說到小五娘，秦香蓮才想起來好久沒見到她，問了問何氏。

　　何氏道：“五娘性子靜些，又在長身體瞌睡多，春娘冬郎在學堂里睡沒人說什么，五娘就不能夠，跟著慶霞在家呢，算算日子，慶霞都快要嫁人了。”

　　秦香蓮問了嘴：“是嫁到哪個地方？”

　　何氏道：“說是均縣鎮的一戶人家，從前在鎮上倆孩子通過慶云見過面，具體做什么營生的不太清楚，聽說是門當戶對的親，你齊嬸子相中的。”

　　秦香蓮忍不住問：“那慶霞相中了嗎？”

　　何氏笑秦香蓮年輕：“見過面的，哪里是盲婚啞嫁，再說嫁漢不過穿衣吃飯，只要人品好家境好，旁的要什么緊，都是好孩子相處久了能生出感情。再說你看你齊嬸子家，可是養不起留不住一個女兒的？定是好親事，不必擔心。”

　　如今雖是古代，可哪朝哪代的百姓都是人，人有七情六欲，心疼孩子的父母無論哪朝哪代都一樣，若尋不到好親孩子不愿嫁，也是能商量的。

　　香餑餑才要，若是臭的，也沒有必須嫁人的道理。

　　秦香蓮點點頭：“齊嬸子是個愛孩子的，小齊氏說她夜里擔心慶云哥擔心得睡不著，經常托人去瞧。”

　　何氏笑容淡了幾分：“天下愛不愛孩子的父母都有，全看各人福分落在何處。”

　　陳老娘莫名其妙地打了個噴嚏。

　　田櫻桃接話：“該不會是你這老媼得罪了誰，誰夜里不睡覺在罵你呢吧？”

　　田櫻桃也在巡夜隊伍里，她帶著兩個媳婦，如今外頭蟬鳴蛙叫，蜻蜓低飛，空氣憋悶得厲害，像是要下場急雨。

　　陳老娘本就熱得心煩意亂，又被田櫻桃這句話氣得倒仰。

　　都怪香蓮的那齊嬸子，說什么第一夜大家熬一熬，看看誰熬得住，熬得住的看后半夜，熬不住的看前半夜。

　　田櫻桃這老婆子在旁邊一直說什么她年紀大體力好，后半夜交給她，陳老娘哪里會與她爭這個，誰知她攀咬她說她年紀比她還大夜里定睡不著，也可以守后半夜。

　　現兩人是親家關系，陳老娘還不好輕易拆了田櫻桃的臺，又是從前搬起的石頭砸了現在的腳，她的年紀比田櫻桃小啊，這真是百口莫辯。

　　齊嬸子也是見縫插針地給陳老娘戴高帽，把她架在那里熬，偏她真能熬住，如田櫻桃說的那般，年紀大了覺少，日日都是睡得晚起得早的。

　　這會兒一個噴嚏打出來更清醒了。

　　陳老娘站起身走動幾步：“什么罵我？我這么好的老媼，誰能罵我，就是蟲子飛鼻子里去了，扇子借我趕趕蟲。”

　　陳老娘奪走田櫻桃手里的蒲扇，給自己扇，又真左右打起了蟲，使了力氣就餓了，再次坐下的時候就把懷里的韭菜盒子掏出來了。

　　田櫻桃眼巴巴地看著，陳老娘想起來紀秦娥帶回來的那銀鋌子，咬牙分了塊給田櫻桃：“韭菜雞蛋餡的餅，叫韭菜盒子，你嘗嘗。”

　　旁邊也還有幾個婦人，雖然冷了，韭菜的香還是很霸道，味道傳出去，幾聲口水就跟著吞咽。

　　罷了罷了。

　　陳老娘把懷里剩的一個遞給大家分：“我就仨，我兒媳婦和孫媳婦心疼我，怕我夜里累了餓了，給我專門做的，就剩一個。她們還想替我過來呢，可我這把年紀不怕熬，就怕她們熬壞身子。”

　　大家要拒絕，陳老娘硬塞過去。

　　分食了這等好餅，幾個聚在一起昏昏欲睡的老媼便開始拉家常：“我家兒媳婦白天下地，孫子年紀小，只有我，干的活兒不如媳婦，只能在這有點用處。”

　　這幾家大約都是這樣，田櫻桃炫耀道：“我要來，我兒媳婦孝順陪我來的，再說我家人多，是該多出幾個。”

　　一群人便捧著田櫻桃夸了幾句，田櫻桃開心了大手一揮：“看這天要下雷陣雨，去我家瓜棚子躲躲，摘倆甜瓜吃吃。”

　　陳老娘一馬當先：“在哪邊？快帶路。”

　　眾婦人笑道：“老姊姊家里的甜瓜種得最好，年年路過都能聞到熟透了的瓜香，皮薄，沒熟透的時候是脆的，熟透了的肉是粉糯的，最適合我們吃。”

　　陳老娘當即道：“大妹子，你可得給我挑個熟透的嘗嘗，我還沒吃過你種的甜瓜，能被這么夸想來也是第一了。”

　　到了瓜地，又碰到夜里出來覓食的野獸，婦人們嬉笑著趕走野獸，倒沒動那瓜，還是田櫻桃自個動手摘了籃子熟透的回來。

　　瓜棚附近沒有水，田櫻桃就用帶著出來巡夜的菜刀削了分給眾人吃。

　　才吃上瓜，風雨便侵蝕而來，水汽撲面，總算沒有那股子燥熱，緊接著便是閃電的光，再就是轟隆的雷聲。

　　秦香蓮和孩子們都被吵醒了，織宋今天和何氏睡，也被吵醒了，一行人聚在屋檐下，擔心地道：“也沒帶個傘！”

　　何氏也愁：“你們奶奶身體本也不是多好，早知道不要她去了，就該我去的。這雨來得太突然，走得約莫也快，盼你們奶奶能趕緊找個地兒躲雨。”

　　秦香蓮要去送傘和雨披，何氏道：“這么大的雨，你送去自己也濕透了，你奶不傻，不一定會淋雨，你去一定淋。”

　　家里擔心得睡不著，陳老娘和幾個老婦人聊得不亦樂乎，嘴里是甜瓜和瓜子，外頭是大雨和大風。

　　陳老娘第二日早上回來容光煥發，還帶回來倆熟透的甜瓜，何氏勸她別去換自己去。

　　陳老娘道：“不去？怎么能夠，我要去。自從你爹死了，我整日忙著干活操心生計，現在輕松是輕松，日子好過起來，可我這心里頭多少傷痛連個說話的人都沒有，夜里常想你爹。昨夜里和那些老伙計們閑話，我心里頭暢快多了。”

　　一番話又說得何氏有些自責：“對不住娘，娘可以跟我說。”

　　陳老娘擺擺手道：“你年紀還沒到呢，很多話跟你說不到一處去。”

　　何氏試探著問：“要不娘再尋個伴？”

　　陳老娘：“……”

　　兒媳婦說這話，不能打，挺急的。

　　——記老二頭上。