏督民煎辦，以供國賦，以資邊儲，取用充足，近因豪勢攙中，致令鹽法不通，謹以興革利弊事宜，具奏請旨。”

　　第一條鞭法，就在權貴階層激起了千層浪！

　　“在京內外官員，如有家人親識，改軍民人匠，投倚中鹽者，聽戶科給事中舉劾，通政司告送部者，亦如之事連于官，則奏請逮問，若豪勢家人，詐稱軍民者，究實枷禁?！?p>　　這就是說，京內外官員，不能再以鹽法牟利！