冰冷的碎瓷片硌在掌心，銳利的邊緣帶來一絲清醒的痛。門外張姨娘和王媽媽氣急敗壞的腳步聲和咒罵聲漸漸遠去，鎖死的門如同一個冰冷的句號，暫時隔絕了外面的喧囂，卻也將她牢牢困在這方寸之地。
小蝶縮在角落，小小的身體還在微微發抖，看向陳瑤的眼神充滿了驚魂未定的恐懼和一絲不易察覺的陌生。剛才小姐的眼神……太嚇人了，像換了個人。
陳瑤靠在冰冷的床柱上，急促地喘息著，頸間那一點細微的刺痛和后背火辣辣的鞭傷都在提醒她現實的殘酷。她閉上眼，強迫自己冷靜。逃婚！必須立刻逃！女帝的命懸在三個月后的荒野毒箭上，她沒時間在這里耗！
目光迅速掃過這間破敗的耳房。除了身下這張硬板床，一個破舊的衣柜，一張缺腿的桌子，幾乎別無長物。原主……一個被苛待的庶女，能有什么值錢東西？陳瑤的心沉了沉。沒有盤纏，寸步難行。
等等……原主零碎的記憶里，似乎……張姨娘每次克扣了府中份例，或者父親偶爾賞賜下來一些東西，總喜歡把一些暫時用不上、又舍不得立刻變賣的金銀細軟，偷偷鎖在她臥房旁邊小庫房的樟木箱子里？那地方離她住的主屋不遠，但位置相對僻靜，鑰匙……鑰匙只有張姨娘和她最信任的王媽媽有！
一個大膽的念頭如同閃電劈開迷霧。張姨娘和王媽媽此刻剛在她這里吃了癟，又氣又怕，必然心神不寧。明日花轎就要來，她們肯定忙著去準備“嫁妝”和應付李家的人，那間小庫房……或許有機可乘！
“小蝶。”陳瑤的聲音依舊嘶啞，卻帶著一種不容置疑的冷靜。
小蝶嚇得一哆嗦：“小……小姐？”
“過來，幫我。”陳瑤的目光銳利如刀，“想活命，想不被賣進李家，就按我說的做。”
小蝶看著小姐頸間那道刺目的血痕，想起剛才那玉石俱焚的瘋狂眼神，又想到李家那個傻少爺流著涎水的臉，一股寒意從腳底板直沖頭頂。她猛地點頭，眼淚又涌了出來：“奴婢……奴婢聽小姐的！”
……
夜色深沉，陳府后宅一片死寂。只有值夜婆子偶爾提著昏暗的燈籠，有氣無力地走過幾道回廊。
張姨娘的主屋燈火通明，她正對著幾個管事婆子大發雷霆，尖利的嗓音穿透薄薄的窗紙：“……都給我盯緊了！那小賤蹄子要是再出幺蛾子，我扒了你們的皮！還有，給李家準備的‘添妝’，再添兩匹上好的杭綢！面子要撐足了！聽見沒有？！”
王媽媽在一旁幫腔，聲音也帶著余悸未消的狠厲：“姨娘放心，那門鎖死了，鑰匙奴婢親自收著，她插翅也難飛！明日吉時一到，打暈了塞進花轎！”
她們誰也沒注意到，主屋側面小庫房的陰影里，兩個纖細的身影如同壁虎般緊緊貼著冰冷的墻壁。
陳瑤穿著單薄的中衣，屏住呼吸，手心全是冷汗。小蝶則死死捂著自己的嘴，生怕發出一絲聲響。她們是趁著張姨娘在耳房門口叫罵、府中下人探頭探腦看熱鬧的混亂間隙，從耳房后面一處被雜草掩蓋的、年久失修的狗洞鉆出來的。那洞很小，陳瑤幾乎是被小蝶連推帶拽才弄出來，后背的鞭傷被粗糙的磚石摩擦，疼得她眼前發黑。
目標就在眼前——那扇緊閉的、掛著黃銅鎖的小庫房門。
鑰匙……陳瑤的目光死死盯著王媽媽那肥碩的腰身。借著主屋透出的燈光，她清楚地看到，一串鑰匙正掛在王媽媽腰帶上，隨著她激動的動作晃動著。
硬搶？絕無可能。只能智取。
時間一分一秒過去，如同鈍刀子割肉。主屋里的訓話似乎沒完沒了。陳瑤的心提到了嗓子眼。再拖下去，巡夜的婆子就要過來了！
就在這時，一個負責灑掃的粗使丫鬟端著水盆，低著頭匆匆從主屋門口走過，大概是去倒臟水。
機會！
陳瑤猛地一咬牙，對小蝶使了個眼色，用口型無聲地說：“喊走水！東廂雜物房！”
小蝶瞬間明白了，小臉煞白，但還是鼓起全身力氣，用變了調的、驚恐萬分的嗓音尖叫道：“走水啦！快來人啊！東廂雜物房走水啦！！救命啊——！”
這凄厲的尖叫在寂靜的夜里如同平地驚雷！
“什么？！”主屋里的訓斥聲戛然而止，張姨娘和王媽媽臉色大變，猛地沖了出來！其他婆子丫鬟也亂作一團。
“在哪？！快！快救火！”張姨娘嚇得魂飛魄散，東廂離她的庫房和臥房都不遠！
趁著這瞬間的、極致的混亂，所有人的注意力都被那并不存在的“火光”吸引的剎那，陳瑤如同離弦之箭，從陰影里猛地竄出！她不是沖向庫房，而是直撲被驚得愣在原地、下意識護住腰帶的王媽媽！
目標明確——那串鑰匙！
陳瑤的動作快得超出了她身體的極限，帶著一股豁出性命的狠勁。她并非要和王媽媽纏斗，而是在撲近的瞬間，左手閃電般探出，狠狠抓向那串晃動的鑰匙！手指精準地勾住鑰匙環，用盡全身力氣猛地一扯！
“刺啦——！”王媽媽腰間的系帶被硬生生扯斷！
“啊！我的鑰匙！”王媽媽只覺得腰間一松，驚駭欲絕地大叫！
陳瑤得手，毫不停留，甚至不看王媽媽驚愕憤怒的臉，就地一個翻滾，卸掉沖力，同時將鑰匙串死死攥在手里，爬起來就沖向幾步之遙的庫房門！
“攔住她！快攔住那個小賤人！她要偷東西！”張姨娘這時才反應過來，指著陳瑤的背影，聲音都劈了叉！
晚了！
陳瑤的手因為緊張和激動抖得厲害，但她強迫自己冷靜。鑰匙有好幾把，她借著主屋透出的微光，迅速辨認著。黃銅的……是這把！她猛地將鑰匙插入鎖孔，用力一擰！
“咔噠！”
鎖開了！
陳瑤拉開門，閃身進去，反手就將門關上，用身體死死頂住！外面傳來王媽媽和幾個婆子瘋狂的撞門聲和咒罵聲。
“頂住門！”陳瑤對小蝶低吼。
小蝶不知哪來的力氣，用瘦小的身體死死抵住門板。
庫房不大，彌漫著樟腦和灰塵的氣味。借著門縫透入的微弱光線，陳瑤一眼就看到了角落里那個半人高的、厚重的樟木箱子！上面同樣掛著一把更大的銅鎖。
鑰匙！她飛快地在剛搶來的鑰匙串里翻找，很快找到一把更大號的黃銅鑰匙。
“咔噠！”箱鎖應聲而開。
掀開箱蓋的瞬間，陳瑤幾乎被晃花了眼！
箱子里面分了好幾層。最上面是幾匹流光溢彩的錦緞和綢緞，下面一層是幾個精致的雕花木盒。她飛快地打開其中一個——滿滿一盒各色寶石、珍珠！另一個盒子，是碼放整齊的金錠和銀錠！還有幾個盒子里，是做工精美的金釵、玉鐲、點翠頭面！最底下，甚至壓著厚厚一疊銀票！
張姨娘這些年克扣貪墨、中飽私囊的家底，大半都在這里了！
陳瑤的心臟狂跳，血液在血管里奔涌！來不及細看，她一把扯下自己身上單薄的中衣，迅速鋪在地上。然后如同土匪過境，雙手并用，將那些最值錢、最輕便的東西瘋狂地往衣服里掃！金錠、銀錠太沉，只抓了幾錠小的；寶石珍珠抓了大把；那疊厚厚的銀票更是全部卷走！幾件小巧但價值連城的金玉首飾也被她一股腦塞了進去！
外面的撞門聲越來越重，門板發出不堪重負的呻吟，小蝶被震得臉色慘白，幾乎支撐不住。
“小姐！快！頂不住了！”
陳瑤迅速將鼓鼓囊囊的衣服四角打結，做成一個沉甸甸的包袱！她最后看了一眼箱子里的綾羅綢緞和剩下的金銀，毫不猶豫地放棄了——目標太大，帶不走！
“走！”她低喝一聲，將包袱甩上肩頭，那重量讓她一個踉蹌，但她死死咬住牙關。
她環顧庫房，目光落在后墻一扇蒙著厚厚灰塵、釘著木條的高窗上！那是唯一的出路！
陳瑤抄起庫房里放著的一根頂門棍，用盡全身力氣，狠狠砸向窗欞！
“哐！哐！哐！”
腐朽的木窗應聲破裂！她奮力扯掉殘余的木條和蛛網，露出一個勉強能容人鉆過的洞口。
“小蝶！快！”她先將沉重的包袱推出去，然后自己艱難地爬了出去。小蝶緊隨其后。
庫房外是一條狹窄的死胡同。兩人剛落地，身后就傳來“轟隆”一聲巨響——庫房的門被撞開了！張姨娘尖利的哭嚎和王媽媽氣急敗壞的怒吼響徹夜空：
“天殺的賊啊！我的錢！我的寶貝！抓住她們——！！！”
陳瑤和小蝶頭也不回，用盡吃奶的力氣朝著府邸后墻的方向狂奔！包袱沉重地墜在陳瑤肩上，每一次顛簸都牽扯著后背的傷口，但她感覺不到疼，只有逃出生天的狂喜和奔向使命的決絕！
……
天色將明未明，東方泛起魚肚白。陳瑤和小蝶如同兩只驚弓之鳥，在京都外城混亂的街巷中深一腳淺一腳地狂奔。她們早已翻出了陳府的后墻，混入了黎明前最黑暗的市井。
包袱太顯眼，陳瑤在一個廢棄的柴房，忍著劇痛脫下染血的中衣，換上了包袱里一件張姨娘壓箱底、沒穿過的大紅織金錦緞嫁衣——這是唯一能立刻穿上的、稍微體面點的衣服。小蝶也換了身干凈的粗布衣裳。陳瑤將大部分沉重的金銀和體積大的首飾用換下的衣服包好，深深埋進柴堆深處，只留下那疊銀票、一小袋碎銀、幾顆最值錢的寶石和那枚一直貼身發熱的日月佩藏在嫁衣內袋里。
她們必須盡快出城！陳府的人，甚至李家的人，很快就會追來！
兩人專挑偏僻的小巷走，朝著記憶中離此最近的城門方向。陳瑤穿著那身過于華麗、與周圍破敗環境格格不入的大紅嫁衣，頭上沒有任何蓋頭，發髻散亂，臉上還沾著灰土和汗漬，狼狽不堪，卻又透著一股孤注一擲的艷麗。
眼看城門在望，街上的人也漸漸多了起來，大多是早起討生活的販夫走卒。陳瑤的心提到了嗓子眼，拉著小蝶，低著頭，加快腳步，只想快點混出城去。
就在一個狹窄的巷口拐彎處，變故陡生！
陳瑤心急如焚，只顧埋頭趕路，完全沒注意到巷子另一頭也有人正快步走來。
“砰！”
一聲悶響，伴隨著一聲低低的痛呼。
陳瑤只覺得一股不小的力道撞在肩頭，本就虛弱的身體頓時失去平衡，驚呼一聲，整個人踉蹌著向后倒去，肩上的包袱也脫手甩了出去！那身礙事的寬大嫁衣更是絆了她一下。
“小姐！”小蝶嚇得尖叫，想去扶，卻來不及。
預想中摔倒在地的疼痛并未傳來。一只修長有力的手，及時地、穩穩地托住了她的胳膊。
“小心。”
一個清越如玉石相擊、卻又帶著一絲不容置疑威嚴的聲音在頭頂響起。
陳瑤驚魂未定地抬頭望去。
撞入眼簾的，是一張極其俊美的臉。來人穿著一身看似普通、實則用料考究的玄青色箭袖長袍，身姿挺拔如修竹。墨玉般的長發用一根簡單的烏木簪束起，露出光潔飽滿的額頭。眉飛入鬢，鼻梁高挺，唇線分明，下頜的線條流暢而略顯冷硬。最令人難忘的是那雙眼睛，深邃如寒潭古井，此刻帶著一絲被打擾的不悅和幾分探究，正居高臨下地看著她。晨光熹微，勾勒出他（她）近乎完美的側臉輪廓，那份超越了性別的俊逸風華，足以讓周圍破敗的街景都黯然失色。
饒是陳瑤在現代見慣了各種明星偶像，此刻也被這撲面而來的、極具沖擊力的俊美震得愣了一瞬。這……這人也長得太好看了吧？簡直像是水墨畫里走出來的謫仙公子！等等……喉結？似乎……不太明顯？陳瑤心頭掠過一絲極其微妙的疑惑，但瞬間被巨大的驚慌淹沒。
“對……對不起！公子恕罪！是我沒看路！”陳瑤慌忙站穩，掙脫了對方的手，連聲道歉。她此刻的形象太過詭異——穿著新娘嫁衣，卻披頭散發，滿臉塵土，在清晨的陋巷里狂奔。
玄衣“公子”的目光在她那身刺目的大紅嫁衣上停頓了一瞬，眉頭微不可察地蹙起。那深邃的眼眸掃過她蒼白驚慌的臉頰和散亂的發髻，又瞥了一眼地上散落的、露出幾縷金線的包袱一角。他（她）并未說話，但那眼神中的探究意味更濃了。
這時，一個穿著灰藍色布袍、面白無須、氣質沉穩內斂的中年人快步走到玄衣公子身后半步的位置，警惕地掃了陳瑤和小蝶一眼，然后低聲對“公子”道：“少爺，您沒事吧？”聲音略顯尖細。
玄衣“公子”微微搖頭，目光依舊停留在陳瑤身上，帶著審視。
陳瑤被看得渾身不自在，只想立刻離開。她手忙腳亂地去撿地上的包袱，小蝶也趕緊幫忙。情急之下，陳瑤摸到內袋里那厚厚一疊銀票。她心念急轉，一咬牙，抽出最上面一張面額頗大的銀票（足有百兩），也顧不上心疼，飛快地塞到那位俊美“公子”手里。
“實在對不住，沖撞了公子！這點銀錢……權當賠禮，給您壓驚！我們……我們還有急事，先走了！”陳瑤語速極快，根本不敢看對方的眼睛，拉著收拾好包袱的小蝶，像受驚的兔子一樣，低頭就要從對方身側擠過去。
玄衣“公子”捏著那張被硬塞過來的銀票，指尖甚至能感受到對方塞過來時指尖的冰涼和顫抖。他（她）看著那倉皇逃竄的、如同燃燒火焰般的大紅背影，又低頭看了看手中嶄新的、帶著油墨味的銀票，俊美無儔的臉上第一次露出一種近乎愕然的表情。
逃命還隨身帶著這么大額的銀票？還……隨手就塞給路人當賠禮？
“少爺？”旁邊的中年“仆人”——實則是大內總管太監高德忠（此時化名高福），低聲請示。
武明昭（玄衣公子）收回目光，將那銀票隨意遞給高德忠，清越的聲音帶著一絲玩味和深深的疑惑：“高福，你看這女子……是何路數？穿著嫁衣，形色倉皇如逃命，出手卻如此……闊綽？”
高德忠何等精明，他小心地收起銀票，壓低聲音，眼中閃過一絲了然：“回少爺，依老奴看，十有八九……是逃婚的。”
“逃婚？”武明昭重復了一遍這個詞，望著那抹即將消失在巷口的大紅，深邃的眼眸中掠過一絲極其復雜的情緒。是厭惡那強加于身的婚事？還是……另有所圖？那驚鴻一瞥間，女子眼中除了驚慌，似乎還藏著一股難以言喻的、近乎悲壯的決絕？
就在這時，遠處隱隱傳來喧嘩聲和馬蹄聲，似乎有人在高喊：“抓住那個穿紅嫁衣的！別讓她跑了！”
武明昭眼神一凝。
高德忠立刻低聲道：“少爺，此地不宜久留。追兵將至，恐生事端。前面有家‘悅來客棧’，還算干凈隱蔽，不如先去落腳，再從長計議？您昨夜遇襲，箭傷還需仔細處理。”
武明昭收回目光，壓下心頭的疑慮，微微頷首。他昨夜秘密出宮查探景王異動，卻在京郊遭遇不明身份的高手伏擊，雖然憑借過人身手和親衛死戰突圍，但肩頭也中了一箭。為甩開追兵和隱藏身份，才與僅存的高德忠喬裝潛入外城，不想在此撞見如此詭異一幕。
“走吧。”武明昭的聲音恢復了慣常的清冷，轉身朝著與陳瑤逃跑相反的方向走去，玄青色的背影在破曉的微光中，挺拔依舊，卻莫名透著一絲難以察覺的孤寂與沉重。
高德忠立刻跟上，警惕地留意著四周動靜。
兩人很快來到“悅來客棧”。客棧門臉不大，但勝在位置不算太顯眼。高德忠上前，熟練地用假身份和銀錢要了一間僻靜的上房。
關上房門，高德忠立刻從隨身攜帶的小包袱里取出金瘡藥和干凈的布條，小心翼翼地替武明昭解開外袍。玄青色的衣料下，肩頭裹著的白布已被滲出的鮮血染紅了一小片。
“嘶……”當布條揭開，露出那血肉模糊、深可見骨的箭創時，饒是武明昭意志堅韌，也忍不住倒吸一口涼氣。那箭簇帶著倒鉤，拔出時幾乎帶下一塊肉來。
高德忠看得心疼不已，老眼含淚，手下動作卻極其利落：“少爺，您忍著點……這箭毒雖不致命，但傷口太深，必須仔細清理上藥，否則后患無窮啊。”
武明昭咬著牙，額角滲出細密的冷汗，目光卻沉靜如淵。她沒在意肩頭的劇痛，思緒反而飄向了剛才巷口那一幕。那女子穿著嫁衣亡命奔逃的樣子，那塞給她銀票時冰涼顫抖的指尖，還有那雙驚慌卻隱含決絕的眼睛……
逃婚？在這風雨飄搖、殺機四伏的京都？一個弱女子，能逃到哪里去？又為何……讓她心頭掠過一絲難以言喻的悸動？
就在這時，武明昭貼身收藏、從不離身的一枚龍紋玉佩，似乎微微地、極其微弱地，在她心口處……顫動了一下？如同水滴落入平靜的古潭，蕩開一圈微不可察的漣漪。
她微微一怔，下意識地撫向胸口。錯覺？還是……傷重引發的幻覺？
而此刻，在京都另一個方向的城門口，穿著大紅嫁衣的陳瑤，正拉著小蝶，緊張地混在出城的人流中。她并不知道自己剛剛撞到了誰，更不知道她塞出的那張銀票意味著什么。她只覺得心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要跳出來。守城兵卒那審視的目光掃過她身上刺眼的紅衣，讓她如芒在背。
“快點快點！磨蹭什么！”兵卒不耐煩地揮手。
陳瑤如蒙大赦，拉著小蝶，一頭扎進了城外熹微的晨光中。
她不知道前路何方，只知道必須向前。日月佩在嫁衣下緊貼著肌膚，那股熟悉的、溫和的暖意再次傳來，如同無聲的指引。她下意識地摸了摸胸口那處溫熱，眼神愈發堅定。
京城，女帝，毒箭，荒野……還有三個月！
她的逃亡之路，才剛剛開始。而命運的絲線，已在那個混亂的巷口，悄然纏繞。