“鐺——鐺——“云板聲在王府上空回蕩。

　　張公瑾等人慌忙起身：“二哥稍候，王爺升殿了！“

　　秦瓊拱手：“諸位賢弟，公務要緊。“

　　金甲從包袱里取出公文遞給張公瑾：“張爺，勞煩您遞上公文。“

　　眾人匆匆離去后，殿外傳來洪亮的傳喚聲：“王爺有令，帶配軍秦瓊上殿！“

　　秦瓊整了整衣襟，昂首邁入銀安殿，只見殿內金碧輝煌，北平王羅藝端坐虎皮椅上，頭戴紫金王冠，身披蟒袍，花白胡須垂胸，不怒自威。身旁站著位銀甲小將，正是世子羅成。

　　杜差身著戎裝，手按劍柄侍立一旁，史大奈站在文官隊列前，張公瑾等旗牌官分列殿外，十六名執刑官手持殺威棒，鐵甲衛士長槍如林，整個大殿肅殺威嚴。

　　金甲、童環跪地稟報：“潞州解差金甲、童環，參見王爺！“

　　北平王聲如洪鐘：“配軍秦瓊可曾帶到？“

　　“已在殿外候審。“

　　“帶上殿來！“

　　秦瓊卸去刑具，大步上前跪拜：“罪犯秦瓊，叩見王爺。“

　　“抬起頭來。“

　　秦瓊緩緩抬頭，與北平王四目相對。

　　北平王府的大堂之上，氣氛凝重得好似能擰出水來，北平王羅藝端坐在案幾之后，目光如炬，往臺階下一瞧，只見下面站著個罪犯。

　　這罪犯生得劍眉虎目，鼻梁筆直，嘴巴寬闊，一張淡金臉膛，透著股子精氣神。

　　羅藝瞧著，不由得“啊”了一聲，心中莫名泛起一絲異樣，這才開口問道：“你是哪里人氏啊？”

　　秦瓊趕忙抱拳，恭恭敬敬地回答：“回王爺的話，罪犯是山東歷城人氏。”聲音洪亮，在大堂里嗡嗡作響。

　　羅藝微微點頭，接著問：“那你是做什么營生的？”

　　“罪犯原本是歷城縣的捕快班頭。”秦瓊答得干脆利落。

　　羅藝神色一凜，語氣變得嚴肅起來：“那你為何在山西潞州皂莢林，用锏傷了人命？”

　　秦瓊長嘆一口氣，把事情的來龍去脈細細道來：“王爺容稟，罪犯原本押解公差去天堂縣，事畢回山東，路過潞州，住在吳廣店中。誰知道那吳廣誤把我當成了賊人，要捉拿我。我為了自保，慌亂之中，一锏下去，不小心誤傷了吳廣的性命。罪犯罪該萬死，求王爺發落。”秦瓊說著，身子往下一沉，單膝跪地，臉上滿是愧疚與無奈。

　　羅藝聽完，目光在秦瓊身上來回打量，緩緩開口：“你既然被發配到北平，可知道咱這兒的王法？”

　　秦瓊抬起頭，目光坦然：“回王爺話，罪犯聽說過，此地有一百殺威棒，甚是厲害，不過罪犯已然誤傷人命，發配至此，甘愿領受這個刑罰，只求王爺給個痛快。”

　　這話一出口，大堂里頓時起了些動靜。

　　張公瑾、史大奈等一眾將領，站在兩旁，聽到這話，心里都忍不住一揪。

　　張公瑾眉頭緊皺，小聲嘀咕：“秦二哥，可真是硬氣，這殺威棒可不是鬧著玩的，他怎么就這么倔呢。”

　　史大奈更是把眼睛瞪得像銅鈴，死死盯著北平王，心里暗自盤算，只要北平王一喊拉下去打，他立馬就沖過去，護在秦瓊身前。

　　兩邊的執刑官，聽到秦瓊這話，紛紛把殺威棒順到手中，雙手緊握，就等著北平王一聲令下，好行刑。

　　這時候，杜差也站在一旁，聽到秦瓊甘愿領刑，心里一緊，右手不自覺地就扶上了劍把，劍環子被碰得“嘩啷啷”直響，眼睛緊緊盯著北平王，大氣都不敢出。

　　北平王聽了秦瓊的話，沒有立刻回應，而是微微瞇起眼睛，沉思片刻，突然問道：“嗯！我且問你，你锏傷人命，用的是什么锏？”

　　秦瓊一愣，不過還是迅速答道：“瓦面金裝锏。”

　　“啊！你待怎講？”北平王似乎沒聽清楚，又追問了一句。

　　“是瓦面金裝锏。”秦瓊提高了音量，再次重復。

　　眾人只見北平王左手一扶桌案，右手緩緩捋著花白的胡須，眼珠滴溜亂轉，像是在思索著什么大事。

　　過了好一會兒，北平王突然大笑起來：“哈哈哈哈，瓦面金裝锏么，嗯。秦瓊，你可知道本王的規矩有三不打嗎？”

　　秦瓊一臉疑惑，老實地回答：“罪犯不知。”

　　北平王收住笑容，一本正經地說：“年老的不打，年幼的不打，若是有病的也不打，我看你面帶焦黃，必是有病在身。來人哪，將他暫時押下去，等他病愈，再來補刑，帶下去。你們辦好潞州的回文，叫兩個解差回去了吧。”說罷，一甩衣袖，起身就要散殿。

　　這一下，大堂里的眾人都傻了眼，一個個你看看我，我看看你，滿臉的不可思議。

　　這北平王的態度轉變也太突然了，剛剛還在問罪，怎么突然就免了秦瓊的殺威棒。

　　眾人心中雖滿是疑惑，但也不敢多問，只能各自散去。

　　這時候，杜差、史大奈、張公瑾等人，趕忙圍到秦瓊身邊。

　　張公瑾滿臉關切，說道：“二哥，可算是逃過一劫，真是太好了。”

　　史大奈也拍著胸脯說：“二哥，剛剛可把我急壞了，還好王爺開恩。”

　　秦瓊苦笑著擺擺手：“這是同喜的事，也免得諸位賢弟們替我掛心啦。”

　　張公瑾皺著眉頭，一臉疑惑地說：“這個事可真怪！瞧王爺今天這個情形，是故意免了二哥的殺威棒的樣子，這是怎么回事呢？”

　　杜差也附和道：“是啊，王爺這心思，咱可猜不透。不過先別管這個了，咱們都沒吃早飯呢，肚子早餓癟了。來人哪，擺酒，咱們先吃飯喝酒，吃完了再說。”

　　不多時，酒菜就擺上了桌，眾人圍坐在一起，一邊喝酒，一邊還在討論著剛剛發生的事。

　　正喝到興頭上，有人送過來回文公事，金甲、童環這兩個解差，站起身來，對著秦瓊等人一抱拳，說道：“秦爺，我們就此告辭回潞州天堂了。這次多虧了秦爺照顧，一路平安，日后若有機會，咱們再相聚。”

　　秦瓊說也站起身，回禮道：“二位兄弟，一路保重。此次連累二位，秦瓊心中有愧，日后若有用得著秦瓊的地方，盡管開口。順路把一切告知單二員外，叫我這兄弟放心吧！”

　　眾人簇擁著金甲和童環，一路熱熱鬧鬧地送出了門外。

　　臨分別時，大家又是一番叮囑與道別，看著兩個解差的身影漸漸遠去，眾人這才轉身，慢悠悠地回到屋里。

　　一進屋，秦瓊一屁股坐回座位，目光在屋內一掃，發現有幾個生面孔，便好奇地用手指了指旁邊那幾個沒見過的人，扭頭問張公瑾：“公瑾，這幾位兄弟貴姓呀？我眼生得很。”

　　張公瑾一拍腦門，滿臉懊惱地說：“哎呀！你瞧我們這記性，光顧著高興了，都忘了給你們相互引見一下。二哥，來，我給你介紹介紹。”

　　張公瑾站起身，熱情地走到那幾個陌生人跟前，伸手逐一比劃著，“這位是秦二哥，大名鼎鼎的歷城捕快班頭，今兒個咱可算是有緣聚在一塊兒了。”

　　接著，他又轉過來，面向秦瓊，手指依次點向那三個人，介紹道：“二哥，這三位兄弟，分別是唐國仁、唐國義，還有黨世杰。都是咱北平城的好漢，講義氣、有本事。”

　　唐國仁、唐國義兩兄弟和黨世杰一聽介紹，立馬起身，滿臉笑意地走到秦瓊面前。

　　三人整齊地抱拳行禮，動作如出一轍，唐國仁爽朗地說道：“久仰秦二哥大名，今日得見，果真是威風凜凜，名不虛傳吶！”

　　唐國義在一旁跟著點頭附和：“是啊是啊，往后還得多仰仗二哥關照。”

　　黨世杰也笑著說：“能結識二哥，是我們的榮幸。”

　　秦瓊趕忙起身回禮，連聲道：“幾位兄弟客氣了，都是自家兄弟，往后還得互相照應。”

　　一番寒暄后，大家重新落座，酒桌上的氣氛愈發熱絡起來，眾人你一言我一語，推杯換盞，歡聲笑語不斷。

　　酒過三巡，菜過五味，毛公遂放下酒杯，眉頭緊鎖，一臉疑惑地開口道：“我說，今天這事兒可太奇怪了。你們說，王爺平日里可不是這脾氣啊，咋就突然免了秦二哥的殺威棒呢？這事兒透著古怪，我這心里呀，一直犯嘀咕。”

　　張公瑾也跟著點頭，滿臉困惑地說：“誰說不是呢！王爺那性子，向來是賞罰分明，說一不二的。今天這事兒，確實讓人摸不著頭腦，誰都想不到會這樣。”

　　眾人一聽，紛紛附和，一時間，大家你一言我一語，圍繞著北平王的反常舉動，展開了熱烈的討論，猜測著各種可能的原因。

　　就在這時，外面突然傳來一陣腳步聲，一個小兵急匆匆地跑進來，對著杜差等人一抱拳，說道：“幾位將軍，王爺有請秦瓊秦爺，說是有要事相商。”

　　眾人一聽，都愣住了，剛剛還在猜測北平王為何免了秦瓊的殺威棒，這會子又突然有請，到底是所為何事？

　　秦瓊也一臉疑惑，但還是站起身來，整了整衣衫，說道：“既如此，那我就隨這位兄弟走一趟。”

　　張公瑾等人不放心，也站起身來，想要一同前往，小兵見狀，趕忙說道：“王爺只請了秦爺一人，諸位將軍還是在此等候吧。”

　　眾人無奈，只能停下腳步，張公瑾拉著秦瓊的手，叮囑道：“二哥，小心行事，有什么事，趕緊派人回來告訴我們。”

　　秦瓊點點頭，跟著小兵出了門，一路上，秦瓊心里七上八下的，不知道北平王找他所謂何事。很快，就來到了北平王的書房。

　　門口的侍衛見他們來了，微微點頭示意，然后推開了門，秦瓊整了整衣衫，走了進去。