江幼菱穩住身形，知道這種技巧性的工夫，沒有任何取巧的法子，唯有不斷練習，方能熟練掌控。

　　于是定了定神，繼續下刀。

　　“刺啦——”，又歪了。

　　再練，再歪。

　　整整一天，江幼菱都在不斷練習，到申時下工的時候，這棵青榆樹，已經被毀得不成樣子了。

　　樹身上密密麻麻的全是刀痕，別說取下一塊完整的皮了，就連指甲蓋大小的一塊樹皮，江幼菱都沒能取下來。

　　她略有些沮喪，但很快又振作起來。

　　今天才第一天呢，慢慢來，不能急。

　　平復心緒后，江幼菱下工去了膳堂，在膳堂遇到了同樣剛下工的沈盈舒。

　　“幼菱！”

　　沈盈舒向她揮手，引得旁人側目。

　　她想膳堂中禁止喧嘩的規矩后，連忙用手捂嘴，心虛低頭。

　　江幼菱嘴角浮現淺笑，快步上前。

　　兩人安安靜靜地用了夕食，一出膳堂，沈盈舒便迫不及待地分享見聞。

　　“今天有師姐帶我參觀了丹院，從挑揀藥材、生火熱爐、再到煉丹、成丹，我一整個都看了一遍，煉丹可有意思了！

　　師姐還說，我這種新入院的弟子，尚未入道，便先從砍柴劈柴這樣的活計做起，等三月后入了道，再教我慢慢辨識靈藥……”

　　沈盈舒絮絮叨叨地說了一路，末了才問，“對了幼菱，你今天可參觀符院了？制符是不是和煉丹一樣有趣？”

　　江幼菱想了想，“師姐帶我參觀了符院，不過沒有講述得那么詳細，她給我安排了任務，讓我每月制作十張符紙。”

　　沈盈舒皺眉，“制作符紙，聽起來好難啊！”

　　“剛開始總歸是有點難的，等過些天手熟之后，應該就不難了吧。”

　　沈盈舒點頭，“應該是各院的規矩不同吧，我們都是些未入道的新弟子，想來應該不會有人刻意與我們為難才是。”

　　江幼菱點頭，“走，我們快些回去，早上發的《養氣初階》還沒看呢。還有《玄門規誡》，也該讀上一遍，免得犯了規矩。”

　　聞言，沈盈舒亦有些心癢難耐，嘴上卻道，“沒有師長顛簸，光靠我們自己看，只怕看不懂吧？”

　　“那也要看，書讀百遍，其義自見，先將整本《養氣初階》讀得滾瓜爛熟，等初一、十五仙長講道之際，豈不一點就通？”

　　沈盈舒猛點頭，連忙加快步伐，“是這個理。”

　　兩人匆匆回屋，放下東西便開始讀書。

　　翻開第一頁，見引言云：

　　“夫修道之始，先止其念；念止則神凝，神凝則氣生。

　　心燈一盞照幽玄，妄海波平見本真。“

　　細細咀嚼了兩遍后，江幼菱輕啟書頁。

　　“修真之道，始于止念。妄念紛飛，則神氣渙散；心若止水，方見玄關。

　　擇靜室明窗之處，設蒲團而坐。脊直如松，頷收若含丹，舌抵上顎。雙足趺坐，貧者散盤亦可。手結子午連環印，左拇指抵午位，右拇指扣子位，自然置于丹田。

　　先以口徐徐吐濁氣三度，仿若秋葉離枝；

　　繼而鼻吸口呼，漸至無聲無息。待氣息綿長，當忘其息，似春水自流。

　　（批注：吐納之法關系重大，新學弟子需有師長在旁指點）

　　閉目存想，膻中現青燈一盞。其光溫潤，似月映寒潭；其焰安定，如古井無波。雜念起時，但誦清靜真言，不逐不拒。

　　（警示：若見異光幻影，即刻叩齒三十六通）”

　　其后幾頁是弟子打坐時的配圖，以及子午位的相關解析。

　　江幼菱繼續往下翻看。

　　“初修七日：

　　晨起目有清光，暗室自明；

　　靜坐時手太陰經隱現，如霧中觀溪；

　　耳畔聞微微風聲，似遠還近。

　　精進四九：

　　心燈長明，照見臟腑；

　　十二正經，歷歷可辨；

　　丹田暖融，如抱陽和……”

　　讀書至戌時，天色漸黑，書上字跡漸不可視。

　　江幼菱將書合上，回想起方才在書中看到的幾幅圖，照著圖中人物雙手結子午印，擺出了打坐的架勢。

　　少頃，便覺雙腿酸痛難忍，脊背也不自覺地塌伏些許。

　　至于那呼吸入靜、存想觀照之法，更是便尋門徑不得入。

　　看來，果然要有師長從旁指點才行啊！

　　自修無果，只能等初一、十五，去聽仙長講道了。

　　江幼菱索性將腿伸直，打了個大大的哈欠，睡覺。

　　次日卯時初，江幼菱便起了。

　　到院子里打了兩遍拳，又站了一個時辰的樁，天色漸亮。

　　沈盈舒打著哈欠推門而出，看到院子里的人，不由吃了一驚，整個人瞬間清醒。

　　“幼菱，你起這么早？”

　　江幼菱解釋，“我在家中每天都起這么早，而且練功練習慣了，若是不練，總感覺身體不得勁，心里也不踏實。”

　　沈盈舒一激靈，用看怪物的眼神看她，忍不住搖頭怪叫，“太可怕了！”

　　怎么能有人愿意主動練功的！

　　她在家中時，都是父母拿戒尺逼著，才不得不練功。

　　本以為入了太玄門終得解脫，沒想到同門卻恐怖如斯——

　　江幼菱被她看得有點忐忑，“是我吵到你了嗎？”

　　“沒有沒有……”

　　沈盈舒連忙搖頭，換了種問法，“這么早起床練功，你不覺得辛苦嗎？”

　　江幼菱坦言，“一開始其實是覺得的，但是現在已經習慣了。”

　　“行吧行吧，反正我是做不到這一點的。走，用朝食去！”

　　接下來，又是朝食、去符院取皮、夕食、回屋讀書的重復。

　　而后一連九日，江幼菱取皮之技日漸進益，修仙門徑始不能窺。

　　直到第十日，望日既至，眾弟子休沐，赴聞道堂，聆上師之訓。

　　聞道堂青玉為磚，紫檀為案，四壁懸《黃庭》真跡，正中供三清法相，可同時容納弟子數千。

　　內設“回音陣”，確保最后一排弟子亦字字入耳。

　　江幼菱攜沈盈舒匆匆趕至，卻見問道堂中人頭攢動，幾無虛席。

　　兩人匆匆在后排尋了位置坐下，聽得前排師兄小聲議論道。

　　“前些日子新入了不少同門，今日上師講道，怕不是又要講《養氣初階》。”

　　“無妨，每年都得這么來上一輪，每多聽一次，我對養氣之法，便多出一分新的見解。”

　　“……也是，依照慣例，今次來的，多半是清微真人。”

　　兩人話落，問道堂忽然一靜。