說(shuō)到小五娘，秦香蓮才想起來(lái)好久沒(méi)見(jiàn)到她，問(wèn)了問(wèn)何氏。

　　何氏道：“五娘性子靜些，又在長(zhǎng)身體瞌睡多，春娘冬郎在學(xué)堂里睡沒(méi)人說(shuō)什么，五娘就不能夠，跟著慶霞在家呢，算算日子，慶霞都快要嫁人了?！?p>　　秦香蓮問(wèn)了嘴：“是嫁到哪個(gè)地方？”

　　何氏道：“說(shuō)是均縣鎮(zhèn)的一戶(hù)人家，從前在鎮(zhèn)上倆孩子通過(guò)慶云見(jiàn)過(guò)面，具體做什么營(yíng)生的不太清楚，聽(tīng)說(shuō)是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的親，你齊嬸子相中的?！?p>　　秦香蓮忍不住問(wèn)：“那慶霞相中了嗎？”

　　何氏笑秦香蓮年輕：“見(jiàn)過(guò)面的，哪里是盲婚啞嫁，再說(shuō)嫁漢不過(guò)穿衣吃飯，只要人品好家境好，旁的要什么緊，都是好孩子相處久了能生出感情。再說(shuō)你看你齊嬸子家，可是養(yǎng)不起留不住一個(gè)女兒的？定是好親事，不必?fù)?dān)心?！?p>　　如今雖是古代，可哪朝哪代的百姓都是人，人有七情六欲，心疼孩子的父母無(wú)論哪朝哪代都一樣，若尋不到好親孩子不愿嫁，也是能商量的。

　　香餑餑才要，若是臭的，也沒(méi)有必須嫁人的道理。

　　秦香蓮點(diǎn)點(diǎn)頭：“齊嬸子是個(gè)愛(ài)孩子的，小齊氏說(shuō)她夜里擔(dān)心慶云哥擔(dān)心得睡不著，經(jīng)常托人去瞧。”

　　何氏笑容淡了幾分：“天下愛(ài)不愛(ài)孩子的父母都有，全看各人福分落在何處?！?p>　　陳老娘莫名其妙地打了個(gè)噴嚏。

　　田櫻桃接話(huà)：“該不會(huì)是你這老媼得罪了誰(shuí)，誰(shuí)夜里不睡覺(jué)在罵你呢吧？”

　　田櫻桃也在巡夜隊(duì)伍里，她帶著兩個(gè)媳婦，如今外頭蟬鳴蛙叫，蜻蜓低飛，空氣憋悶得厲害，像是要下場(chǎng)急雨。

　　陳老娘本就熱得心煩意亂，又被田櫻桃這句話(huà)氣得倒仰。

　　都怪香蓮的那齊嬸子，說(shuō)什么第一夜大家熬一熬，看看誰(shuí)熬得住，熬得住的看后半夜，熬不住的看前半夜。

　　田櫻桃這老婆子在旁邊一直說(shuō)什么她年紀(jì)大體力好，后半夜交給她，陳老娘哪里會(huì)與她爭(zhēng)這個(gè)，誰(shuí)知她攀咬她說(shuō)她年紀(jì)比她還大夜里定睡不著，也可以守后半夜。

　　現(xiàn)兩人是親家關(guān)系，陳老娘還不好輕易拆了田櫻桃的臺(tái)，又是從前搬起的石頭砸了現(xiàn)在的腳，她的年紀(jì)比田櫻桃小啊，這真是百口莫辯。

　　齊嬸子也是見(jiàn)縫插針地給陳老娘戴高帽，把她架在那里熬，偏她真能熬住，如田櫻桃說(shuō)的那般，年紀(jì)大了覺(jué)少，日日都是睡得晚起得早的。

　　這會(huì)兒一個(gè)噴嚏打出來(lái)更清醒了。

　　陳老娘站起身走動(dòng)幾步：“什么罵我？我這么好的老媼，誰(shuí)能罵我，就是蟲(chóng)子飛鼻子里去了，扇子借我趕趕蟲(chóng)?！?p>　　陳老娘奪走田櫻桃手里的蒲扇，給自己扇，又真左右打起了蟲(chóng)，使了力氣就餓了，再次坐下的時(shí)候就把懷里的韭菜盒子掏出來(lái)了。

　　田櫻桃眼巴巴地看著，陳老娘想起來(lái)紀(jì)秦娥帶回來(lái)的那銀鋌子，咬牙分了塊給田櫻桃：“韭菜雞蛋餡的餅，叫韭菜盒子，你嘗嘗?！?p>　　旁邊也還有幾個(gè)婦人，雖然冷了，韭菜的香還是很霸道，味道傳出去，幾聲口水就跟著吞咽。

　　罷了罷了。

　　陳老娘把懷里剩的一個(gè)遞給大家分：“我就仨，我兒媳婦和孫媳婦心疼我，怕我夜里累了餓了，給我專(zhuān)門(mén)做的，就剩一個(gè)。她們還想替我過(guò)來(lái)呢，可我這把年紀(jì)不怕熬，就怕她們熬壞身子?！?p>　　大家要拒絕，陳老娘硬塞過(guò)去。

　　分食了這等好餅，幾個(gè)聚在一起昏昏欲睡的老媼便開(kāi)始拉家常：“我家兒媳婦白天下地，孫子年紀(jì)小，只有我，干的活兒不如媳婦，只能在這有點(diǎn)用處?！?p>　　這幾家大約都是這樣，田櫻桃炫耀道：“我要來(lái)，我兒媳婦孝順陪我來(lái)的，再說(shuō)我家人多，是該多出幾個(gè)?！?p>　　一群人便捧著田櫻桃夸了幾句，田櫻桃開(kāi)心了大手一揮：“看這天要下雷陣雨，去我家瓜棚子躲躲，摘倆甜瓜吃吃。”

　　陳老娘一馬當(dāng)先：“在哪邊？快帶路?！?p>　　眾婦人笑道：“老姊姊家里的甜瓜種得最好，年年路過(guò)都能聞到熟透了的瓜香，皮薄，沒(méi)熟透的時(shí)候是脆的，熟透了的肉是粉糯的，最適合我們吃?！?p>　　陳老娘當(dāng)即道：“大妹子，你可得給我挑個(gè)熟透的嘗嘗，我還沒(méi)吃過(guò)你種的甜瓜，能被這么夸想來(lái)也是第一了。”

　　到了瓜地，又碰到夜里出來(lái)覓食的野獸，婦人們嬉笑著趕走野獸，倒沒(méi)動(dòng)那瓜，還是田櫻桃自個(gè)動(dòng)手摘了籃子熟透的回來(lái)。

　　瓜棚附近沒(méi)有水，田櫻桃就用帶著出來(lái)巡夜的菜刀削了分給眾人吃。

　　才吃上瓜，風(fēng)雨便侵蝕而來(lái)，水汽撲面，總算沒(méi)有那股子燥熱，緊接著便是閃電的光，再就是轟隆的雷聲。

　　秦香蓮和孩子們都被吵醒了，織宋今天和何氏睡，也被吵醒了，一行人聚在屋檐下，擔(dān)心地道：“也沒(méi)帶個(gè)傘！”

　　何氏也愁：“你們奶奶身體本也不是多好，早知道不要她去了，就該我去的。這雨來(lái)得太突然，走得約莫也快，盼你們奶奶能趕緊找個(gè)地兒躲雨。”

　　秦香蓮要去送傘和雨披，何氏道：“這么大的雨，你送去自己也濕透了，你奶不傻，不一定會(huì)淋雨，你去一定淋。”

　　家里擔(dān)心得睡不著，陳老娘和幾個(gè)老婦人聊得不亦樂(lè)乎，嘴里是甜瓜和瓜子，外頭是大雨和大風(fēng)。

　　陳老娘第二日早上回來(lái)容光煥發(fā)，還帶回來(lái)倆熟透的甜瓜，何氏勸她別去換自己去。

　　陳老娘道：“不去？怎么能夠，我要去。自從你爹死了，我整日忙著干活操心生計(jì)，現(xiàn)在輕松是輕松，日子好過(guò)起來(lái)，可我這心里頭多少傷痛連個(gè)說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有，夜里常想你爹。昨夜里和那些老伙計(jì)們閑話(huà)，我心里頭暢快多了?！?p>　　一番話(huà)又說(shuō)得何氏有些自責(zé)：“對(duì)不住娘，娘可以跟我說(shuō)?！?p>　　陳老娘擺擺手道：“你年紀(jì)還沒(méi)到呢，很多話(huà)跟你說(shuō)不到一處去?！?p>　　何氏試探著問(wèn)：“要不娘再尋個(gè)伴？”

　　陳老娘：“……”

　　兒媳婦說(shuō)這話(huà)，不能打，挺急的。

　　——記老二頭上。