八月中旬的晌午，暑氣蒸騰，連空氣都仿佛凝固了。槐樹(shù)坳唯一的村口土路被車輪揚(yáng)起漫天黃塵，送行的只有外婆一人。
外婆站在歪斜的籬笆門口，身形佝僂如老槐樹(shù)的枯枝，深藍(lán)色的布褂在熱風(fēng)中紋絲不動(dòng)。她沒(méi)有多余的叮囑，只是將一個(gè)用紅布仔細(xì)包裹的小巧硬物塞進(jìn)洛言手心。
“貼身戴著，別離身。”外婆的聲音嘶啞依舊，渾濁的眼睛里映著洛言年輕卻過(guò)早沉靜的臉，“帝都的水深，遇事……先顧好自己。”
洛言攥緊那紅布包，入手冰涼堅(jiān)硬，隱隱透著一股熟悉的、混合了檀香和墳土的奇異氣息——是外婆貼身佩戴了不知多少年的那塊墨玉貔貅。她知道這意味著什么，心頭涌上一股難言的酸澀。
“外婆，您保重。”千言萬(wàn)語(yǔ)，最終只化作這沉甸甸的一句。她不敢回頭再看那張布滿溝壑的臉，怕自己會(huì)動(dòng)搖。背起簡(jiǎn)單的行囊，里面除了必需品，還有一個(gè)外婆連夜趕制的、塞滿了各種符箓和藥粉的小布包。
她走向等在路邊的破舊三輪車（村里唯一能通到鎮(zhèn)上車站的交通工具）。車輪轉(zhuǎn)動(dòng)，卷起塵土。洛言忍不住回頭望去——
外婆依舊站在原地，像一尊沉默的山石，身影在蒸騰的熱浪中漸漸模糊，最終融入那片她守護(hù)了不知多少年的、浸透著陰氣與秘密的土地。只有那棵巨大的老槐樹(shù)，如同一個(gè)永恒的黑色剪影，矗立在村口，枝椏無(wú)聲地伸展，仿佛在向她做最后的、帶著不祥意味的告別。
輾轉(zhuǎn)到了鎮(zhèn)上，又坐上了開(kāi)往省城的長(zhǎng)途汽車，最后洛言才擠上了這趟通往帝都的綠皮火車。
車廂里人滿為患，汗味、泡面味、劣質(zhì)煙草味混雜在一起，熏得人頭暈。嘈雜的方言、嬰兒的啼哭、列車員推著小車的吆喝，交織成一首令人煩躁的旅途交響曲。
洛言靠著窗，坐在硬座車廂的角落，手里緊緊攥著那個(gè)紅布包。墨玉貔貅緊貼著她的胸口，散發(fā)著絲絲縷縷的涼意，在這悶罐般的車廂里，竟成了唯一的慰藉。
窗外的景色飛快掠過(guò)，從熟悉的南方丘陵逐漸變成開(kāi)闊的平原。陽(yáng)光熾烈，但洛言卻莫名地感到一絲陰冷。
不是車廂空調(diào)的冷氣，而是一種更幽微、更粘稠的寒意，如同跗骨之蛆，悄悄纏繞上來(lái)。她微微蹙眉，不動(dòng)聲色地調(diào)動(dòng)起被外婆錘煉了十三年的“感知”。
“鬼瞳”并未開(kāi)啟，但一種源自血脈的、對(duì)不潔之物的敏銳直覺(jué)，讓她察覺(jué)到這節(jié)看似普通的車廂里，混雜著幾縷極淡的、帶著腐朽意味的氣息。
它們?nèi)缤瑹o(wú)形的蛛絲，飄蕩在擁擠的乘客之間，附著在車廂壁的陳年污垢上，甚至……順著腳下鐵軌傳來(lái)的震動(dòng)，絲絲縷縷地滲透進(jìn)來(lái)。
洛言閉上眼，舌尖下意識(shí)地抵住舌根下那個(gè)外婆親手畫(huà)下的“鎮(zhèn)魂言”符紋。微弱的灼熱感傳來(lái)，驅(qū)散了那絲不適的陰冷。
她告誡自己：外婆說(shuō)過(guò)，人多的地方“雜物”就多，只要不主動(dòng)招惹，不顯山露水，它們大多無(wú)害。
火車哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)匦旭傊焐珴u漸暗了下來(lái)。車廂里亮起了昏黃的燈光，更顯得窗外暮色四合，一片混沌。乘客們大多疲憊地靠在椅背上昏睡，鼾聲四起。
洛言也感到了困倦，靠著冰冷的車窗玻璃，意識(shí)漸漸模糊。
就在她半夢(mèng)半醒之間——
“咔噠……咔噠……咔噠……”
一種極其輕微、卻又不容忽視的聲音鉆入她的耳朵。不是鐵軌的撞擊聲，也不是乘客的翻身聲。那聲音……像是骨頭在緩慢地摩擦，又像是……指甲在一點(diǎn)一點(diǎn)刮蹭著硬塑料！
洛言猛地睜開(kāi)眼，睡意瞬間消散。她不動(dòng)聲色地循著聲音來(lái)源望去。
聲音來(lái)自斜前方隔著兩排座位的一個(gè)中年男人。他穿著皺巴巴的廉價(jià)西裝，頭發(fā)油膩，低著頭，似乎也在打盹。但借著昏暗的燈光，洛言清晰地看到——
那個(gè)男人的肩膀在極其細(xì)微卻又不自然地抖動(dòng)。放在腿上的右手，食指以一種僵硬的、機(jī)械的頻率，一下，又一下，刮蹭著他自己大腿外側(cè)的褲子布料！發(fā)出那令人牙酸的“咔噠”聲！
這還不是最詭異的。
洛言的“鬼瞳”在高度警覺(jué)下，不受控制地微微開(kāi)啟了一絲縫隙。
剎那間，她“看”到那個(gè)男人的頭頂上方，盤踞著一團(tuán)粘稠的、如同劣質(zhì)瀝青般的黑氣！那黑氣緩緩蠕動(dòng)，隱約構(gòu)成一個(gè)模糊扭曲的人形輪廓，沒(méi)有五官，只有不斷滴落著黑色粘液的“嘴巴”部位，正對(duì)準(zhǔn)下方男人的天靈蓋！
一股極其陰冷的、帶著強(qiáng)烈怨毒和腐爛氣息的意念波動(dòng)，如同冰冷的毒蛇，順著那黑氣“滴落”的粘液，絲絲縷縷地鉆進(jìn)男人的身體！
“餓……好疼……為什么是我……恨啊……”斷斷續(xù)續(xù)的、充滿痛苦的囈語(yǔ)，直接鉆進(jìn)洛言的意識(shí)深處！
是怨靈附身！而且怨氣極深！
洛言的心臟驟然收緊！外婆的警告言猶在耳：避不開(kāi)……就干凈利落！
她迅速冷靜下來(lái)，手指悄然伸進(jìn)隨身的布包，摸到了一張觸感冰涼、質(zhì)地堅(jiān)韌的符箓——外婆畫(huà)的“破穢驅(qū)邪符”。這是外婆給她傍身的強(qiáng)力符箓之一，數(shù)量有限，不到萬(wàn)不得已不會(huì)動(dòng)用。
她屏住呼吸，觀察著那個(gè)男人的動(dòng)靜。他刮蹭褲子的動(dòng)作越來(lái)越快，頻率越來(lái)越高，發(fā)出“咔噠咔噠咔噠”的噪音，在相對(duì)安靜的車廂里顯得格外刺耳。周圍的乘客似乎被吵醒，不滿地嘟囔了兩聲。
突然，那男人猛地抬起了頭！
昏黃的燈光下，他的臉呈現(xiàn)出一種極不自然的青灰色，眼白布滿了蛛網(wǎng)般的血絲，瞳孔卻異常地放大，漆黑一片，幾乎看不到眼仁！他的嘴唇以一種夸張的角度咧開(kāi)，露出牙齦，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、像是破風(fēng)箱般的怪響！
“餓……好餓啊……”一個(gè)嘶啞、干澀、完全不像他本人音調(diào)的聲音響起，充滿了貪婪和瘋狂！
坐在他對(duì)面的一個(gè)抱著孩子的年輕母親被他猙獰扭曲的表情嚇得尖叫一聲，本能地護(hù)緊了懷里的孩子。
這一聲尖叫，如同引爆了什么！
“餓——！！！”
附身的怨靈徹底被刺激爆發(fā)！男人猛地從座位上彈起來(lái)，動(dòng)作僵硬如提線木偶，卻帶著一股不符合常理的蠻力！