第十四章,遲延的婚期
丞相府的地牢陰冷潮濕,空氣中彌漫著霉味和血腥氣。俞曉棠被鐵鏈鎖在墻上,腳尖勉強能觸到地面。她已經記不清被關進來多久了——沒有窗戶的地牢里,時間仿佛凝固。
牢門吱呀一聲打開,刺眼的火把光亮照進來。俞曉棠瞇起眼睛,看到柳如絮一襲華服,在侍衛簇擁下緩步走入。火光下,她美艷如畫,只是眼中的冷酷讓那美貌顯得猙獰。
“俞曉棠,我們又見面了。“柳如絮的聲音甜得發膩,“在青龍寺玩得可開心?“
俞曉棠喉嚨干澀,仍強撐著抬起頭:“太子妃何必大費周章?直接殺了我不是更省事?“
柳如絮輕笑:“殺了你?那多無趣。“她從袖中掏出那個小瓷瓶,在俞曉棠眼前晃了晃,“知道這是什么嗎?“
俞曉棠心頭一緊——那是她配制的解藥!
“回魂草...真是難得。“柳如絮把玩著瓷瓶,“北疆一年才產幾兩,全被北疆軍控制著。你能弄到,倒是小瞧你了。“
“還給我...“俞曉棠掙扎著,鐵鏈嘩啦作響。
柳如絮突然變臉,一把掐住俞曉棠的下巴:“賤人!你以為憑這玩意兒就能救蕭景珩?做夢!“她猛地松開手,對侍衛道,“給我打!打到她說出玉璽下落為止!“
皮鞭破空聲在陰暗的地牢中回響。俞曉棠咬緊牙關,不讓自己叫出聲來。每一鞭都像火燒般疼痛,但她腦海中浮現的是蕭景珩溫柔的眼神和溫暖的笑容——那個真正的三郎,不是現在宮中那個冷漠的太子。
“說!玉璽在哪?“柳如絮厲聲質問。
俞曉棠吐出一口血沫:“不知道...“
“繼續打!“
不知過了多久,俞曉棠的意識開始模糊。恍惚中,她聽到柳如絮氣急敗壞地咒罵,然后是侍衛慌張的聲音:“太子妃,丞相大人急召!朝中有變!“
柳如絮恨恨地丟下一句“別讓她死了“,便匆匆離去。地牢再次陷入黑暗,只剩下俞曉棠微弱的呼吸聲。
朝堂之上,氣氛劍拔弩張。龍椅上的皇帝面色灰敗,不時掩口咳嗽,明顯病勢沉重。蕭景珩站在御階下,神情恍惚,眼中似有迷霧。
丞相柳嚴立于文官之首,正慷慨陳詞:“...太子年已及冠,當早日完婚,以固國本。如今吉日已定,聘禮已備,請陛下下旨,準太子于三日后迎娶小女如絮...“
老皇帝虛弱地擺擺手:“此事...容后再議...“
“陛下!“丞相提高聲調,“國不可一日無儲君,儲君不可無正妃。太子殿下回宮已久,記憶已復,正當完婚!“
蕭景珩突然抬頭,眼神迷茫:“記憶...已復?“
丞相快步走到蕭景珩身邊,看似攙扶實則鉗制:“殿下忘了?太醫昨日才說,您的記憶已恢復七八。大婚之事,您也親口應允了。“
蕭景珩眉頭緊鎖,似乎在努力思考。片刻后,他緩緩搖頭:“不...還未...想起全部...婚期...推遲...“
朝堂上一片嘩然。丞相臉色鐵青,壓低聲音在蕭景珩耳邊說了什么,后者卻依然搖頭,態度堅決。
老皇帝見狀,勉強直起身子:“太子...既然記憶未復...婚事...暫緩...“
“陛下!“丞相急道,“太子大婚關乎國體,豈能一拖再拖?“
“朕意已決!“老皇帝突然提高聲音,隨即劇烈咳嗽起來,一口鮮血噴在龍袍上。內侍慌忙上前攙扶,朝會不得不中斷。
蕭景珩站在原地,眼神愈發迷茫。丞相狠狠瞪了他一眼,甩袖而去。
退朝后,蕭景珩被帶回東宮。一路上,他眉頭緊鎖,似乎在和某種無形的力量抗爭。進入寢殿,他揮手屏退左右,獨自站在窗前,望著遠處的宮墻。
“俞...曉棠...“這個名字突然從他口中溢出,連他自己都感到驚訝。為何會想起她?那個農女與他有何關系?可每當想起她,心中就涌起一股難以言喻的溫暖與痛楚。
門外傳來腳步聲,蕭景珩迅速收斂表情,恢復那副冷漠模樣。
“殿下。“進來的是丞相派來的御醫,手中端著一碗熱氣騰騰的藥,“該用藥了。“
那藥氣味刺鼻,蕭景珩本能地抗拒,但在御醫和侍從的注視下,還是接過來一飲而盡。苦澀的液體滑入喉嚨,很快,那種熟悉的混沌感又籠罩了他的意識...
御醫滿意地告退,卻沒注意到蕭景珩悄悄吐在袖中的一小塊藥渣。
夜深人靜,蕭景珩從袖中取出那塊藥渣,小心地包好藏入暗格。近來他每次服藥都會設法留下一小點,積少成多,已有一小包。直覺告訴他,這藥有問題,但他記不清該相信誰,該如何調查...
丞相府地牢中,俞曉棠被一盆冷水潑醒。她艱難地睜開眼,看到柳如絮那張因憤怒而扭曲的臉。
“賤人!你對蕭景珩做了什么?“柳如絮尖聲質問,“為何他突然拒絕完婚?“
俞曉棠一愣,隨即心中涌起一絲希望——蕭景珩在反抗?
“我...什么也沒做...“她虛弱地回答。
“撒謊!“柳如絮一把揪住她的頭發,“一定是你給他吃了什么!說!解藥在哪?“
俞曉棠苦笑:“不是...被你拿走了嗎...“
柳如絮暴怒,從懷中掏出那個瓷瓶:“這里面是假的!我們試過了,根本沒用!真的解藥在哪?“
假的?俞曉棠心中一動。她確實做了兩手準備,將真解藥藏在了另一個地方。但此刻她不會告訴柳如絮。
“只有...我知道...“她故意氣若游絲地說,“若我死了...蕭景珩...永遠...不會恢復...“
柳如絮怒極反笑:“好,很好。你以為這樣就能威脅我?“她轉身對侍衛下令,“準備流放文書,明日就將這賤人發配嶺南!路上'意外'身亡,誰也不會懷疑!“
侍衛領命而去。柳如絮俯身在俞曉棠耳邊,惡毒地低語:“放心,我會讓蕭景珩親眼看著你死。等他記憶全失,成為我的傀儡后,我會告訴他,是你拋棄了他...“
俞曉棠閉上眼睛,不再理會。她知道柳如絮說到做到,自己恐怕兇多吉少。但只要有一線希望,她就要把真解藥送到蕭景珩手中。
夜深了,地牢安靜下來。俞曉棠忍著劇痛,從發髻中取出一根細如發絲的銀針——這是她最后的秘密武器。青龍寺方丈給她的,一直藏在頭發里沒被發現。
她艱難地用銀針撥弄腕上的鎖,經過無數次嘗試,終于“咔“的一聲輕響,鎖開了。一只手自由后,剩下的就容易多了。很快,她從鐐銬中解脫出來,躡手躡腳地摸向牢門。
門外守衛已經睡著,鑰匙就掛在腰間。俞曉棠屏住呼吸,小心翼翼地取下鑰匙,打開牢門。她必須找到那個可以信任的人——周毅將軍。
借著夜色的掩護,俞曉棠溜出地牢,躲過巡邏的侍衛,來到丞相府后院的矮墻邊。墻外就是街道,只要翻過去...
突然,身后傳來一聲厲喝:“什么人!“
俞曉棠頭也不回,奮力爬上墻頭。就在她即將翻越時,一支箭呼嘯而來,正中她的肩膀。劇痛幾乎讓她松手,但求生的本能讓她咬牙堅持,滾落到墻外的巷子里。
鮮血很快浸透了衣衫。俞曉棠捂著傷口,跌跌撞撞地向前跑。身后傳來追兵的喊叫聲和腳步聲,越來越近...
拐過一個街角,她突然撞上一個人影。抬頭一看,是個衣衫襤褸的老乞丐。
“姑娘受傷了?“老乞丐的聲音出奇地沉穩。
俞曉棠剛要掙脫,老乞丐卻低聲道:“北疆雄鷹展翅飛。“
這是趙破虜說過的暗號!俞曉棠眼前一亮,接上下句:“唯有回魂草可歸。“
老乞丐立刻扶住她:“跟我來。“
兩人七拐八繞,甩開追兵,來到一間破舊的小屋。關上門,老乞丐點亮油燈,露出一張飽經風霜卻目光炯炯的臉。
“老朽姓韓,曾是北疆軍醫。“他一邊說一邊為俞曉棠處理箭傷,“姑娘受苦了。“
俞曉棠忍著疼痛:“韓軍醫...真解藥...在青龍寺...佛龕下...“
韓軍醫點點頭:“老朽這就派人去取。姑娘且安心養傷。“
“不...來不及了...“俞曉棠搖頭,“柳如絮明日就要流放我...必須...今晚把解藥送到蕭景珩手中...“
“這...“韓軍醫為難地說,“東宮戒備森嚴,又有丞相耳目...“
俞曉棠咬牙坐起身:“我有辦法...但需要你的幫助...“
一個時辰后,兩個身影悄悄接近東宮側墻。一個是韓軍醫,另一個穿著太監服飾,正是喬裝改扮的俞曉棠。
“墻內有棵老槐樹,“韓軍醫低聲道,“可以借力翻入。太子寢殿在西側,但守衛森嚴...“
俞曉棠點點頭:“足夠了...謝謝你...“
韓軍醫從懷中取出一個小布包:“剛從青龍寺取來的,佛龕下藏的果然是解藥。“
俞曉棠接過布包,小心收好。這是她最后的希望了。
借助韓軍醫的肩膀,俞曉棠翻上墻頭,果然看到那棵老槐樹。她輕巧地落在樹上,慢慢下滑。落地后,她屏息觀察四周,確認無人后,向西側潛行。
東宮比想象中還大,俞曉棠幾次險些迷路。就在她尋找太子寢殿時,遠處突然傳來腳步聲。她急忙躲到一根柱子后,看到一隊巡邏侍衛走過。
待腳步聲遠去,俞曉棠繼續前行,終于看到一座比其他建筑更為華麗的殿宇——想必就是太子寢宮了。
殿外有兩個侍衛把守。俞曉棠想了想,從地上撿起一塊石子,扔向遠處的灌木叢。石子落地發出輕響,侍衛警覺地望去:“什么人?“
“去看看。“其中一個侍衛離開崗位,走向灌木叢。
俞曉棠趁機溜到另一個侍衛身后,用從韓軍醫那里學到的點穴手法將其制服。輕輕放倒昏迷的侍衛,她閃身進入殿內。
殿中燈火昏暗,只有幾盞長明燈搖曳。俞曉棠輕手輕腳地向內室走去,心跳如鼓。轉過屏風,她終于看到了那個朝思暮想的身影。
蕭景珩和衣而臥,眉頭緊鎖,似乎睡得極不安穩。月光透過窗欞,灑在他俊美的臉龐上,勾勒出完美的輪廓。俞曉棠不自覺地伸手,卻在即將觸碰到他時停住了。
“誰?“蕭景珩突然睜眼,一把扣住她的手腕。
“是我...“俞曉棠輕聲說。
蕭景珩的眼神從警惕變為迷茫,又變成某種難以言喻的復雜情緒:“你...我認識你...“
“三郎,我給你帶來了解藥。“俞曉棠急切地取出布包,“能解忘憂花之毒...“
蕭景珩接過布包,卻沒有立即打開,而是凝視著俞曉棠的臉:“為什么...看到你...我的心這么痛...“
俞曉棠眼眶濕潤:“因為你也記得我,只是藥物讓你想不起來...“
外面突然傳來喧嘩聲,有人高喊:“有刺客!保護太子!“
“快走!“蕭景珩猛地坐起,“被發現你就完了!“
俞曉棠搖頭:“來不及了...柳如絮明日就要流放我...這可能是我們最后一次見面...“她鼓起勇氣,輕撫蕭景珩的臉,“無論你是否記得,我都要說...我愛你,三郎...“
蕭景珩渾身一震,眼中迷霧更濃。外面的腳步聲越來越近,俞曉棠知道必須離開了。
“服下解藥...記住青龍寺...“她最后看了蕭景珩一眼,轉身沖向窗戶。
剛推開窗,一隊侍衛已沖入寢殿。俞曉棠縱身躍出窗外,身后傳來蕭景珩的喊聲:“抓住她!“
這一聲“抓住她“像刀一樣刺入俞曉棠心臟。她跌跌撞撞地跑向圍墻,肩膀的傷口再次崩開,鮮血直流。身后追兵的火把光亮越來越近...
翻上墻頭的那一刻,一支箭呼嘯而來,射中她的腿。俞曉棠痛呼一聲,跌落墻外。等候多時的韓軍醫連忙扶起她:“姑娘!“
“走...快走...“俞曉棠虛弱地說。
韓軍醫背起她,迅速消失在夜色中。
東宮內,蕭景珩站在窗前,手中緊握那個布包,心中翻江倒海。那個女子的眼神如此熟悉,她叫他“三郎“的樣子讓他心痛不已...
“殿下,您沒事吧?“侍衛長恭敬地問。
蕭景珩回過神,又恢復了那副冷漠表情:“加強戒備,務必抓住刺客。“
侍衛退下后,蕭景珩獨自坐在床邊,打開布包。里面是一些深綠色藥粉和一張小紙條。紙條上寫著:“忘憂花毒,唯回魂草可解。此藥服下,記憶當復。棠。“
“棠...“蕭景珩喃喃重復這個字,突然頭痛欲裂。一些碎片般的記憶涌上心頭——月下的詩,田埂邊的笑,山洞中的相依...
他不再猶豫,將藥粉倒入口中,和水吞下。藥味苦澀中帶著一絲甘甜,像極了那些記憶的滋味...
與此同時,丞相府中,柳嚴正暴跳如雷:“廢物!連個受傷的女人都抓不住!“
柳如絮臉色陰沉:“父親,不能再拖了。蕭景珩已經開始反抗,若他完全恢復記憶...“
“那就提前行動!“丞相眼中閃過一絲狠毒,“皇帝病危,太子若在此時'意外'身亡,朝政自然落入我手...“
“那俞曉棠呢?“
“按原計劃,明日流放。路上解決掉。“丞相冷笑,“至于太子...明日宮中設宴,正是機會...“
父女倆相視一笑,眼中盡是陰謀得逞的喜悅。
天邊泛起魚肚白,新的一天即將開始。京城內外,各方勢力暗流涌動。皇帝病危,丞相謀反在即,太子記憶將復未復,而俞曉棠正面臨流放之災...
韓軍醫的小屋內,俞曉棠從短暫昏迷中醒來。腿上的箭已被取出,傷口包扎妥當,但失血過多讓她虛弱不堪。
“姑娘,你必須立刻離開京城。“韓軍醫憂心忡忡地說,“剛收到消息,丞相已經下令全城搜捕你,天亮就押送流放。“
俞曉棠搖搖頭:“我不能走...蕭景珩還沒服下解藥...“
“他已經服了。“韓軍醫安慰道,“我的人在宮墻外守了一夜,看到東宮燈火通明,太子殿下似乎在...掙扎。“
俞曉棠心中一緊。解藥生效時會伴隨劇烈頭痛和記憶混亂,蕭景珩此刻一定很痛苦...
“韓軍醫,我必須再去見他一次...“
“不行!“韓軍醫斷然拒絕,“你現在去就是送死!“
正爭執間,外面突然傳來急促的敲門聲。韓軍醫警覺地拿起短刀:“誰?“
“北疆雄鷹展翅飛。“門外人低聲道。
韓軍醫松了口氣,打開門。一個侍衛打扮的年輕人匆匆進來:“韓老,大事不好!丞相要在今日宮宴上對太子下手!“
俞曉棠掙扎著坐起:“什么計劃?“
“具體不知,只聽說丞相已調集死士埋伏在宮中,準備制造太子'暴斃'的假象。“
俞曉棠臉色煞白。蕭景珩剛服下解藥,記憶混亂,毫無防備,正是最脆弱的時候!
“什么時候?“
“午時宮宴。“
俞曉棠看了看窗外,東方已經泛白。距離午時只有幾個時辰了...