謝老夫人不怒反喜，聽停云化詞用典張口就來，必然得那觀照真人授過兩句經史子集。

　　雖姐兒無須功名，后宅往來，卻是要會幾句風花雪月的，這年齡帶回去當然能請個先生好好教著，全無根基，也是麻煩。

　　至于去或不去，世上哪個人是想不來就不來的？但憑父母愿意，也就落地了。

　　她越看越是順眼，心道果然是張太夫人挑的人，往牙婆處找，不定哪年月才能找個這么合適的。

　　聽謝老夫人許久沒個動靜，停云有意將手上動作放輕了些，略搖晃著腦袋道：

　　“其實我也不覺得人間愁多，可師傅他們都是這樣勸人的，苦多樂也多。

　　你說的什么我一概聽不懂來，都是學著師傅說，你實在想求菩薩，就去旁人求一個，求我是沒用的。

　　雖然我也在觀子里，可師傅說我沒跪過祖師，斷不能與旁人消災解厄，顧好自個兒的因果就不錯了。

　　何況我唱經唱的不好，師傅怎么可能讓我去呢，也許等我大些，我便能跟著去了，到時候你再來請我，我還是去的。

　　你沒吃就沒吃吧，我也不與你計較，咱們這頭，是問長生的，又不修功德，沒了就沒了。”

　　她念念叨叨，聽著有聲勸慰謝老夫人，語氣里又頗不情愿，嘟囔著嗓子，和家里纖云相差無幾，能瞧的出觀照道人確是疼愛，養的她稚子脾性。

　　嗨！”停云一聲吆喝，用力將裝著藤條段的匾端起，左右搖晃讓里面的積水從匾縫隙間淅淅瀝瀝落下，雨點樣匯聚到溝渠里。

　　謝太夫人恍然，原來停云以為她說的“去府上”是去府上做道場法會念經，個中誤會，她沒作解釋，另問道：“你既聽不懂，知道什么是朱門婦。”

　　“我又不是傻子，朱門就是大紅門，書上說過的，要氣派的人才用的起，上回你來，師傅還怨我阿諛與你，說你氣派，你就是朱門婦。

　　可你說愁的連個蜜柑都喝不下，也不見得很順遂。”她又記起那一竹筒，轉臉看向謝太夫人，眼瞪的溜圓：

　　“不然你尋個仆婦拿回來還我，今年山蜜不多，我就收了兩罐，去年還有七八罐，定是叫哪個和尚先我一步摘了。”

　　“如何不是你觀里人摘了，倒賴旁人和尚。”

　　“師傅不會摘的。”停云篤定道：“師傅不起妄因，要童蒙求我，非我求童蒙，說了你也不明白..算了，”她回頭干活兒，嘮叨道：“你找人還我來。”

　　“還不來了，不妨這個賠你，你拿去買個百十來箱蜜。”謝太夫人將手上那粒明珠遞到停云面前。

　　上回張太夫人倒出一把赤金花多要送，并不見停云喜歡，現卻突而瞪大雙眼，手在那灰舊道袍上猛蹭了兩下水跡，開懷接了去。

　　對著光舉高看了兩眼，語調又添落寞：“怎么是個玉的，若是明月珠就好了，我看它白絮絮的還以為是呢。”

　　“什么是明月珠。”謝老夫人夫人宅里珠寶無數，從沒聽過這名兒。

　　“顯即恰如云綻月，晦時還似蚌含珠，明月珠就是珍珠。”她又抱怨到別處，“怎么我們祖師就不供珍珠，佛祖盤子里見天的擺著。”

　　停云將那珠子塞回謝太夫人手里，悶聲道：“這個不好。”

　　她緊趕著去侍弄藤條，端起藥匾道：“我不與你說了，反正我去不得，師傅近日也回不來。

　　你還是去前頭找老和尚快些，這里的師傅都要我師傅蓋了文書才能去你家的。”

　　謝老夫人手上一溫，看那珠子去而復返，嗤笑道：

　　“你看似聰明，卻不知這一粒價值幾何，能換數筐什么蚌珠珍珠明月珠。”

　　千金易得，良玉難尋，至于珍珠，也有那么些幾粒值錢，大多是論碗裝來賣的，剖蚌開腹取出來的玩意兒，難為佛祖喜歡。

　　“師傅不讓我換，只有珍珠磨粉能入藥，她才許我往前頭拿..”她急的要咬舌頭，一聳肩膀自顧自解釋：“問老和尚要的。”

　　說罷端著藥匾往外去，余話說的是：“你要真心給我珠子戴，下回來記得換，多帶幾個，我好成串。”

　　謝老夫人坐在小木凳上，看那單薄背影轉過月門，消失在墻后，身邊女使低聲道：“觀子里道士好沒規矩。

　　萬安寺主持尚且要親自迎老夫人，這廂貓狗大的一個童兒，敢把夫人晾在這，還大言不慚問香客索要貴物。”

　　謝老夫人笑笑，輕揚手，掌心珠子“噗通”聲落入漣漪未散的天井里，轉眼直落深水，半點蹤跡也無了。

　　她自走出觀門，看停云在籬笆邊一根根鋪藤條，多也是晾干了收著當藥材。

　　帶著水氣的藤條烏黑油亮，在太陽底下截截泛光，不知是個什么東西。

　　女使遞了個半帷帽來，倒不是要謝老夫人避人，而是這會日上中天，稍有些曬。

　　謝老夫人緩手推開，示意不用，隨著一行人回了萬安寺。

　　坐得幾日蒲團，好像真有心寧氣靜來，某間午后，底下人傳話，說是觀子那頭觀照真人回了。

　　謝老夫人屈指合了時間，這一趟觀照真人在天家宮里頭留宿有五六日。

　　雖她是女冠，但古來外人留宿禁宮是大事，不得今上恩準，娘娘們并無職權擅留。

　　能把觀照真人留住這么久，又不是禮部主理的宮中祭儀，要么是哪位太妃開口，今上拒絕不得，要么定是后宮恩寵正濃之人。

　　兩者俱不是好相與，想來以前觀照道人也去過，偏張太夫人花箋上沒提起過這事。

　　只恐觀照道人和宮里頭情誼非淺，那就不能把停云強行帶走了，更怕以后有個爭執，反惹麻煩。

　　計較一陣，謝老夫人遣底下女使去問寺里討一囊珍珠來，不求大小，勻凈些就是了。

　　如停云所言，萬安寺最不缺此物，佛家以七珍供奉，各經文記載品類稍有差異，但珍珠在好些經文里都是有的。

　　供奉不以物質求貴，但以心誠見天，盤子里的珍珠只得蚊蠅大小，坑洼不齊，女使念頭一轉，對那日謝老夫人丟了暖玉珠子有些耿耿于懷。

　　當下未做挑揀，伸手拘了一捧裝進袋子，對著僧人千恩萬謝后去，來日謝老夫人問起，只說是僧人給的，干系也不在自個兒身上。

　　謝老夫人再往觀子里，難得觀照和停云這會雙雙都在，觀照真人和一眾女冠在廳堂一角講經，獨獨停云在院子里拿著個石碾給什么東西磨粉。

　　謝老夫人心添底氣，觀照道人若是想把這童兒留下當姑子，定是一并叫進去聽經，也好早過天家道試，拿個度牒傍身。

　　既不叫她聽經，多半在別處另有生身父母，有個俗世落腳處，這就更好辦了，底下雜戶，幾兩銀錢，了了這場事。

　　她進到里頭，尋了個椅子在桌邊坐下，觀照道人隔著屋子頷首算是見禮，卻沒立即過來，仍繼續講經。

　　過了一會子聽她說要散，底下有女冠問：“真人今日為何只講七篇，便要散了。”

　　觀照行過一禮道：我見桌旁久候塵中客，我等空談飲霞心，今日便散了吧。”

　　幾個女冠齊齊往謝老夫人處看過，這才錯落起身各自散了去。

　　聽起來，倒好像是她誤了人家清凈，這觀子是比前頭萬安寺架子還大些。

　　謝老夫人心思不流于表，見觀照道人緩緩過來，并未戴著張太夫人說的玉清蓮花冠。

　　身上衣衫也只得尋常道袍，麻褐黃裙布履，一柄竹節拂塵搭在腕間，行走飄然，拂袖如云，是有幾分仙風樣。

　　近到三五步，觀照道人施禮含笑道：“未知尊夫人，是來進香，還是旁事呢？”

　　“旁事有哪些？”

　　“坐忘論道，天機解惑。”

　　“論道我不能，解惑你且能？“謝老夫人笑問。

　　“尊夫人誤了，原是論道在下尚可，解惑系于夫人，夫人能解他人惑，自是解得自身惑。”

　　“那論道如何，解惑如何？”

　　“論道往內。”觀照道人伸手示意內院，“內有三清四御，道可道也。

　　解惑嘛。”她看向屋外，笑道：“須得往外，外有天地乾坤，惑盡消得。”

　　“那往外吧。”謝老夫人起身，揮手退了女使，獨隨行與觀照道人。

　　行過一段小路，見著個苗圃，里頭花草繁茂，有亭有椅，大概也是觀子產業。

　　分付坐下，無茶無水，簡易石桌上一副黑白子凌亂未收，觀照道人一邊分揀一邊道：

　　“晦生于明，明滅于晦，世間黑白，可問桌上方寸，老夫人疑惑何來？”

　　常日觀子講經，該有八篇，太極兩儀，四項八卦，女冠為坤，坤位在八，有些規矩總是擺著的。

　　只是上次來，已知謝老夫人別有所圖，這次見她，觀照道人愈加心緒難穩，多年修行竟按耐不住好奇擔憂，早早跟底下女冠散了。

　　能與深宮往來，大小是個人精，婉轉無益，謝老夫人笑道：

　　“我喜歡停云那童兒，多問旁人幾句，她不是你記名弟子，也非在冊童行，為何在你觀里久住。

　　可知梁有律法，私度僧道，師保父母同罪，徒二年，杖八十，褫宮觀度牒，發為賤籍。”

　　私度僧道，指的是未經府門監管錄證就私下收為出家弟子，師保父母則是師傅，保證人和其父母。

　　觀照道人捏著枚黑棋，緩緩放入棋簍里，仍溫和聲道：“難為尊夫人熟知道家法度，當知，觀主可授俗家童子無上太一篆，使其得祖師護佑。

　　停云她與祖師有緣，我與她授篆，其族戶同意的，并無不妥。縱是她稱我一聲師傅，不過是論與問道先后爾。”

　　謝老夫人沒聽過這玩意兒，笑道：“她快滿十歲了吧，再要留在這，就要做道士了，她留是不留？”

　　“也還有些時日，祖師只修今朝，不問來世，既是時日未到，作何妄念自縛”觀照道人不疾不徐，抬眼笑道：“我觀夫人，心中無敬無懼。

　　可是聽了什么解命賭運，要求個生辰八字相合的養在身旁消災解厄？該去寺里求萬安，何必繞遠道苦楚。”

　　“道人果真無事不曉，我府上，缺個姐兒，她這頭，缺個去處，兩廂其好，豈不美哉。”

　　謝老夫人強硬慣了，雖是笑語溫和，方才粱律之說，已然有相挾之意，這會態度不改，笑道：

　　“剛才你既說她有族戶，想來家中另有旁人，你不與我，我自去要。

　　你當日能觀我氣派，今日也當看出謝府門闊，我要她去，與府里年幼姐兒配作一雙，斷不虧待。

　　還請真人尋個方便，不妨與我做個保人，如何。”

　　山風斜斜將觀照道人頭上道巾吹的如同涌浪，黑白色棋子各往罐子里又收了數枚，聲音方才娓娓道來：

　　“同和二年，我往京外飛云觀論道，閑暇之余也往觀周邊施藥講經。

　　應是十月間，有一日路過小鎮時，見鎮邊緣處淺水淤泥里，坐著個瘦弱孩童，早晚下霜的天氣，身上破布襤褸連胸口都遮不住。

　　不遠處，就有往來村民路過，人人對那孩童視而不見，卻也未聽得孩童哭聲，她坐在那，形似木雕，貌若泥塑，無半點生氣。

　　道家最忌擾人因果，送藥贈物，皆不留名姓念想，我想，若是問過緣由，免不得與那孩童牽連。

　　若是不問，又恐....到底是我此心不靜，適才得知那孩童出生不祥，生產當日，三伏天里，下了好大一場雹子。

　　又命克父母，她娘親生了她，就沒了，難得父親疼愛，卻也為著她的緣由，丟了性命。

　　小富之家，盡數散了去，旁叔姑婆不喜，并非苛待，實屬畏懼，這就，在那泥里泡著。

　　如何，尊夫人府上，可還缺此人？”觀照道人執棋笑問。

　　謝老夫人與她對視，一時不曾答話，門里繼嗣肯定要查個來龍去脈，要是查出這等東西來，躲還躲不及，屬實不能要了。

　　但觀照道人話里無一絲起伏，又恐是她編了個出身，嚇唬自個兒。

　　觀照道人輕搖頭笑笑，續道：“我想祖師忌惹因果，上天總有好生，不妨替她算算，想個法子既不誤我道心，也全那女童性命。

　　我與那女童觸手，竟算出女童六月十九的生辰，慈航道人正是在此日求得正果，香山得道。這女童，用佛家的說法，是個菩薩命。

　　她父母本該窮苦早亡，只為著天上有令要讓菩薩脫胎，才順遂平安至女童出生，父母功德一滿，自就回去了。

　　世人登仙者少，問佛者多，我想此話該能讓那女童順遂些，不料其親眷信口一詞，既是菩薩，該歸廟宇，敲敲打打要將女童送去做姑子。

　　前因由我起，萬果收到今。”

　　“那她究竟是個克父克母的命呢？還是個菩薩命？”謝老夫人盯著觀照道人問，分明道家不稱菩薩，果然這女冠是胡言亂語。

　　“三冬有雷，三伏下霜，都是異象，官家自有人記錄在冊，著僧道問天，那幾年里，京郊也只有同和元年，六月十九下了一場雹子。

　　故而我并非算無不盡，夫人再聽，她究竟是個什么命呢？”

　　“真人這話聽來，倒像是人鬼神佛，全在一面之詞。”

　　“非也。”桌上棋盤空空如也，觀照道人將白棋罐子推往謝老夫人，輕道：

　　“原是善惡喜憎，都在一念之間，夫人還請她去嗎？”

　　謝老夫人猶豫不答，觀照道人笑道：“我是在替她謀個紅塵去處，若有心收在方外，當日就不帶回來了。

　　師祖言，避世易，出世難，她既生在苦海混沌，不往難中去，如何能到易中來。”

　　“斷沒聽過有易不求，去尋萬難的。”謝老夫人笑道。

　　“問尊夫人....”觀照道人拈起一枚黑棋，細聲慢語：“此生易否？”

　　謝老夫人不答，觀照道人等得片刻，重復道：“我是時時瞧著去處的，她愿意去，刀山火海是她因果。

　　她若不愿意去..”那一枚黑棋“吧嗒”聲落在正中天元，壓的觀照道人聲如游絲，仿佛風吹就散：

　　“你動她試試。”