風(fēng)雪嘶吼，如同萬千冤魂在洛都的深巷幽巷間呼嘯穿行。雪粒子不再是細碎的冰晶，而是被狂風(fēng)卷成了堅硬的砂礫，狠狠砸在臉上、身上，發(fā)出噼啪的輕響。寒意早已侵入骨髓，四肢僵硬麻木，每一次呼吸都像在吞咽冰碴。謝灼深一腳淺一腳地踩著沒過腳踝的積雪，每一步都牽扯著全身的傷痛，留下歪斜的腳印，旋即被暴戾的風(fēng)雪粗暴抹去。

　　前方，是兩道沉默的玄色剪影，在昏沉夜色與肆虐的風(fēng)雪中仿佛永遠不會疲憊的鐵鑄人偶。蕭執(zhí)的步伐依舊沉穩(wěn)，踏雪無聲，玄袍翻卷如同吞噬光明的羽翼。押送她的黑甲衛(wèi)緊隨其后，腰間烏沉沉的刀鞘在顛簸中偶爾撞擊冰冷的腿甲，發(fā)出短促沉悶的“咔”聲，是她世界里唯一規(guī)律的回響。她被裹挾其中，如同風(fēng)暴中一片身不由己的枯葉。

　　不知過了多久，前方的風(fēng)雪幕布被撕開一道巨大的、猙獰的裂口。

　　一座堡壘般的龐大建筑，如同匍匐在夜色中的巨獸，驟然撞入視野。高聳的圍墻由巨大的青黑色條石壘砌而成，冰冷堅硬，仿佛經(jīng)歷了千年風(fēng)霜的打磨，浸透了無數(shù)亡魂的怨氣。圍墻頂部，是密密麻麻的、閃爍著幽冷寒光的鐵蒺藜，在風(fēng)雪中如同巨獸背脊上倒豎的鋼刺。視線所及，只有一扇門。

　　門，是純粹的玄鐵鑄造。沉重、冰冷、毫無雕飾。門扉緊閉，高達丈余，寬亦足夠數(shù)馬并行，表面是黯淡無光的深黑色，只在門樞處隱約可見沉重的金屬光澤和粗大的鉚釘痕跡。

　　大門兩側(cè)，矗立著兩座巨大的狴犴石雕。那傳說中的龍子，形似猛虎，獠牙外露，銅鈴巨目圓睜，死死盯著門前每一寸土地，充滿了無盡威嚴與鎮(zhèn)壓兇煞的戾氣。石雕身上覆蓋著厚厚一層積雪，更添幾分肅殺與陰森。

　　這里沒有任何暖色，沒有任何生機。只有純粹的黑、冷硬的鐵、猙獰的石，以及無孔不入的、帶著鐵銹腥氣和某種難以言喻的陳舊血腥味的陰風(fēng)。

　　兩名守衛(wèi)如同凝固的黑色巖石，肅立在狴犴石雕的陰影之下。他們?nèi)戆诒涞蔫F甲里，連面部也被覆面頭盔遮掩，只露出一雙眼睛。那眼神，透過頭盔的縫隙投射出來，沒有任何屬于人類的情緒波動，只有鷹隼般的銳利與一種絕對的、冰冷無情的審視。

　　當(dāng)蕭執(zhí)一行人走近時，守衛(wèi)并未行禮，只有覆面頭盔微微轉(zhuǎn)動，冰冷的視線掃過蕭執(zhí)，確認身份，隨即落在最后那個單薄狼狽的身影上。

　　那目光，如同實質(zhì)的冰針，帶著毫不掩飾的探究、深深的鄙夷，以及一絲對異物闖入禁地的天然排斥。他們看到了她單薄染血的衣裙，頸側(cè)刺目的傷痕，裸露手臂上那猙獰的“罪”字烙印，還有那被凍得青白、沾滿泥濘的赤足（鞋子早在踏出教坊司時便深陷雪泥不知所蹤）。在他們眼中，這不是一個人，而是一件沾染了污穢的不潔之物，被他們的指揮使隨手丟進了這座白骨殿堂。

　　謝灼在那穿透性的目光下，身體幾不可察地繃緊。寒風(fēng)的刺骨遠不及這目光帶來的羞辱冰冷。她下意識地想蜷縮起身體，想遮掩那烙印，想藏起滿身的狼狽。但殘存的自尊死死箍住了她的咽喉。她挺直了早已凍僵的脊背，迎向那兩道審視的目光，眼中只剩下死水般的沉寂。

　　蕭執(zhí)的腳步在厚重的玄鐵大門前沒有絲毫停頓。

　　他甚至沒有開口下令。

　　就在他踏上門前最后一級石階的瞬間！

　　“轟隆！！！”

　　一聲沉悶到極致、仿佛大地深處傳來的咆哮，驟然撕裂了風(fēng)雪的嗚咽！沉重?zé)o比的玄鐵門樞在巨大的機括力量牽引下，緩緩向內(nèi)轉(zhuǎn)動！那聲音艱澀、刺耳，如同垂死巨獸的骨骼在沉重地摩擦！門扉開啟的縫隙，如同巨獸緩緩張開吞噬一切的血盆大口，一股比門外猛烈十倍的、混雜著濃重鐵銹味、發(fā)霉的塵土味、若有若無的血腥氣以及某種無法形容的陳舊死亡氣息的陰風(fēng)，如同潰堤的洪水，轟然噴涌而出！

　　冰冷的、帶著腐朽味道的氣流狠狠撞在門外所有人的身上！謝灼只覺得一股濃重的霉味和鐵腥氣瞬間灌滿了鼻腔，刺激得她喉嚨發(fā)癢，幾乎要嘔出來。身體被這股陰風(fēng)吹得猛地搖晃了一下。她下意識地瞇起眼睛，透過那漸漸擴大的門縫向內(nèi)望去。

　　門內(nèi)，是絕對的昏暗。

　　只有幾點幽綠如鬼火的油燈光芒，在極深極遠的通道盡頭搖曳不定，非但無法帶來絲毫暖意，反而將那深不見底的黑暗映襯得更加深邃、更加詭異。冰冷的石壁在幽暗光影下泛著濕漉漉的青黑色，仿佛永遠也干不透。通道蜿蜒向下，坡度陡峭，仿佛直通九幽地府。

　　蕭執(zhí)的身影沒有絲毫猶豫，率先一步踏入了那道吞噬光明的巨口，玄色的衣袍瞬間被濃稠的黑暗吞沒。

　　身后押送的黑甲衛(wèi)手上猛然加力！鉗制著謝灼手腕的鐵箍如同燒紅的烙鐵收緊，不容抗拒的推力傳來！她踉蹌著，被粗暴地推搡著向前！

　　一步，跨過了那道沉重的門檻。

　　“轟隆隆！！！”

　　身后的巨響再次爆發(fā)！比開啟時更加沉悶、更加急促！巨大的玄鐵門扉在機括的怒吼聲中，以雷霆萬鈞之勢轟然閉合！

　　巨響如同重錘狠狠砸在所有人的耳膜上，震得腳下的石板都在微微顫抖。最后一線來自外部世界的、微弱的天光被徹底隔絕！

　　整個世界，瞬間陷入一片濃稠得化不開的、冰冷的黑暗與死寂！

　　只有門軸轉(zhuǎn)動時留下的巨大回音，還在深邃的通道中沉悶地滾動、回蕩，如同地獄深處傳來的嘆息，久久不息。

　　絕對的黑暗籠罩下來，瞬間剝奪了所有視覺。謝灼只覺得心臟像是被一只冰冷的巨手驟然攥緊！巨大的恐懼伴隨著失重感瞬間攫住了她。人類對黑暗本能的恐懼，混合著通道深處散發(fā)出的濃重腐朽與死亡氣息，如同無形的潮水將她淹沒。她猛地屏住了呼吸，身體僵硬如同石雕。

　　然而，這純粹的黑暗并未持續(xù)太久。

　　“嚓……嚓……嚓……”

　　幾聲極其輕微的火石摩擦聲在極近處響起，隨即，一點小小的、昏黃的光暈在她身側(cè)亮起。

　　是押送她的黑甲衛(wèi)。他不知何時掏出了一盞巴掌大小的銅皮風(fēng)燈，用火折子點燃了燈芯。昏黃微弱的光芒跳躍著，勉強驅(qū)散了方寸之地的黑暗，卻將周圍巨大的陰影拉扯得更加扭曲猙獰。搖曳的光線下，那名黑甲衛(wèi)覆面頭盔下的雙眼依舊冰冷空洞，毫無波瀾。

　　借著這微弱的光亮，謝灼才看清自己所處的環(huán)境。

　　一條極其寬闊、卻異常壓抑的甬道。頭頂是高聳冰冷的拱形穹頂，由堅固的大塊青石砌成，濕漉漉地向下滲著不知凝結(jié)了多少年的冰冷水汽，偶爾滴落一滴，砸在石板上發(fā)出清脆又空洞的“嗒”聲。甬道兩側(cè)是同樣冰冷堅硬的石壁，顏色是一種浸透了歲月和陰氣的沉郁青黑。壁上相隔很遠才嵌著一盞同樣昏黃、燈油渾濁的油燈，燈芯細小搖曳，發(fā)出嗶嗶啵啵的微弱聲響，光線僅能勉強照亮燈下很小一塊區(qū)域，更遠處依舊是濃得化不開的黑暗。

　　腳下的地面是巨大的石板鋪就，冰冷堅硬，每一塊都光滑如鏡，卻又隱隱透出一種被無數(shù)足跡反復(fù)踐踏、又被無數(shù)次沖刷后留下的、難以言喻的暗沉光澤。

　　空氣沉悶污濁，濃重的鐵銹味、陳腐的塵土味、以及那若有若無、如同附骨之疽般揮之不去的淡淡血腥氣，混合在一起，結(jié)成一張無形而黏膩的網(wǎng)，纏繞著鼻腔，沉甸甸地壓在胸口，每一次呼吸都帶著窒息般的艱難。

　　通道并非筆直，在前方不遠處就拐向左側(cè)，形成一個巨大的轉(zhuǎn)折，通向更深不可測的黑暗。甬道兩側(cè)的石壁上，并非完全光滑。在一些幽暗的轉(zhuǎn)角或者凹陷處，隱隱可見一些烏沉沉的、布滿銹跡的鐵柵欄門，緊緊關(guān)閉著，后面是深不見底的黑暗，仿佛隱藏著擇人而噬的兇獸。偶爾一陣不知從何而來的陰風(fēng)拂過，帶來幾聲極其細微、若有若無的、如同呻吟般的嗚咽，分不清是風(fēng)聲，還是……

　　謝灼的指尖深深掐進手心，用尖銳的刺痛逼退那順著脊柱攀爬的寒意。這里不是人間，是真正的煉獄！

　　前方的蕭執(zhí)早已不見蹤影，顯然已先行幾步。只有那名點燃風(fēng)燈的黑甲衛(wèi)和另一名同伴，如同兩座沉默的鐵塔，一前一后將她夾在中間。

　　“走。”冰冷而沙啞的命令從覆面頭盔下發(fā)出，沒有任何情緒。

　　謝灼被推搡著，踉蹌前行。

　　甬道似乎永無止境，只有越發(fā)濃重的黑暗和寒氣在不斷加深。不知走了多久，前方的甬道似乎變得寬闊了一些。右側(cè)的石壁向內(nèi)凹進，形成一片相對開闊的區(qū)域。

　　這里的光線稍微明亮些許，靠著石壁擺放著一張巨大的條形石案，表面坑洼不平，顏色暗沉，像是被什么東西反復(fù)浸泡過。石案后，坐著兩個同樣穿著黑色勁裝、但未覆甲、也未佩刀的小吏。他們面前堆著些散亂的簿冊和筆墨。

　　當(dāng)謝灼被黑甲衛(wèi)帶著走近時，那兩個小吏原本懶散的神情瞬間緊繃，慌忙站起身來，臉上堆起僵硬而諂媚的笑容，朝著押送的黑甲衛(wèi)躬身行禮。

　　“大人！”聲音帶著刻意壓低的恭敬。

　　黑甲衛(wèi)沒有理會他們的行禮，冰冷的目光越過他們，投向石案后方更昏暗的角落。那里，擺著一張半舊的書案，案后坐著一個干瘦的中年人。

　　那人穿著典獄司低階文吏的灰布袍服，洗得有些發(fā)白，袖口和領(lǐng)口磨損嚴重。他身形佝僂，肩膀一高一低，正伏在案上，借著豆大的油燈光亮，一手撥拉著一個烏木算盤，一手在一本厚厚的賬簿上記錄著什么。昏黃的光線勾勒出他尖削的側(cè)臉輪廓，兩頰深陷，顴骨高聳，薄薄的嘴唇緊緊抿著，拉出一條刻薄寡恩的弧度。頭頂稀疏的花白頭發(fā)勉強挽成一個歪斜的發(fā)髻，用一根普通的木簪固定著。

　　他似乎沉浸在自己的世界里，對門口的動靜恍若未聞。直到黑甲衛(wèi)走到他書案前，沉重的腳步聲停了下來，他才極其緩慢地、帶著被打擾的不耐，抬起了眼皮。

　　那是一雙渾濁的、布滿血絲的小眼睛，眼珠微微發(fā)黃，轉(zhuǎn)動起來帶著一種令人不適的遲緩。當(dāng)他抬起眼皮時，額頭上瞬間堆疊起深深的、如同刀刻般的皺紋。他的目光先是不耐地掃過兩名黑甲衛(wèi)，隨即才落到被他們夾在中間的謝灼身上。

　　當(dāng)那雙渾濁的小眼睛看清謝灼此刻的模樣——單薄染血的紗衣、頸側(cè)刺目的傷痕、裸露手臂上猙獰的“罪”字烙印、赤足沾滿泥濘的狼狽——尤其是烙印出現(xiàn)時，他眼中瞬間掠過一絲毫不掩飾的嫌惡與輕蔑，如同看到了什么骯臟的穢物。嘴角兩撇稀薄的花白胡子幾不可察地向下撇了撇。

　　“王錄事。”押送謝灼的黑甲衛(wèi)終于開口，聲音依舊毫無波瀾，如同冰冷的鐵器摩擦，“指揮使令：罪籍謝灼，琴師錄事。交予你處，帶她熟悉，整理甲字庫陳卷。”每一個字都清晰冰冷地將蕭執(zhí)的命令復(fù)述完畢，沒有任何多余的說明。

　　“琴師……錄事？”王錄事那張刻薄的臉上第一次出現(xiàn)了明顯的驚愕和不解，渾濁的小眼睛在謝灼身上飛快地掃了幾個來回，似乎在確認這個帶著罪奴烙印、一身狼狽的女人是否與“琴師”二字沾邊。

　　隨即，他像是明白了什么，發(fā)出一聲極輕的、如同夜梟般的嗤笑，臉上堆起一種混合著虛偽和輕視的表情，對著黑甲衛(wèi)連連點頭哈腰：“是，是！卑職明白了！指揮使大人深謀遠慮！卑職定當(dāng)……定當(dāng)好好安置！”他刻意加重了“安置”二字，帶著一種心照不宣的意味。

　　黑甲衛(wèi)對他的奉承毫無反應(yīng)，如同沒有聽見。任務(wù)既已傳達，兩人沒有絲毫停留，如同來時一樣沉默，轉(zhuǎn)身便融入了身后幽深的甬道黑暗之中，連那盞小小的風(fēng)燈也帶走了。原地只留下謝灼和王錄事幾人。

　　昏黃的油燈光暈下，氣氛驟然變得微妙而壓抑。

　　王錄事臉上那點虛偽的恭敬瞬間消失得無影無蹤，如同川劇變臉。他慢條斯理地將手中的毛筆擱在筆山上，身體向后靠在那張破舊的圈椅里，松弛的皮膚耷拉下來，渾濁的目光如同打量一件破爛家具般，上上下下、毫不客氣地再次掃視著謝灼，嘴角掛著毫不掩飾的譏誚。

　　“呵，”他鼻腔里哼出一個短促的音節(jié)，聲音尖細又帶著一股陳腐的酸氣，“謝灼？罪籍？琴師？倒是稀奇。”

　　他伸出枯瘦的手指，長長的、指甲縫里嵌著黑垢的指甲，隨意地向身后甬道更深處某個方向虛虛一點，動作懶散敷衍至極，“甲字庫，認識路吧？沿著這條道，右拐，走到頭，最大的那扇烏木門就是。”

　　他端起桌上一個豁了口的粗瓷茶碗，慢悠悠啜了一口冷茶，眼皮撩都不撩一下，繼續(xù)道：“里頭全是歷年積壓的懸案舊檔，落了不知多少年的灰了。指揮使大人慈悲，給你個安身吃飯的地方。去，把里頭那些破爛卷宗，都給咱家弄干凈，理清楚。卷宗盒上的灰擦凈嘍，里面的爛紙片按年份、案由分門別類碼齊整嘍！”

　　他撇了撇嘴，像是想到了什么極其麻煩又骯臟的事情，“手腳麻利點！別指望有人幫你！典獄司可不養(yǎng)吃閑飯的廢人！尤其……”他那渾濁的小眼睛瞥了一眼謝灼手臂上的烙印，厭惡地別開目光，“……是帶了晦氣的！”

　　旁邊的兩名小吏早已坐了回去，此刻正伸長了脖子，臉上帶著毫不掩飾的戲謔和看熱鬧的表情，如同觀賞什么珍禽異獸。

　　其中一個身材矮胖、臉上堆著橫肉的吏員咧開嘴，露出一口黃牙，低聲對著同伴嘀咕：“甲字庫？嘖嘖，那鬼地方……王頭可真會‘安置’人！”

　　“可不是嘛，讓個嬌滴滴的……呃，罪奴去鉆耗子窩掏灰？指揮使大人這安排……嘿嘿，有意思！”一陣壓抑的、如同老鼠磨牙般的竊笑聲在昏暗的光線下響起。

　　謝灼垂在身側(cè)的手指猛地蜷縮了一下，指尖深深刺入掌心模糊的舊傷，帶來一陣尖銳的刺痛。王錄事的輕蔑刻薄，小吏的嘲弄指點，如同無數(shù)細小的針尖，密密麻麻扎在自尊上。

　　甲字庫……耗子窩……掏灰……這就是蕭執(zhí)口中的“琴師錄事”？這就是她踏入煉獄司的第一站？巨大的落差并未帶來多少失落，反而在她心底激起了更深的寒意。蕭執(zhí)將她丟在這里，讓她直面這些最底層的惡意和刁難，是試探？是打磨？還是純粹的無視？

　　她緩緩抬起眼。沒有憤怒，沒有辯解，甚至沒有一絲波瀾。眼神如同凍結(jié)的湖面，平靜地迎向王錄事刻薄的審視：“是。”

　　只有一個字。聲音嘶啞干澀，卻清晰無誤。

　　王錄事顯然沒料到她是這種反應(yīng)，渾濁的眼睛里閃過一絲意外，隨即又被更濃的輕蔑覆蓋。他揮了揮枯瘦的手，像驅(qū)趕蒼蠅：“去去去！別杵在這兒礙眼！天黑前把門口那片弄出來瞧瞧！”說罷，便不再理會，重新拿起筆，繼續(xù)撥弄他的算盤。

　　謝灼不再言語，拖著凍得幾乎失去知覺的雙腳，轉(zhuǎn)身，一步一步，沿著王錄事所指的方向，踩在冰冷光滑的石板上，走向甬道深處那片更加濃稠的黑暗。身后，那壓抑的竊笑聲和算盤珠子噼啪作響的聲音，如同跗骨之蛆，緊緊跟隨。

　　甬道曲折向下，空氣越發(fā)潮濕陰冷。昏黃的壁燈間隔很遠，只能勉強照亮腳下寸許之地，兩側(cè)的黑暗如同粘稠的墨汁，散發(fā)著無形的壓力。不知拐了幾個彎，前方終于出現(xiàn)了一扇巨大的門戶。

　　門，是厚重的烏木所制，深沉得如同凝固的血液。門板極其厚重，表面布滿蟲蛀的痕跡和歲月留下的深深刻痕，邊緣處甚至能看到一些白色的、如同霉菌般的菌斑。沒有門環(huán)，只有兩個巨大的、銹跡斑斑的鐵制門扣。一股濃重的、令人窒息的陳舊紙張霉味混合著塵土氣息，如同實質(zhì)般從門縫里滲透出來，撲面而來！

　　謝灼停在門前。寒意和疲憊讓她身體微微發(fā)顫。她伸出手，冰冷僵硬的手指觸碰到那粗糙冰冷、布滿灰塵和蟲蛀痕跡的烏木門板。深吸一口氣，用盡全身力氣，推動！

　　“吱嘎！嘎嘎嘎！！！”

　　一陣令人牙酸的門軸呻吟聲驟然響起，在寂靜的通道里回蕩不休，尖銳刺耳！沉重的大門只被推開一道勉強容身的縫隙。

　　一股更加濃郁的、飽含著陳腐紙張、霉爛塵埃以及某種生物糞便氣味的渾濁氣流，如同塵封千年的棺槨被打開，洶涌地噴了出來！謝灼被嗆得猛地咳嗽起來，眼淚瞬間涌出。

　　她屏住呼吸，側(cè)身擠了進去。

　　門內(nèi)，是另一個世界。

　　昏暗！極度的昏暗！只有高處一個極小的、蒙著厚厚灰塵的氣窗，透進一絲微弱的天光，也被濃重的灰塵折射得朦朧不清。借著這微光，勉強能看清庫房內(nèi)部的輪廓。

　　巨大！難以想象的巨大！整個空間似乎掏空了一整片山腹，高不見頂，深不見底！無數(shù)巨大的、高聳的烏木架子如同沉默的巨人墓碑，一排排，一層層，密密麻麻地排列開去，一直延伸到視線盡頭濃重的黑暗里。架子間隙狹窄，只容一人勉強側(cè)身通過。

　　死寂！絕對的死寂！只有塵埃在微弱光線中無聲飛舞，如同無數(shù)微小的幽靈。

　　而地面……目光所及之處，堆積如山！

　　靠近門邊的一小片空地算是相對“整潔”的，但也散亂地堆放著一些破損的卷宗盒和散落的、泛黃發(fā)脆的紙張。再往里，視線所及，靠近門口的幾個巨大架子前，無數(shù)卷宗盒如同坍塌的山巒般傾倒堆積！

　　有些盒子破裂散開，里面發(fā)黃發(fā)脆的紙張如同枯葉般撒得到處都是，鋪滿了厚厚一層。更多的盒子則被厚厚的、如同灰色棉絮般的塵埃徹底覆蓋，堆積成一座座小山，上面甚至還掛著絲絲縷縷的蛛網(wǎng)！

　　空氣中漂浮的灰塵顆粒，在微弱的光線下清晰可見，每一次呼吸都帶著嗆人的顆粒感。角落里，一些細小的、不知名的蟲子受到驚擾，窸窸窣窣地飛快爬過，消失在塵埃深處。

　　這里，是遺忘的墳場。是所有陳年舊案、所有懸而未決、所有塵封罪惡的最終歸宿。

　　王錄事口中的“耗子窩掏灰”，形容得何其貼切！

　　謝灼站在門口，望著眼前這片無邊無際的塵埃與朽爛紙堆構(gòu)成的“江山”，身體因寒冷和脫力而微微顫抖。指尖的傷口在灰塵刺激下隱隱作痛。巨大的工作量帶來的并非絕望，而是一種冰冷的麻木。至少，這里暫時沒有趙崇，沒有張嬤嬤。

　　她拖著沉重的步子，走向離門口最近的那座“卷宗山”。腳步踩在厚厚的積塵上，發(fā)出“噗噗”的悶響，留下清晰的足跡。她蹲下身，冰冷的石板寒氣瞬間透過薄薄的紗裙侵入身體。她伸出傷痕累累的手，遲疑了片刻，最終還是一把抓住了一個半埋在塵埃中的卷宗盒。

　　入手冰涼沉重，質(zhì)地堅硬但表面布滿粗糙的顆粒感。她用力將其從塵埃中拖了出來。盒子是烏木所制，邊緣鑲嵌著薄薄的銅片，但銅片早已銹蝕發(fā)綠。盒蓋上覆蓋著厚厚一層灰白色的塵埃，幾乎看不清原有的顏色。

　　她下意識地抬起手，想拂去上面的灰塵。

　　“喲嗬！新來的小娘子這就忙活上啦？”一個油滑輕佻、如同砂紙摩擦的聲音，毫無預(yù)兆地從她身后響起！

　　謝灼身體猛地一僵，如同受驚的貓，倏地轉(zhuǎn)過身！

　　門口不知何時倚著一個人。是個穿著典獄司低級吏員灰布短褂的男人，約莫三十上下，身形瘦長，尖嘴猴腮，一雙綠豆小眼此刻正閃爍著毫不掩飾的、黏膩貪婪的光，在她身上肆意逡巡。他歪著頭，嘴角咧開，掛著猥瑣的笑容，露出幾顆發(fā)黃的板牙。

　　這人叫李二，是典獄司底層跑腿打雜的油滑吏員，出了名的欺軟怕硬、嘴賤手欠。

　　“嘖嘖嘖。”李二的目光從謝灼赤著的、沾滿泥濘的腳，一路向上，掃過單薄的紗衣下玲瓏的曲線，在她裸露手臂上那個猙獰的“罪”字烙印上停留了一瞬，撇了撇嘴，隨即又貪婪地聚焦在她臉上，即使紅腫未消、沾染灰塵，也難掩那份清冷的輪廓。最后，他的目光定格在她頸側(cè)那道暗紅的血痕上，眼中閃過一絲異樣的興奮。

　　“可憐見的，瞧瞧這細皮嫩肉的，怎么弄成這樣了？”李二裝模作樣地搖著頭，向前踱了兩步，故意靠近蹲在地上的謝灼。一股濃重的汗酸味和劣質(zhì)煙草味撲面而來。“讓哥哥瞧瞧，這傷……嘖嘖嘖，看著都疼……”說著，他竟伸出那只指甲縫里滿是黑色油垢的枯瘦右手，朝著謝灼頸側(cè)那道傷痕摸去！動作輕佻無比！

　　那手指帶著一股令人作嘔的氣息直逼而來！

　　謝灼瞳孔驟然收縮！一股冰冷的怒意混雜著極度的惡心感瞬間沖上頭頂！十年賤籍，她早已習(xí)慣了各種或明或暗的覬覦和猥褻，但每一次，那蝕骨的屈辱感都如同毒蛇啃噬！

　　電光火石間，身體的本能快過思考！

　　她沒有尖叫，沒有躲避，而是在那手指即將觸碰到皮膚的剎那，猛地擰身！動作幅度不大，卻極其迅捷精準！整個身體如同蓄勢待發(fā)的弓弦，向左后方避開的同時，肩頭微沉，帶動手臂！

　　“嗤啦！”

　　一聲極其細微的布帛撕裂聲！

　　李二那骯臟的指尖，險之又險地擦著謝灼頸側(cè)的肌膚劃過！粗糙的指甲邊緣，卻正好刮蹭到了那道已經(jīng)凝結(jié)、但邊緣依舊脆弱的血痂！

　　一陣尖銳的刺痛傳來！謝灼悶哼一聲，感覺到頸側(cè)剛剛結(jié)痂的傷口似乎又被撕裂了一絲，有溫?zé)岬囊后w重新滲出！

　　而李二的手指落了空，指尖只擦過冰冷的空氣和幾縷凌亂的發(fā)絲。他身體因用力往前湊而微微前傾，此刻失去目標，一個趔趄，險些撲倒在塵埃里。

　　“你！”李二穩(wěn)住身形，臉上的猥瑣笑容瞬間被驚愕和暴怒取代！他沒想到這個看起來虛弱不堪、任由王錄事隨意搓扁揉圓的罪奴賤婢，竟敢躲開！還是在這么多人……他下意識地瞟了一眼門口——方才他的動靜已經(jīng)吸引了甬道里路過的兩三個小吏，此刻正站在門外不遠處，伸著頭朝里看，臉上帶著看好戲的竊笑！

　　被一個罪奴當(dāng)眾落了面子！

　　李二的臉瞬間漲成了豬肝色，綠豆眼里兇光畢露！他猛地踏前一步，指著謝灼厲聲罵道：“好你個不知好歹的下賤胚子！爺好心好意關(guān)心你，你竟敢躲？！一個千人騎萬人枕的罪籍爛貨！裝什么貞潔烈女？！進了這典獄司，你以為還是你那窯子窩？”

　　污言穢語如同淬毒的箭矢，狠狠扎來！

　　謝灼的眼神，在那一瞬間，徹底凍結(jié)！

　　她沒有后退，也沒有辯解。只是緩緩地、極其緩慢地抬起了頭。頸側(cè)撕裂的傷口滲出的溫?zé)嵋后w，緩緩滑下一道黏膩的痕跡，如同蜿蜒的血淚。她臉上沾著灰塵，發(fā)絲凌亂，狼狽不堪。但那雙眼睛！那雙原本沉寂如死水的眼睛，此刻卻如同幽暗深淵中驟然點燃的兩點寒星！冰冷、銳利、帶著玉石俱焚的決絕和一種近乎實質(zhì)的殺意！

　　那目光，如同兩柄淬了萬年玄冰的短匕！“唰”地一下狠狠釘在李二的臉上！穿透了他所有的暴怒和偽裝，直刺入他靈魂深處最卑怯的角落！

　　李二后面更難聽的辱罵瞬間卡在了喉嚨里！他被這雙眼睛盯住，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，渾身汗毛倒豎！那張猙獰暴怒的臉如同被凍住了一般，扭曲著僵在那里，只剩下嘴唇在無意識地哆嗦。他甚至能清晰地感受到對方眼中那毫不掩飾的、如同看待死物般的冰冷！

　　那是一種經(jīng)歷過最深絕望后淬煉出的、毫無顧忌的眼神！仿佛在無聲宣告：再上前一步，便是同歸于盡！

　　門口看熱鬧的小吏們也瞬間噤聲，臉上的戲謔僵住了，面面相覷，眼中都流露出了一絲驚疑和忌憚。這罪奴……眼神怎么這么瘆人？

　　就在這劍拔弩張、空氣仿佛凝固的瞬間！

　　一道清瘦的身影，無聲無息地出現(xiàn)在庫房門口，恰好擋住了門外甬道投來的微光，在她身前的地面上投下一個輪廓分明的剪影。

　　腳步聲極輕，帶著一種獨特的穩(wěn)定節(jié)奏，在死寂的庫房里清晰可聞。

　　一瞬間，庫房內(nèi)外所有的目光都被吸引了過去。

　　謝灼也猛地抬眼。

　　門口站著的是一個女子。

　　她穿著一身剪裁利落的深青色勁裝，并非典獄司統(tǒng)一的制式服色，但衣料結(jié)實耐磨，袖口緊束，勾勒出修長而有力的手臂線條。腰間束著一條同色的布帶，勒出不盈一握的腰身。頭發(fā)一絲不茍地全部挽在腦后，束成一個簡潔緊實的圓髻，用一根普通的烏木簪固定，露出光潔飽滿的額頭和一截修長的脖頸。整個人如同出鞘的青鋒，挺拔、利落，不帶一絲多余的累贅。

　　她的面容算不得絕色，線條清晰分明，鼻梁挺直，唇瓣緊抿，透著一股剛毅和不易接近的氣息。皮膚是健康的小麥色，或許是經(jīng)常接觸某些特殊環(huán)境的緣故，顯得有些干燥。最引人注目的是她的眼睛。那是一雙異常冷靜的眼眸，瞳仁是極深的墨色，如同兩口深不見底的古井，波瀾不驚，清晰地映照著庫房內(nèi)混亂的景象——驚怒未消的李二，狼狽卻眼神如刀的謝灼，還有門口那幾個探頭探腦一臉看好戲的小吏。

　　她的眼神平靜無波，沒有絲毫漣漪，沒有同情，沒有好奇，甚至沒有厭惡。只是在掃過李二那只剛剛試圖摸向謝灼、此刻還僵在半空的骯臟右手時，那平靜的目光如同冰水般，極其短暫地停頓了那么一瞬。

　　隨即，那目光便移開了。如同拂過一片無關(guān)緊要的落葉。

　　她甚至沒有在謝灼那張沾滿灰塵、傷痕累累的臉上停留半息。

　　仿佛剛才這里發(fā)生的激烈沖突，那令人窒息的污言穢語，那劍拔弩張的對峙，在她眼中，不過是這污濁煉獄每日上演的、乏善可陳的背景噪音。

　　沒有任何言語。

　　沈玥（謝灼腦海中瞬間閃過這個名字，蕭執(zhí)提及的女仵作）只是極其冷淡地收回目光，仿佛門口這幾個人不過是幾根礙眼的柱子。她腳步?jīng)]有絲毫停頓，徑直抬步，走進了庫房內(nèi)部更深的區(qū)域。她的腳步輕盈而穩(wěn)定，踩在厚厚的灰塵上，只發(fā)出極其輕微的“噗噗”聲，身形很快便隱沒在層層疊疊的高大木架和濃重的陰影之中，消失不見。

　　她的出現(xiàn)和離開，如同投入死水中的一顆石子，只激起了一圈極其微弱的漣漪，旋即消失。

　　然而，這短暫的插曲，卻如同冰水般澆熄了李二心頭那點因面子受損而燃燒的虛火。沈玥那一眼，如同無形的警告，讓他后背一陣發(fā)涼。再對上謝灼那雙如同淬了毒的刀子般的眼睛，他囂張的氣焰瞬間萎了下去。

　　“呸！晦氣！”李二朝著謝灼的方向狠狠啐了一口唾沫，唾沫星子濺落在布滿灰塵的地面上。他不敢再多看謝灼一眼，色厲內(nèi)荏地丟下一句：“給老子等著瞧！”便灰溜溜地轉(zhuǎn)身，擠開門口幾個看熱鬧的小吏，頭也不回地竄回了甬道的黑暗中。

　　門口的小吏們見沒了熱鬧可看，又忌憚謝灼剛才那瘆人的眼神和沈玥的態(tài)度，也悻悻地各自散去。

　　沉重的庫房門，再次恢復(fù)了半開的狀態(tài)，只留下那道狹窄的縫隙。

　　塵埃依舊在微弱的光線中無聲飛舞。

　　庫房內(nèi)，只剩下謝灼一人。

　　緊繃的身體驟然松懈，一股巨大的疲憊感如同潮水般洶涌襲來。頸側(cè)的傷口傳來陣陣刺痛，提醒著剛才的屈辱。她靠著冰冷的墻壁，緩緩滑坐在地上。冰冷的石板寒氣瞬間侵入骨髓，讓她忍不住打了個寒顫。

　　她抬起手，怔怔地看著自己布滿傷痕和血跡、此刻又沾滿厚厚灰塵的手指。指尖控制不住地微微顫抖。

　　片刻的沉寂之后。

　　她緩緩伸出手，用沾滿灰塵的手指，極其緩慢地拂過身邊最近的那個烏木卷宗盒。

　　指尖下，是冰冷的木料，粗糙的塵埃顆粒，以及……在盒蓋邊緣，靠近銅箍的位置，指尖觸碰到了一行細微的、烙刻上去的凹陷痕跡。

　　她下意識地用指腹摩挲著那痕跡。

　　觸感冰冷凹凸。

　　借著門口縫隙透來的極其微弱的光線，她微微瞇起眼，湊近。

　　模糊的字跡在黑暗中艱難地顯現(xiàn)出來，帶著一種深入木質(zhì)的、年代久遠的森然氣息：

　　“天啟九年，戶部侍郎林仲文……謀逆……”

　　謀逆！

　　這兩個字如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在謝灼的指尖！烙進她的瞳孔深處！

　　一股寒氣從心臟驟然炸開！

　　父親的臉……滿門染血……同樣是謀逆！

　　指尖如同被毒蛇咬了一口，猛地蜷縮回來！心臟在胸腔里瘋狂擂動，如同戰(zhàn)鼓！

　　她死死咬住下唇，幾乎要咬出血來！冰冷的殺意和滔天的恨意如同火山巖漿在眼底深處奔涌！又被她死死壓下！

　　空氣死寂。

　　厚重的灰塵在微弱的光束中無聲浮沉，如同億萬顆微小的星球在靜止的宇宙中流浪。冰冷的石板寒氣透過單薄的紗裙，絲絲縷縷地鉆入骨髓深處，與頸側(cè)傷口不斷傳來的細微刺痛交織在一起，化作一種持續(xù)不斷的、令人麻木的折磨。

　　謝灼靠著冰冷的墻壁，蜷坐在厚重的塵埃里。身體疲憊到了極致，每一寸肌肉都在無聲地哀鳴。然而，那雙剛剛經(jīng)歷過巨大情緒沖擊的眼睛，卻在短暫的失焦后，重新燃起兩點幽深冰冷的火焰。

　　指尖殘留著摩挲那個烙刻著“謀逆”字眼的卷宗盒時，那冰冷刺骨的觸感。那兩個字，像淬毒的鋼針，深深扎進了她早已千瘡百孔的靈魂。

　　她緩緩地、極其緩慢地抬起頭。

　　視線穿透半開的庫房門縫隙，投向外面那條幽深、冰冷、仿佛沒有盡頭的甬道。壁燈昏黃的光暈在濕冷的石壁上投下扭曲晃動的影。

　　目光所及，只有深沉的黑暗和死寂。

　　那個將她丟入此地、如同深淵本身的男人，早已不知所蹤。

　　一絲極其微弱、冰冷到近乎嘲諷的弧度，極其緩慢地在謝灼染血的、沾滿灰塵的唇角拉扯開來。那笑意轉(zhuǎn)瞬即逝，快得如同幻覺，只在她眼底留下更深沉的冰寒。

　　黑暗中，她無聲地翕動嘴唇，嘶啞的氣音低不可聞，卻字字如冰珠砸落塵埃：

　　“再低……”

　　指尖無意識地收緊，仿佛要攥緊什么虛無之物。

　　“也比那里……高一線。”

　　聲音在空曠死寂的庫房里，微弱得如同嘆息，瞬間被無邊的塵埃吞沒。

　　她垂下眼睫，濃密的陰影覆蓋了眸中所有翻涌的情緒。視線落在自己傷痕累累、布滿污泥和血漬的手上。

　　“蕭執(zhí)……”

　　唇齒間無聲地碾磨著這個名字，帶著一種刻骨的冰冷和審視。

　　“你要用我……做什么？”

　　最后一個音節(jié)消散在死寂的空氣里。

　　庫房深處，黑暗如墨，吞噬一切聲響。只有塵埃，依舊在微弱的光束中，無聲地、永恒地盤旋、墜落。