當秋日的太陽高懸天空，撒下第一縷陽光到虞朝的宮殿時，站在象征九五至尊階梯上的小太監打開圣旨，一字一句朗聲讀道：“鳳安帝詔曰：

　　朕虞珺卿，乃前虞之胤胄也。踐阼未逾一稔，當政之際，寰瀛紛擾，黎甿因朕之酷政而荼毒生靈，朕實赧怍于虞氏之列祖列宗矣。

　　今時遷世異，朕深悉天命弗眷顧于己。我虞朝享國五百稔，迄于茲日矣。

　　虞朝氣數已殫竭，國運將歸乎呼延氏，朕亦宜禪其大統矣。

　　自茲以往，朕將遁入伽藍，剃發修持，以贖曩昔之彌天之衍。

　　至于斯邦國，當付于賢能者矣。

　　——欽此。”

　　此話一家，跪在大殿上的文武百官都對高坐龍椅的呼延紹朝拜磕頭，這些官員都是在匈奴時死忠呼延紹的臣子，他們異口同聲道：“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

　　呼延紹登基為帝后，改國號為乾，寓意，大哉乾元，萬物資生。年號崇德。

　　呼延紹登基的第一件事，是大赦天下，民間百姓減稅三年。

　　第二件事，就是聽從經凡的建議，假意放梅磬回家，但途中派殺手將其暗殺致死。

　　梅磬死后，后世史書記載：功罪參半，戾逾勛勞。覆邦背國，天譴難饒。穢惡盈貫，罵詈難消。

　　第三件事，奉經凡為先生，經凡可以以臣子自稱。

　　雖說呼延紹當了虞國的君王，可虞朝百姓表面不敢言說，私下卻不承認。

　　在他們看來，誰當皇帝都可以，但前提是，得是漢人。

　　所以，民間有了鋪天蓋地的謾罵，呼延紹氣不過，便設立了十大酷刑，再有人敢罵，讓他們也嘗嘗十大酷刑的厲害，所以，罵聲小了些，但大家卻會在暗地嘲諷匈奴人當漢人皇帝這件事。

　　只要事情不鬧大，呼延紹施行仁政，也就睜一只眼閉一只眼。

　　在含涼殿里，矮幾前，呼延紹和經凡對坐，經凡笑道：“皇上，乾，興和燕是產鹽大國，燕朝的鹽大多來自海，乾朝的鹽除了通州的海還有鹽礦，興朝則是鹽礦和鹽湖。燕國與匈奴是世代死敵，所以永遠不會給匈奴提供鹽鐵，而興朝離匈奴太遠，匈奴也不可能饒過乾朝去興朝購買鹽鐵，所以匈奴的鹽鐵都來自于乾朝。皇上，臣請奏鹽鐵官營，規定民間私售鹽者斬，由宗黎掌鹽鐵司和緝私，石冉升為緹騎。通州鹽販很多，便由郝冀帶著九萬郝家軍去戍守通州。其一，預防燕國來襲，其二，管理私鹽販子和鹽商。若匈奴要來買鹽，便勒令鹽鐵司對匈奴限量供應，價漲三倍，且只收黃金。再讓石冉帶剩下的十萬郝家軍去平南城駐守，嚴防匈奴鹽販子買鹽。”

　　呼延紹不解，“你想斷了他們的鹽?”

　　經凡笑道：“斷不斷鹽，得看他們愿不愿意花錢。我們這邊的鹽一旦只收黃金，那么匈奴的鹽商或鹽販子將鹽賣給百姓，可就得翻三番，長此以往，匈奴會亂套的。而且，還得規定匈奴交易的黃金必須是“九煉足金”，凡含雜量超過千分之一者拒收，再派宗黎去查涼州至平南城的商道上的“暗鹽棧”，只要查到暗鹽棧，便讓石冉與宗黎聯手，以“清剿匪患”為名突襲，燒毀鹽棧，捕獲走私者，關入大牢，再做處置。”

　　呼延紹不解，“這樣做的目的是？”

　　經凡解釋道：“臣好歹也在匈奴待過一段時間，也知淳家勢大。聽說，淳家姐妹能做皇后與貴妃，皆因淳家富可敵國。而鹽對人來說，與糧食一樣珍貴。若斷鹽一日，百姓的生活不會有什么變化，倘若斷鹽一月，三月，半年甚至是一年呢？鹽可以保存食物、制作兵器。當鹽價暴漲到“用牛羊換鹽”都難以換到一口粗鹽時，百姓會陷入絕望。沒鹽，食物無法保存、人會體力衰退無法狩獵或勞作，當資源匱乏到極致，生存就成了百姓的唯一目標，這時，禮崩樂壞，道德淪喪，匈奴說不定會出現“易子而食”的極端現象。這時，匈奴治理的國家就會大亂。而到這時，匈奴王上定會讓淳家出錢買鹽，來確保匈奴皇室依舊可以吃鹽。匈奴王上手握四十萬鐵浮屠，龍城有二十萬淳家軍，光這些加在一起，淳家的錢撐不過一月，屆時要么淳家財力枯竭，淳家軍兵器斷供；要么周錚為保軍需，不得不剝奪淳家財權，引發淳家與王室內訌。無論哪種結果，匈奴都會因鹽鐵短缺陷入癱瘓。”

　　呼延紹聽經凡說的頭頭是道，立馬應道：“好，朕現在就下令，命人去辦。”

　　九月下旬，天氣寒涼。

　　長廊邊，臧朵身穿一件披風，倚欄獨站。

　　遠處，一小太監雙手端著一個托盤從臧朵身旁經過時，臧朵連忙攔住她。

　　臧朵知道此人，他是掌管祭典文書的小吏，臧朵知道，在匈奴皇宮當差的官員例錢都不高，居然淳家兩姐妹手下的人不好買通，那就從這小吏下手。

　　臧朵給了小吏一袋子零零碎碎的銀子后，成功買通小吏。

　　小吏給臧朵看了一眼送到御前的祭典文書的初稿，稿上寫著，淳娥提議的龍城守將護國安與淳狐提議的后宮無爭助君威。

　　這樣寫倒是沒什么不妥，皇后談“國安”是呼應帝王對江山的掌控，貴妃談“助君威”是貼合后宮對帝王的輔佐，雖側重不同，但都暗含“內外呼應、共助君王”的默契。

　　可若是顛倒一下，寫成，后宮無爭助君威，龍城守將護國安呢？

　　臧朵心中冷笑，便又用了大把的銀子買通小吏，讓他把句子顛倒過來后，再呈上御前。

　　小吏收了銀子，歡歡喜喜的將此事辦好，而臧朵也轉身頭也不回的離去向容雅復命。

　　九月剛到中旬時，兗州的雨就每隔幾日下一次，而蘄州和梁州更是到了天天下雨，接連不斷的地步。

　　這日早朝，門外一侍衛匆忙跑到大殿前，對高坐皇位的蘇江月行了一禮，“陛下，前線來報，送往前線的糧食在運糧官運到睦州時，被路上的劫匪搶了。連官差都被劫匪殺了。”

　　燕國雖是六國中的強國之一，但燕國也是盜匪最多的一個國家。

　　像什么海盜，馬匪，土匪，層出不窮。

　　此話一出，群臣震驚，群臣紛紛咒罵道：“究竟是哪些膽大包天的混賬東西，竟敢劫掠朝廷的軍糧，都不要命了嗎？”

　　“這群胡作非為的匪盜，朝廷真該出兵，一鼓作氣，端了他們的老巢。”

　　正當眾人討論時，蘇歆和桂英二人對視一眼，臉上露出一抹壞笑。

　　而二人細微的神情正被蘇江月盡收眼底。

　　饒葦彤站出來，對蘇江月行了一禮，“陛下，目前最主要的是要重新將糧草送至前線。”

　　蘇歆也往前一步，對蘇江月行了一禮，“陛下，臣愿帶兵前往。”

　　蘇江月信不過蘇歆和她的下屬，便命令道：“歐陽離！”

　　歐陽離上前一步，對蘇江月行了一禮，“臣在！”

　　蘇江月命令道：“景王戰敗的消息，也傳回了兗州。朕命你將五十萬大軍全部帶去前線，其一，押運糧草，其二，為景王助陣。現在便退下，回府修整，明日一早發出，不得有誤。”

　　歐陽離聞言對蘇江月行了一禮，“臣遵旨！”

　　歐陽離語畢，恭敬退了早朝。

　　翌日，洛州城內艷陽高照。

　　皇宮里，滿朝文武站成整齊一排。

　　大殿中央，翟舒瑾一人站在殿前，對安蘭柏行了一禮，“下臣拜見安狼大王。”

　　安蘭柏應道：“燕使免禮！”

　　翟舒瑾站直身子，直言道：“大王，下臣此來是想讓大燕與安狼重修舊好，化干戈為玉帛。”

　　翟舒瑾話音剛落，譚牧上前一步怒斥道：“你們大燕早年就說要兩國交好，可你們口中的兩國交好，就是三天下戰書，五天來攻城，你叫我們如何信你？”

　　翟舒瑾依舊心平氣和解釋道：“這次我們是有誠意的，傳吾國陛下之令，三日后，我們愿將貴國二王子送回安狼國，以表誠意。”

　　譚牧聞言，突然驚的說不出話來，緩了半天才問了句，“二王子會回來？”

　　若安蘭秋回來，安狼就有救了。

　　畢竟他的謀略城府可是安蘭柏的十倍啊！

　　翟舒瑾應道：“正是！”翟舒瑾對安蘭柏行了一禮，“王上，下臣已將吾國陛下的話帶到。下臣還要回國復命，不便久留，告辭。”

　　安蘭秋要回來的消息傳到安狼時，不少臣子雖不敢當著安蘭柏的面表現出歡喜的模樣，但私下里，卻是開心的手舞足蹈。

　　安狼終于有救了。

　　可安蘭秋回國卻讓安蘭柏和封允極為不悅。

　　他回來要干什么，搶自己的王位嗎？

　　而封允也很憂愁，安蘭柏在，他還可以掌管禁軍，吃香的喝辣的，可若安蘭秋回來，位置不保倒也其次，一個宦官敢專權，他非得殺了自己不可。

　　更可怕的是，他若舊事重提，提及當年，是自己獻計把他弄到燕國一事，自己定會被安蘭秋命人腰斬的。

　　麟趾宮內，安蘭柏坐在椅子上，心煩意亂，而封允更是急得在宮內左右踱步，唉聲嘆氣。

　　良久，他靈機一動，才停下腳步，來到安蘭柏身側，他提議道：“大王，奴有一策，可解此次危機。”

　　安蘭柏聞言立馬問道：“有何妙計，快快說來。”

　　封允直言道：“檀濟不是被燕國景王抓了嗎？如今燕國要和談，不如就讓奴帶著您的圣旨去一次景王的營帳，只要救出檀濟，奴就以他造反為由將他在暗中殺害。只要他一死，安狼就有攻打燕國的由頭了，出兵也是名正言順。”

　　安蘭柏有些猶豫不決，“可他畢竟是寡人的外祖父，這樣做是不是不太好?”

　　封允為了保住自己的命和地位也是豁出去了，他連忙勸道：“哎呀奴的王上喲，您怎么就想不到呢？檀老將軍最疼愛您了，他心系安狼，若知道他自己是為國捐軀，九泉下，他也會瞑目不會怪你的。您看看，我們贏了燕國一次，他們就要講和，若贏十次，他們不得向我們俯首稱臣啊？若贏個百次，說不定整個燕國都是我們的了。陛下，這是您開疆拓土的好機會呀，您可得把握住了。”

　　安蘭柏有些擔憂，“可安狼沒有將軍能打仗了呀？若冤殺了外祖父，誰還能替寡人打仗呢？”

　　封允勸慰道：“大王放寬心，我安狼什么都缺，就是不缺領兵打仗的好將軍。您看看成躍，尤卿，衛宏，哪一個不比檀濟強?再不濟，還有譚牧啊？”

　　封允話音剛落，便聽門外有人一聲怒呵，“簡直放屁！”說著便走來一人，怒氣沖沖的指責道：“封允，你一個閹人，禍國專權也就罷了，你如今還要攛掇大王，謀害忠良，你是何居心？”

　　來人是譚牧，只見他怒不可遏的走進來，守在門前的太監進宮來齊刷刷跪了一地，瑟瑟發抖。

　　安蘭柏也無心責怪這些太監，便揮揮手示意他們離去，他們站起身，便立刻腳底抹油，溜之大吉。

　　譚牧也不想行禮，他只跪下對安蘭柏行了一禮，“大王，閹人封允霍亂朝綱，謀害忠良，臣懇請陛下，處斬封允。”

　　局面鬧成僵局，安蘭柏只能好聲好氣勸道：“譚將軍，您先起來，有什么話不能好好說呢？什么都可以商量的。”

　　“奸臣蕃息，主道衰亡”譚牧字字斬釘截鐵，“大王，您不殺封允，臣就不起來。”

　　封允怒斥道：“放肆，你這是在威脅大王嗎…啊…”

　　封允話音剛落，就被迅速站起身的譚牧一巴掌扇了過去。

　　封允的臉上瞬間通紅一片，紅的似要見血。

　　安蘭柏見封允被打，心中火冒三丈。這可是將他一手養大的第二個父親，他決不允許別人欺辱他。

　　安蘭柏擺出君王架子，怒斥道：“放肆！譚牧，你真是越來越不把寡人放在眼里了。”

　　譚牧聞言，一顆心徹底被傷透。

　　萬里江山萬里塵，一朝天子一朝臣。先王啊！您一走，物是人非，終是今朝不認前朝人。

　　譚牧有些無奈又絕望的問了句，“大王，你到現在都還要袒護他是嗎？”譚牧苦笑出聲，“謟諛日近，方正日遠，則邪人專國政，禁而生亂，華氏以亡。”譚牧冷笑一聲，“大王，就當臣錯看您了，竟然在您心里，一個閹人還沒有國家的社稷江山重要，那就讓這個閹人替你守這天下吧。臣現在就辭官還鄉。大王保重，草民告退！”

　　草民二字無不透露著譚牧對安蘭柏的心灰意冷與失望。但譚牧明白，先王薨逝，朝堂的天變了。宦官禍國，這安狼遲早要亡。與其為這氣數將盡的朝廷效命，倒還不如趁早離開，遠離這是非之地。

　　譚牧語畢，怏怏離去

　　來到宮殿外后，他看了一眼這皇宮大內，雄偉壯麗，瓊樓玉宇，雕梁繡柱，玉階彤庭，碧瓦飛甍，鱗次櫛比的宮闕樓宇，美輪美奐的游廊玉亭。

　　皇宮，美則美矣，只是冰冰涼涼，沒有半點溫度。

　　譚牧將身上的官服脫下，廟堂之事便與他再無瓜葛，他此刻只覺一身輕松。漸漸的，遠離了此處，揚長而去。

　　夜半子時，鳳華宮內，歐陽離身穿一襲紅衣，一頭黑發散落在身后，他端坐在龍榻旁。

　　遠處，蘇江月身穿一襲便衣向床榻徑直走來。

　　歐陽離剛準備起身對蘇江月行禮時，蘇江月卻命令道：“自己脫了衣服躺下。”

　　歐陽離聽話的將自身的外衣脫下后，躺到床榻上，蘇江月來到榻前坐到塌邊，她一臉不解問道：“你說到底是朕多疑，還是蘇歆她真的另有心思呢？”

　　歐陽離平靜的問了句，“陛下是懷疑小郡王要動手了嗎？”

　　“是啊，當年朕因為猜忌，設計了一出賊喊捉賊的戲碼，當年她年幼，所以不懂，可她長大了難保不會去查此事。朕不信她不知永王府被滅門是朕的手筆。所以，為了冤死的弈心，她遲早有一日會向朕復仇，所以朕不得不防。”

　　歐陽離反問道：“看來陛下是懷疑糧草被盜匪所洗劫一空，是小郡王派人做的。她知道陛下不會信任她去押送糧草，所以，陛下就把臣派出兗州，臣一出兗州，要么帶離鳳尾可調動的那五十萬人離兗州，若不把那五十萬禁軍調離兗州，他們留在兗州也是一群廢人，畢竟他們只認鳳尾符。”

　　蘇江月微微頷首，“不錯！”

　　歐陽離輕笑一聲，“所以陛下今日召臣來，是想讓臣怎么做？”

　　蘇江月從袖中拿出一對與真鳳符一模一樣的假鳳符，她將假鳳符一半給了歐陽離，一半自己留著。

　　蘇江月雖沒說話，但歐陽離已知蘇江月的心思，便將假鳳符與自己持有的那一半真鳳符都一起壓在枕頭下面。

　　蘇江月躺在歐陽離身邊，“朕打算讓施萍帶十萬禁軍去前線馳援江酒，至于你，你帶著剩下的四十萬人躲藏在兗州城外，以防萬一。”

　　歐陽離乖巧應道：“好！臣知道了。”

　　蘇江月語畢后，她側身閉眼，歐陽離望著他的后背，只能伸手將她攬入懷中。

　　兩人在不知不覺中沉沉睡去。

　　烈日高懸，黃沙漫天。

　　檀濟自燕歸安狼，途過永平，不經意間遇到了奉旨往晚楓城與蘇江酒講和的封允。

　　封允帶五萬人馬，見檀濟行于烈日下，汗流浹背，立馬命令道：“給我圍住他。”

　　封允一聲令下，五萬人馬似洶涌潮水般朝著檀濟席卷而去，將他重重圍困。

　　就在檀濟還未反應過來時，封允站在兵馬之前，高聲道：“檀濟，傳大王口諭，你與燕勾結，欲對安狼不利。通敵叛國，罪不可赦，今日便是你的死期！”封允語畢，眉眼陰鷙，命令道：“給我殺！”

　　封允話音剛落，五萬人馬便如蝗蟲般撲上。

　　刀光劍影中，眾人浴血奮戰。

　　檀濟手持大刀，怒目圓睜，雖年老卻更顯勇猛。刀刃破空之聲如龍吟，揮刀快如疾風。

　　血花飛濺，戰場之上戰意沸騰，氣勢如虹。

　　熱血迸發間，汗水早已濕透他的戰袍，卻掩不住那一身凜然正氣。

　　他動作迅猛，氣勢逼人，鮮血染紅了戰袍，殺敵如鱷撕咬，斬首快若旋風。

　　士兵一個接一個倒下，利刃劃破長空，帶著凜冽寒風；鐵甲碰撞，火花四濺；刀風凌厲，呼呼作響。

　　吶喊聲、哀嚎聲、慘叫聲不絕于耳。

　　刀芒沖天而起，生死較量之際，一刀刺出，如流星劃落。

　　檀濟雖有八十歲的高齡，可他依舊老當益壯，出招狠辣，招招致命，且在百招后，憑自己一己之力殺了一萬將士左右。

　　但檀濟畢竟老了，殺了這么多人后，他也會體力不支。

　　他的雙眼渾濁疲憊，透著歲月滄桑，全身盔甲破裂，全身上下狼狽不堪，斑白的碎發在風中凌亂，嘴角血跡斑斑，布滿褶皺的臉上被黃土和鮮血所污。

　　他為了穩住身形，將沾血的大刀插入地面三分，雙手緊緊握著劍柄，眸中滿是殺氣。

　　剩下的四萬將士見他雙眸猩紅，眸中滲出好似要吃人的兇光，紛紛不敢上前，只敢圍著他，虎視眈眈地盯著他。

　　檀濟從嘴里吐出一口血沫星子，啐在地上。

　　他厲聲怒罵道：“封允，你這個禍國殃民的奸佞小人，為一己私利污蔑忠良，我檀濟一生忠心為國，何叛國之有！”

　　檀濟說著，因氣急攻心而劇烈咳嗽起來，嘴角咳出了血。

　　而就在檀濟咳嗽時，封允趁熱打鐵，鼓舞士氣道：“他已經不行了，給我殺，殺死檀濟者，賞百錠，取檀濟項上人頭者，賞千金。”

　　封允剛語畢，只見一旁的弓箭手又是一輪萬箭齊發，而一旁的將士也因百錠千金的誘惑，硬著頭皮，舉著長劍沖了上去。

　　箭與尖銳的長劍如排山倒海般向他襲來。

　　檀濟早已疲憊不堪，再無力躲閃，終究雙拳難敵四手，身上漸漸添了一道道血痕。

　　“哈哈哈哈哈哈！”檀濟仰天大笑，“噗！”他笑得悲苦，一張臉猙獰扭曲。

　　隨著萬箭穿心，他一口鮮血噴涌而出，笑聲也在此時戛然而止。

　　“額啊！”檀濟痛苦呻吟，但心里卻是格外的不甘與憤懣。

　　檀濟作為安蘭柏的外祖父，他也曾念在安蘭柏從小喪母的份上，給足了他溫情。

　　檀濟每每上戰場，都會給安蘭柏帶一些他沒見過的稀奇玩意回來，逗他開心，也會在安蘭柏每年生辰時，親自下廚給他做一碗長壽面，就是希望安蘭柏此生能泰然康阜，期頤遐齡。

　　可安蘭柏居然是頭養不熟的白眼狼，他居然要殺他的外祖父，殺一個對他好的長輩。

　　檀濟心寒不已。

　　不知是因痛還是因后悔，淚水浸透了他溝壑縱橫的臉，鮮血從傷口處汩汩流出，他的眼神中透露出無盡的悲涼。

　　檀濟哽咽著嘴里的鮮血，他知道自己今日定要血灑此地。

　　生也非贅，死兮何缺，死亡對一個滿手染血的將軍來說，有何可懼？

　　檀濟知道自己敗局已定，再反抗也是徒勞，他用全部的力氣對著封允一字一句道：“安狼國終會滅在你這禍國殃民的奸佞小人手上。封允，你想殺我，可以，但請在我死后，把我的眼睛挖下來，懸在安狼國桓州的城門之上，我要親眼看著，安狼國究竟是怎么被燕國所滅。”

　　檀濟語畢，他一把將插入地上的大刀拔地而起，地面瞬間震動。他手拿大刀，最后，自刎而死。

　　黃土埋忠骨，烈日照孤魂。

　　檀濟的死是后世人心中的遺憾，他是被冤死。

　　大刀自刎，是傲骨嶙嶙的不屈；熱血濺時，是赤膽忠心的絕響。

　　檀濟死后，后世有兩種說法：將士們為了領賞，將他的尸體大卸八塊，搶得連骨頭都不剩了。

　　第二種說法，便是封允雖是奸臣，但也敬檀濟是位英雄，便真的將他的眼睛剜下，懸于洛州城門之上，至于他的尸體，被封允下令厚葬。