“為什么呀？”我不解地問道。“你要違抗時鐘塔的命令？”

　　“對的。那么天真可愛的一個小姑娘，除了時鐘塔的那幫老混蛋，誰能忍心看得了他死啊？”

　　他無奈地搖了搖頭。

　　“老家伙心血來潮，容易視察工作，所以我只有乘著每周六他去教堂做禮拜的十分鐘，才能避開監視，與你們見面。其余時間，只能裝作他聽話的忠犬。”

　　“我已經和斯坦利因.保羅達成了交易——保羅幫我完成另一個刺殺的任務，我保證她妹妹的安全。不過其中有一個環節需要你來幫我實現。”

　　我隱約覺得有些不對勁。

　　“麻煩你再講清楚一點。”

　　我說。

　　馬澤爾瞥了一眼街道遠處，又從口袋里摸出煙盒，點了一根煙。

　　“雖然你剛才的表現非常的優秀而且機智，但我不得不遺憾地告訴你，一個合格的魔術師是絕對不會讓你輕易地近身的。”

　　他點了一下煙灰，偏著腦袋對我說道。

　　“就包括莉雅。縱然失去了記憶，但本能還在——她會不自覺地遠離我們這樣的異術師殺手，所以在她身上做手腳，對我來說是不可能的。”

　　“我需要做什么？”

　　“給她注射一種偽裝成假死的藥物，然后演戲。蒙混過關，她就不用死了。蒙混不過關——那老家伙或許會親自來一趟。”

　　“我不會注射啊。”

　　“那算了。”

　　馬澤爾說完，便熄了煙頭，從地上提起了一只小提箱，運勢欲走。

　　“誒誒，別走啊！我可以學嘛！”

　　馬澤爾轉過了頭，說道：“三天之內，給我學會。到時候約定好時間，你提前十分鐘給她注射藥物，然后我們來“收尸“，就可以了。”

　　“這活兒我接了。”我說。“合作愉快。”

　　馬澤爾放下了皮箱。

　　“這里面是三套針管，和兩瓶備用的藥物。除此之外，夾層還有兩萬元錢，算作你幫我辦事的報酬。”

　　“報酬，還有報酬？”

　　我的眼睛都睜大了。

　　馬澤爾露出了一絲嘲諷般的微笑。

　　“小伙子，”他拍著我的肩膀。“這就不行啦？兩萬而已，連讓我殺一個肆位魔術師的價格都不夠。真正的懸賞，從來都不會低于一千萬——低于這個數目的活兒我不接的。”

　　我無奈地攤了攤手，“說到底我還是個孩子。”我說，“見識短淺很正常。”

　　“還孩子？我像你這么大的時候，就已經在塔西卡姆大草原上狩獵反政府軍首領了。”

　　他把煙頭扔在地上，用鞋跟一抿。

　　我沉默了。果然，異術師不能以常人來論。

　　馬澤爾看了一眼表，還有四分鐘時間。

　　“到馬路對面去說話吧。”

　　他推了我一把，指著路燈下的長椅，對我說道。

　　于是我們倆并排坐到了長椅上。馬澤爾把皮箱攤開，從里面拿出了一個小藥瓶。

　　“從現在開始，你要去獲取那個小姑娘的信任，然后找機會把這東西注射到她身上。”

　　我接過藥瓶，翻來覆去地看了幾遍，問道：“這是什么？”

　　“這是卡麗斯針劑，由一位時鐘塔前輩開發出的煉金產物。它能夠暫時使莉雅陷入假死的狀態。我會制造時機用9毫米的源彈打她一槍，到時候你只需要用固化魔術幫她擋住，然后迅速地把針劑注射給她即可。

　　“你是說，制造莉雅已經死掉的假象？”

　　我問。

　　“是這個意思。”馬澤爾說道。“與我同行的還有一位同事，我與他算是互相監督的關系。咱們也需要瞞過他的耳目。倘若連他的耳目都瞞不過，那么就更不用提老家伙的。老家伙的手非常長，勢力能伸到這邊來。”

　　我點了點頭，把注射器和藥瓶都用心地收好了。

　　“在目前看來，你是知情人當中唯一一個與莉雅走得極近，而沒有被時鐘塔注意的人。所以說，這件事情交由你來處理再合適不過了。”

　　馬澤爾忽然將皮箱合攏了，把里面的錢收了起來。

　　“報酬的話，事成之后我會把它放到你們的門崗的。”

　　我點了點頭。

　　馬澤爾略微松了口氣，然后站了起來。

　　“時候不早了，你迅速回去學習注射針劑吧。”

　　他說著，便向著街的另一邊走去。我愣了一下，摸了摸口袋里的針劑。

　　回到寢室已經是半夜里了，宿舍樓的大門關了，我只能從雨水管道爬上去，爬到一半，還不小心從四樓摔了下來，要不是我反應機敏，及時運轉了固化魔術，估計小命都得去了半條。

　　好不容易回到了宿舍，路過樓下窗戶的時候，我瞥了一眼，莉雅的同班同學們都已經睡了。

　　他們今天在槍擊案的恐慌之中消耗了太多的精力，估計也都累了。

　　我脫了衣服趴在床上，努力做著深呼吸。

　　脊背上傳來了一陣刺痛。我這才想起來，背上被玻璃渣扎傷了。

　　我不得不靜心下來，一點一點地，一寸一寸地仔細地對著鏡子，為自己背上的每一個傷口施加治療術。

　　這是一個浩大的工程，持續了足足一個小時，到了將近凌晨四點多才結束。

　　我趴在床上，瞇著眼睛，開始感到了困倦。

　　忽然想起了弗蘭克——好久沒見了，不知道他去哪里了。

　　好久不見，著實有點想念他了。

　　我深吸了一口氣，努力伸展自己的軀體，然后進入了夢鄉。