次日上午，林峰正在縣衙內歇息，軍士來報，又有數支屯軍隊伍相繼抵達，水軍步軍都有。有從周邊巴縣，旬陽縣集結過來的步軍，也有從漢水下游江陰，白河縣過來的水軍。
因連日降雨，江面暴漲，路面泥濘，水路陸路皆道路難行，誤了援軍集結日期，雖只過了一日，但是按律當斬。
林峰自領縣事，任鐘不欺為縣丞，把幾路屯軍首領召到縣衙內問話，好生撫慰。疾風知勁草，板蕩識誠臣，勇夫安知義，智者必懷仁。
亂世之中，裝備精良的正規軍都跑了，這些破衣爛衫的地方屯軍能趕來馳援已經很難得了。
鐘不欺過去把各人名姓，部隊番號登記在案，所到日期全部拔前一日，尋劉泉過來，大家一起做個見證，畫押為憑。日后朝廷若不問也罷，問起來也好有個說法。
林峰：“好了，各位，實不相瞞，在下并非石泉縣令，亦非縣尉，而是奉節縣屯軍都頭林峰，只不過比各位早來一日，原縣令已逃，便自領縣事。如今各位已完成使命，可引軍自去，不必再滯留此危難之地，速回各自地方整頓防務，以備蒙軍侵犯。”
各縣屯軍都頭頓時嘩然，紛紛痛斥朝廷無信，官軍無恥。
“敢問林都頭為何不走，難道滯留此地就是為了勸我等回去。”
林峰：“非也，我欲領軍北上突襲蒙軍大營，為地方各縣稍緩蒙軍攻勢。還有幾個時辰就要出發了，各位速去，切莫自誤。”
“大丈夫立世，當作中流砥柱，在萬馬齊喑中做一嘶鳴。林都頭壯哉，吾愿從之。”
“此行原本無望生還，官軍已散。我等不如追隨林都頭拔此頭籌，建亂世之奇功，亦不枉此行。”
……
丁建洋、董亮、夏輝、呂開四位屯軍都頭愿效力林峰帳下，齊推林峰為首。林峰亦不推辭，將幾位都頭帶來的六七百人，擇其精壯，篩選出兩百余人，其余皆放回鄉里。鐘不欺給眾人發放路費，除了發現銀外，每人配發一枚龍幣，若無出路時，可憑此幣去投奔大龍口。
丁建洋等人見林峰出手闊綽，眾人皆喜。當下林峰將兩縣水師步軍混編為兩都，精選堪用車船，艨艟十六艘。丁建洋、董亮任水師都頭，夏輝、呂開任水師陸戰隊都頭，搭乘戰艦。各自收拾器械，整裝待發。
水師艦隊擴編為前鋒突擊營，林峰任營指揮使，鐘不欺任副指揮使，飛龍旗艦長張思遠任第一都都頭，整編完畢，即刻出發，飛龍艦前鋒，丁建洋率二都、董亮率三都尾隨。一行十九艦，不避風雨，逆流而上。
航行一個多時辰后，漢水兩岸開始出現零星的尸體，在經過長時間的浸泡后，尸體已經發白，越往上游，兩岸便隨處可見大量無人處理的尸體，被江水拋到岸邊，又卷回水中，再沖到岸邊。兩岸江面漂浮滿滿一層尸體，互相撞蕩著，江面狹窄處，尸體甚至阻塞了航道，沒有十萬，也有八萬，江面散發著難聞的腐惡尸體臭，此段江水已無法飲用。
興元府已是一個死亡籠罩的城市，被遺忘的人間地獄。昔日繁榮不再，美麗的濱江城市已滿目蒼夷，觸目所及，全是尸體，水里，岸邊，樹邊，殘存的屋邊，一塊白色就意味著是一個死人，其余皆為焚燒后的黑色瓦礫，殘垣斷壁……
死者枕籍，荼毒已甚，這些成千上萬無人過問的尸體腐爛后，會流出尸毒，這些尸毒不是滲入土地，就是流入江里，會變成為動植物的養料，亦會成為瘟疫之源，是個巨大的隱患。
水師突擊營深夜時分路過興元府，城中似有零星抵抗，屠殺聲，囂叫聲，慘叫聲，哀號聲，婦女正在遭受群體淫辱……
興元府已經完了，林峰手頭只有數百人的艦隊無力登陸，去從蒙軍重兵陣中解救受難者，只能趁著蒙軍尚未建立起有效江防，沖過這段江面。
為了防雨，飛龍艦前后弩炮、連弩都是用油布罩著，飛云霹靂炮暗藏在戰斗倉內。為了應付可能發生的遭遇戰，整支艦隊均未起帆，旗艦長張思遠負責領航，夜間行駛是依靠尾燈銜尾相連。
艦隊行到途中，即被蒙軍的艨艟哨艦發現了，初看上去并不像是戰艦，可也不像民船，江面夜雨，能見到度很低，等彼此看清了，已經距離很近了。
不等敵哨預警，飛龍旗艦搶先開火，兩支架在戰樓角上的雙弓連弩猛然掀開油布，劈頭蓋臉一頓怒射，十數支絞輪連弩同時開火了。
“噌噌噌噌噌……噌噌噌……噌噌噌噌噌……噌噌噌……”
萬箭齊發，清一色的三棱穿甲箭，超短距內的密集箭雨，將蒙軍艨艟哨船打的千瘡百孔，木屑橫飛……
艨艟艦以生牛皮蒙背，具有良好的防御性能，開弩窗矛穴，外面每具蒙軍尸體上至少被穿了十幾個窟窿，鮮血狂噴。艦艙里面的情況看不清，還怕死不盡絕，眾射手換上新梭子繼續對著艨艟背下是來回掃射。噗嗤、噗嗤、噗嗤，穿甲箭將牛皮打的形同破絮。已被射爛的艨艟哨船聽不到半點動靜了，漂浮江中，隨波逐流。
林峰：“停，停，停止射擊！“
鐘不欺：“死光了嗎?“
林峰：“不知道，應該死光了吧。“
鐘不欺：“要不要派人上去看看。“
林峰：“算了，沒多少時間了，繼續走。“
一路上又連遇數艘蒙軍的艨艟哨艦，只要兩艦一交，看清彼此了，飛龍旗艦迎頭便是一輪又一輪急射，緊跟其后的兩艘飛龍再來一輪補射，趁著夜色掩護殺出血路。蒙軍新附漢軍水師此時尚未察覺，水師突擊營已穿過了興元府的這段江面。
北上八十里，天色大亮，前方已無路可走。漢江之源，西涼府寧強縣已經到了，水師艦隊已經駛入死道。艦隊停靠南岸，林峰帶陸戰隊去開道，旗艦長張思遠原地駐防，待古河道打開，便指揮艦隊沖過去，在西漢水岸邊接陸戰隊上艦。
陸戰隊此時有一百三十余人，除了配備隨身兵器，挖掘工具外，還攜帶了一門飛云霹靂炮和若干彈藥，用油布包了四人抬。
上岸后，由劉泉帶隊，領著大家直奔略陽縣巨亭鄉，尋找西漢水古河道。
往北走了數十里路，但見沿途村莊已被燒成一片白地，沿途十室九空，路上行人紛紛逃難，蒙宋交戰，宋軍潰敗，退下來的殘兵擄掠百姓，無所不為，越往北走，越是滿目瘡痍。
晚間來到長溝村，也是劉泉打小生活長大之地，正想在此地歇腳用些干糧，突然前面喧嘩之聲打起，人喊馬嘶，數十名蒙兵沖進村來。兵士放火燒村，將百姓逼出屋來，見有年青女子，一個個用繩綁了，縛于馬后，其余不問老幼，見人便殺。
“殺！殺！殺……“
林峰見之大怒，丟下干糧餅子，伸手從背后拔出破鋒刀，挺身上前，將帶隊十夫長迎面斜劈成兩片，鮮血狂噴，臟器散落一地。眾蒙兵齊聲發喊，刀槍并舉，當即兩軍混戰一起，大刀揮舞，長槍突刺，頓時人頭滾滾，血流成河……
沖在前面的都是林峰帶來的精銳偵察兵，擲彈兵，狹路相逢，混戰一處，手榴彈，連弩都用不上勁，也是刀槍并舉沖上前去，個個身穿冷鋼戰甲，刀來不避，槍來不躲，五人結陣猛劈猛刺，滾滾向前。蒙兵刀劈不破，槍刺不進，發了蒙，措手不及間被殺十數人，亂了陣腳。
夏輝、呂開見到林峰等人得手，指揮百十名屯軍從四面八方圍上來。剩下的十數名蒙古兵雖已勢孤被圍，皆久經戰陣悍勇之士，困獸猶斗，穩定陣腳，奮勇沖殺，混戰中十數名屯軍砍傷，余者看到生機，更加驍勇，紛紛搶著從薄弱處殺出血路去。
“殺！不能留活口！勿要走脫一人……“
“殺！殺！殺！……“
林峰左劈右砍，連殺數人，大呼酣戰，眾部下死命向前拼殺。龍口老兵皆有鋼甲護身，無甚傷亡，屯軍無甲，死傷慘烈。待到將十余名蒙兵盡殲于村中，屯軍于亂戰中傷亡亦有二十余人。
戰后救護，掩埋戰士遺體，獲救百姓扶老攜幼，紛紛來謝。劉泉家人也在其中，鐘不欺給眾百姓發放了龍幣，若無處安身，可去投大龍口。長溝村正處于古河道上，上游若是炸壩放水，此村必淹，村民必須疏散。
劉泉懷恩，見部隊傷亡頗大，從村里引了十數名本家青壯子弟前來投軍。
“讓他們走吧，我現在沒時間訓練他們，前途兵兇戰危，他們上不了戰場。“林峰對剛才那場戰斗的傷亡之大難以釋懷，以眾敵寡，還是蒙兵并不擅長的步戰，傷亡竟然如此慘烈。
“大人，帶上我們吧，我們雖然不會打仗，幫忙抬傷員也好啊。“
劉泉：“是啊，就帶上他們吧，反正他們的命都是大人從刀口下揀來的，即便丟了去，也怨不得人。“
林峰：“既然如此，就讓他們抬傷員吧。“
林峰將新兵補入夏輝、呂開軍中。稍事休整，派出陳自亮和劉泉帶人先行探路，找到古河道口，再引眾人過去。
鐘不欺：“大人，六朝距離本朝有七百余年了，江河改道，滄海桑田，你真有把握炸開古河道口。“
林峰：“已經走到這步來了，去試試唄。要是堰塞湖壩壁薄，可以用炮直接轟開，要是壁厚就只好人工開挖了。“
鐘不欺：“這就是大人所說的五成把握。“
林峰：“是啊，壁厚五成，壁薄五成。“
深夜，陳自亮、劉泉歸，引眾人來到距此地五里的陽平鎮，登上堰塞湖壩頂。
陽平鎮因蒙軍過境，已是成為一片廢墟，堰塞湖從江面看，看不出什么名堂，就像是一段嘉陵江的小盲腸，從里面看，就可發現此處江面遠高于堰塞湖外的古河道。七百年前的地震沉積，造成山體滑坡，砂石泥土占塞水道，堵截、梗阻了西漢水流，形成堰塞湖，使漢水古源被嘉陵江搶了去。多年沉積，壩壁厚達1里。
若是扒開了這個口了，歷史進程就改變了，從此隴南府略陽縣巨亭鄉陽平鎮必將成為兵家必爭之地。蒙軍若是占了去，亦可順嘉陵江南下攻重慶，亦可順漢水東進攻襄陽，兩江水師可合二為一，南征東進，水道暢通，無往不利。反之，南軍的兩江水師亦可合兵北進六盤山，從水路突破南北天險，進入黃河流域，縱橫北地，馳騁風云。
水道暢通更利于一支進攻型水師。
鐘不欺：“大人，考慮好了嗎，怎么干。“
林峰：“挖開它。“
鐘不欺：“這有一里寬，怎么挖。“
林峰：“現在雨季汛期，上游水位猛漲，臨堤不過三四尺，正是決堤挖壩的好時候。砂土泡水柔軟松動，容易挖掘，從里面開挖兩條深壕到江邊，相隔三丈，深七尺，寬三尺，快到江面時用炮轟開，把水放進來沖堤。千丈之堤，潰于蟻穴，造堤艱難，百年之計，毀堤容易，旦夕之功。抓緊時間挖吧。”
鐘不欺：“大人高見，我這就去組織人干。”