自虞珺卿登上皇位后，虞暥便被安置在鳳霞宮居住。這鳳霞宮雖然清幽，但到底沒了往昔的自由。

　　在竇茂的悉心照料下，虞暥原本失明的雙眼已然重見光明。遠處，游廊下，忽然傳來陣陣歡快肆意的狗叫。

　　虞暥抬眼遠遠望去，只見歲安搖頭晃腦，如那歡快的小鹿般，蹦蹦跳跳朝自己奔來。

　　自歲安入了皇宮后，在宮女的精心照顧下，身形壯實了不少，渾身的毛發雪白雪白的，在陽光下好似閃著光。

　　虞暥嘴角微微上揚，臉上滿是笑意，他蹲下身子，朝歲安伸出手。

　　歲安興奮極了，四蹄生風，眨眼間就跑到了虞暥腳下，小尾巴搖得像撥浪鼓，小腦袋在虞暥腿邊不停地蹭來蹭去，嘴里還“嗚嗚”地叫著，別提多親昵。

　　虞暥伸出手，輕柔地撫摸著歲安的毛，那毛順滑無比。

　　歲安乖乖趴在地上，眼睛瞇成一條縫，小舌頭時不時伸出來舔舔虞暥的手，愜意得很。

　　遠處，幾名宮女急匆匆跑來，待看到歲安正乖乖地在虞暥身旁時，這才長舒一口氣，終于找到了陛下的愛寵了。

　　宮女們腳步也緩了下來。一名宮女蓮步輕移，走到虞暥身旁，盈盈下拜，恭敬道了句，“三皇子！”

　　虞暥微微皺眉，滿臉疑惑，眼神中透著幾分天真，“這是誰家的狗啊？”

　　宮女趕忙站直身子，輕聲解釋道：“回稟三皇子，這狗是陛下養的！”

　　虞暥緩緩站起身來，神色平靜，聲音沉穩地下令道：“將它抱回去吧！”

　　宮女再次行禮，而后輕柔地將歲安抱在懷中，歲安還不舍地扭著小腦袋，看著虞暥，但還是被宮女強行抱走。

　　宮女剛退下，竇茂便邁著沉穩的步伐走了進來。他雙手抱拳，彎腰行禮，朗聲道：“臣參見三皇子！”

　　虞暥聲音平和，抬手道：“免禮！”

　　竇茂直起身子，臉上滿是關切之色，“三皇子，臣此番前來，是想帶您出宮。”

　　虞暥眉頭緊鎖，滿臉不解，眼神中帶著迷茫，“為何？”

　　竇茂微微嘆氣，神色凝重，目光堅定地說道：“三皇子，您可知陛下對您起了殺心？如今這天下都在傳，陛下這個皇位是先帝讓出來給陛下的，最近更有傳言說，哪怕是您，都比陛下更有才能。這一山不容二虎啊。所以三皇子，臣受白姑娘、先帝和鳳昭公主所托，要護您安全，便只能帶您離宮了。”

　　虞暥半生流浪，若離宮，又將是漂泊無依，無家可歸。他眼中滿是傷感，喃喃自語道：“離宮后，我能去哪呢？”

　　竇茂思索片刻，拱手說道：“若您不嫌棄，不如住臣的府邸。臣的府上雖比不上皇宮的榮華富貴，但衣食無憂還是能保證的。”

　　虞暥無奈，微微頷首，輕聲道：“謝謝你！”

　　竇茂再次行禮，“三皇子客氣！”

　　虞暥望向竇茂，眼神堅定，“那我們現在就去找陛下吧！”

　　竇茂微微點頭，兩人一前一后，離開了鳳霞宮。

　　寢宮內，虞珺卿慵懶地躺在搖椅上，搖椅隨著微風輕輕搖晃，他則閉目小憩，嘴角掛著一絲愜意的笑容。

　　天邊的斜陽灑進宮內，照在虞珺卿那用金絲銀線繡就的便衣上，金光閃閃，好似為他鍍上一層金邊。溫暖的陽光讓虞珺卿渾身暖洋洋的，舒適極了。

　　這時，一名小太監邁著小碎步，小心翼翼地走進來，弓著腰，輕聲道：“陛下，御史中丞狐乩求見！”

　　虞珺卿伸了個懶腰，眼睛都沒睜開，隨口道：“讓他進來吧！”

　　小太監緩緩退了出去。不一會兒，狐乩拄著拐杖，慢悠悠地走了進來。他走到虞珺卿面前，雙腿跪地，雙手伏地，恭敬地磕頭道：“臣拜見陛下，陛下萬歲萬萬歲！”

　　虞珺卿眼皮都沒抬，不耐煩地說道：“免禮平身！”

　　狐乩雙手撐地，慢慢站起身來，臉上堆滿了諂媚的笑容，對虞珺卿行了一禮，“陛下，臣今日來，是給您帶來了一樣好東西。”

　　虞珺卿這才睜開眼睛，瞥了一眼狐乩，漫不經心地問道：“什么東西啊？”

　　狐乩轉過身，命令道：“拿上來吧！”

　　話音剛落，一名宮女端著一個五音盒走了上來。

　　在這皇宮里，不管是誰給虞珺卿獻東西，都要經過仔細檢查才能呈上，狐乩送的東西自然也不例外。只不過，皇宮里的太監宮女大多都被狐乩買通了。

　　言罷，一宮女手奉五音盒款步而來。此盒乃長方形小鐵盒，其上精雕細琢，繪就龍鳳呈祥之妙景，彩云祥瑞環繞其間，栩栩如生，似欲破壁而出。

　　其設計巧奪天工，別具匠心。周遭垂掛五枚鈴鐺為裝飾，玲瓏精致，鈴鐺之下，更設有掛鉤，精巧非常，令人嘆為觀止。

　　狐乩為引起虞珺卿的注意，就是喜歡給虞珺卿送這些奇形怪狀的玩意來。

　　虞珺卿不解，“狐卿，這是什么東西？設計的好精巧啊！”

　　狐乩解釋道：“陛下，這個叫五音盒，五音盒里有一樣寶貝，人服用后，直接快活似神仙吶。”

　　被狐乩一說，虞珺卿有些好奇，他從椅子上站起身走到五音盒前，仔細觀摩，“狐卿，這五音盒怎么打開？”

　　狐乩鼓弄玄虛，他揮了揮手，一個身穿宮服的小太監端著一個玉盤恭恭敬敬走了進來

　　玉盤里擺著一張太極兩儀八卦圖，圖中心放著五塊玉牌，玉牌晶瑩剔透，在日光的照耀下呈現出青色。

　　這些牌子上不僅刻有字還戳有一個小孔。

　　狐乩解釋道：“這五個玉牌對應著五個鈴鐺，牌上的字分別寫著宮商角徵羽，推動鈴鐺，辨別聲音，再將對應的玉牌掛上去，這個五音盒就會自動打開。”

　　虞珺卿小的時候，虞酒卿為了讓他學好古琴，第一件事就是教他辨音。虞珺卿嘴角一勾，一臉自信滿滿，“這有何難?”

　　虞珺卿用手推動一個鈴鐺，閉上眼睛，用心聆聽，這鈴鐺發出的聲音圓清急暢，條達暢意，虞珺卿睜眼，眸光一亮，解釋道：“羽者，宇也，物藏聚萃宇復之也。”

　　小太監找出羽字玉牌對應鈴鐺掛了上去。

　　虞珺卿又用手去推下一個，閉眼傾聽，鈴鐺聲音渾厚較濁，長遠以聞。

　　“宮者，中也，居中央暢四方，唱始施生為四聲之徑。”

　　小太監又找出宮音玉牌掛了上去。

　　他又以同樣的方法推動第三個，和而不戾，潤而不枯。

　　“角者，觸也，陽氣蠢動，萬物觸地而生也。”

　　第四個嘹亮高暢，激越而和。

　　“商者，章也，物成事明也。”

　　他推動最后一個，發出的聲音焦烈燥恕，如火烈聲。

　　“征者，祉也，萬物大盛蕃祉也。

　　當所有玉牌掛上去后，五音盒緩緩自動打開。

　　當盒子打開后，虞珺卿懷著期待，湊近一看，結果大失所望，原來是一個普通常見的茶罐。

　　虞珺卿眉頭微皺，滿臉嫌棄，撇了撇嘴道：“這算什么好東西？瞧這罐子做工粗糙，實在不入眼。”

　　狐乩賠著笑臉，眼睛瞇成一條縫，耐心解釋道：“陛下，這茶罐看似平平無奇，可里面的茶葉卻大有門道。它不僅能讓人安睡，還能讓人忘卻憂愁。陛下，要不要臣給您泡一盅嘗嘗？”

　　虞珺卿微微點頭，“好！”

　　狐乩對著宮女擺擺手，宮女心領神會，端著茶罐退了下去。

　　宮女走后，虞珺卿靠在搖椅上，一臉愁容，眼神中透著憂慮，“狐卿，你覺得朕這個皇帝當得合格嗎？”

　　狐乩眼睛一轉，眼珠子滴溜溜地轉了幾圈，趕忙說道：“陛下何出此言啊？虞朝在陛下的治理下，百姓安居樂業，國家繁榮昌盛，四海清平，陛下乃是一代明君，更是一位好帝王。”

　　虞珺卿嘆了口氣，滿臉愁苦，無奈地說道：“可民間百姓都說朕殘暴不仁、荒淫無度，還說朕不如三皇子虞暥。”

　　狐乩趕忙勸慰道：“陛下別多想，他們都是胡言亂語。”狐乩故作為難，“只是有句話，臣不知當講不當講？”

　　虞珺卿大手一揮，“說吧，朕恕你無罪！”

　　狐乩再次行禮，“謝陛下！”隨后，他表情嚴肅，眼神中透著一絲狡黠，“陛下，老話說得好，二虎不能同山，兩雄不能并立。如今民間流言四起，都說陛下不如三皇子。若這流言愈演愈烈，日后三皇子難保不會造反。畢竟，他身上流的也是皇室血脈啊。”

　　虞珺卿冷笑一聲，滿臉不屑，輕蔑地說道：“他母親不過是個下賤的宮女，怎能與朕相提并論？”

　　狐乩瞇著眼睛，眼神中透著算計，繼續說道：“可是自古得人心者得天下呀！”

　　狐乩話音剛落，小太監又走了進來，行禮道：“陛下，三皇子求見！”

　　狐乩趕緊行禮，“陛下，那臣先告退了！”

　　虞珺卿微微搖頭，眼神中帶著一絲警惕，“不，你去后邊。”

　　狐乩趕忙應道：“臣遵旨！”

　　說完，他拄著拐杖，慢悠悠地走到簾帳后面，那模樣好似一只老狐貍，藏在暗處。小太監這才將虞暥請了進來，然后識趣地退了下去。

　　虞暥走到虞珺卿面前，雙膝跪地，重重磕頭，朗聲道：“臣弟拜見陛下，陛下萬歲萬萬歲！”

　　虞珺卿嘴角上揚，露出微容，眼神中卻透著審視，“三弟免禮！”

　　虞暥站起身來，雙手抱拳，“謝陛下！”

　　虞珺卿滿臉疑惑，問道：“三弟找朕，可是有事？”

　　虞暥再次行禮，眼神真誠，誠懇地說道：“陛下，臣弟在宮外自由自在慣了，如今算是個粗人，實在消受不起宮里的錦衣玉食。所以，臣弟此來，是想求陛下撤了臣弟三皇子的封號，讓臣弟去民間做個平民百姓，平平安安過完此生。”

　　虞珺卿眉頭緊皺，眼神中透露出一絲試探，“你當真這么想？”

　　虞暥眼神堅定，語氣堅決道：“是！”

　　虞暥說完，虞珺卿心中松了一口氣。畢竟，他雖昏庸，但也明白，若手足相殘，百年后難見先帝和阿姐。如今虞暥并無爭權奪位之心，虞珺卿也并非沒有容人之量，便決定成全他。

　　虞珺卿微微一笑，和顏悅色地說道：“好，既然你有此要求，朕便成全你。阿暥，朕不僅希望你平平安安，也希望你能日日平安。”

　　虞暥感激涕零，再次跪倒在地，對著虞珺卿重重磕頭，道：“多謝陛下恩典，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

　　虞珺卿擺擺手，笑道：“去吧！”

　　虞暥站起身，再次行禮，“草民告退！”

　　說完，便弓著腰，緩緩退了出去。

　　虞暥剛出大門，宮女便將泡好的茶端了上來，放在御桌前。

　　剛沏好的茶，茶香四溢，裊裊熱氣，直飄空中，那濃郁的香氣在屋中彌漫開來。

　　虞珺卿站起身，走到御桌前，端起茶杯，輕輕吹了吹，抿了幾口。茶香在口中散開，味道香甜，唇齒留香，令他又忍不住多喝了幾口。

　　而狐乩也杵著拐杖，一瘸一拐地從簾帳后走了出來，他微微皺眉，滿臉憂慮，眼神中卻藏著一絲得意，提醒道：“哎呀陛下，您將三皇子放出宮，這可是養虎為患啊！所謂龍蟠虎踞各擅雄，風云變化自相從。您想想，他若不出宮做平民，又怎么去培養自己的勢力，借著百姓的吹捧來取代您呢？陛下，把他放在眼皮子底下，他不敢輕舉妄動，可若放他出宮，那他就有無限可能了！”

　　虞珺卿想起虞暥方才誠懇的模樣，滿不在乎地說道：“不會的，狐卿你多慮了，三皇子心思單純，不會有謀朝篡位的想法。”

　　狐乩知道，過猶不及，若一味勸虞珺卿殺了虞暥，只會使得虞暥反感，所以，他只能循序漸進。

　　況且，方才宮女端上來的那碗茶里可是加了銷魂，日后，虞珺卿便會離不開銷魂，他也能以此更好的控制虞珺卿。

　　狐乩心中暗喜，臉上卻裝作無奈地輕嘆一聲，“好吧！既然陛下這么信任三皇子，老臣也就無話可說了。但愿三皇子真如陛下口中所說的那般單純善良，只想做個平民。陛下，臣就不打擾您休息了，臣告退！”

　　說完，狐乩轉身，慢悠悠地退了下去。

　　翌日清晨，晨曦初綻，柔城城樓下，忽有一聲巨響，似雷霆炸裂，撼動天地。

　　但見興南兩軍于此激烈交鋒，炮火接二連三沖天而起，如流星般劃過天際，炸裂之聲不絕于耳。

　　刺鼻的硝煙味瞬間彌漫開來，直鉆人鼻，令人作嘔。

　　一群小兵身強力壯，滿臉堅毅，喊著號子齊心協力搬起粗壯的攻城錘，朝著城門猛力撞去。

　　那錘頭每一次落下，都帶著千鈞之力，震得地面都微微顫抖。

　　另有一群士兵手持大刀，刀刃在陽光下閃爍著寒光，他們眼神兇狠，大吼著沖入敵陣。

　　刀光閃爍間，鮮血飛濺而出，濺到了他們的臉上、身上，可他們渾然不顧，依舊瘋狂砍殺，那模樣宛如兇神惡煞下凡。

　　云梯一架接著一架豎了起來，士兵們如敏捷的猿猴，逆著槍林箭雨，前仆后繼地攀爬而上。

　　槍尖如林，不斷刺向他們，有的士兵不幸被刺中，慘叫一聲，從云梯上跌落，摔得粉身碎骨；但后面的士兵沒有絲毫畏懼，踩著同伴的尸體，繼續奮勇沖鋒。

　　箭矢如蝗蟲般倏倏連發，在空中呼嘯而過。

　　戰馬受驚，嘶鳴不已，馬蹄聲雜亂而急促，似是戰鼓在急催。

　　地上鮮血淋漓，一具具尸體橫七豎八地躺著，頭顱隨處可見，場面血腥至極。

　　濃煙滾滾，似黑色的幕布將天空遮蔽，戰鼓咚咚作響，如驚雷在耳邊回蕩，旌旗獵獵飄揚，似在為將士們助威。

　　士兵們身披厚重的重甲，手持長矛，那長矛在手中舞動如飛，每一次刺出，都帶著致命的力量。

　　殺聲震天，士兵們的嘶吼咆哮如滾滾驚雷，響徹天際。

　　他們沖鋒陷陣，刀劍激烈交鋒，鏗鏘之聲不絕于耳。

　　鮮血不斷從傷口涌出，染紅了大地，那紅色如盛開的彼岸花般觸目驚心，匯聚成一條條小河，緩緩流淌，仿佛大地也在為這場慘烈的戰爭哭泣。

　　但見那黃沙漫天的戰場上，千軍萬馬縱橫馳騁，塵土飛揚好似滾滾濃煙。

　　其中，苗川騎乘著一匹駿馬，在沙場上肆意奔騰，他身披染血的鎧甲，每一寸都透著戰火的痕跡。

　　此時，同樣騎馬狂奔的齊淵，猶如初升驕陽般意氣風發。

　　他手中緊握著一桿長槍，槍纓隨風獵獵作響。

　　自苗川駐守柔城以來，二人已歷經五場大戰。每一場，皆是血雨腥風、慘烈異常。

　　然而，歲月不饒人，苗川終是老了，五場惡戰，場場皆敗。

　　他麾下原本浩浩蕩蕩的大軍，如今僅剩下千余人。

　　但這千余名古月將士，人人皆有錚錚傲骨，即便身處絕境，也絕不言降。

　　廝殺中，苗川手中的大刀刀光霍霍，似寒星閃爍，刀影重重疊疊，鋒利如鐵。

　　當他奮力揮刀之時，齊淵手中的長槍瞬間如靈動游龍般狂舞起來。

　　只見那長槍一橫，苗川的大刀狠狠砍在槍身上，火星四濺。

　　兩匹馬依舊如脫韁野馬般飛奔，馬蹄聲如鼓點般密集，震得大地都為之顫抖。

　　齊淵猛然用力抬起長槍，那帶著深厚內力的槍身力大無窮，猶如巨錘猛擊，直接將苗川手中的大刀震飛。

　　這股巨力震得苗川虎口生疼，鮮血瞬間滲出。

　　但苗川畢竟久經沙場，他腳尖輕點馬鐙，施展精妙輕功，整個人如蒼鷹展翅般騰空而起，在空中一個瀟灑空翻，穩穩落于地面，迅速接過大刀刀柄，手腕一抖，挽出一個漂亮絕倫的刀花。

　　而齊淵也毫不遜色，施展輕功縱身一躍，身輕如燕般穩穩落地。

　　他手中的槍尖閃爍著冰冷的寒光，如毒蛇吐信，直指苗川，氣勢逼人。

　　齊淵抱拳，勸道：“苗將軍，晚輩向來敬重您，實不想與您為敵。還望您能歸順，晚輩可保您性命無憂。”

　　苗川聞言，冷笑一聲，一口唾沫啐在地上，厲聲喝道：“呸！我苗川身為南國將軍，生是南國的人，死是南國的鬼，寧可戰死殉國，也絕不投降偷生！”

　　齊淵輕嘆一聲，正色道：“既然如此，那晚輩也無話可說，唯有一戰！”

　　言罷，他手中長槍一抖，那長槍瞬間蓄勢待發，好似一頭饑餓的猛獸張牙舞爪，隨時準備撲向獵物。

　　只見齊淵一揮長槍，長槍仿佛瞬間有了生命，如靈蛇吐信般靈活多變，直朝苗川席卷而來。

　　苗川緊了緊手中的大刀，眼神堅定如鐵。

　　面對齊淵的進攻，他左抵右擋，刀法大開大合，刀身如雪般閃耀，刀尖犀利似鐵，每一刀都帶著他的憤怒與不屈。

　　刀槍相碰，火花四濺，刀光與槍影交織在一起，招招致命，仿佛要將這天地都撕裂開來。

　　苗川猛攻猛砍，手中大刀好似一道黑色的閃電，劃破了這血色的蒼穹。

　　兩人身形如電，在這血與火的戰場上交錯縱橫。

　　狂風呼嘯，卷起漫天黃沙，好似為這場慘烈的戰斗助威吶喊。

　　正當齊淵一槍刺向苗川胸口之時，苗川腳尖一點，飛身而起，試圖翻身到齊淵身后，一刀了結這場恩怨。

　　然而，齊淵反應極快，腳尖輕點地面，穩住身形，反手便是一個回馬槍。那槍尖如利刃般頂住苗川的胸口，將他頂在了空中，動彈不得。

　　百十招的激烈對決后，苗川漸漸體力不支，氣息變得急促而紊亂。

　　艷陽高懸，熾熱的陽光照射在苗川的胸口，那厚重的盔甲反射出刺眼的光芒。

　　齊淵一動槍身，用力一推長槍，槍尖瞬間刺破了苗川的盔甲。

　　艷紅的鮮血如噴泉般從苗川胸膛涌出，染紅了他的衣襟，也染紅了腳下的黃沙。

　　苗川怒目圓睜，左手迅速聚集內力，猛然一掌拍出，這一掌猶如排山倒海之勢，帶著他最后的憤怒與不甘，向齊淵鋪天蓋地而來。

　　齊淵見狀，急忙長槍一掃，借助槍身的力量將苗川擊飛數米。

　　苗川重重地摔在地上，后背與粗糙的地面劇烈摩擦，血肉模糊。他的頭發瘋亂地散在臉上，活像一個飽經滄桑、窮途末路的遲暮老人。

　　就在苗川掙扎著從地上爬起，用手抹了抹嘴角的血跡，準備再次沖鋒陷陣時，城內一名小兵站在城樓上聲嘶力竭地大喊，“苗將軍，蜀都危急！請求馳援！”

　　苗川聽聞，沒有絲毫猶豫，收起大刀，聲嘶力竭地吼道：“撤！！！”

　　一聲令下，那千余名古月將士猶如潮水般迅速向柔城退去。

　　這場慘烈的戰爭，暫時落下了帷幕。

　　暮靄沉沉，月色朦朧，繁星如豆點灑于夜幕。

　　柔城之內，靜謐無聲，燈火幽微。

　　廂房中，苗川一襲勁裝卸去，袒露著古銅色的結實胸膛，那胸膛之上，肌肉賁張，卻布滿了猙獰的傷痕，鮮血如蜿蜒的蚯蚓，自傷口處汩汩滲出。

　　他坐在椅上，借著搖曳的燭光，眉頭緊鎖，神情凝重，一邊為自己的傷口敷藥，一邊傾聽著跪地的小兵，一字一句地訴說蜀都的慘狀。

　　小兵滿臉悲憤，痛心疾首，咬牙切齒道：“將軍，古月已亡！王上與太后慘遭屠戮，文臣武將、黎民百姓皆因不肯屈膝投降，盡死于南軍刀下。如今的古月，已是一座死寂空城！”

　　“噗！”苗川聽聞此訊，怒急攻心，悲慟欲絕，一口鮮血從口中噴射而出。

　　這突如其來的變故，讓匯報的小兵驚愕不已，他急忙喊道：“將軍，將軍您這是怎么了？”

　　苗川眼前一黑，陷入昏迷，被小兵扶上榻去。

　　小兵帶來的噩耗，如一陣狂風，一夜之間席卷了整個柔城。

　　上至軍中士卒，下至市井百姓，皆陷入了無邊的恐慌。

　　國已破，家已亡，他們不禁自問：“我們究竟為何而戰？”

　　士兵們滿心迷茫，誰也不想做那無謂的犧牲。

　　所謂“古月人人有傲骨”，此時在他們心中，不過是虛妄之言。人生苦短，誰不想活著？

　　于是，眾人一番商議，決定開城投降。然而，他們深知苗川乃古月猛將，一身傲骨，斷不會屈膝投降。

　　于是，眾人再次密謀，竟起了綁縛將軍、一同投降的念頭。

　　這一夜，夜色如墨，格外漫長。

　　五個士兵躡手躡腳地來到榻邊，見苗川仍昏迷不醒，便掏出早已準備好的繩索，迅速而又熟練地將他的手腳牢牢捆綁。

　　苗川如待宰的羔羊，在昏迷中被捆得嚴嚴實實。

　　眾人將苗川抬上馬車，緩緩向城外駛去。

　　道路崎嶇顛簸，苗川從昏迷中悠悠轉醒。他看著被縛的手腳，厲聲喝道：“你們這是何意？”

　　趕車的士兵語氣略帶無奈，“將軍，您既已醒來，就別動氣了。如今古月已亡，兄弟們商量再三，決定投降。我們知道將軍您有骨氣，不肯降，但念在昔日將軍帶我們征戰立功的情分上，您若拉不下臉，我們便替您降了。”

　　苗川聞言，羞憤交加，幾近昏厥。

　　但他很快冷靜下來，心中暗襯，或許假意投降，亦是刺殺齊淵的良機。

　　于是，他深吸一口氣，沉聲道：“你們想降，本將可隨你們一同前往。但你們需幫本將一個忙，給我一把利刃，涂上見血封喉之毒，讓我藏于身上。”

　　趕車士兵一臉疑惑，“將軍，您莫非還要反抗？如今國都已失，反抗又有何用？”

　　士兵的話讓苗川心痛如絞，古月亡國，雖是天定，可他們又怎能如此沒有骨氣？

　　石可破也，而不可奪堅；丹可磨也，而不可奪赤的道理他們不懂嗎？

　　他們骨子里是胡人，胡人傲骨嶙嶙，即便國破家亡，也會寧死不屈。

　　可苗川卻忘記了，胡人也是人，亂世里，螻蟻都知偷生，更何況是人？

　　這些士兵都是鄉野村民，他們沒有經過訓練，哪來那么崇高的理想？

　　苗川強壓怒火，反問道：“你們可知，一旦投降，便是戰俘。若我能殺了齊淵，你們便是自由之身，總好過當戰俘任人擺布吧？”

　　苗川這番話如重錘，敲醒了士兵們。

　　士兵緩緩將馬車停在城門前，他只覺苗川說的不無道理。

　　當個自由的人，可以四處逍遙，可當戰俘，那就是身不由己，看他人臉色行事了。

　　趕馬的士兵問道：“苗將軍，若我們給了你一把沾了毒的匕首，你當真能刺死齊淵?”

　　苗川一臉信誓旦旦道：“只要你們聽我的，自然可以！”

　　趕車士兵略作思索，緩緩點頭，“好！”

　　隨即，他派兩人去尋一把鋒利且易藏的匕首，并再三叮囑，一定要涂上劇毒。

　　兩人離去后，眾人在城門口靜靜等候。

　　夜半子時，月光如水，夜幕沉沉籠罩軍營。

　　營帳之內，燭火搖曳，那微弱的光在夜風中瑟瑟發抖。

　　齊淵正端坐在椅子之上，手持一本兵書，目光專注而投入，似已沉浸于書中那金戈鐵馬的世界，嘴角偶爾泛起一絲不易察覺的微笑，顯是看得興致盎然。

　　就在此時，一個小兵邁著沉穩的步伐，進入營帳。

　　他來到齊淵面前，“撲通”一聲跪下，行了個禮，稟報道：“將軍，苗川帶著手下所有士兵，前來投降。”

　　齊淵聞言，眼中閃過一絲詫異，但很快便恢復了鎮定。

　　他緩緩將手中的兵書放在桌上，動作沉穩而有力，隨后站起身來，衣袂飄飄，與那小兵一同步出營帳。

　　前營之外，夜色如墨。

　　只見苗川被粗繩緊緊捆綁，繩索深陷肌膚，勒出一道道血痕。

　　他的身旁，幾個士兵面露惶恐，眼神游離，正用力地將他往營帳前拖拽。

　　苗川昂首挺胸，目光如炬，一臉的不屈與倔強，仿佛一尊不可撼動的雕像。

　　齊淵看在眼里，心中已然明了。

　　他深知古月之人皆有錚錚傲骨，苗川定是心有不甘，應是身旁這些貪生怕死的士兵為求活命，強行將他帶來投降。

　　齊淵走上前去，聲音洪亮而沉穩，“既然你們已降，本將自當不會為難柔城的百姓。”

　　苗川長舒一口氣，眼中滿是不甘與憤懣，他深吸一口氣，緩緩吐出，“小子，若我降了，你可會放過我身邊的這些士兵？”

　　齊淵毫不猶豫地答道：“自然！”隨即高聲下令：“來人，給苗將軍松綁！”

　　苗川卻猛地一聲大喝：“不！”他雙目圓睜，死死盯著齊淵，眼神中透著一股決絕與威嚴，一字一頓地說道：“我要你親自給我松綁。”

　　齊淵年輕氣盛，在戰場上沒有太多作戰經驗，再加上他對苗川心懷敬意，所以沒有多想，徑直走上前去，恭恭敬敬地為苗川解開繩索。

　　然而，就在繩索解開的剎那，苗川突然發難。他以迅雷不及掩耳之勢，抽出暗藏的匕首，狠狠刺向齊淵。

　　“額啊～”齊淵一聲慘叫，聲音劃破寂靜的夜空。

　　南軍士兵們見狀，頓時慌亂起來，紛紛高呼，“將軍，將軍！”

　　齊淵眉頭緊皺，臉色瞬間變得慘白如紙，額頭上冷汗如雨下。他低頭一看，只見那匕首上的黑血正汩汩流出，齊淵心中一驚，難以置信地問道：“你在刀子上涂了毒？”

　　此時的苗川，嘴角上揚，露出一絲得意的笑容，高聲說道：“小子，姜還是老的辣，這招，叫做兵不厭詐。你還是…額啊…”太嫩些。

　　話未說完，齊淵強忍著劇痛，運起內力，將手中的匕首猛地擲出。

　　那匕首在內力的催動下調轉刀身，瞬間穿透了苗川的腹部，鮮血飛濺而出，灑在漆黑的地面上，更是濺了齊淵一身。

　　苗川口中噴出一口鮮血，身體搖搖欲墜。但他強撐著身體，扭頭對著身旁的士兵，聲嘶力竭地喊道：“快跑！你們回去后告訴后人，我苗川一身傲骨，誓死不降南國，我苗川，沒有降！”

　　那聲音如洪鐘般響亮，在夜空中久久回蕩。

　　苗川瞬間癱倒在地，他雙眼逐漸渙散的望著漆黑一片的天際，嘴里咕嚕著血，吐字不清，口中卻依舊喃喃自語，“為古月、盡忠，雖九死其猶未悔……”

　　聲音漸漸微弱，直至消失。

　　再看那些士兵，早已嚇得魂飛魄散，他們臉色煞白，雙腿發軟，有的甚至直接癱倒在地。

　　還有的則慌不擇路地四處逃竄，跌跌撞撞，狼狽不堪，盡顯貪生怕死之態。

　　齊淵單手捂著腹部的傷口，搖搖晃晃地站起身來，眼神中透著一絲決絕，他聲音微弱卻堅定地命令道：“將所有戰俘都殺了！”

　　話音剛落，夜空中萬箭齊發，如暴雨般傾瀉而下。

　　那些已經跑遠的士兵紛紛中箭倒地，一時間，慘叫之聲此起彼伏。

　　而齊淵，也在即將走進營帳之時，毒發身亡，緩緩倒在地上，再也沒有醒來。

　　這一仗沒有勝者，只有無盡的鮮血與死亡。

　　這位前半生不得志，后半生想拼命立戰功的將軍終是戰死沙場，比起冷云的死于帝王猜忌，或許苗川的為國戰死才是一個武將最好的結局。

　　只是，由于和苗川一起來的古軍都被南軍殺光了，苗川死后，后世有兩種爭議，一種是苗川投了南軍，只為活命，這一種說法記載在古史里，另一種是苗川死戰不降，最后殞命。這一種說法記載在南史里。

　　但無論是哪種記載，最后都會沉入歷史長河中，亦或被遺忘，亦或被后人銘記。