“你不僅不是一個(gè)合格的領(lǐng)主……也不是一個(gè)合格的兒子。”聽完焦恩的描述，杜澤嘆了口氣，問道：“在離開人世前，還有什么想說的嗎，兄弟？”

　　“當(dāng)然有。”

　　“你需要我活著！”

　　焦恩舉起了自己的左手——他的中指上帶著一枚印有洛森家族標(biāo)志的戒指，戒指由黃銅制成，上面沒有任何裝飾，只有一個(gè)代表洛森家族的標(biāo)志。這枚戒指既是洛森家族的代表，又是一枚用于簽署文件和顯示身份的印章。

　　“在你聽故事的時(shí)候，我的人已經(jīng)回來了。那可是至少二百五十名全副武裝的士兵和將近二十位騎士！”自信于對(duì)方絕不敢在這種情況下威脅自己，焦恩的臉上不禁浮現(xiàn)出得意洋洋的表情。“我想你肯定都已經(jīng)聽到了他們的叫喊聲。只要我一聲令下，他們就會(huì)沖進(jìn)來抓住你，然后把你絞死！”他把手重新放回到桌面上。“不如我們各退一步吧？你現(xiàn)在轉(zhuǎn)身離開這里，我還可以看在你是我哥哥的面子上讓他們放你走！”

　　杜澤搓了搓手。“還有別的什么想說的嗎？”他從腰帶中抽出了自己的匕首，向焦恩走了過來。在這件事上，他不想假手于人。

　　“哦，等等！別這樣，兄弟！我不知道你是怎么進(jìn)來的，可你逃不掉的！現(xiàn)在外面到處都是全副武裝的士兵！”焦恩有些慌張。他向后挪了挪椅子，在書桌里翻找著。“我還可以再給你一些東西作為補(bǔ)償，只要你別傷害我！”他的臉上寫滿了惶恐。“殺了我，你什么都得不到！”

　　杜澤已經(jīng)走到焦恩身邊了。他手中的匕首很普通，只是一把常見的鋼制匕首，卻足以用來割斷人的脖子。“我想要的……只有你的死，還有我原本應(yīng)得的東西。”他在焦恩耳邊說道：“還記得你當(dāng)初是怎樣對(duì)待我的嗎？你想要?dú)⒘宋遥胍屛覟榇虤⒏赣H的兇手背黑鍋，想要將我和真相一起埋葬……你背叛了我，你徹底毀了我的生活，讓很多人因此而死……現(xiàn)在，報(bào)償?shù)臅r(shí)候到了，焦恩，為了你所做的一切……”

　　“還是你先去死吧！”

　　焦恩猛然從書桌抽屜的文件堆里拿出一把短劍，猛然刺向杜澤。他不甘心就這樣死去。

　　早有防備的杜澤輕而易舉的躲開了焦恩的攻擊，還順便對(duì)著他釋放了一個(gè)痛苦詛咒——在法術(shù)作用于焦恩身上的瞬間，他突然也感覺到了莫名的疼痛，像是也受到了痛苦詛咒的影響——焦恩戴在胸前的項(xiàng)鏈發(fā)出一聲清脆的破裂聲，項(xiàng)鏈上鑲嵌著的那顆寶石裂成了碎塊。

　　那串項(xiàng)鏈?zhǔn)菬o面者送給焦恩的。它會(huì)在佩戴者受到指向性法術(shù)時(shí)起效，把其中一半的法術(shù)效果反射回施術(shù)者身上。它的效力只有一次，之后便會(huì)失去效果。焦恩本來指望它能成為自己最后的機(jī)會(huì)，不至于立刻被杜澤的法術(shù)殺死，至少也能來個(gè)兩敗俱傷，可到頭來它卻只替焦恩反射了一個(gè)痛苦詛咒——一個(gè)幾乎是最普通、最低級(jí)、最簡單的亡靈法術(shù)。

　　像是這樣的低級(jí)法術(shù)，手持骨杖的杜澤，至少能一口氣用上幾十次。

　　各自承受了一半的法術(shù)效果，杜澤只是晃了晃身體，表情略微有些異樣，而焦恩已經(jīng)癱倒在椅子上，連抬起手指的力氣都沒有。久經(jīng)歷險(xiǎn)的冒險(xiǎn)者和養(yǎng)尊處優(yōu)的領(lǐng)主老爺，對(duì)疼痛的忍耐程度當(dāng)然也不一樣。

　　“能夠反射魔法的一次性物品？‘無面者’還挺看重你的，那可值不少錢。”杜澤把匕首架在了焦恩的脖子上。“永別了，弟弟……”

　　刀刃劃過焦恩的脖子，發(fā)出輕微的撕裂聲，像割開一張厚紙那樣割開了他的脖子。焦恩的眼睛驟然睜大，嘴里一張一合，像是有什么話要說，卻因?yàn)檠阂呀?jīng)開始灌入氣管，最終只發(fā)出了幾聲含糊不清的咕嚕聲。他用手捂著被割開的脖子，最后一次看向自己的兄弟，身體向后仰去，靠在了椅背上。即使他的眼睛已經(jīng)失去了焦距，鮮血依然在不停的從他的指縫里涌出，染紅了他的衣服和身下的椅子。

　　結(jié)束了。

　　杜澤把浸染了血液的匕首丟在地上。他的表情像是在笑，又有些說不出來的陰郁。他必須殺死焦恩，因?yàn)榻苟飨胍獨(dú)⒘怂＿@完全符合邏輯，但在他親手割斷焦恩喉嚨的瞬間，他還是感覺到一種突然而來的難過。這種情緒已經(jīng)很久沒有在他身上出現(xiàn)過了。

　　受到這種情緒的感染，尤利婭站在原地，一言不發(fā)。烏冬莉絲望著喉嚨處依然在流著血的尸體，眼神中有些惋惜，似乎是由于看到了有人在浪費(fèi)食物。

　　“結(jié)束了……”

　　杜澤從尸體的左手上取下了那枚戒指。“只剩下最后一件事情要做了。”他很快調(diào)整好了情緒，讓眼眶中的濕潤退了回去。現(xiàn)在還不是傷感的時(shí)候。“尤利婭，拿上那把劍，它以后就歸你了。那可是把好劍。”他指了指掛在墻壁上的那把看似只是裝飾品的武器。“烏冬莉絲，接下來可能還會(huì)發(fā)生小規(guī)模的戰(zhàn)斗，你的傷會(huì)對(duì)你造成多少影響？”

　　“基本沒有影響。”烏冬莉絲摸了摸自己被十字弓射中的部位。得到了足夠的血液補(bǔ)充，右胸和腹部的傷口已經(jīng)完全愈合了。發(fā)現(xiàn)自己有些衣冠不整，烏冬莉絲從親衛(wèi)的尸體上扒下一件還算干凈的皮甲，套在自己身上。

　　尤利婭后退一步，跳了一下，拿到了那把掛的有些高的武器。那是一把手半劍，長度介于單手劍和雙手劍之間，可以應(yīng)付不同的場(chǎng)合與需求。這是一種騎士們慣用的武器。

　　她從裝飾花哨的劍鞘中抽出這把劍，拿在手里揮舞了幾下，以確定它的重心。這把劍的本質(zhì)比它的外觀實(shí)用多了。盡管經(jīng)歷了漫長的歲月，這把劍的劍身依然光潔如新，劍刃也依然保持著鋒利，簡直就像是一把嶄新的劍。劍身靠近劍柄的地方還有一行細(xì)小的銘文。

　　“以劍守護(hù)所愛，免遭仇敵侵犯。”

　　尤利婭讀出了劍身上的銘文。她接受過騎士訓(xùn)練，而文字同樣是訓(xùn)練的一部分。“我聽說過這把劍！”她驚訝的喊了出來。“它鍛造于兩百年前！那個(gè)獸人尚未被驅(qū)逐到遠(yuǎn)處，洛森家族剛剛成立的時(shí)代！它比我爺爺?shù)哪挲g都大！”

　　“沒錯(cuò)，就是它。守護(hù)之劍……只賦予那些有能力、有決心肩負(fù)守護(hù)這項(xiàng)重任的人。”看著尤利婭意外的表情，杜澤臉上的笑容稍微自然了些。“你還不是騎士吧，尤利婭？不知道你有沒有興趣擔(dān)任我的守護(hù)騎士？”

　　守護(hù)騎士是一項(xiàng)極具古典風(fēng)格的特殊職位，這個(gè)職位的歷史同樣要追溯到二百年多前。那時(shí)的洛森子爵領(lǐng)還是獸人的地盤。正是洛森家族的先輩將獸人從這里驅(qū)逐了出去，從而使它成為了峻山公國的領(lǐng)土，也使自己的家族成為了世襲貴族。在那場(chǎng)慘烈而漫長的戰(zhàn)爭中，守護(hù)騎士負(fù)責(zé)率領(lǐng)最精銳的部隊(duì)，跟隨在領(lǐng)主左右，保護(hù)領(lǐng)主的生命安全。

　　后來，隨著獸人被驅(qū)逐到遠(yuǎn)方以后，領(lǐng)主不再需要經(jīng)常奔波于戰(zhàn)場(chǎng)之上，自然也就不再需要守護(hù)騎士的存在。隨著各自的職能逐漸細(xì)化，專職在各種場(chǎng)合保衛(wèi)重要人物的親衛(wèi)取代了守護(hù)騎士的位置,守護(hù)之劍也因此淪為了裝飾品。

　　“我當(dāng)然愿……不，我還沒有資格成為一名騎士，更何況是守護(hù)騎士！”尤利婭嘴上這么說著，卻死死抓著手中的守護(hù)之劍，一副愛不釋手的樣子。

　　“你已經(jīng)在戰(zhàn)斗中證明了自己的勇敢與忠誠，就在剛才，你還救過我的命。”杜澤笑著在自己的腦袋旁比劃了一下。“時(shí)間有限，我們得簡化一下程序了，恐怕下面還有好幾百人在等著我們呢。”他的言語中沒有留給尤利婭拒絕的機(jī)會(huì)。“你準(zhǔn)備好了嗎，尤利婭？”

　　看了看杜澤，又看了看手中的劍，尤利婭堅(jiān)定的點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色中滿是喜悅。她把劍收回劍鞘，走到杜澤身前，單膝跪地。

　　“以下一任洛森子爵及洛森子爵領(lǐng)領(lǐng)主的名義，我，杜澤·洛森，宣布冊(cè)封尤利婭·赫爾為我的守護(hù)騎士。按照傳統(tǒng)，我同時(shí)將守護(hù)之劍賜予她，以彰顯她的勇武與品德、智慧與忠誠。”杜澤把骨杖搭在尤利婭的肩膀上——在正式的騎士冊(cè)封儀式上，他應(yīng)該用一把特殊的儀式劍來完成這個(gè)步驟。“你愿意成為我的守護(hù)騎士嗎，尤利婭·赫爾？”

　　“我愿意！”

　　尤利婭低下頭，神情嚴(yán)肅地宣誓道：“我愿成為您的劍與盾，以生命守護(hù)您，我的領(lǐng)主，杜澤·洛森！”

　　她隱約感覺這個(gè)簡化的儀式有點(diǎn)像是婚禮。

　　“非常好。那么，儀式結(jié)束，你現(xiàn)在已經(jīng)成為我的守護(hù)騎士了，尤利婭。”杜澤拉起了新晉的女騎士。“我們晚點(diǎn)再商討關(guān)于封地的問題。還有最后一件事需要解決。”他說。“我們必須去通知一下其他人，杜澤·洛森回來了，而且，這是僅存的最后一位合法繼承人……”