賀錦瀾靜靜地聽著，臉上甚至沒有一絲怒意。她甚至微微側(cè)過頭，避開了裴氏因激動(dòng)而噴出的氣息。

　　直到裴氏說完，她才緩緩抬起眼睫，那雙清冷的眸子如同深潭，清晰地映出裴氏此刻扭曲的面容。

　　“母親多慮了。女兒從未想過要靠人情立足。至于對(duì)太后的那點(diǎn)微末功勞……”她頓了頓，唇角似乎極淡地勾了一下，那弧度冰冷，毫無溫度，“只要永定侯府一日不倒，只要父親還在朝中為官，只要賀家還是賀家，這份恩情，它就永遠(yuǎn)值錢。”

　　賀錦瀾的目光平靜地落在裴氏驟然失色的臉上，一字一句，如同宣告：

　　“它不是我賀錦瀾一個(gè)人的護(hù)身符，它是整個(gè)永定侯府，在太后娘娘、乃至在陛下面前，一份抹不掉的體面。只要侯府在，它就在。母親，您說，是不是這個(gè)理？”

　　裴氏臉上的血色瞬間褪得干干凈凈。她張著嘴，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲響，卻一個(gè)字也反駁不出來！

　　賀錦瀾的話，像最鋒利的刀子，剖開了她所有自欺欺人的幻想。

　　她以為賀錦瀾靠的是個(gè)人恩寵？不！賀錦瀾靠的是整個(gè)永定侯府的根基！

　　只要侯府不倒，這份恩情就是家族共享的資本。

　　她之前所有的威脅和詛咒，在賀錦瀾這冷酷清晰的邏輯面前，顯得如此可笑和蒼白。

　　“你……你……”裴氏指著賀錦瀾，手指都在顫抖，你了半天，最終一個(gè)字也說不出來。

　　她猛地一甩袖子，轉(zhuǎn)身就走，腳步踉蹌，幾乎是逃也似的沖出了閬華苑的正房，連帶來的丫鬟都忘了叫。

　　陽光透過窗欞，在地板上投下斑駁的光影。

　　賀錦瀾依舊端坐在書案后，仿佛剛才那場(chǎng)疾風(fēng)驟雨般的交鋒從未發(fā)生。

　　她拿起案頭一支狼毫筆，蘸了墨，在攤開的素箋上，穩(wěn)穩(wěn)地寫下了一個(gè)字。

　　窗外，春喜和夏歡兩個(gè)丫頭正指揮著小丫頭們歸置老夫人送來的東西，臉上洋溢著揚(yáng)眉吐氣的興奮。

　　陽光落在她們身上，也落在賀錦瀾沉靜如水的側(cè)臉上。

　　閬華苑的新主人，穩(wěn)穩(wěn)地落下了她的第一筆。

　　……

　　漆木匣子“嗒”一聲合攏，最后一件嵌珠鑲寶的釵環(huán)落了袋。

　　賀錦瀾指尖拂過緞面內(nèi)襯上幾道陳舊的壓痕，那是常年擺放一件東西留下的印記。

　　“行了，”她抬眼看著垂手侍立的春喜，“往后這些頭面穿戴的點(diǎn)算存放，歸你管。”

　　目光轉(zhuǎn)向旁邊一個(gè)皮膚微黑卻手腳利落的小丫頭，“夏歡，你心細(xì)，衣飾釵環(huán)的清點(diǎn)、晾曬、收放歸你，別讓蟲蛀了霉了。”

　　春喜和夏歡連忙肅然應(yīng)聲：“是，小姐。”

　　賀錦瀾視線最后落在臉上帶著恭謹(jǐn)又不失干練的圓臉?gòu)D人身上，語氣溫和：“佟嬤嬤，你管過外院賬目，最是清楚里頭關(guān)節(jié)，往后這苑里里外外的調(diào)度采買、丫鬟婆子的差事調(diào)配，全勞你費(fèi)心。若有支使不開，需立規(guī)矩的事體，也由你先去拿主意。拿不準(zhǔn)，或有人不服管束的，再來回我。”

　　她頓了頓，指尖點(diǎn)了點(diǎn)春喜手邊另一個(gè)更顯陳舊的烏木小匣子，“府里按月發(fā)放的份例銀子和吃穿用度，另置一處，專由春喜登記保管，佟嬤嬤，你每月驗(yàn)看一次對(duì)牌票據(jù)即可。”

　　佟嬤嬤眼皮微不可察地跳了一下，臉上那層恭順的笑容不變，只低頭，躬得更深了些：“老奴省得，請(qǐng)大小姐放心。”

　　賀錦瀾微微頷首。

　　她目光掠過洞開的菱花窗，廊外青石小徑濕漉漉反著光，昨夜一場(chǎng)急雨沖刷掉了積塵，院落里的幾株碗口粗的垂絲海棠開得正盛。

　　繁花簇?fù)恚瑤缀跹谟沉酥炱岬挠卫取?p>　　這便是閬華苑，她前生住了十年的地方。

　　東臨著侯府正園的中軸甬道，西邊花墻外不遠(yuǎn)，便是府邸最北邊那堵高聳的青磚院墻。

　　墻根處一扇小小的黑色角門，幾乎被葳蕤的爬山虎藤蔓遮去大半。

　　賀錦瀾的目光，在那扇不起眼的角門處停駐片刻。

　　“對(duì)了，”她狀似隨意地開口，“佟嬤嬤，靠近北墻根那里的小角門，瞧著不甚起眼，鑰匙可還在苑里？”說著，抬眼看向佟嬤嬤。

　　佟嬤嬤臉上的笑容滯了一瞬，隨即更盛：“哎喲我的小姐，您可真是眼尖。那門平日里都用銅鎖鎖著，鑰匙一向都在夫人跟前收著呢。”

　　話音剛落，廊下傳來腳步聲。

　　永定侯夫人裴氏在丫鬟婆子的簇?fù)硐伦吡诉M(jìn)來。

　　“瀾兒，可都安頓好了？”裴氏目光在屋內(nèi)掃了一圈，最后落在春喜和夏歡身上，“春喜機(jī)靈，夏歡手巧，放在你身邊正合適。佟嬤嬤是老人，規(guī)矩都懂，替你管管這苑里丫頭，我也放心些。”

　　賀錦瀾沒料到只過了半日，裴氏變得這般殷勤，不由得垂下眼簾：“勞母親費(fèi)心。”

　　她頓了頓，抬手指向窗外，“閬華苑景致是好，就是覺得略悶了些。母親，西北角那扇不起眼的北角門，鑰匙可在您那兒？”

　　裴氏臉上的和煦如同被風(fēng)吹皺的湖面，瞬間沉了下去：“鑰匙？”

　　她聲音陡然拔高了幾分，帶著不容置喙的冷硬，“你想都別想，那是通外頭的角門！侯府千金，大門都沒出過幾回，還想拿了鑰匙私自出入？便是要出去，自有車馬儀仗正門行走。”

　　賀錦瀾安靜地聽著，臉上沒有絲毫被叱責(zé)的難堪或反駁的意圖，只是鴉青的長睫微微顫了一下，在眼下投下一小片柔和的陰影。

　　她順從地低聲道：“母親教訓(xùn)的是，是女兒思慮不周。”

　　裴氏見她低頭，面上神色稍霽，但眼神依舊銳利：“你知道輕重便好。”

　　她轉(zhuǎn)頭對(duì)身側(cè)的管事嬤嬤吩咐道：“去告訴角門上當(dāng)值的，再加派兩個(gè)妥當(dāng)?shù)睦铣善抛印１苯情T那邊尤其得盯緊了，夜里值更也打起十二分精神來！莫讓些鉆縫的閑人吵擾了姑娘清凈，更要緊的是，別讓府里任何人行差踏錯(cuò)！”

　　最后一句，幾乎是咬著牙根子說出來的。

　　賀錦瀾眼觀鼻，鼻觀心，仿佛沒聽見那字字句句里的防備和禁錮。

　　果然，母親這性子改不了的。

　　送走裴氏，閬華苑徹底沉寂下來。

　　佟嬤嬤領(lǐng)了差事，帶著春喜、夏歡退下去，各司其職。

　　室內(nèi)只余下賀錦瀾一人。窗外幾聲清脆的鳥鳴，更顯得一室清寂。