夜色深沉，莫小貝翻墻躍進(jìn)知府衙門(mén)，卻見(jiàn)邱小東書(shū)房的燭火在雨幕中明明滅滅。她落地時(shí)無(wú)聲無(wú)息，卻被窗內(nèi)傳來(lái)的交談聲定住身形。

　　“邱大人，這是在死者書(shū)房暗格里找到的。”衙役遞上一卷泛黃的圖紙，展開(kāi)竟是江南水路布防圖，上面密密麻麻標(biāo)注著大小糧倉(cāng)與漕運(yùn)路線。莫小貝皺眉，這些標(biāo)記方式與當(dāng)年衡山派收集的情報(bào)圖極為相似，透著股詭異的熟悉感。

　　邱小東指尖撫過(guò)圖上某處，忽然問(wèn)：“那個(gè)孩子可還安好？”

　　“已安置在柴房，只是......”衙役壓低聲音，“那孩子自始至終未說(shuō)過(guò)一句話，眼神也透著股說(shuō)不出的陰森。”

　　莫小貝心頭一緊，想起滅門(mén)案現(xiàn)場(chǎng)那孩子脖頸處的血蠶蠱。她正欲推門(mén)而入，忽覺(jué)頭頂勁風(fēng)襲來(lái)，本能地就地一滾，三支淬毒銀針擦著耳畔釘入木柱，騰起陣陣白煙。

　　“誰(shuí)？”屋內(nèi)衙役抽刀沖出門(mén)，卻見(jiàn)莫小貝拎著個(gè)黑衣人從房梁上躍下。那人身形纖瘦，蒙著面巾的臉上只露出一雙冷冽的眼睛，竟是個(gè)女子。

　　“千機(jī)閣的人？”邱小東盯著女子腰間的銀鈴，瞳孔微縮。莫小貝挑了挑眉，她雖常年在江湖行走，卻從未聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。黑衣人突然咬破藏在齒間的毒囊，莫小貝眼疾手快地扣住她的下頜，卻只來(lái)得及聽(tīng)到半句模糊的“血蠶蠱......千機(jī)鎖......”

　　女子斷氣的瞬間，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲尖銳的哨響。莫小貝將尸體踢向衙役，轉(zhuǎn)頭對(duì)邱小東道：“看來(lái)有人不想讓我們查下去。那個(gè)千機(jī)閣，你知道多少？”

　　邱小東沉默片刻，從袖中取出那封未寫(xiě)完的密信，在燭火上點(diǎn)燃：“三個(gè)月前，有官員在朝堂上突然發(fā)瘋，當(dāng)眾刺死同僚。仵作驗(yàn)尸時(shí)發(fā)現(xiàn)，死者體內(nèi)竟養(yǎng)著蠱蟲(chóng)。我暗中追查，發(fā)現(xiàn)所有線索都指向一個(gè)叫‘千機(jī)閣’的神秘組織。”

　　莫小貝摩挲著劍柄，突然想起滅門(mén)案現(xiàn)場(chǎng)那個(gè)孩子。若血蠶蠱真能控制人心，那孩子......她臉色驟變：“不好！柴房！”

　　兩人沖進(jìn)柴房時(shí)，屋內(nèi)一片狼藉。原本蜷縮在角落的孩子此刻站在中央，脖頸處的血痕泛著詭異的紅光，眼神空洞卻帶著嗜血的瘋狂。邱小東正要上前，莫小貝一把拉住他，擲出三枚銅錢(qián)打向孩子周身大穴。銅錢(qián)卻在半空被無(wú)形之力震碎，孩子張開(kāi)嘴發(fā)出非人的嘶吼，指尖竟長(zhǎng)出半寸長(zhǎng)的利爪。

　　“這根本不是人！”衙役舉刀的手在顫抖。莫小貝抽出赤焰劍，劍身燃起幽藍(lán)火焰：“是被蠱蟲(chóng)完全控制的傀儡。小心，別被抓傷！”

　　打斗間，莫小貝余光瞥見(jiàn)窗外閃過(guò)一抹黑影。她虛晃一劍逼退傀儡，縱身追了出去。那人輕功極好，在屋頂輾轉(zhuǎn)騰挪間，莫小貝只看清他腰間懸掛的金色羅盤(pán)，上面刻著“千機(jī)”二字。

　　當(dāng)莫小貝返回柴房時(shí)，傀儡已被邱小東用鐵鏈捆住。孩子的臉恢復(fù)了正常，只是昏迷不醒。邱小東擦了擦額頭的汗，苦笑道：“看來(lái)我們?nèi)巧洗舐闊┝恕！?p>　　莫小貝撿起地上的半塊羅盤(pán)碎片，上面的紋路與死者書(shū)房的布防圖如出一轍。她突然想起黑衣人臨死前說(shuō)的“千機(jī)鎖”，心中隱隱有了猜測(cè)：“邱小東，你說(shuō)這個(gè)千機(jī)閣，會(huì)不會(huì)和二十年前消失的衡山派密寶有關(guān)？”

　　窗外驚雷炸響，照亮邱小東驟然變色的臉。兩人對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了不安與期待。這場(chǎng)追查，恐怕遠(yuǎn)比他們想象的更深，也更危險(xiǎn)。

　　（未完待續(xù)）