雨聲綿延不絕。

　　柳昭媛仰面望著頭頂明黃色床幃，豆大的汗珠順著臉頰滾落，她時(shí)而清醒，時(shí)而幾近暈厥，一波波疼痛侵襲下，已經(jīng)分不清現(xiàn)在是白天還是黑夜。

　　“娘娘，再努力呀，就要看到小皇子的頭了。”京中最有名的幾位接生嬤嬤都圍在身側(cè)。

　　“陛下，陛下呢？”她掙扎著朝帳外伸出一只手，“還在外面么？”

　　“放心，陛下疼惜娘娘，一直在外面候著。”

　　那就好……那就好……

　　柳昭媛倒回錦被里，大口大口喘著氣。他回來了，他還是顧惜她的！這些年一直都是這樣，不論她犯了多大的錯(cuò)，他總舍不得真正生他的氣。

　　這樣一場雨……像極了那一年的……

　　柳昭媛不知道自己為何選擇在這個(gè)時(shí)候夢見當(dāng)年的場景——

　　皇帝殯天，滿城縞素，目光所及皆是單調(diào)的黑與白。

　　可她是興奮的，是欣喜的，因?yàn)樗麄兌颊f諸多皇子里四殿下最得圣心，又有皇后這位養(yǎng)母與王家支持，必將榮登九五。

　　“楚楚，你要做皇妃了。”父親激動(dòng)得聲音都在抖，“想不到我們這樣的商賈人家，有朝一日也能養(yǎng)出個(gè)皇妃！”

　　“爹爹別歡喜壞了。”她故作淡然，“女兒只是個(gè)侍妾，就算入宮后位份也不會(huì)太高，陛下還要從諸多世家小姐里選妃呢。”

　　“世家千金又何妨！說起宮里那位貴妃娘娘的身份，不也就是……”

　　“爹爹慎言！”

　　她想起自己最后一次見到貴妃，對(duì)方端坐殿中，左右傾斜的雉尾儀仗扇遮擋住美婦明艷至極的面容。那時(shí)她剛害死薛櫻，跪在地上，不敢抬頭，聽見貴妃聲音空靈，似從很遠(yuǎn)的地方傳來。

　　“你的心思，本宮能理解。只是往后這樣的事情莫再做了，你應(yīng)當(dāng)把你的聰慧腦子用在別的地方。”她聽見貴妃道，“若你有朝一日入了這皇宮，你就會(huì)明白，世上有許多比帝王真心更值得去爭的東西，也更有意思……”

　　“回去吧，還懷著身孕呢，別這樣一直跪著。那件事么，本宮會(huì)替你處理的。”

　　周遭一派光怪陸離。

　　“娘娘，醒醒，別睡啊……”許多聲音還在吵吵嚷嚷。

　　忽然有宮女驚叫：“定嬪來了！”

　　定嬪？衛(wèi)茉？那個(gè)討厭的小賤人……她來做什么？還不把這晦氣玩意請(qǐng)出去……

　　柳昭媛昏昏沉沉，聽見外面兩道腳步聲漸近，宮女嬤嬤太醫(yī)嘩啦啦跪了一屋子，景帝熟悉的聲音在帳外道：“昭媛如何了？”

　　“回陛下的話，娘娘無礙，只是力氣用盡，剛昏睡過去了，臣已命人去端參湯。”

　　“好，沒事就好。”

　　一道女聲輕柔悅耳：“天色已晚，陛下明日還要早朝，不如先去臣妾宮里休息。有諸位太醫(yī)和接生嬤嬤在此，昭媛娘娘定能母子平安。”

　　——什么？！

　　她就知道這小賤人沒安好心！

　　“陛下……陛……”柳昭媛掙扎著吐出幾個(gè)字，輕如蚊蚋，輕易就淹沒在周遭嘈雜里。腹中又是一陣劇痛，她攥住被衾，黑暗再度襲來，恍惚中看見衛(wèi)茉挽著景帝施施然而去，換成貴妃俯下身看她。

　　——嬪妾，嬪妾學(xué)不來娘娘的本事。嬪妾還是只想要……

　　雨還未停。

　　定嬪從朱雀殿請(qǐng)走景帝的消息不脛而走。宮人議論紛紛，說這么多年以來，只有柳昭媛截胡別人的份，從沒見反過來的。

　　宮女書茶點(diǎn)燃檀香，試圖驅(qū)一驅(qū)室內(nèi)水汽，又多點(diǎn)一盞燈，送到桌前抄經(jīng)的徐婕妤面前。

　　“這么好的一出戲，娘娘不去看看？。”

　　燭光映照女子沉靜側(cè)臉。“不必，”她擱下筆，“你去告訴琴酒，這陣子不要再過來了。宮中出了不少事，衛(wèi)茉身邊那丫頭警覺，本宮怕她遲早會(huì)聯(lián)想到本宮身上。”

　　書茶氣質(zhì)沉穩(wěn)與徐婕妤相似。

　　“您是說那位剛晉升的女官？”書茶不以為然，“奴婢看她不過十六七歲，還稚嫩著，成不了什么氣候。”

　　“是啊，一個(gè)十六七歲的丫頭，是怎么幫助衛(wèi)茉離了那冷宮似的地方，重獲盛寵，還從柳昭媛手上成功搶人的？”

　　徐婕妤目光探究，望向沉沉雨幕。

　　“大概她們至今還以為，除夕宮宴時(shí)是柳昭媛派人剪壞了定嬪的舞衣，因此事事針對(duì)柳昭媛。哪知道是娘娘您恰巧經(jīng)過，看見定嬪練舞，事后被偶遇時(shí)又來了一招將計(jì)就計(jì)，借縫補(bǔ)舞衣的機(jī)會(huì)徹底消除她們的疑心。”

　　書茶感慨道，“誰也算不過娘娘。”

　　“本宮做了什么？本宮可什么都沒有做。”徐婕妤微笑，“捉奸是皇后捉的，告密是定嬪宮女做的，本宮只是讓琴酒盯了個(gè)梢，沒想到居然能有這么大的收獲。說到定嬪宮里那丫頭吧，本宮以為派個(gè)人嚇嚇?biāo)銜?huì)對(duì)本宮和盤托出，沒想到她還防了一手……不過不礙事，甄錦心認(rèn)定是她告的密就行。”

　　“可是琴酒說……甄錦心的東西大概送到姜嬪那里了。”

　　“哦？”徐婕妤掀起柳眉，“陰錯(cuò)陽差，還是故意為之？”

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　　雨夜寂寥，水滴順著歇山式宮殿頂滾落。

　　景帝心情不虞，一杯接一杯地喝酒。

　　酒香醉人，秀色更可餐。朦朧溫暖的光線下，衛(wèi)茉清麗容顏比往日更動(dòng)人，他輕輕拖起她的下巴，在女子粉嫩的唇上親了一口。

　　“陛下怎么……”衛(wèi)茉臉頰緋紅。

　　博山爐內(nèi)薰煙裊裊。

　　景帝攬過衛(wèi)茉，順著女子修長的脖頸繼續(xù)往下親，衛(wèi)茉扭扭捏捏往后躲，“陛下，陛下，這個(gè)位置明天若是被淑寧看到了……”

　　“嗯，淑寧。”年輕帝王輕唇齒間滾出一聲嘆息，“她有個(gè)好母親，朕真是羨慕。”也許是一日間發(fā)生的事情太多，他忽然很想找人說說心里話。

　　“陛下怎么了？”衛(wèi)茉試著撫平男子皺起的眉頭，“臣妾聽聞……太后娘娘待陛下也是很好的，可謂視如己出。”

　　“可太后終究不是朕的生母。”

　　衛(wèi)茉掃了殿內(nèi)黃花梨花鳥五扇屏風(fēng)一眼，“那……陛下的生母是什么樣的？”

　　“她……”

　　陳照夜站在屏風(fēng)后，手指深深扣入黃花梨木雕紋縫隙。

　　窗外掃入的雨水沾濕了她的發(fā)絲，她覺得自己仿佛再度回到七年前那個(gè)雨夜，與李允堂僅有一墻之隔。

　　“茉兒應(yīng)當(dāng)知道，朕的生母是先帝宣貴妃。”

　　她聽見李允堂道。